Kwartet smyczkowy nr 9 (Simpson)

Kwartet smyczkowy nr 9 Roberta Simpsona powstał w odpowiedzi na zamówienie Delme Quartet w 1982 roku z okazji 20. rocznicy powstania, która zbiegła się z 250. rocznicą urodzin Josepha Haydna . Simpson był jednym z pięciu brytyjskich kompozytorów, którzy napisali utwory z okazji tej podwójnej okazji, tworząc bardzo duży zestaw wariacji na temat Haydna, dzieło trwające około pięćdziesięciu siedmiu minut. Jego prawykonanie odbyło się w Wigmore Hall w Londynie 6 października 1982 roku.

Struktura

IX Kwartet smyczkowy składa się z trzydziestu dwóch wariacji na temat menueta z 47 Symfonii G-G Josepha Haydna , po których następuje wielkoformatowa fuga. Wartym odnotowania aspektem tego tematu jest to, że jest to palindrom – jego druga połowa to pierwsza połowa odtwarzana od tyłu. Każda z trzydziestu dwóch wariacji Simpsona na ten temat jest również palindromiczna.

Istnieje również ogólny plan tonalny – temat jest w G, podobnie jak pierwsze czternaście wariacji. Wariacje od XV do XIX obniżają tonację o tony - F, Es, D, B, A - odzyskując oryginalne G dla wariacji XX do XXII. Od XXIII tonacje wznoszą się o tony od półtonu powyżej G – As, B, C, D, E, Fis – aż do powrotu G na XXIX i na fugę. W ten sposób przechodzi się przez wszystkie dwanaście tonacji.

Kompozycja

Wariacje I, II i III Simpsona na temat Haydna pochodzą z zestawu wcześniejszego dzieła z 1948 r. Wariacje na temat Haydna na fortepian solo. Wariacja I utrzymana jest w tym samym tempie co temat, na ogół liryczna i ma charakter z okazjonalnymi chromatycznymi falami zakłócającymi generalnie słoneczną atmosferę. Odmiana II oznaczona jako Meno mosso, poco espress. i jest zrelaksowany, dynamiczny poziom pp przez cały czas, gdy muzyka przepływa lirycznie przez delikatny kontrapunkt. Wariant III mocno kontrastuje z poprzednią wariacją, gdzie każdy z instrumentów smyczkowych gra krótkie, sprężyste fragmenty, które naprzemiennie łączą się z arco i pizzicato.

Wariacja IV jest jeszcze szybsza niż poprzednia wariacja, wszystkie smyczki w oktawie unisono podczas grania szesnastek, z crescendo do środkowego punktu palindromu i decrescendo do końca. Wariacja V , oznaczona jako Molto allegro, jest bardziej dysonansowa i kontrapunktowa, zbudowana w dużej mierze na motywach triolowych, a tonacja trudniejsza do wyczucia.

Wariacja VI jest w dużej mierze zbudowana z linii kontrapunktowych podzielonych interwałem kwinty, co daje świetne wrażenie ogólnego postępu tonalnego, podobnie jak Wariacja VII , która obejmuje podobną procedurę, ale ma inny ogólny charakter rytmiczny i lżejszą teksturę. Wariacja VIII jest najostrzejszą jak dotąd wariacją, zbudowaną na dysonansowych zderzeniach tematu umieszczonych w równoległych inwersjach. Wariacja IX jest niewiele mniej zrelaksowana, ma podobną strukturę, ale inną fakturę i charakter rytmiczny (podobnie jak para wariacji VI i VII).

Tekstura zmienia się szybko dla Wariacji X, XI, XII i XIII , z których każda ma tylko dwanaście taktów. Tworzą grupę, każda z czterech wariacji staje się stopniowo głośniejsza i bardziej natarczywa niż poprzednia. Wszystkie mają podobny charakter szeleszczących szesnastek i nastrój wyczekiwania. Punkt kulminacyjny osiąga Wariacja XIV , rytmicznie surowa i z intensywnym ff. Można zauważyć, że zmiany do tego momentu składały się na „szybki ruch”.

To ustępuje powolnej części, na którą składają się obszerne Wariacje XV i XVI . Nastrój jest kontemplacyjny i enigmatyczny, którego cechą charakterystyczną jest tajemnicze wznoszenie się i opadanie półtonu przy akompaniamencie melodii altówki w XV i pierwszych skrzypiec w XVI.

Ta powolna część ustępuje następnie miejsca temu, co można nazwać małym scherzo, złożonym z wariacji XVII, XVIII i XIX . Poziom dynamiki to ppp lub pp przez cały czas, tekstura jest przytłumiona i brzęczy jak owady. Po chromatycznej i zaciekłej Wariacji XX następuje kolejna powolna, tajemnicza Wariacja XXI , w której temat jest dziwnie rozłożony wokół instrumentów – można to postrzegać jako rodzaj tria przerywającego szybki ruch scherza. Szybka muzyka powraca w Wariacjach XXII i XXIII . W wariancie XXIV następuje przesunięcie uderzeń i części, w których odwrotna część palindromu faktycznie pokrywa się z oryginałem, co daje szczególny efekt. Wariacja XXV to kolejna szybka wariacja, oznaczona jako Allegro molto vivace.

Nastrój zmienia się ponownie w przypadku Wariacji XXVI i XXVII , które są zarówno melodyjne, jak i zrelaksowane, w szczególności XXVII, która jest w eterycznej tonacji E-dur. Następują dwie bardziej kontrastujące wariacje, w tym prestissimo Variation XXVIII i intensywna Variation XXIX .

Ustępują miejsca kolejnej powolnej części, na którą składają się Wariacje XXX, XXXI, XXXII i początek fugi. Każda z tych trzech wariacji stopniowo buduje emocje – XXX jest tajemnicza i mroczna, XXXI wydaje się zmierzać w stronę większego światła. Ostatnia wariacja, XXXII, jest emocjonalnym punktem kulminacyjnym całej trójki, refleksyjnym adagissimo. To przechodzi prosto w fugę bez przerwy.

Fuga rozpoczyna się solówką drugich skrzypiec, zapowiadającą smutny, liryczny temat, który łagodnie wznosi się i opada . Następnie dołącza do niej altówka, która gra temat w inwersji, nadając muzyce fakturę modalną. Przez kilka minut fuga toczy się w smutnym nastroju, płynącym z łagodnym kontrapunktem, po czym dochodzi do kulminacji. Po ustąpieniu punktu kulminacyjnego muzyka staje się bardziej fragmentaryczna i panuje ogólne poczucie oczekiwania na dalszy rozwój. Tutaj zmienia się harmoniczny kolor. Chociaż metrum nie zmienia się przez całą fugę, ogólny efekt to akcelerando, ponieważ wartości nut są stopniowo skracane. W ciągu kilku minut dochodzi do intensywniejszego allegra. Pod koniec dwa rodzaje harmonicznych kolorów są prezentowane jednocześnie jako odbicia lustrzane, ale żaden nie triumfuje nad drugim, ponieważ obrazy utrzymują się w równowadze. Muzyka zostaje ostatecznie przywołana do domu przez naleganie pierwszych skrzypiec na otwartą strunę G – działając jak wir wiru, nieodparcie wciągając w siebie wszystkie inne instrumenty z muzycznego wiru.

Krytyczny odbiór

Ogólny krytyczny odbiór tej pracy był bardzo przychylny. Kompozytor i muzykolog Lionel Pike opisał to jako „niezwykłe tour de force… [Simpson] dokładnie zbadał każdy aspekt tematu Haydna w sposób, który dla płodnej wyobraźni, inwencji i umiejętności kontrapunktycznych rzuca wyzwanie porównaniu z wariacjami, które napisał JS Bach żeby Goldberg zagrał cierpiącemu na bezsenność hrabiemu Kayserlingowi”. Recenzując w Tempo , David J. Brown skomentował, że „Pomysły Simpsona są tak charakterystyczne, że ich rewersy prawie zawsze są nie tylko fascynujące same w sobie, ale rzucają więcej i inne światło na oryginalne formy. To, co dla niektórych kompozytorów mogło być nie do zniesienia kaftan bezpieczeństwa jest dla niego wyzwalającym narzędziem” i opisał ostatnią „powolną część” kwartetu - Wariacje XXX do pierwszej połowy fugi - jako mającą „intensywność i całkowicie pozbawioną sentymentów głębię uczuć, która pasuje do wszystkiego w kwartetach Szostakowicza, do nie szukaj dalej." Na zakończenie poczyniono uwagę: „Jednak być może najbardziej niezwykłą rzeczą w tej niezwykłej pracy jest to, że odpowiedź Simpsona na rzucone mu przez siebie wyzwanie intelektualne jest pełna emocjonalnej siły, a umysł służy sercu i vice versa w rzadki sposób”.

Dyskografia

Obecnie jedyną komercyjnie dostępną płytą CD jest wydawnictwo Hyperion Records w wykonaniu Delme Quartet.