Lorne'a Welcha

Patrick Palles Lorne Elphinstone Welch (12 sierpnia 1916 - 15 maja 1998), znany jako Lorne Welch , był brytyjskim inżynierem, pilotem i jeńcem wojennym w Colditz .

Kształcił się w Stowe School i został inżynierem, a następnie obserwatorem lotów testowych silników w Royal Aircraft Establishment w Farnborough . Uczył się także latać szybowcami w London Gliding Club . Zajął się lataniem z napędem, zostając instruktorem w 1939 roku. Przeszedł do samolotów wielosilnikowych i szkolił pilotów na bombowcach Wellington . Aby poprawić morale, zorganizowano naloty „Tysiąca bombowców” z udziałem każdego dostępnego pilota, w tym instruktorów, ale Welch został zestrzelony podczas czwartego nalotu. Poddał się na dworcu w Amsterdamie, gdy Niemcy zaczęli strzelać do ludności cywilnej.

Został wysłany do Stalagu Luft III , gdzie pomagał w „Wielkiej Ucieczce”, budując pompę wentylacyjną i naprawiając połączenia do tunelu, przez który uciekło 76 więźniów. Później Welch również uciekł z Walterem Morisonem podczas próby odwszawiania , planując ukraść niemiecki samolot w fałszywych niemieckich mundurach. Po dwóch próbach zostali ponownie schwytani i wysłani do Colditz. Kogut Colditza szybowiec był już w budowie, a Welch wykonał niezbędne obliczenia naprężeń. Chociaż oryginalny szybowiec nigdy nie latał, replika została pomyślnie oblatana w lutym 2000 roku.

Podczas pobytu w Colditz wziął udział w konkursie sponsorowanym przez Royal Ocean Racing Club dla jeńców wojennych na zaprojektowanie morskiego jachtu o długości linii wodnej 32–35 stóp. Za pośrednictwem Czerwonego Krzyża przedstawił szczegółowe rysunki i obliczenia i zdobył pierwszą nagrodę w wysokości 50 funtów.

Został wyzwolony w 1945 roku. Wrócił do Farnborough, aby pracować nad silnikami rakietowymi, zanim został głównym instruktorem Surrey Gliding Club w Redhill , pilotem testowym nowych samolotów dla Brytyjskiego Stowarzyszenia Szybowcowego i pilotem brytyjskiej drużyny w czterech szybowcowych mistrzostwach świata .

Po wojnie został pierwszym pilotem, który dwukrotnie przeleciał szybowcem przez kanał La Manche : najpierw z Redhill do Brukseli na DFS 108 Weihe , a następnie na dwumiejscowym szybowcu z Frankiem Irvingiem .

Ożenił się z Ann Douglas , również pilotem i żeglarzem, w 1953 roku. Jego emeryturę spędził żeglując i pracując na swojej łodzi. Lorne Welch zmarł 15 maja 1998 r. Pozostawił żonę i córkę.

• Nekrolog The Times z 1998 r