Incydent w Wanhsien

Incydent w Wanhsien z 1926 roku był serią konfliktów morskich na rzece Jangcy między brytyjską żeglugą handlową a regionalnymi chińskimi dowódcami wojskowymi, których kulminacją była bitwa z kanonierkami Royal Navy, które również strzelały z armat do miasta Wanhsien .

Incydent

W 1926 roku, kiedy Chiny znajdowały się w środku wojny domowej znanej jako Era Watażków , otoczona górami prowincja Syczuan toczyła własną wojnę domową, w której miejscowi bojownicy byli wspierani przez różnych chińskich watażków. W maju chiński marszałek Wu Peifu , w obliczu bezpośredniego zagrożenia ze strony wyprawy Czang Kaj-szeka na Północ , mianował generała Yang Sena gubernatorem Syczuanu . Ten ostatni wykorzystywał brytyjską żeglugę handlową do transportu żołnierzy wzdłuż odcinków rzeki Jangcy.

27 sierpnia Sen próbował zaokrętować dużą liczbę swoich żołnierzy na parowiec China Navigation Company Wanhsien , zakotwiczony w mieście o tej nazwie, obecnie zwanym Wanzhou . Kapitan pobliskiej kanonierki HMS Cockchafer wszedł na pokład i przekonał zaangażowanych chińskich oficerów do zejścia na ląd wraz ze swoimi żołnierzami. W dniu 29 sierpnia wojska chińskie próbowały wejść na pokład parowca Wanliu w Yunyang, na którym załoga statku próbowała podjąć działania unikające, aby przejść w górę rzeki do HMS Chrabąszcz . W zamieszaniu, gdy statek się oddalał, zatopiono dwa chińskie sampany . Według relacji Wellingtona Koo , sześćdziesięciu czterech Chińczyków zginęło, gdy sampany wywróciły się, a srebro warte 85 tysięcy dolarów zostało utracone. Po zatonięciu generał Yang Sen osobiście zarekwirował Wanliu ze swoimi żołnierzami. Yang zażądał odszkodowania za utonięcie żołnierzy i straty pieniężne poniesione w wyniku utraty statków. HMS Chrabąszcz wysłał następnie siły Royal Marines, aby odbiły Wanliu , rozbroił chińskich żołnierzy i odesłał statek w drogę bez jakiejkolwiek formy rekompensaty. Następnie Sen zarekwirował Wanhsien i Wantung , rzekomo jako rekompensatę za wcześniejszą stratę. Brytyjski konsul z Chungking i dowódca Królewskiej Marynarki Wojennej Acheson nie byli w stanie wynegocjować negocjacji z niepokornym Yangiem. Ten ostatni rozmieścił posiłki i artylerię polową wzdłuż obu brzegów rzeki.

Biorąc pod uwagę, że załogi dwóch statków handlowych były w skrajnym niebezpieczeństwie i publiczne zabójstwo marynarza chińskiej Królewskiej Marynarki Wojennej, Brytyjczycy zdecydowali się podjąć zdecydowane działania morskie w celu odzyskania statków. Przybyła kanonierka HMS Widgeon , a następnie wyczarterowany uzbrojony parowiec Kiawo , aby wzmocnić HMS Chrabąszcz . 5 września te trzy statki próbowały wejść na pokład zatrzymanych parowców rzecznych i otworzyły ogień do wojsk chińskich. Chińczycy zaciekle walczyli na statkach i otworzyli ogień od strony rzeki. Brytyjscy strzelcy odpowiedzieli i rozwinęła się poważna bitwa lokalna. Po uratowaniu załóg, ale nie mogąc zabezpieczyć parowców, trzy okręty Royal Navy wycofały się. Siedmiu marynarzy marynarki wojennej i jeden marynarz handlowy zginęło, a wielu zostało rannych. W liście do rządu brytyjskiego Wellington Koo stwierdził, że w walkach zginęło lub zostało rannych prawie 1000 chińskich żołnierzy i cywilów, a ponad 1000 budynków w mieście zostało zniszczonych przez brytyjskie ostrzały.

Chiński rząd złożył oficjalny protest w sprawie bombardowania portu cywilnego, potępił niepotrzebne użycie siły w celu rozwiązania sporu i stwierdził, że atak był aktem przemocy z premedytacją. Sprawa była omawiana w brytyjskim parlamencie, a minister spraw zagranicznych Sir Austen Chamberlain oświadczył, że akcja Royal Navy była skierowana przeciwko zaangażowanym celom wojskowym.