Klon (komórka B)
Proces dojrzewania immunologicznych komórek B obejmuje transformację niezróżnicowanych komórek B w komórki wydzielające przeciwciała o określonej specyficzności. To różnicowanie i aktywacja limfocytów B zachodzi najszybciej po ekspozycji na antygen przez komórki prezentujące antygen w układzie siateczkowo-śródbłonkowym i pod wpływem modulacji przez limfocyty T i jest ściśle powiązane z dojrzewaniem powinowactwa . Limfocytom B, które najbardziej reagują na antygen, preferencyjnie pozwala się na proliferację i dojrzewanie w procesie znanym jako selekcja klonalna .
W limfocytarnych chorobach nowotworowych , takich jak szpiczak mnogi i chłoniak , ale także w innych chorobach, może wystąpić masowa ekspansja pojedynczego klonu komórek B , wykrywalna przez pomiar nadmiernej produkcji przeciwciał, mierzonej w teście elektroforezy białek surowicy lub przepływie krwi obwodowej cytometria . Mówi się, że taka ekspansja jest „monoklonalna”, a przeciwciała monoklonalne wytwarzane przez taką grupę komórek B mogą powodować choroby, takie jak amyloidoza i toczeń , lub mogą wskazywać na leżący u podstaw nowotwór złośliwy . Pojęcie klonalności jest ściśle związane z nowotworami złośliwymi , na przykład w diagnostyce chłoniaków skórnych . Ekspansja konkretnego klonu immunologicznych komórek B jest zwykle interpretowana przez klinicystów jako dowód nieograniczonego wzrostu komórek, co jest cechą charakterystyczną raka .