Helen Phillips (sopran)

Helen L. Phillips (8 grudnia 1919 - 27 lipca 2005) była amerykańską dramatyczną sopranistką liryczną , która przełamała bariery rasowe jako śpiewaczka koncertowa i - prawie mimochodem - na scenie operowej .

Biografia

Urodziła się w St. Louis w stanie Missouri jako córka pastora baptystów, wielebnego Jamesa Phillipsa. Uczęszczała do Sumner High School w St. Louis i Lincoln University w Jefferson City w stanie Missouri oraz ukończyła studia muzyczne i socjologiczne na Uniwersytecie Fisk w Nashville w stanie Tennessee .

W wieku 14 lat była jedną z solistek podczas poświęcenia Audytorium Miejskiego w St. Louis. Była pierwszą czarnoskórą piosenkarką, która wystąpiła z Metropolitan Opera (siedem lat przed debiutem Marian Anderson ) — później powiedziała, że ​​po prostu „wślizgnęła się”. Jej agentowi powiedziano, żeby wysłał swojego najlepszego sopranistę jako statystę do pięciu przedstawień Rycerskości wieśniaczej Mascagniego w 1947 roku — i choć kierownik sceny był chwilowo zbity z tropu jej rasą, nie zrobił nic, by przeszkodzić jej w debiucie.

Wśród opowieści, które opowiadała o swoich podróżach po świecie, był epizod w Oriental Express , kiedy spotkała dwóch rosyjskich żołnierzy, „którzy zaczęli wyśmiewać Stany Zjednoczone i mówić o trudnej sytuacji Murzynów w tym kraju. W trakcie rozmowy jeden wziął moje okulary i odmówił ich zwrotu. Potem próbował się odświeżyć, a ja uderzyłem go dobrze i mocno.

W latach czterdziestych i pięćdziesiątych był przede wszystkim śpiewakiem koncertowym, koncertując w Stanach Zjednoczonych, Europie, Afryce i Ameryce Południowej. Była znana z interpretacji niemieckich Lieder i Negro spirituals, a po drugiej wojnie światowej, biegle władając językiem niemieckim, koncertowała w Austrii i Niemczech Zachodnich dla Departamentu Stanu. Zadebiutowała w ratuszu w 1953 roku, aw 1954 roku wystąpiła w produkcji Show Boat w centrum miasta .

Odchodząc ze sceny, została nauczycielem i trenerem śpiewu. Zmarła w wieku 86 lat na chorobę serca w Isabella Geriatric Center na Manhattanie .