La Rochelle (Zimbabwe)
La Rochelle Estate to wiejska posiadłość należąca do National Trust Zimbabwe, położona w dolinie Imbeza we wschodnich wyżynach Zimbabwe , w pobliżu granicy z Mozambikiem i około 20 km od miasta Mutare (dawniej Umtali). Teren obejmuje około 108 ha.
Historia
Dom w La Rochelle został zbudowany przez Sir Stephena Courtaulda i jego żonę Virginię (Lady Courtauld), którzy osiedlili się w Południowej Rodezji w 1951 roku. Architekci zostali zaproszeni do zaprojektowania ambitnej posiadłości przeznaczonej do rozrywki na wielką skalę. Budowę domu zakończono w kwietniu 1953 r., A wspaniała kolekcja mebli, obrazów i innych dzieł sztuki Courtauldów z ich dawnego domu Eltham Palace w Londynie został przewieziony do La Rochelle. Przy profesjonalnej pomocy brytyjskiego ogrodnika Johna Henry'ego Mitchella powstał duży ogród botaniczny z arboretum i sosnówką. Starannie zachowano również rdzenne tereny dzikich krzewów na terenie. Powstały również storczyki z egzotycznymi, rzadkimi i rodzimymi storczykami.
Courtauldowie często gościli w La Rochelle i organizowali cotygodniowe wielkie kolacje dla miejscowej ludności i zagranicznych gości. Odwiedzający Dom Rządowy w Salisbury (obecnie Harare ) regularnie udawali się do La Rochelle w ramach wizyty w Rodezji. Dostojni goście zostali poproszeni o wygrawerowanie swoich podpisów rysikiem z diamentową końcówką na dwóch dużych bocznych oknach domu. Wśród podpisów znaleźli się Rab Butler , Sybil Thorndike , Julian Amery , Julian Huxley i Laurens van der Post .
Courtauldowie byli bardzo aktywnymi filantropami w Rodezji. Do ich osiągnięć należy sfinansowanie budowy budynków Courtauld Theatre i Queen's Hall w Mutare oraz audytorium obecnego Zimbabwe College of Music w Harare. Stephen Courtauld przewodniczył jako Przewodniczący Rady Powierniczej tego, co jest teraz National Gallery of Zimbabwe . Przyczynił się do pokrycia kosztów budowy i zapewnił pokaźny fundusz żelazny Galerii. Courtauldowie byli sponsorami Towarzystwa Afrykańskiego Koziorożca , ruch nacisku, który miał na celu poprawę stosunków między rasami w administrowanych przez Brytyjczyków krajach Afryki Subsaharyjskiej. W 1964 r. Courtauldowie sfinansowali utworzenie rolniczej szkoły szkoleniowej o nazwie „Kukwanisa” w rejonie Tsonzo w Nyanga dla afrykańskich drobnych rolników, która została zniszczona w kolejnych latach wojny.
Stephen Courtauld zmarł w Rodezji w 1967 r., a Virginia przeniosła się do Jersey w 1970 r., w wieku 86 lat. Zgodnie z życzeniem męża pozostawiła posiadłość Rhodesian National Trust, prosząc o wykorzystanie La Rochelle jako „miejsca konferencji albo publiczny, narodowy, międzynarodowy lub edukacyjny”.
Ostatnie zmiany
Po okresach nieużytkowania i braku środków finansowych obiekt został odrestaurowany, a ogrody odmłodzone w latach 2014-15. W 2015 roku otwarto hotel z zapleczem konferencyjnym, w którym mieści się dom Courtauldów, a na terenie powstała ekologiczna farma ziół wraz z towarzyszącym ośrodkiem szkolenia rolników.