Juliusa Eckhardta Rahta

JE Raht, ok. 1870

Julius Eckhardt Raht (26 czerwca 1826 - 15 sierpnia 1879) był inżynierem górnictwa , przedsiębiorcą i biznesmenem, który był pionierem w wydobyciu i wytopie miedzi w Zagłębiu Miedziowym we wschodnim Tennessee i podobno stał się najbogatszym człowiekiem w stanie.

Raht urodził się w Dillenburg , Księstwo Nassau (dziś miasto w Lahn-Dill-Kreis w kraju związkowym Hesja , Niemcy ). Syn sędziego apelacyjnego, Raht studiował na Uniwersytecie w Bonn w latach 1844–45, a następnie na Uniwersytecie w Berlinie w latach 1845–47, gdzie studiował „chemię, mineralogię itp.”. Po nieudanej rewolucji niemieckiej w 1848 r . Raht wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1850 r. I został obywatelem w 1853 r.

Raht pracował przez krótkie okresy w Missouri, Dubuque, Iowa i Wisconsin, zanim objął górnictwo w Harpers Ferry , Leesburg i Jamestown w Wirginii oraz hrabstwie Guilford w Karolinie Północnej . W 1854 roku zdecydował, że najlepszą okazją do zbicia fortuny jest przemysł wydobywczy miedzi w pobliżu Ducktown w stanie Tennessee , w skrajnie południowo-wschodnim krańcu stanu. Po krótkiej podróży do Niemiec, aby poślubić Mithilde Dombois, Raht został „kapitanem” operacji górniczej. Sześć lat później był szefem operacji we wszystkich kopalniach i hutach w Ducktown i już kupił farmę i zaprzęgi mułów do transportu miedzi. Zajmował się także tym, co miało stać się jego najbardziej dochodowym przedsięwzięciem, czyli prowadzeniem kantorów dla górników. Jak napisał jego biograf, Raht był „porywany, metodyczny, ambitny, uczciwy… nie mniej surowym nadzorcą we własnym imieniu, niż był lojalnym pracownikiem tych, w których interesie służył”. Wkrótce był na tyle bogaty, że mógł pożyczać pieniądze swoim byłym pracodawcom.

Na początku wojny secesyjnej rząd Konfederacji skutecznie skonfiskował kopalnie w Ducktown. Raht początkowo nadal je obsługiwał, próbując chronić inwestycje właścicieli w Nowym Jorku i Nowym Orleanie; ale w 1863 roku, po tym, jak został zmuszony do zakupu zastępczej armii konfederatów, a wojska federalne zniszczyły obiekty kolejowe i walcownię miedzi w pobliskim Cleveland , Raht przekroczył linie, by przeżyć resztę wojny w Cincinnati , gdzie istniała znaczna niemiecka wspólnota.

Po wojnie Raht ponownie obsługiwał kopalnie Ducktown, osobiście finansując większość niezbędnych napraw, ale utrzymywał swój dom i biuro w Cleveland. Założył Cleveland National Bank i został kierownikiem Ocoee Turnpike and Plank Road Co., trasy transportowej potrzebnej do transportu miedzi do najbliższej linii kolejowej. Raht ukrył trochę miedzi w kopalniach podczas wojny i udało mu się wyprodukować ponad milion funtów miedzi w pierwszym roku pokoju. Budował także nowe huty, stosując nowatorskie metody opracowane przez jego braci, w tym silniki parowe oraz wiertarki diamentowe i pneumatyczne. Niemniej jednak spadające ceny miedzi, niższa jakość rudy i brak połączenia kolejowego doprowadziły do ​​czasowego zamknięcia kopalń w 1878 r. Gdy lokalne górnictwo umierało, akcjonariusze United Consolidated Mining Company bezskutecznie pozwali Rahta, wierząc, że jego wielki bogactwo musiało powstać z ich utraty. „Prawda była znacznie prostsza. Dorobił się fortuny legalnie, prowadząc firmę komisarską, która zaopatrywała górników w żywność i inne artykuły, a następnie sprytnie inwestując swoje zyski w całym Ducktown i wschodnim Tennessee”.

Raht i jego żona mieli dwanaścioro dzieci, sześciu synów i dwie córki, które dożyły dojrzałości. Raht dokonał licznych datków na cele charytatywne, zwłaszcza kościoły i szkoły. Oficjalnie republikanin był „bardziej zainteresowany polityką jako nauką o osiąganiu pożądanych celów niż polityką w powszechniej rozumianym znaczeniu tego terminu”. Chociaż nominalnie był luteraninem, nie chodził do kościoła. Raht, miłośnik stołu, „żarłoczny apetyt przekształcił jego krępą i potężną sylwetkę w osobę o imponującej krągłości”. Zmarł nagle na zawał serca 15 sierpnia 1879 roku.