Jakub Kowko
Jacob Kovco | |
|---|---|
 Szeregowy Kovco w mundurze
| |
| Urodzić się |
25 września 1980 Melbourne , Australia |
| Zmarł |
21 kwietnia 2006 (w wieku 25) Bagdad , Irak ( 21.04.2006 ) |
| Wierność | Australia |
|
|
Armia australijska |
| Lata służby | 2002-2006 |
| Ranga | Prywatny |
| Jednostka | 3 batalion Królewskiego Pułku Australijskiego |
| Bitwy/wojny | Wojna w Iraku |
Jacob Bruce „Jake” Kovco (25 września 1980 - 21 kwietnia 2006) był szeregowcem armii australijskiej , który zginął podczas misji w Iraku , śmiertelnie ranny pojedynczym strzałem w głowę z własnej broni bocznej Browning 9 mm. Był pierwszym australijskim żołnierzem, który zginął podczas misji na Bliski Wschód . Dochodzenie wojskowe wykazało, że szeregowiec Kovco przypadkowo zastrzelił się podczas niewłaściwego obchodzenia się z pistoletem. Wniosek ten został zakwestionowany przez jego rodzinę i 2 kwietnia 2008 r. Drugie dochodzenie przyniosło podobny werdykt, stwierdzając, że jego śmierć była „samookaleczeniem w nieodpowiedzialny sposób”, a kiedy pociągnął za spust pistoletu, „zlekceważył możliwe konsekwencje niebezpieczeństwa” .
Wczesne życie
Kovco dorastał w Briagolong w regionie Gippsland w stanie Wiktoria, na wschód od Melbourne. W 1998 roku ukończył wiktoriańskie świadectwo edukacji w Maffra Secondary College . Był zapalonym kolarzem górskim , a także ścigał się na motocyklach . Był żonaty z Shelley i mieli dwoje dzieci, Tyrie i Alanę.
Kariera wojskowa
Kovco zaciągnął się do armii australijskiej w marcu 2002 r., aw maju 2002 r. został wysłany do Szkoły Piechoty w Singleton . Po ukończeniu wstępnego szkolenia zawodowego jako strzelec służył w 3. batalionie Królewskiego Pułku Australijskiego , australijskim batalionie powietrznodesantowym. Po wysłaniu do 3 batalionu został przeszkolony na operatora broni ciężkiej, zanim został snajperem .
Kovco został wysłany do Iraku w ramach trwającego 110-osobowego Oddziału Bezpieczeństwa Iraku chroniącego australijskich urzędników w ambasadzie w Bagdadzie.
Śmierć
Szeregowy Kovco zmarł od pojedynczej rany postrzałowej w głowę, gdy przebywał w baraku mieszkalnym dzielonym z dwoma innymi żołnierzami wkrótce po powrocie ze służby obserwacyjno-wartowniczej. Kovco został natychmiast przewieziony do pobliskiego amerykańskiego szpitala wojskowego, ale wkrótce po przybyciu stwierdzono zgon.
Australijski minister obrony , Brendan Nelson , poinformował początkowo , że Kovco zastrzelił się przypadkowo podczas czyszczenia swojej broni Browning Hi-Power Mk. III pistolet. Ta historia została później zmieniona, aby sugerować, że pistolet wystrzelił spontanicznie. Standardowe procedury obchodzenia się z bronią dla personelu ADF podczas rozmieszczania wymagają rozładowania całej broni po wejściu na teren ufortyfikowanych koszar, takich jak Kovco. Możliwość samoczynnego wystrzelenia pistoletu została zdyskredytowana przez byłego szefa armii Australii, generała Petera Cosgrove'a . Zapytany w radiu, czy widział pistolet, taki jak samorozładowanie szeregowca Kovco podczas jego 40-letniej służby wojskowej, odpowiedział: „Broń zwykle nie wybucha samoczynnie”.
Kilka dni po śmierci Kovco Nelson szeroko przemawiał do mediów, wysuwając różne twierdzenia, w tym:
- „[H]e mógł tak naprawdę nie posługiwać się bronią, ale była bardzo blisko niego”, „Oczywiście był w niej żywy nabój, którego nie powinno być”, „Robił coś innego niż posługiwanie się bronią palną a podczas majstrowania przy innym sprzęcie, który miał, wydawałoby się, że w jakiś sposób puknął broń i wystrzelił” oraz „Nie ma sugestii, że było to coś innego niż wypadek”.
W komunikacie medialnym z 29 kwietnia Nelson poprosił o zaprzestanie spekulacji na temat śmierci, stwierdzając: „Myślę, że teraz najważniejsze jest to, że Australijczycy doceniają, że spekulacje, z których większość jest dzika i źle poinformowana, są równie nieprzydatne w dotarciu do dno śmierci PTE Kovco, ponieważ jest to krzywdzące dla rodziny”.
Szef Sił Obronnych, marszałek sił powietrznych Angus Houston , złożył oświadczenie, że dwóch innych żołnierzy (współlokatorów Kovco) było w pokoju z Kovco, ale „wyglądało na to, że żaden z nich nie patrzył na PTE Kovco, kiedy broń wystrzeliła. spojrzał w górę, najwyraźniej został postrzelony” – powiedział.
Sugestie samobójstwa zostały stanowczo odrzucone przez matkę Kovco, która zasugerowała, że wyżsi wojskowi wiedzieli, co stało się z jej synem, ale odmówili powiedzenia prawdy. [ potrzebne źródło ] Chociaż ADF odmówił odpowiedzi na oficjalne dochodzenie, „wyższe źródło wojskowe” powiedziało, że Kovco „wysyłał e-maile, gdy broń wystrzeliła” i wyglądało na to, że komputer zsunął się z jego kolan i wylądował na pistolecie, powodując rozładować.
Repatriacja
Pierwotnie ciało szeregowca Kovco miało zostać zwrócone do Australii 26 kwietnia 2006 r. Najwyraźniej zostało zgubione podczas powrotu do Melbourne, a ciało 47-letniego bośniackiego wykonawcy cywilnego, Juso Sinanovica, zostało wysłane na jego miejsce do Australii - pomyłka Brendan Nelson obwinił kostnicę przy Szpitalu Ogólnym Al-Sabah w Kuwejcie oraz prywatny wykonawca Kenyon International. Kenyon International, prywatna firma, została oczyszczona z zarzutów. Zgodnie z końcowym raportem Wojskowej Komisji Śledczej, Kenyon miał kontrakt na zwrot szczątków szeregowca Kovko, ale na żadnym etapie Kenyon International nie był zobowiązany do zidentyfikowania Kovko. Starszy sierżant jego kompanii w Iraku, chorąży Tim Cuming, towarzyszył ciału Kovco w drodze z powrotem do Australii. Cuming domagał się przywileju przeciwko samooskarżeniu podczas dochodzenia koronnego w sprawie śmiertelnego postrzelenia Kovco, przeciwko zarzutom, że zastraszał świadków wojskowych przed dochodzeniem wojskowym.
Śmierć Sinanovica została zbadana przez wiktoriańskiego koronera Graeme'a Johnstone'a, a jego ciało zostało zwrócone do Kuwejtu i pod opiekę jego byłych pracodawców Kellogga, Browna i Roota 11 maja. W tym czasie władze australijskie nie kontaktowały się z jego rodziną. Ciągłe opóźnienia w repatriacji ciała Sinanovica do jego rodzinnej wioski pod Tuzlą doprowadziły 17 maja do zaangażowania premiera Australii Johna Howarda , który zobowiązał się „zobaczyć, czy jest coś, co możemy zrobić”.
Rzecznik Shadow Defense, Robert McClelland, powiedział, że wygląda na to, że personel amerykański przetransportował ciało Kovco przez kostnicę wojskową USA, a następnie do prywatnej kostnicy, po przybyciu do Kuwejtu australijskim samolotem transportowym C130 Hercules. „Istniała pewna identyfikacja, zanim ciało zostało potraktowane w kostnicy, ale żadnej, kiedy wyszło, z pewnością w przeciwieństwie do standardowych procedur koronacyjnych” – powiedział.
Wojskowa Komisja Śledcza
Ponieważ batalion Kovco stacjonował w Holsworthy w Nowej Południowej Walii , wdowa po nim poprosiła o odesłanie jego ciała do Australii z Kuwejtu przez lotnisko w Sydney , gdzie dotarło około 7 rano. w dniu 29 kwietnia 2006 r. Trumnę powitała wdowa po Kovco, Shelley, jego dzieci, rodzice Judy i Martin, inni członkowie rodziny oraz gwardia honorowa składająca się z 300 pracowników 3 batalionu w czarnych opaskach i mundurach galowych. Szef Sił Obronnych, marszałek lotnictwa Angus Houston , szef armii generał-porucznik Peter Leahy , minister obrony Brendan Nelson i prokurator generalny Australii Filipa Ruddocka . Rodzina Kovco później formalnie zidentyfikowała jego ciało w kostnicy w Glebe .
Koroner Nowej Południowej Walii , John Abernethy, przyjął „jurysdykcję w związku z jakimkolwiek dochodzeniem w sprawie jego tożsamości, daty i miejsca jego śmierci oraz sposobu i przyczyny jego śmierci” i zorganizował śledczych z wydziału zabójstw w State Crime Command w celu koordynowania śledztwa z wydziałem dochodzeń specjalnych armii. Sekcja zwłok przeprowadzona 1 maja 2006 roku wykazała, że przyczyną śmierci była pojedyncza rana postrzałowa głowy. Strzał nie pozostawił oparzeń prochowych i przeszedł prosto przez ciało żołnierza, blisko jego skroni. Sama kula nie została przekazana koronerowi i najwyraźniej zaginęła.
Powołano wojskową komisję śledczą, kierowaną przez byłego koronera Nowej Południowej Walii, kapitana Grupy Warrena Cooka, w której skład wchodzili były komisarz policji Queensland Jim O'Sullivan i pułkownik Michael Charles, która miała być prowadzona poza koszarami Victoria w Sydney , a brygadier Elizabeth Cosson została wyznaczona do zbadać sprawę repatriacji. Zespół Cossona udał się do Kuwejtu 30 kwietnia, aby zbadać okoliczności, które doprowadziły do „bungle trumny”.
Według doniesień koroner Abernethy przesłuchał ministra obrony Nelsona w sprawie jego trzech sprzecznych publicznych oświadczeń dotyczących śmierci Kovco.
Wojskowa komisja śledcza
Wojskowa komisja śledcza pod przewodnictwem Warrena Cooka zebrała się w celu zbadania kwestii związanych ze śmiercią i repatriacją do Sydney. Oświadczenie otwierające radę pomagającą pułkownikowi Michaelowi Griffinowi – za pośrednictwem łącza wideo z Bagdadu – zawierało odkrycie, że 21 marca, zaledwie 14 dni po rozpoczęciu służby, szeregowiec Kovko śnił i zapisał w swoim dzienniku o swojej śmierci strzałem w główka z własnego pistoletu:
- „Śniło mi się, że siedzę sam w naszym pokoju (tutaj) iz jakiegoś nieznanego powodu wyciągnąłem pistolet kalibru 9 mm i strzeliłem sobie w głowę!? Nie mam pojęcia dlaczego, ale wydawało mi się, że chciałem zobaczyć, jakie to uczucie ”. Kovco opisał, że słyszał „kliknięcie młotka”, gdy się strzelał, ale napisał, zamiast głośnego trzasku, „dźwięk stał się głuchy, gdy kula wbiła się w moją czaszkę. To było tak, jakbym czuł kulę w środku… kilka sekund później zwiotczałem i zacząłem tryskać krwią z ran, nosa, uszu i ust. Potem wydawało mi się, że umieram, obudziłem się i powiedziałem, kurwa, to boli.
Kovco napisał tej nocy, że nie miał myśli samobójczych, ale wierzył, że sen był przeczuciem. „Nie mam zamiaru się zastrzelić” – napisał. „Wiem, że nie chodziło o samobójstwo, więc trochę się martwię, że to może być przeczucie, że kula trafi mnie w głowę, ale mnie nie zabije”.
Według szeregowca Raya Johnsona, jednego z dwóch żołnierzy z Kovco w czasie strzelaniny, „ Dreams ” The Cranberries leciało na odtwarzaczu mp3 , a Kovco stał na swoim łóżku piętrowym i pisał na swoim laptopie , podczas gdy mężczyźni śmiali się i naśladowali wokalistka Dolores O'Riordan . Ale 23-letni szeregowiec nie widział, jak Kovco przykłada do głowy pistolet, który wisiał w kaburze na łóżku. W pisemnym oświadczeniu Johnson powiedział:
Myślę, że mógł to zrobić w żartobliwy sposób. Mógł wyciągnąć pistolet i przyłożyć go do głowy, prawie mówiąc: „To jest tak gejowskie, że wolałbym być martwy”. [...] Nie mam dowodów na poparcie tej teorii i nie widziałem, jak szeregowiec Kovco to robił, ale tylko w ten sposób mogę wyjaśnić, jak Pte Kovco się zastrzelił.
W dniu 1 grudnia 2006 r. Szef obrony Angus Houston ogłosił, że komisja śledcza ustaliła, że Kovco zmarł w wyniku niewłaściwego obchodzenia się z jego bronią osobistą podczas robienia skowronków. Matka Kovco, Judy, była niezadowolona z ustaleń i zażądała niezależnego dochodzenia koronnego.
Pogrzeb
Nabożeństwo pogrzebowe odbyło się 2 maja 2006 r. W ratuszu jego rodzinnego miasta Briagolong. Wzięło w nim udział kilkuset żałobników, w tym premier i minister obrony, duża obecność 3. batalionu pod dowództwem jego dowódcy, podpułkownika Micka Mumforda oraz znaczący kontyngent medialny. Australijscy żołnierze w Bagdadzie zorganizowali ceremonię przed świtem, prowadzoną przez brygadiera Paula Symona , która zbiegła się z pogrzebem. Kovco został pochowany z pełnymi honorami wojskowymi, w tym salutem z trzech salw i przelotem , na cmentarzu w pobliskim Sale później tego dnia.
Pojawiła się krytyka dodania nazwiska Kovco do Listy Honorowej w Australian War Memorial w Canberze w dniu 11 listopada 2006 r. Były prezes Stowarzyszenia Weteranów Wietnamu Nowej Południowej Walii, Barry Billing, skrytykował włączenie na tej podstawie, że Kovco nie zginął w wyniku wrogich działań. Włączenie było jednak zgodne ze standardową praktyką, ponieważ nazwiska wszystkich członków armii australijskiej, którzy zginęli w wyniku służby w strefie działań wojennych, są umieszczane na Liście Honorowej bez względu na przyczynę śmierci.
Niewłaściwie umieszczona wersja robocza raportu
W dniu 15 maja 2006 r. Oficer śledczy, brygadier Elizabeth Cosson, przypadkowo pozostawił płytę CD-ROM zawierającą poufną kopię roboczą raportu Departamentu Obrony, szczegółowo opisującego „bzdura” repatriacji ciała, w napędzie komputera w poczekalni linii lotniczych na lotnisku w Melbourne . Następnie dziennikarz radiowy z Melbourne, Derryn Hinch , który twierdzi, że otrzymał płytę CD od osoby, która ją znalazła, nadał niektóre szczegóły raportu:
[Brygadier Cosson] powiedział: „[T] on łańcuch dowodowy był niekontrolowany i podatny na niepowodzenie, nie możemy dowiedzieć się, kto zdecydował i nie wiedzieliśmy, że to się stanie, że jego ciało powinno zostać umieszczone w locie komercyjnym „[…] A jej słowami oni, wojskowi, „stracili kontrolę, stracili kontakt z ciałem”
„Jestem z tego powodu głęboko zawstydzony i głęboko żałuję okoliczności” – powiedział marszałek lotnictwa Houston na konferencji 17 maja i zaapelował do mediów o delikatne traktowanie materiału. Wydaje się, że projekt raportu nie wskazuje nikogo winnego problemów z repatriacją Kovco.
Śledztwo koronne
Po lobbowaniu przez matkę Jake'a Kovko, Judy Kovco, dochodzenie Coronial zostało otwarte 11 lutego 2008 r. W sądzie koronera Glebe. Po ośmiu tygodniach dowodów, w tym kontrowersyjnych elementów osobistej historii Kovco, które, jak sądzono, mogły przyczynić się do jego śmierci, ława przysięgłych stwierdziła, że nie jest w stanie określić stanu umysłu Kovco ani tego, czy wiedział, że broń była naładowana. Okazało się, że „na podstawie prawdopodobieństwa” prawdopodobnie nie zamierzał odebrać sobie życia.
Zanim ogłoszono werdykt, doradca koronera, John Agius, powiedział ławie przysięgłych, że teoria, według której Kovco został postrzelony przez innego żołnierza, była „tylko ostatnim uściskiem kochającej matki, która nie może zmusić się do zaakceptowania faktu, że jej syn mniej niż perfekcyjnie".
Chociaż wielu świadków zostało zwolnionych z pierwotnie wezwanych, śledztwo trwało dłużej niż oczekiwano ze względu na ponowne ustalanie kolejności świadków i możliwość wezwania kilku świadków na późnym etapie śledztwa. Adwokat reprezentujący rodziców Kovco złożył wniosek o odwołanie kilku świadków po przesłuchaniu starszego sierżanta kompanii szeregowca Kovco w Iraku, chorążego Tima Cuminga. W raporcie przedstawionym jako dowód przez majora Kyle'a Tyrella stwierdzono, że kilku żołnierzy postawiło zarzuty, że Cuming ich zastraszał i próbował wpłynąć na ich zeznania przed zwołaniem wojskowej komisji śledczej. Zapytany o te zarzuty chorąży Cuming powiedział: „Żądam przywileju przeciwko samooskarżeniu”. Prośby radcy prawnego o odwołanie świadków, na których potencjalnie miały wpływ działania chorążego Cuminga, zostały odrzucone.
Dochodzenie koronne zakończyło się 2 kwietnia 2008 r.