Hyperstożek (statek kosmiczny)

Hiperstożek to mechanizm spowalniania ponownego wejścia w atmosferę , proponowany do wykorzystania w przyszłych misjach lądowania na Marsie . Jest to nadmuchiwana konstrukcja łącząca w sobie cechy zarówno osłony termicznej jak i spadochronu .

Hiperstożek ma uzupełniać inne mechanizmy zwalniania, wypełniając lukę w możliwościach między konwencjonalnymi osłonami termicznymi (które są przydatne przy zmniejszaniu prędkości orbitalnej do kilkukrotnie większej niż prędkość dźwięku) a konwencjonalnymi spadochronami lub rakietami do lądowania (które są przydatne tylko poniżej prędkości dźwięku). Połączenie rzadkiej gęstości atmosfery i stosunkowo dużej grawitacji na Marsie uniemożliwia konwencjonalnej osłonie termicznej hamowanie kapsuł lądujących o masie większej niż kilka ton do prędkości poddźwiękowych, zanim zderzą się z powierzchnią.

Hiperstożek składa się z dużego balonu w kształcie pączka, który podtrzymuje arkusz tkaniny odpornej na ciepło w kształcie stożka o średnicy od trzydziestu do czterdziestu metrów, z kapsułką umieszczoną w czubku stożka. Balon jest szybko nadmuchiwany, aby rozszerzyć stożek do pełnych rozmiarów, a wynikający z tego opór spowalnia kapsułę do prędkości, przy której inne mechanizmy lądowania mogą dokończyć zadanie doprowadzenia jej do miękkiego lądowania.

NASA Low Density Supersonic Decelerator (LDSD) testowane są niektóre z tych nowych urządzeń, aw kwietniu 2012 r. przeprowadzono próbę na saniach rakietowych w celu odtworzenia sił, jakich doświadczałby naddźwiękowy statek kosmiczny przed lądowaniem.