Johna Adamsa Webstera

John Adams Webster (1789–1877) był kapitanem marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych, który jako młody trzeci porucznik usłyszał dźwięk brytyjskich wioseł, gdy jego mała flotylla zbliżała się do Fort McHenry w Baltimore 13 września 1814 r. Pozostał w bitwę pomimo dwukrotnego zranienia i otrzymał za to pochwały od miasta Baltimore i stanu Maryland. To właśnie podczas tej bitwy Francis Scott Key napisał „ Star Spangled Banner ”. Webster pozostał aktywny w służbie wojskowej, służąc jako kapitan w Urzędzie Skarbowym aż do śmierci.

Wczesne życie

John Adams Webster urodził się w Broom's Bloom, rodzinnym domu jego rodziny, 19 września 1789 roku w hrabstwie Harford w stanie Maryland . Jego rodzicami byli Samuel Webster i Margaret Adams. W wieku 14 lat wstąpił do marynarki handlowej i podróżował do wielu zagranicznych portów.

Bitwa o Baltimore

Kiedy wybuchła wojna 1812 roku, Webster był trzecim porucznikiem pod dowództwem kapitana Joshuy Barneya, a rok później, kiedy Barney otrzymał flotyllę kanonierek, aby stawić opór Brytyjczykom w zatoce Chesapeake, Webster został kapitanem jednego z małych statków. Po starciu z Brytyjczykami nad rzeką Patuxent Webster, w towarzystwie innych oficerów flotylli, poprowadził swoich ludzi do Bladensburga , gdzie ponownie walczył z Brytyjczykami 24 sierpnia 1814 r. Webster brał udział w kilku kolejnych bitwach i ostatecznie dowodził sześciodziałowa bateria znajdująca się na „promie” lub środkowej odnodze rzeki Patapsco , na zachód od Fort McHenry w Baltimore. Wraz z Fortem Covington , jeszcze dalej na zachód, ustawiono baterię, aby zapobiec ewentualnemu lądowaniu Brytyjczyków na tyłach Fortu McHenry . „O świcie 13 września Brytyjczycy rozpoczęli bombardowanie, ale sześciodziałowa bateria była całkowicie poza zasięgiem. Webster i jego ludzie mogli tylko zachować czujność. Około 23:00 w ulewnym deszczu Webster zrobił obchód i kazał naładować broń 18-funtowymi kulami i kartaczem. Potem owinął się kocem i wyciągnął się na przedpiersiu, żeby odpocząć. Około północy usłyszał ponad rytmem deszczu dźwięk stłumionych wioseł pluskających w wodzie. Budząc swoich ludzi, zobaczyli w odległości około 200 jardów maleńkie, błyszczące światła, a Webster wycelował w każdą ze swoich sześciu dział i wydał rozkaz „strzelania”. Brytyjskie barki desantowe odpowiedziały ogniem, działa Fort Covington otworzyły ogień iw ciągu kilku minut wszystkie amerykańskie armaty były w akcji. Akcja trwała ponad godzinę, a Brytyjczycy wycofali się”. Porucznik Webster został ranny, ale pozostał na swoim stanowisku. Za bohaterski czyn Obywatele Baltimore podarowali mu miecz z inskrypcją upamiętniającą to wydarzenie. Zdjęcie miecza zostało opublikowane na stronie Maryland Archives. Później stan Maryland podarował mu kolejny miecz.

Średnie lata

8 lutego 1816 roku John Adams Webster poślubił Rachel Biays, córkę pułkownika Josepha Biaysa i Elizabeth Clopper. Mieli jedenaścioro dzieci i zbudowali dom na rodzinnej ziemi w hrabstwie Harford w stanie Maryland, nazywając ją Mt. Adams.

22 listopada 1816 prezydent Monroe mianował go kapitanem w Urzędzie Skarbowym, które to stanowisko piastował aż do śmierci. W latach 1819-1830 przebywał w Baltimore w stanie Maryland , w New Bern w Karolinie Północnej przez kilka miesięcy, a następnie w Norfolk w Wirginii od końca 1830 do 1842 roku. W 1842 roku stacjonował w Wilmington w stanie Delaware i rok później został wysłany do Nowego Jorku. Następnie kapitan Webster odbył krótką służbę w Baltimore, a następnie udał się do Newport w stanie Rhode Island ; Nowy Orlean, Luizjana ; i z powrotem do Nowego Jorku. W 1847 roku został wyznaczony do objęcia dowództwa floty ośmiu statków skarbowych do współpracy z armią i marynarką wojenną w ich operacjach na Rio Grande przeciwko miastu Vera Cruz w wojnie z Meksykiem. Następnie służył w San Francisco w Kalifornii od lipca 1851 do sierpnia 1856.

To właśnie w San Francisco Webster „miał pod moją kontrolą na pokładzie USR Bark Polk siedemnastu Japończyków”, którzy zostali wyłowieni z morza przez ludzi z pokładu amerykańskiego frachtowca Auckland. Zaprzyjaźnił się z jednym z nich, Josephem Heco, i dostrzegł jego potencjał, by pomóc Perry'emu w wysiłkach na rzecz otwarcia Japonii. „Jednym z członków jest chłopiec w wieku około 16 lat. Jest bardzo inteligentny i jest najlepiej uwarunkowanym młodzieńcem, jakiego kiedykolwiek widziałem”.

Późniejsze lata

John Adams Webster przeszedł na emeryturę do swojego domu w Maryland i spędził późniejsze lata na pisaniu historii swojego życia. Jego żona Rachel zmarła w 1869. Webster zmarł w swoim domu, Mt. Adams , 4 lipca 1877 i został pochowany obok żony na rodzinnym cmentarzu.