Marka J. Aleksandra

Mark James Alexander (23 stycznia 1911 - 21 maja 2004) był oficerem armii Stanów Zjednoczonych i spadochroniarzem podczas II wojny światowej .

Urodzony w Lawrence, Kansas Alexander był drugim z czterech braci, z których wszyscy służyli w armii amerykańskiej podczas wojny. Przeszedł przez college i uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie sztuk pięknych na Uniwersytecie w Kansas w 1939 roku. Pracując nad tytułem magistra, ojciec przyjaciela przekonał go, że wojna jest na horyzoncie i Stany Zjednoczone będą w nią zaangażowane. Zamiast czekać na powołanie, Alexander zapisał się w 1940 roku do Gwardii Narodowej Armii Kansas jako szeregowiec , gdzie służył w Kompanii M, 137 pułk piechoty . Następnie zdał egzamin konkursowy i otrzymał stopień podporucznika .

Pod koniec 1941 roku zgłosił się na ochotnika do spadochroniarzy i wkrótce został przeniesiony do 505 Pułku Piechoty Spadochronowej (PIR), dowodzonego przez pułkownika Jamesa Gavina , w Fort Benning w stanie Georgia . Wkrótce 505. Dywizja stała się częścią 82. Dywizji Powietrznodesantowej pod dowództwem generała dywizji Matthew Ridgwaya , służąc obok 504. Pułku Piechoty Spadochronowej i 325. Pułku Piechoty Szybowcowej .

Po wysłaniu dywizji do Afryki Północnej Aleksander został dowódcą 2. batalionu 505. jedenaście dni przed pierwszym skokiem bojowym pułku. W ciągu roku poprowadził trzy bataliony elitarnych wojsk powietrznodesantowych do bitwy na Sycylii , we Włoszech iw Normandii oraz służył jako oficer wykonawczy w dwóch pułkach . Był tak wyszkolony w walce, że generałowie często używali go do wypełniania dziur w liniach, dopóki nie został poważnie ranny i prawie zginął podczas kampanii w Normandii. Wyzdrowiał i został awansowany na pułkownika w Rezerwy Armii po II wojnie światowej, ale odłamki, które pozostały w jego klatce piersiowej, uczyniły go niezdolnym do kariery wojskowej.

Alexander był także artystą, który uwielbiał malować pejzaże, zapalonym wędkarzem muchowym , przywódcą społeczności i poszukiwaczem przygód, który wspiął się na wiele gór i kochał przyrodę.