W pierwszym meczu grupy 1 Włochy zmierzyły się z Francją. Włosi byli faworyzowani, by wygrać, ale byli ofiarami wielu nudnych i nieciekawych występów prowadzących, podczas gdy odmłodzona francuska drużyna wystąpiła po raz pierwszy od mistrzostw świata w 1966 roku. Pierwszy gol padł po mniej niż minucie, gdy bramkarz Bertrand-Demanes podał piłkę Didierowi Sixowi , który przebiegł przez całą długość boiska, po czym wykonał dobre dośrodkowanie, które Bernard Lacombe minął Dino Zoffa i strzelił pierwszego gola w turnieju. Włochy kontrolowały resztę meczu i wyrównały w połowie pierwszej połowy, kiedy po tym, jak piłka ominęła pole karne, odbiła się od niczego niepodejrzewającego Paolo Rossiego i wpadła do bramki. Byłby to pierwszy z 9 goli, które Rossi zdobył w finale. Krótko po rozpoczęciu drugiej połowy zmiennik Renato Zaccarelli wszedł do bramki. Włosi obejrzeli resztę meczu, w którym nie było zbyt wielu okazji, z wyjątkiem strzału Maxime'a Bossisa , który przeleciał tuż obok słupka Zoffa. Mimo że był to zwykły mecz, w którym wyłoniły się dwie drużyny, które cztery lata później olśniły świat na Mistrzostwach Świata FIFA 1982 .
Włochy po raz kolejny miały niepewny start przeciwko Węgrom w swoim drugim meczu grupowym i wcześnie wykazywały zdenerwowanie, a Węgry miały kilka dobrych okazji do zdobycia bramki. Ale tuż po półgodzinie Paolo Rossi strzelił dwa gole w dwóch meczach, strzelając do domu po tym, jak strzał odbił się w jego stronę. Zaledwie minutę później Roberto Bettega wykorzystał słabą obronę i zdobył dwa gole w ciągu dwóch minut. W połowie drugiej połowy Romeo Benetti oddał wspaniały strzał i Włochy odniosły zwycięstwo niemal pewne. Mogło być o wiele więcej, bo Włosi w sumie trzy razy trafiali w poprzeczkę w całym meczu. W końcówce Węgry wygrały rzut karny, który wykonał rezerwowy András Tóth , ale to było tylko pocieszenie, ponieważ Węgry zostały wyeliminowane, a Włochy potwierdziły swoje miejsce w drugiej rundzie.
Obie drużyny przyjechały na mecz w białych koszulkach, a Francja była zmuszona pożyczyć koszulki w zielone paski od miejscowego klubu Kimberley de Mar del Plata .
Włochy
Argentyna
Francja
Węgry
46 
35 
46 
89 
23' Berdoll 
