Kredyt na odnawialne źródła energii
Kredyt na energię odnawialną (REC) to certyfikat odpowiadający atrybutom środowiskowym energii produkowanej ze źródeł odnawialnych, takich jak wiatr lub słońce. REC zostały stworzone jako środek do śledzenia postępów i zgodności z stanowymi Standardami Portfela Odnawialnego (RPS), mającymi na celu wspieranie czystszego miksu wytwarzania.
REC nie należy mylić z ulgami podatkowymi, do których kwalifikują się projekty w zakresie energii odnawialnej. W Stanach Zjednoczonych w ramach pakietu bodźców ekonomicznych z 2009 r. funkcjonują programy rabatowe na energię odnawialną . Obecnie energia słoneczna kwalifikuje się do federalnej ulgi podatkowej w wysokości 26% .
Kredyt na energię odnawialną jest jednym z dwóch głównych produktów lub korzyści z wytwarzania nowej energii ze źródeł odnawialnych. Wytwarzanie energii odnawialnej wytwarza rzeczywistą energię w postaci elektryczności, a korzyści środowiskowe dla społeczeństwa z produkcji „zielonej” energii – takie jak minimalizacja zanieczyszczenia i spowolnienie tempa wykorzystania ograniczonych zasobów paliwowych. Rzeczywista energia jest sprzedawana do lokalnej sieci, a korzyści społeczne są sprzedawane w formie Kredytów Energii Odnawialnej lub „REC”, sprzedawanych osobno jako towar na rynku. Chociaż REC nie są w rzeczywistości miarą mocy, każdy REC reprezentuje jedną megawatogodzinę (MWh) energii odnawialnej. Za każdy zakupiony REC klient może ubiegać się o ekwiwalent MWh redukcji energii jako rekompensatę w stosunku do konwencjonalnego zużycia energii. Ponieważ REC zapewniają dodatkowe źródło dochodów dla projektów energii odnawialnej, są zasadniczo subsydiami mającymi na celu umożliwienie czystym zasobom ekonomicznej konkurencji z zasobami opartymi na paliwach kopalnych.
Przeciwnicy podkreślają, że kupując REC, klient może domagać się „redukcji” emisji, nawet jeśli w rzeczywistości wcale nie zmniejszają końcowego zastosowania – a nawet je zwiększają. Zwolennicy odpowiadają, że więcej zakupów REC napędza zwiększoną produkcję energii odnawialnej, która może zastąpić produkcję konwencjonalną.