Mara, córka Nilu
 Pierwsza edycja
| |
| Autor | Eloise Jarvis McGraw |
|---|---|
| Artysta okładki | Darek James |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Fikcja historyczna |
| Wydawca | Tchórzliwy McCann |
Data publikacji |
1953 |
| Strony | 279 |
Mara, córka Nilu autorstwa Eloise Jarvis McGraw to historyczna książka dla dzieci . Opowiada historię Mary, młodej Egipcjanki , która podejmuje niebezpieczną pracę podwójnego szpiega między dwoma różnymi panami.
Postacie
Teta: Sługa, który pracuje z Marą i często beszta i narzeka na działania Mary.
Zasha: mistrz Mary na początku książki. Jest handlarzem klejnotami i jest dość bogaty. Boi się niebieskich oczu Mary i często ją bije oraz innych służących.
Nahereh: drugi mistrz Mary, który kupuje ją od Zashy. Ma kamienną twarz i jest tajemniczy. Później Mara dowiaduje się, jak się nazywa i kim jest. Jest bratem prawej ręki królowej Hatszepsut.
Sheftu: Mężczyzna, który spotyka Marę na łodzi płynącej do Teb. Pracuje dla strony przeciwko Nahereh. Podsłuchuje prywatną rozmowę o rewolucji, a Sheftu, myśląc, że jest zbiegłą niewolnicą, obiecuje ją wydać, jeśli nie będzie dla niego pracować. Jest ostrożny i skryty, ale potrafi być czarujący.
Nekonkh: Kapitan łodzi, na której płyną, wkrótce zostaje przyjacielem sprawy Sheftu.
Inanni: kananejska księżniczka, którą Mara interpretuje jako przykrywkę; wkrótce stają się przyjaciółmi i powiernikami.
Hatszepsut : Kobieta Faraon. Jest przedstawiana jako samolubna marnotrawczyni złota. Zostaje obalona przez Tutmozisa (patrz poniżej)
Tutmozis : pretendent do tronu, jest prawowitym spadkobiercą.
Sahure: żongler, który udowadnia, że jest zdrajcą Sheftu i innych. Ma w sobie pokręcony urok, ale Mara ma trudności z opisaniem tego w książce.
Djedet: kapłan semranic (mumifikacja i pochówek)
Działka
Opowieść otwiera wprowadzenie czytelnika do Nekonkha, egipskiego kapitana łodzi rzecznej na Nilu za panowania królowej Hatszepsut . Nekonkh jest w drodze do Teb, przewożąc swój zwykły ładunek i niezwykłego pasażera, rzekomego ucznia skryby imieniem Sheftu, który wydaje się być kimś bardziej znaczącym, niż się podaje, i czasami nawiązuje do zastąpienia Hatszepsut na tronie jej młodszym przyrodnim bratem Tutmozisem , o czym samo wspomnienie jest niebezpieczne. Nekonkh czeka w porcie w Menfe, aż Sheftu wróci z załatwionej sprawy w mieście, zanim łódź odpłynie.
Mieszkająca w starożytnym mieście Menfe Mara jest niewolnicą o niezwykłych talentach; umie czytać i pisać, a także mówić po babilońsku . Ma również jasnoniebieskie oczy, co jest rzadkością w Egipcie. Pan Mary jest skrupulatny, jeśli chodzi o karmienie swoich niewolników, więc ona wzbogaca swoją dietę, wymykając się z pracy i kradnąc chleb na targu. Jedna z takich wizyt ma miejsce tuż pod nosem Sheftu, podczas której Mara okazuje się zarówno wyjątkowo sprytna, jak i, gdy jej pan ją złapie, biegle włada językiem babilońskim. Okazuje się, że Sheftu jest w Menfe, aby przekonać odznaczonego generała do wycofania się z emerytury i powierzyć mu dowództwo nad strażą przyboczną faraona, co z powodzeniem wykonuje.
Drugi mężczyzna również obserwował wybryki Mary na rynku i przerywa karę jej pana, kupując Marę od razu. Później oferuje Marie życiową szansę: jeśli będzie udawać tłumaczkę babilońskiej księżniczki zaręczonej z księciem Tutmozisem, aby go szpiegować. Jeśli pomoże odkryć podejrzany spisek mający na celu umieszczenie Tutmozisa na tronie, zyska wolność i bogactwo. Jeśli zostanie odkryta, umrze. Mara zgadza się natychmiast i otrzymuje złoto, którym ma zapłacić za podróż w górę rzeki do Abydos , gdzie przebierze się za tłumaczkę i spotka się z księżniczką.
Mara zabezpiecza przejście na łodzi Nekonkha, gdzie zaprzyjaźnia się z Sheftu. W międzyczasie Nekonkh podejrzewa, że Sheftu musi być zamieszany w bunt i pyta Sheftu, czy może się do niego przyłączyć. Sheftu przyjmuje usługi Nekonkha i objawia się jako jeden z najbogatszych i najpotężniejszych ludzi w Egipcie. Sheftu pozwala, aby ich rozmowa została podsłuchana przez Marę, która, jak przypuszcza, musiała uciec od swojego pana. Sheftu planuje wykorzystać Marę jako posłańca buntu, na co Mara chętnie się zgadza, posuwając się nawet do zasugerowania, że udaje tłumaczkę babilońskiej księżniczki. Sheftu daje Marze pierścionek, za pomocą którego ma przekupić przyjaciela (którego Mara sfabrykowała), aby pomógł jej zostać tłumaczem.
Mara tak bardzo cieszy się życiem na dworze, że postanawia opóźnić zdradę Sheftu swojemu panu, kolejnemu potężnemu egipskiemu arystokracie. Niesie wiadomości dla Sheftu i rzuca małe fragmenty informacji swojemu nowemu panu, Lordowi Nahereh, wystarczające, by był zadowolony z jej przydatności, ale niewystarczające, by ujawnić Sheftu. Sheftu zaprasza Marę do gospody w Tebach, gdzie spotyka się z innymi buntownikami; tutaj może łatwiej przekazywać jej wiadomości i spędzają razem dużo czasu. Mara przypadkowo wyjawia Naherehowi nazwę gospody, ale ten upoważnia ją do odwiedzenia go i zaprzyjaźnienia się z członkami spisku, aby sprawdzić, czy może się czegoś dowiedzieć. W miarę upływu czasu Mara coraz bardziej sympatyzuje z Sheftu i sprawą księcia, jednocześnie powoli zakochując się w Sheftu. Po tym, jak plan zdobycia większej ilości złota, aby przekupić urzędników i zapłacić za bunt, prawie się nie udaje, Sheftu wyznaje Marie swoją miłość, ale odkrywa również, że wciąż ma pierścień, który dał jej na łodzi. Sheftu zaczyna podejrzewać dwulicowość Mary i postanawia zastawić na nią pułapkę, aby potwierdzić jego podejrzenia. Na nieszczęście dla Mary, ktoś inny łapie przynętę i zastawia pułapkę, pozostawiając Sheftu bez innego wyboru, jak tylko zamordować Marę. Mara jest w stanie uciec przed nim w zaułku w pobliżu gospody i ucieka z powrotem do swojej kwatery w pałacu.
W tym samym czasie przykrywka Mary z Nahereh zostaje zdemaskowana, gdy informuje ją, że obserwował ją inny szpieg i że wie, że odwiedzała miejsce spotkania rebeliantów, zanim kazał jej iść. Jest zamknięta w swoich pokojach w pałacu, ale nie wcześniej niż odkrywa plany Nahereha dotyczące napadu na gospodę. Mara ucieka z pałacu z pomocą babilońskiej księżniczki, z którą się zaprzyjaźniła, i biegnie z powrotem do gospody, aby ostrzec innych. Jej ostrzeżenie przychodzi w samą porę i wszyscy są w stanie uciec z gospody, z wyjątkiem samej Mary, która zostaje schwytana, gdy przybywają żołnierze Nahereha.
Mara zostaje zabrana do pałacu na przesłuchanie, ale twierdzi, że nie zna przywódcy buntu, pomimo surowego pobicia i propozycji wolności i bogactwa. Gdzie indziej w mieście Sheftu zdaje sobie sprawę, że chociaż Mara grała po obu stronach, była naprawdę lojalna wobec buntu, więc udaje się na jej przesłuchanie, planując przekonać Hatszepsut o bezcelowości. Sahure, żongler, który gra zarówno w Inn of the Falcon, jak i na przyjęciach Nahereh, również pojawił się na przesłuchaniu, ujawniając się jako szpieg, który złapał przynętę w pułapce przeznaczonej na Marę. Sahure identyfikuje Sheftu jako przywódcę buntu i jest w stanie udowodnić swoje twierdzenie, opisując bransoletkę, którą Sheftu zawsze nosi. Wszystko wydaje się stracone, dopóki armia, pod dowództwem generała Sheftu, przekonana do wycofania się z emerytury, a także duża liczba szlachty, księży i innych, szturmuje pałac. Bunt kończy się sukcesem, a Tutmozis obejmuje tron, pozwalając Hatszepsut umrzeć z własnej ręki (wypija kielich trucizny). Słońce wschodzi w nowy dzień dla Egiptu, gdy Sheftu i Mara wracają do domu, do wielkiego domu Sheftu nad rzeką.
- „Mara, córka Nilu” autorstwa Eloise Jarvis McGraw
