Heleny Mercier

Heleny Mercier
Urodzić się	( 17.10.1839 ) 17 października 1839 Amsterdam , Holandia
Zmarł	1 lutego 1910 (01.02.1910) (w wieku 70)( 01.02.1910 ) Amsterdam
Zawód	Pracownik socjalny
Znany z	Pisma o feminizmie i opiece społecznej; założenie pierwszej kuchni społecznej w Amsterdamie; promowanie mieszkalnictwa socjalnego i edukacji dorosłych; inspirujący rozwój pierwszej szkoły pracy socjalnej w Holandii
Współmałżonek	Niezamężna

Helena Mercier (1839–1910) była holenderską socjalliberalną feministką, reformatorką społeczną, pisarką i jedną z założycielek idei pracy socjalnej w Holandii .

Wczesne życie

Helena Mercier urodziła się w Amsterdamie w Holandii 17 października 1839 r. Była córką Carela Eduarda Merciera, agenta komisyjnego, i Francijntje Fonger, członków liberalnego Holenderskiego Kościoła Reformowanego . Była szóstym z ośmiorga rodzeństwa. Chodziła do szkoły do ​​piętnastego roku życia, po czym poświęciła się wyłącznie opiece nad chorym ojcem. Po jego śmierci była już za stara, by wrócić do szkoły. Co więcej, sama nie czuła się dobrze, cierpiała na „zaburzenia nerwowe”. W 1861 r. zaczęła przygotowywać się do egzaminu na nauczycielkę, ale nie mogła przystąpić do niego aż do 1869 r. z powodu długiej choroby. W 1870 roku poznała nauczyciela Amsterdam Hogere Burgerschool Willema Doorenbosa , który był orędownikiem emancypacji kobiet. Po części dzięki niemu rozwinęło się jej zainteresowanie literaturą i pozycją kobiet.

Feminizm

Pierwsze artykuły Mercier opublikowała w 1870 r. pod pseudonimem Stella w „ Onze Roeping Orgaan voor de Nederlandsche Vrouw” (Onze Roeping. Organy Holenderki). Zwróciła w nim uwagę rodziców na fakt, że ich córki były wychowywane jako „puch i strata czasu”, a one, zwłaszcza niezamężne kobiety, były skazane na bezcelowe życie. W swojej książce Verbonden Schakels (Linked Shackles) opublikowała zbiór artykułów, które w większości ukazały się w latach 1878-1888 w czasopismach Vragen des Tijds , a później w Social Weekblad . W tych artykułach opowiadała się za lepszą edukacją kobiet. Początkowo uważała, że ​​powinno to służyć głównie przygotowaniu do małżeństwa i że tylko niezamężne kobiety bez pieniędzy potrzebują pracy zarobkowej. W późniejszych artykułach uważała pracę zarobkową za przydatną dla wszystkich kobiet.

Pisma Mercier podkreślały znaczenie współpracy między mężczyznami i kobietami. Częściowo z tego powodu trzymała się z daleka od konkretnych organizacji kobiecych. Mercier uważała, że ​​praca socjalna jest szczególnie odpowiednia dla kobiet, ponieważ to właśnie w niej takie cechy, jak empatia i troska, najlepiej sprawdzają się. Ponieważ nie było jeszcze instytucji edukacyjnych zajmujących się pracą socjalną, skierowała kobiety do kolegiów ekonomii politycznej, psychologii i etyki na Uniwersytecie w Amsterdamie oraz do Leesmuseum voor Vrouwen (Muzeum Czytelnicze dla Kobiet), którego współzałożycielem była w 1877 r. jej szwagierka WF Mercier-Meder. Pracę społeczną postrzegała jako bardziej odpowiednią dla kobiet, natomiast naukę uważała przede wszystkim za domenę mężczyzn, do której pociągnęłoby tylko kilka kobiet.

W zasadzie Mercier opowiadał się za prawem wyborczym kobiet. Chciała jednak nadać priorytet tworzeniu edukacji i zatrudnienia dla kobiet. Tylko wtedy, gdy kobiety miały wystarczający wgląd w strukturę społeczeństwa, powinny otrzymać prawo głosu. Sprzeciwiała się ustawie o pracy z 1889 r., która zabraniała kobietom wykonywania niektórych niebezpiecznych prac, ponieważ uważała, że ​​kobiety i mężczyźni powinni być traktowani jednakowo.

Praca społeczna

Zaangażowanie społeczne Mercier było podsycane kontaktami ze znanymi liberałami społecznymi. Około 1880 roku poznała Arnolda Kerdijka , dziennikarza i liberalnego polityka, rozpoczynając w ten sposób przyjaźń na całe życie. W 1884 roku napisała, że ​​w „kwestii społecznej” znalazła dziedzinę, której chciała poświęcić resztę życia. Jej zaangażowanie społeczne nie doprowadziło jej do propagowania socjalizmu. Odrzuciła walkę klas, a współpracę i wzajemne zrozumienie między klasami uznała za warunek wstępny powstania lepszego społeczeństwa. Zamiast rewolucyjnego przewrotu opowiadała się za stopniową przemianą społeczeństwa, nie poprzez dobroczynność, ale poprzez zachęcanie robotników do praktykowania „samopomocy”.

Mercier uważał również, że socjaliści zbyt łatwo zakładali, że po „wyzwoleniu proletariatu” nieuchronnie nastąpi emancypacja kobiet. Mercier był przekonany, że warunkiem praktycznego działania jest dogłębna znajomość zagadnień społecznych. Studiowała wiele tematów i pisała w Eigen Haard iw Social Weekblad , założonej przez Kerdijka w 1887 r., na tak różnorodne tematy, jak stan odżywienia klasy robotniczej; kwestie mieszkaniowe; praca w fabrykach; kluby robotnicze w Ameryce; spółdzielnie produkcyjne we Francji; twórczość Arnolda Toynbee ; idee socjalizm państwowy Edwarda Bellamy'ego , opublikowany w jego popularnej książce „ Looking Backward, 2000–1887” ; reformatorska praca Samuela Augustusa Barnetta i jego żony Henrietty Octavii Weston Rowland ; wyniki ankiety robotniczej z 1890 r.; oraz badanie budżetów pracowniczych. Mercier czerpał dochody z tłumaczeń i korekt dla Algemeen Nederlandsch Werklieden-Verbond (ANWV), jedna z pierwszych holenderskich federacji związków zawodowych. Ponadto ona i jej siostra Elise, z którą mieszkała przez całe życie, były wspierane finansowo przez swoich braci, choć była z tego powodu niezadowolona.

Mercier stał się jednym z założycieli pracy socjalnej w Holandii. Jako założycielka lub współzałożycielka kilku instytucji stworzyła pole pracy dla kobiet swojej klasy i jednocześnie przyczyniła się do poprawy warunków socjalnych. W 1887 roku założyła pierwszą wspólną kuchnię w dzielnicy Jordaan w Amsterdamie, finansowaną przez cukrownię Willema Spaklera. Celem było zapewnienie robotnikom pożywnego ciepłego posiłku w przystępnej cenie. Cena jednak musiała pokryć koszty, aby uniknąć pozorów miłosierdzia. W 1890 r. powstała druga i trzecia kuchnia i powstało stowarzyszenie kuchni ludowych. Kuchnie te początkowo odniosły sukces, ale od 1893 r. Liczba odwiedzin spadła z powodu konkurencji ze strony kuchni oferujących większy element dobroczynności oraz chęci kobiet z klasy robotniczej do dalszego samodzielnego dostarczania gorącego posiłku. Kuchnie musiały zostać zamknięte w 1899 roku.

Mercier jest pamiętany głównie jako osoba, która uświadomiła opinii publicznej slumsy Amsterdamu, które były w dużej mierze konsekwencją rewolucji przemysłowej i jej zapotrzebowania na pracowników fabrycznych. Odegrała ważną rolę w dyskusjach na temat mieszkalnictwa, które ostatecznie doprowadziły do ​​ustawy mieszkaniowej z 1901 r. Po wycieczce po Amsterdamie Jordaan i innych dzielnicach robotniczych, prowadzonych przez lekarkę i sufrażystkę Alettę Jacobs , napisała serię artykułów w sprawie mieszkań dla pracowników. Omówiła w nich inicjatywy mające na celu poprawę sytuacji mieszkaniowej klasy robotniczej w Holandii i innych krajach, ze szczególnym entuzjazmem dla pracy Octavia Hill w Londynie. Znaczenie, jakie Mercier przywiązywała do dobrych warunków mieszkaniowych jako sposobu na poprawę sytuacji klasy robotniczej, było widoczne w jej udziale w założeniu firmy NV Bouwonderneming Jordaan w 1896 r. Za pieniądze od filantropa Petera Wilhelma Janssena 131 slumsów w Jordaanowie zostali kupieni, zamienieni na dobre domy klasy robotniczej i umieszczeni pod nadzorem pracownika socjalnego Louise Went . Chociaż Mercier nie zasiadała w zarządzie firmy, po jej założeniu pozostała mocno zaangażowana w prace.

Trzeci obszar, w który zaangażował się Mercier, został zainspirowany twórczością Arnolda Toynbee. Dzięki pomocy finansowej Janssena w 1892 roku w Amsterdamie otwarto szkołę Ons Huis (Nasz Dom). Mercier był mocno zaangażowany w treść lekcji, kursów, wykładów i klubów, które Ons Huis oferował i które były przeznaczone dla dzieci, kobiet i mężczyzn. Chociaż nie chciała przejąć kierownictwa Ons Huis ponieważ wierzyła, że ​​mężczyzna jako dyrektor będzie w stanie lepiej przyciągnąć gości płci męskiej, była członkiem zarządu i pozostawiła silny ślad w metodzie pracy i treści programów. Czwartym obszarem, w który się zaangażowała, było utworzenie School voor Maatschappelijk Werk (Szkoła Pracy Socjalnej). Inicjatywa w tym zakresie wyszła od Marie Muller-Lulofs , zainspirowanej artykułem Mercier Na progu życia społecznego , który został opublikowany w 1885 roku. Mercier argumentował, że kobiety powinny angażować się w pracę społeczną tylko z solidną znajomością społeczeństwa. Odrzuciła kandydaturę na stanowisko dyrektora szkoły ze względów zdrowotnych i ze względu na swój wiek. Pozostała jednak mocno zaangażowana w rozwój szkoły.

Nagrody

Mercier został kawalerem Orderu Orańskiego-Nassau w 1896 roku.

Śmierć i dziedzictwo

Mercier zmarła w Amsterdamie 1 lutego 1910 r. Nigdy nie wyszła za mąż. Jej imieniem nazwano cztery ulice w Holandii. Tablica na budynku, w którym mieściła się Ons Huis przy Rozenstraat w Amsterdamie, odnotowuje jej rolę.

Mercier była pionierką, która zainspirowała wiele holenderskich kobiet. Wiele kobiet poszło w jej ślady, w tym Muller-Lulofs, która w 1904 roku założyła w Utrechcie dom dziecka do opieki pozaszkolnej, aby zapewnić dzieciom pracujących matek bezpieczny i zdrowy dom, podczas gdy matki nadal pracowały . Emilie Knappert (1860–1952) była założycielką Leidse Volkshuis , społecznego miejsca spotkań robotników w Lejdzie , a od 1915 do 1926 był jednym z dyrektorów Szkoły Pracy Socjalnej. Wreszcie Johanna ter Meulen (1867–1933) odegrała ważną rolę w rozwoju budownictwa socjalnego.

‎