Kryształowa Jaskinia (Pensylwania)
Crystal Cave to jaskinia w pobliżu Kutztown w hrabstwie Berks w stanie Pensylwania w Stanach Zjednoczonych, sercu Pensylwanii Dutch Country . Został odkryty 12 listopada 1871 roku przez Williama Merkela i Johna Gehreta i szybko stał się popularną atrakcją turystyczną.
Wkrótce po jej odkryciu gazety donosiły, że była „piękniejsza niż słynna jaskinia Mamuta w Kentucky”. Pierwsza „jaskinia pokazowa”, która została otwarta w Pensylwanii, pozostaje jedną z najstarszych nieprzerwanie działających jaskiń pokazowych w Stanach Zjednoczonych.
Historia
Kryształowa Jaskinia została odkryta 12 listopada 1871 r., Kiedy John Gehret i William Merkel byli w trakcie wydobywania wapienia ze stromego wzgórza w pobliżu Kutztown w Pensylwanii do wykorzystania przez okolicznych rolników w celu poprawy jakości ich pól. Po odpaleniu ładunku dynamitu, aby uwolnić wapień, zauważyli, że stworzyli dziurę wystarczająco dużą, aby przez nią przejść. Niemal natychmiast po tym, jak rozeszła się wieść o ich znalezisku, miejscowi zaczęli wchodzić do jaskini, aby ją eksplorować, często usuwając znalezione tam kryształy kalcytu i aragonitu oraz okazy skał jako cenne pamiątki. Sfrustrowany zniszczeniami wyrządzonymi jaskini, z Greenwich Township , Samuel DF Kohler, kupił jaskinię i otaczający ją teren (łącznie 47 akrów (190 000 m2 ) za 5000 dolarów na początku 1872 roku i wzniósł drewniane drzwi, aby uniemożliwić poszukiwaczom i innym intruzom 25 maja 1872 roku, sześć miesięcy po odkryciu jaskini przez Gehreta i Merkel, Kohler zorganizował publiczną ceremonię, podczas której formalnie otworzył jaskinię dla biznesu. Wydarzenie to nazwano „Wielką Iluminacją Kryształowej Jaskini”. zaprosił na występ Greenwich Cornet Band.
W następnym roku Kohler zaczął pobierać opłatę za wstęp w wysokości 25 centów za wizytę od osoby. W tym samym roku (1873) stworzył i zaczął sprzedawać przewodnik po jaskini, który opisywał różne formacje filarowe i naciekowe, stalaktyty i stalagmity . W 1874 roku kupił swój dyliżans, którym przewoził potencjalnych klientów z regionalnych stacji kolejowych do jaskini; następnie wiosną tego roku zbudował także hotel, aby pomieścić turystów bliżej miejsca, w którym znajduje się jaskinia. Znany jako Hotel Kohler, był również nazywany „Domem w Jaskini”.
2 listopada 1886 roku starzejący się Kohler sprzedał jaskinię i związane z nią operacje swojemu synowi, Davidowi Kohlerowi, za 4300 dolarów. Po przejęciu władzy młodszy Kohler i jego żona kupili koncesję na alkohol dla hotelu i zaczęli organizować hoedowns i inne tańce w „Crystal Cave Ballroom”.
W 1923 roku David Kohler sprzedał Crystal Cave i związane z nią operacje J. Douglasowi Kaufmanowi, który prowadził koncern aż do sprzedaży go swojemu synowi Douglasowi Kaufmanowi w 1972 roku. Córka Douglasa Kaufmana przejęła wówczas kierownictwo organizacji, zostając jej prezesem w 2007 roku Podczas swojej kadencji rodzina Kaufmanów dodała lodziarnię i restaurację, pole do minigolfa, ścieżkę edukacyjną, drugi sklep z pamiątkami i teatr. Kiedyś jaskinia służyła również do przechowywania plonów.
Cechy jaskini
Kryształowa Jaskinia ma 500 stóp (150 m) długości od głównego wejścia do tylnej części jaskini. Najniższy punkt, Devil's Den, znajduje się 155 stóp (47 m) pod powierzchnią Ziemi i żyło w nim od trzydziestu do czterdziestu północnoamerykańskich nietoperzy brunatnych . Niestety nietoperze brunatne zachorowały na zespół białego nosa i zmarły. Najwyższy punkt w jaskini znajduje się 65 stóp (20 m) pod powierzchnią Ziemi, w obszarze zwanym „Lookout Point”, ponieważ oferuje widok na dwie trzecie jaskini.
formacje skalne jaskini mają pół miliona lat. Jeden nazywa się „Odwrócony rożek lodowy ” ze względu na różnokolorowe osady kalcytu , które wyglądają jak lody waniliowe i lody czekoladowe , a także mech i rośliny, które wyglądają jak lody miętowe . Istnieje również ogromna skała, która dzieli pokój na dwie części, tworząc naturalny most.
Jaskinia pozostaje w temperaturze 52 ° F (11 ° C), 54 ° F (12 ° C) i 56 ° F (13 ° C) w różnych obszarach przez cały rok.