Laboratorium Badań Atmosfery Środowiska Polarnego

Laboratorium Badań Atmosfery Środowiska Polarnego

Laboratorium Badań Atmosfery Środowiska Polarnego, Ridge Lab
Przyjęty	2005
Dziedzina badań	Badania atmosferyczne
Lokalizacja	Wyspa Ellesmere'a , Nunavut , Kanada
Przezwisko	PERŁA
Agencja operacyjna	Kanadyjska Sieć Wykrywania Zmiany Atmosfery

Laboratorium Badań nad Środowiskiem Polarnym (PEARL) to ośrodek badawczy zajmujący się badaniami atmosfery w kanadyjskiej Arktyce , położony na wyspie Ellesmere w Nunavut . Uważane za jedno z najważniejszych laboratoriów badawczych w Arktyce na świecie, było przedmiotem uwagi międzynarodowych mediów, kiedy prawie zostało zamknięte z powodu cięć w finansowaniu przez kanadyjski rząd federalny w 2012 roku.

Historia

PEARL znajduje się na Wyspie Ellesmere'a, około 15 km od stacji pogodowej Eureka w Eureka, Nunavut i około 1100 km od Bieguna Północnego. Składa się z 3 obiektów: budynku Ridge Lab, pierwotnie wybudowanego przez Kanadyjską Służbę Meteorologiczną w 1992 r. w celu przechowywania Arktycznego Obserwatorium Ozonu Stratosferycznego (AStrO), Laboratorium Pomocniczego PEARL o zerowej (0) wysokości (0PAL) oraz powierzchniowego strumienia atmosferycznego i Rozszerzenie promieniowania podczerwonego (SAFIRE). Działalność AStrO w pełnym wymiarze godzin zakończyła się w 2001 roku z powodu cięć budżetowych.

Po usłyszeniu, że Ridge Lab grozi wyburzenie, Canadian Network for the Detection of Atmospheric Change (CANDAC), grupa uniwersyteckich klimatologów i badaczy rządowych badających atmosferę nad Kanadą, zaproponowała przejęcie obiektu. Dzięki dotacji federalnej Kanadyjskiej Fundacji Innowacji (CFI) CANDAC ponownie otworzył obiekt w 2005 roku . PEARL działa nieprzerwanie od 2005 roku.

Obawy dotyczące finansowania

Odszkodowanie za rok 2012

W latach 2005–2010 większość rocznego budżetu operacyjnego stacji wynoszącego 1,5 miliona dolarów pochodziła z kanadyjskiej fundacji non-profit na rzecz klimatu i nauki o atmosferze (CFCAS), która w ciągu 10 lat otrzymała od kanadyjskiego rządu federalnego ponad 100 milionów dolarów w formie grantów badawczych. W budżecie na rok 2011, zaproponowanym przez konserwatywny rząd premiera Stephena Harpera , CFCAS nie otrzymała żadnych środków. Na badania nad klimatem i atmosferą przeznaczono nowy fundusz w wysokości 35 milionów dolarów na okres pięciu lat – Inicjatywa na rzecz Zmian Klimatu i Badań Atmosferycznych (CCAR). Nowym funduszem zarządzał Kanadyjska Rada ds. Nauk Przyrodniczych i Inżynierii (NSERC).

W 2012 roku, rok po utworzeniu funduszu CCAR o wartości 35 milionów dolarów, naukowcom nie przekazano żadnych pieniędzy. W lutym 2012 r., nie mając środków na kontynuowanie działalności stacji, CANDAC ogłosił zbliżające się zamknięcie PEARL. W tym samym czasie rząd ogłosił ostateczne plany budowy nowej, wartej 204 miliony dolarów, rządowej Kanadyjskiej Stacji Badawczej Wysokiej Arktyki (CHARS) w Cambridge Bay w Nunavut. Rząd stwierdził, że dysponujący rocznym budżetem w wysokości 26,5 miliona dolarów nowy obiekt będzie „światowej klasy ośrodkiem nauki i technologii na północy Kanady”. Stacja ta, położona około 1200 km na południe od PEARL, jest zbyt daleko na południe, aby skutecznie mierzyć ubytek warstwy ozonowej lub zmiany w arktycznej atmosferze.

Zamknięcie PEARL, wraz z zamknięciem Experimental Lakes Area w północno-zachodnim Ontario, wywołało protest kanadyjskich i międzynarodowych naukowców. Krytycy zwrócili nam uwagę, że zamknięcie PEARL i otwarcie CHARS ma niewielki sens finansowy, a oskarżeni powiedzieli, że nowa baza będzie „centrum dowodzenia i kontroli wydobycia zasobów i suwerenności”. Czasopismo naukowe Nature stwierdził, że „posunięcie to następuje w chwili, gdy najbardziej potrzebne są dane dotyczące szybko zmieniającego się klimatu arktycznego” oraz że „trudno uwierzyć, że prawdziwym powodem zamknięcia są finanse”. Miesiąc po ogłoszeniu kanadyjska opinia publiczna przekazała 12 000 dolarów, aby zapobiec zamknięciu stacji. Kim Strong , jeden z założycieli CANDAC, powiedział, że chociaż fundusze nie wystarczą na utrzymanie stacji, wyraz wsparcia był „całkiem wzruszający”.

W 2013 r., około 20 dni przed planowanym całkowitym zamknięciem obiektu, rząd w ostatniej chwili udostępnił środki finansowe od CCAR, aby uratować PEARL, przeznaczając 5 milionów dolarów na 5 lat. Stanowiło to około dwie trzecie poprzedniego budżetu operacyjnego i nie wystarczyło, aby utrzymać operatora na stacji przez cały rok, co oznaczało, że większość istniejącego sprzętu musiała zostać zautomatyzowana. Ponadto w wyniku cięć w finansowaniu w 2012 r. laboratorium straciło przeszkolonych operatorów, a obserwacje nie były już prowadzone w sposób ciągły, co zmniejszyło zaufanie badaczy do swoich danych.

Późniejsze obawy dotyczące finansowania

Laboratorium ponownie stanęło w obliczu niepewnej przyszłości, gdy w 2017 r. skończyły się fundusze CCAR. Nowy, liberalny rząd pod przewodnictwem premiera Justina Trudeau zapewnił krótkoterminowe finansowanie placówki w wysokości 1,6 miliona dolarów. Jednak fundusze te ponownie wyczerpały się we wrześniu 2019 r. Kanadyjscy naukowcy skrytykowali rząd Trudeau za brak bardziej stabilnego źródła finansowania podstawowych nauk o klimacie.