Leo Clarke (VC)

Lionela Beaumaurice'a Clarke'a
Pseudonimy	Lew
Urodzić się	1 grudnia 1892 Waterdown, Ontario
Zmarł	19 października 1916 (w wieku 23) Regina Trench , Francja
Pochowany	Cmentarz Etretat
Serwis/ oddział	Kanadyjskie Siły Ekspedycyjne
Lata służby	1915–1916
Ranga	Sierżant
Jednostka	2 batalion (pułk wschodniego Ontario), CEF
Bitwy/wojny	Pierwsza wojna światowa Bitwa nad Sommą Bitwa pod Flers-Courcelette Zdobycie okopu Regina ( DOW )
Nagrody	Wiktoria Krzyż

Miejsce urodzenia - dom Leo Clarke

Lionel (Leo) Beaumaurice Clarke VC (1 grudnia 1892 - 19 października 1916) był kanadyjskim odznaczonym Krzyżem Wiktorii , najwyższym i najbardziej prestiżowym odznaczeniem za waleczność w obliczu wroga, jakie może być przyznane siłom brytyjskim i Wspólnoty Narodów .

Wczesne życie

Clarke urodził się na 5th Concession Road (Con 5 - Lot 10), niedaleko Waterdown w Ontario . Wczesne lata spędził w Anglii, domu swoich rodziców, ale później wrócił i osiedlił się w Winnipeg w Manitobie około 1903 roku. Kiedy wybuchła I wojna światowa, pracował jako geodeta dla Canadian Northern Railway na północy Kanady. Wrócił do Winnipeg, aby zaciągnąć się do 27. batalionu , a po przybyciu do Anglii w czerwcu 1915 r. został przeniesiony do 2. batalionu (pułk wschodniego Ontario) Kanadyjskich Sił Ekspedycyjnych. być ze swoim bratem Karolem.

Wiktoria Krzyż

Główny atak bitwy pod Flers-Courcelette zaplanowano na 15 września 1916 r. Jego celem było zajęcie łańcucha okopów między Martinpuich i Courcelette . W dniu 1 września 1916 r. Batalion Clarke'a został oskarżony o zdobycie 50-metrowego występu między pozycją kanadyjską w Mouquet Farm i Courcelette na północy.

Jak podano w ówczesnym London Gazette. 9 września 1916 r. w pobliżu Pozières we Francji pierwsze trzy kompanie batalionu Clarke'a przeszły przez szczyt, pozostawiając czwartą w rezerwie. Clarke, wówczas pełniący obowiązki kaprala , został przydzielony do zajęcia sekcji mającej na celu oczyszczenie wroga z lewej flanki, aby umożliwić sierżantowi swojej kompanii zbudowanie ufortyfikowanej ziemianki, która zabezpieczyłaby pozycję Kanady po zdobyciu wysuniętego punktu. Kiedy jego sekcja dotarła do okopu, był on tak silnie broniony, że musieli przedzierać się przez niego granatami ręcznymi , bagnety i karabiny jako maczugi. Clarke był jedynym mężczyzną, który pozostał na nogach; reszta została zabita lub ranna.

W tym czasie około 20 Niemców, w tym dwóch oficerów, przeszło do kontrataku. Clarke zbliżył się, opróżniając rewolwer w ich szeregi. Następnie podniósł dwa karabiny wroga i z nich też wystrzelił. Jeden z oficerów zaatakował bagnetem, raniąc Clarke'a w nogę, ale Clarke go zastrzelił. Niemcy wycofali się, ale Clarke ścigał, strzelając jeszcze czterech i zdobywając piątego. W sumie Clarke zabił 19 wrogów, chwytając jednego.

Dekoracje i medale Leo Clarke VC, na wystawie w Muzeum Manitoba, Winnipeg, Manitoba, 19 października 2014 r.

Wariacje, jak podano w London Gazette

Relacja opublikowana w London Gazette była nieco „wypolerowana” z kilku powodów i różniła się od rzeczywistych doświadczeń Leo z jego bratem Charlesem (Charlie) Clarke podczas rekonwalescencji wkrótce po wydarzeniach z 9 września 1916 r.

Pełniący obowiązki kaprala Leo Clarke nie mógł mieć, nosić ani używać broni bocznej, jednak wygrał Colt Model 1905 Marine Corps i 2 dodatkowe klipy od grupy amerykańskich żołnierzy w grze karcianej. Ponieważ ta broń boczna nie pochodziła z Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (I wojna światowa) , ani nie była dopuszczona do użytku przez piechotę - ale odegrała kluczową rolę w wydarzeniach, nie została oficjalnie wymieniona ani poprawnie przedstawiona na rycinie blaszanej dołączonej do artykułu w Gazette - był reprezentowany jako Webley Revolver (broń brytyjska). Że Korpus Piechoty Morskiej Colt Model 1905 był znany z zacinania się, mógł, ale nie musiał, być czynnikiem, ponieważ nie zacinał się dla pełniącego obowiązki kaprala Clarke'a.

Również w relacji w London Gazette pełniący obowiązki kaprala Clarke „posuwał się naprzód”, jednak według opowieści Clarke'a swojemu bratu utrzymywał swoją pozycję w okopie i opierając się o bok (ponieważ nadal miał bagnet w udzie), Clarke wycelował i zastrzelił ich jednego po drugim, gdy wróg okrążał zakręt w pewnej odległości – zdobywając jedno życie za każdy z 21 strzałów w jego magazynku. Kiedy jego pistolet był pusty, podniósł niemiecki karabin i ruszył w dół okopu, a po skręcie, w którym nadeszli Niemcy, znalazł kilku żołnierzy, sierżanta i oficera. Rozkazał im się poddać, ale oficer nakazał mężczyznom walczyć. Leo zastrzelił go, a pozostali żołnierze poddali się. Dopiero po powrocie na własne linie z więźniami on i jego więźniowie odkryli, że karabin, którego używał Leo, był w rzeczywistości pusty.

Według jego brata Charlesa (Charliego) Clarke'a, działania tego dnia - i strzelanie jeden po drugim do żołnierzy z bocznej ręki głęboko niepokoiły Leo - więc relacja z London Gazette nie została zakwestionowana, ale przyczyniła się do braku entuzjazmu Leo do zaszczyt.

Charles (Charlie) Clarke ukończył niepublikowane wspomnienia (nadal w rękach rodziny Clarke), które były kluczowym współautorem książki „Valour Road”.

Śmierć

Grób

11 października 1916 r. batalion Clarke'a otrzymał rozkaz zabezpieczenia nowo zdobytego okopu Regina , który wciąż znajdował się pod ciężkim ostrzałem artyleryjskim wroga . Clarke kucał w dziurze z tyłu rowu, kiedy pocisk eksplodował, a tył rowu zapadł się, grzebiąc go. Jego brat go odkopał, ale Clarke był sparaliżowany; ciężar ziemi zmiażdżył mu plecy i uszkodził kręgosłup. Clarke został zabrany do szpitala ogólnego nr 1, ale zmarł 19 października. Został pochowany na działce II, rząd C, grób 3A, w Etretat Churchyard Extension , 16 mil na północ od Le Havre , Francja. Według artykułu ze współczesnej gazety, na krótko przed śmiercią napisał do rodziców, stwierdzając: „Nie tyle zależy mi na Krzyżu Wiktorii, ile na kilka miesięcy w domu”.

Dziedzictwo

Clarke został pośmiertnie odznaczony Krzyżem Wiktorii w lutym 1917 r. Ojciec Clarke'a, Harry, otrzymał VC swojego syna podczas prezentacji na rogu Portage i Main w Winnipeg. Medal był prostym krzyżem z brązu z wytłoczonym hasłem „Za męstwo”. Po raz pierwszy kanadyjski książę Devonshire ( gubernator generalny Kanady ) udał się w celu osobistego wręczenia nagrody podczas ceremonii, w której uczestniczyło około 30 000 osób. Harry Clarke otrzymał również list od króla Jerzego V, w którym pochwalił syna za odważne czyny.

W 1925 roku Pine Street w West End w Winnipeg została przemianowana na „ Valor Road ” na cześć Clarke'a i innych zwycięzców Victoria Cross, Fredericka Williama Halla i Roberta Shanklanda , z których wszyscy mieszkali w bloku 700.

Tablica na jego cześć została wzniesiona przez Ontario Heritage Foundation w oddziale Royal Canadian Legion w Waterdown .

Historia Clarke'a została przedstawiona w winiecie Heritage Minutes , która była prowadzona na szczeblu krajowym w Kanadzie.

Dziedzictwo pamięci jest kontynuowane w rodzinie Clarke, ponieważ Charles (Charlie) Clarke (brat Leo Clarke VC) nazwał swojego najstarszego syna Lionel po swoim zmarłym bracie, a rodzina nadal czci tę pamięć wraz z pra-siostrzeńcem i pra-pra siostrzeńcem noszący również to imię.

W 2010 roku najstarszy syn Charlesa (Charliego) Clarke'a (siostrzeńca i imiennika Leo Charlesa Clarke'a), przy pełnym wsparciu rodziny, podarował Kanadyjskiemu Muzeum Wojny Krzyż Wiktorii - a także broń boczną Colt Model 1905 Marine Corps . Zostało to przekazane ku pamięci zarówno jego wuja Leo, jak i jego ojca Charlesa (Charlie) Clarke'a.

Do 2014 roku muzeum zdobyło wszystkie trzy medale Valor Road Victoria Cross i są one teraz na stałej wystawie w Canadian War Museum w Ottawie w Ontario w Kanadzie.

Dalsza lektura

• „Flamboro Boy, zdobywca Krzyża Wiktorii” – Hamilton Spectator , 27 października 1916, s. 1
• Pomniki odwagi (David Harvey, 1999)
• Zapomniane waleczność Szkocji (Graham Ross, 1995)
• Rejestr Krzyża Wiktorii (ta Anglia, 1997)
• VC pierwszej wojny światowej - The Somme (Gerald Gliddon, 1994)

Linki zewnętrzne

• Zdigitalizowany plik serwisowy Leo Clarke'a
• Winieta historyczna
• Artykuł Legion Magazine o Leo Clarke'u
• Leo Clarke w Find a Grave
• Tablica historyczna Ontario