Operacja Overlord

Aby zapoznać się z operacją wojny w Wietnamie , zobacz Bitwa pod Long Khánh .
„Kampania w Normandii” przekierowuje tutaj. Aby zapoznać się z kampaniami z XIII wieku, zobacz francuską inwazję na Normandię (1202–1204) .

Operacja Overlord
Część frontu zachodniego II wojny światowej LST
NormandySupply edit.jpg
z rozmieszczonymi balonami zaporowymi , rozładowywanie zapasów na plaży Omaha w celu ucieczki z Normandii
Data
6 czerwca - 30 sierpnia 1944 (2 miesiące, 3 tygodnie i 3 dni)
Lokalizacja
Północna Francja
Współrzędne :
Wynik Zwycięstwo aliantów
strony wojujące

  Oś   Niemcy Włoska Republika Socjalna
Dowódcy i przywódcy
Wytrzymałość
  • Ponad 1 452 000 żołnierzy do 25 lipca
  • 2 052 299 (do końca sierpnia)
  • 380 000 żołnierzy (do 23 lipca)
  • ~ 640 000 żołnierzy ogółem
  • 2200–2500 czołgów i dział szturmowych
Ofiary i straty
  • United States124 394 ofiar; 20 668 zabitych
  • United Kingdom~ 65 000 ofiar; 11 000 zabitych; 54 000 rannych lub zaginionych
  • Canada18 444 ofiar; 5021 zabitych
  • Poland2097 ofiar

16714 zabitych lotników alianckich (8536 członków USAAF i 8178 latających pod dowództwem RAF)

  • Łącznie 226 386 ofiar
  • 4101 samolotów
  • ~ 4000 czołgów

Zgony cywilne:

  • 11 000–19 000 zabitych w bombardowaniu przed inwazją
  • 13 632–19 890 zabitych podczas inwazji
  • Razem: 25 000–39 000 zabitych

Operacja Overlord była kryptonimem bitwy o Normandię , alianckiej operacji, która podczas II wojny światowej rozpoczęła udaną inwazję na okupowaną przez Niemców Europę Zachodnią . Operację rozpoczęto 6 czerwca 1944 r. (D-Day) lądowaniem w Normandii (operacja Neptun). Atak powietrzny z udziałem 1200 samolotów poprzedził atak desantowy z udziałem ponad 5000 statków. Prawie 160 000 żołnierzy przekroczyło kanał La Manche 6 czerwca, a do końca sierpnia we Francji znajdowało się ponad dwa miliony żołnierzy alianckich.

Decyzja o podjęciu inwazji przez kanał w 1944 roku została podjęta na konferencji Trident w Waszyngtonie w maju 1943 roku. Generał Dwight D. Eisenhower został mianowany dowódcą Naczelnego Dowództwa Sił Ekspedycyjnych Aliantów , a generał Bernard Montgomery został mianowany dowódcą 21. Grupy Armii , która obejmowała wszystkie siły lądowe biorące udział w inwazji. Na miejsce inwazji wybrano wybrzeże Normandii w północno-zachodniej Francji, a Amerykanom przydzielono lądowanie w sektorach o kryptonimie Utah i Omaha , Brytyjczycy pod Sword and Gold i Kanadyjczycy pod Juno . Aby sprostać oczekiwanym warunkom na przyczółku Normandii, opracowano specjalną technologię, w tym dwa sztuczne porty zwane portami Mulberry oraz szereg specjalistycznych czołgów, zwanych Hobart's Funnies . W miesiącach poprzedzających inwazję alianci przeprowadzili operację Bodyguard , która była poważnym wojskowym oszustwem który wykorzystywał dezinformację elektroniczną i wizualną, aby wprowadzić Niemców w błąd co do daty i miejsca głównych lądowań aliantów. Adolf Hitler wyznaczył feldmarszałka Erwina Rommla jako odpowiedzialnego za rozwój fortyfikacji wzdłuż ogłoszonego przez Hitlera Wału Atlantyckiego w oczekiwaniu na inwazję na Francję.

Aliantom nie udało się osiągnąć swoich celów pierwszego dnia, ale zdobyli słabe przyczółki, które stopniowo rozszerzali, zdobywając port w Cherbourgu 26 czerwca i miasto Caen 21 lipca. Nieudany kontratak sił niemieckich w odpowiedzi na natarcie aliantów 7 sierpnia pozostawił 50 000 żołnierzy niemieckiej 7. Armii uwięzionych w kieszeni Falaise do 19 sierpnia. Alianci rozpoczęli drugą inwazję z Morza Śródziemnego na południową Francję (operacja o kryptonimie Dragoon ) 15 sierpnia. Wyzwolenie Paryża nastąpiło 25 sierpnia. Siły niemieckie wycofały się na wschód przez Sekwanę 30 sierpnia 1944 r., Oznaczając zakończenie operacji Overlord.

Przygotowania do D-Day

W czerwcu 1940 r. przywódca Niemiec Adolf Hitler odniósł to, co nazwał „najsłynniejszym zwycięstwem w historii” — upadek Francji . Brytyjskie statki ewakuowały do ​​Anglii ponad 338 000 żołnierzy alianckich uwięzionych wzdłuż północnego wybrzeża Francji (w tym większość Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych (BEF)) podczas ewakuacji Dunkierki (27 maja do 4 czerwca). Brytyjscy planiści zgłosili 4 października premierowi Winstonowi Churchillowi, że nawet z pomocą innych Rzeczypospolitej i Stanami Zjednoczonymi, w najbliższej przyszłości nie byłoby możliwe odzyskanie przyczółka w Europie kontynentalnej. Po inwazji państw Osi na Związek Radziecki w czerwcu 1941 r. radziecki przywódca Józef Stalin zaczął naciskać na utworzenie drugiego frontu w Europie Zachodniej. Churchill odmówił, ponieważ uważał, że nawet z pomocą Amerykanów Brytyjczycy nie mają wystarczających sił do takiego uderzenia, i chciał uniknąć kosztownych ataków frontalnych, takich jak te, które miały miejsce nad Sommą i Passchendaele podczas I wojny światowej . Dwa wstępne plany o kryptonimie Operacje Roundup i Operation Sledgehammer zostały zaproponowane na lata 1942–43, ale Brytyjczycy nie uznali żadnej z nich za praktyczną lub mającą duże szanse powodzenia. Zamiast tego alianci rozszerzyli swoją działalność na Morzu Śródziemnym, rozpoczynając inwazję na francuską Afrykę Północną w listopadzie 1942 r., inwazję na Sycylię w lipcu 1943 r. i inwazję na Włochy we wrześniu. Kampanie te dostarczyły żołnierzom cennego doświadczenia w wojnie desantowej .

Uczestnicy konferencji Trident w Waszyngtonie w maju 1943 roku podjęli decyzję o rozpoczęciu inwazji przez kanał La Manche w ciągu następnego roku. Churchill opowiadał się za dokonaniem głównego ataku aliantów na Niemcy z teatru śródziemnomorskiego , ale Amerykanie, którzy dostarczali większość ludzi i sprzętu, przejęli nad nim władzę. Brytyjski generał porucznik Frederick E. Morgan został mianowany szefem sztabu, Naczelnym Dowódcą Sił Sojuszniczych (COSSAC), aby rozpocząć szczegółowe planowanie. Początkowe plany były ograniczone liczbą dostępnych łodzi desantowych , z których większość została już popełniona na Morzu Śródziemnym i Pacyfiku. Częściowo z powodu lekcji wyciągniętych podczas nalotu na Dieppe 19 sierpnia 1942 r. Alianci zdecydowali się nie atakować bezpośrednio silnie bronionego francuskiego portu morskiego podczas pierwszego lądowania. Niepowodzenie w Dieppe uwidoczniło również potrzebę odpowiedniego wsparcia artyleryjskiego i powietrznego, zwłaszcza bliskiego wsparcia powietrznego , oraz wyspecjalizowanych statków zdolnych do podróżowania bardzo blisko brzegu. Krótki zasięg działania brytyjskich samolotów, takich jak Supermarine Spitfire i Hawker Typhoon znacznie ograniczył liczbę potencjalnych lądowisk, ponieważ kompleksowe wsparcie lotnicze zależało od posiadania samolotów nad głowami tak długo, jak to możliwe. Morgan rozważał cztery miejsca lądowania: Bretanię , Półwysep Cotentin , Normandię i Pas de Calais . Ponieważ Bretania i Cotentin to półwyspy, Niemcy mogli odciąć natarcie aliantów na stosunkowo wąskim przesmyku , więc te miejsca zostały odrzucone.

US Army M4 Sherman załadowane do czołgu desantowego (LCT), gotowe do inwazji na Francję, ok. koniec maja lub początek czerwca 1944 r

Pas de Calais, najbliższy Wielkiej Brytanii punkt w Europie kontynentalnej, był miejscem startu rakiet V-1 i V-2 , wówczas wciąż rozwijanych. Niemcy uznali to za najbardziej prawdopodobną początkową strefę lądowania iw związku z tym uczynili z niej najsilniej ufortyfikowany region; oferował jednak aliantom niewiele możliwości ekspansji, ponieważ obszar ten jest ograniczony licznymi rzekami i kanałami. Z drugiej strony lądowanie na szerokim froncie w Normandii pozwoliłoby na jednoczesne zagrożenie portu w Cherbourgu , porty przybrzeżne dalej na zachód w Bretanii oraz atak lądowy w kierunku Paryża i ostatecznie na Niemcy. Dlatego alianci wybrali Normandię jako miejsce lądowania. Najpoważniejsza wada wybrzeża Normandii – brak obiektów portowych – zostałaby przezwyciężona poprzez rozwój i rozmieszczenie sztucznych portów.

Sztab COSSAC planował rozpocząć inwazję 1 maja 1944 r. Wstępny projekt planu został przyjęty na konferencji w Quebecu w sierpniu 1943 r. Generał Dwight D. Eisenhower został mianowany dowódcą Naczelnego Dowództwa Sił Ekspedycyjnych SHAEF (SHAEF). Generał Bernard Montgomery został mianowany dowódcą 21. Grupy Armii , która obejmowała wszystkie siły lądowe biorące udział w inwazji. 31 grudnia 1943 r. Eisenhower i Montgomery po raz pierwszy zetknęli się z planem COSSAC, który przewidywał desant desantowy trzech dywizji , z dwoma kolejnymi dywizjami wsparcia. Dwaj generałowie natychmiast nalegali na rozszerzenie skali początkowej inwazji do pięciu dywizji, z zejściem powietrznym o trzy dodatkowe dywizje, aby umożliwić operacje na szerszym froncie i przyspieszyć zdobycie portu w Cherbourgu. Ta znaczna rozbudowa wymagała pozyskania dodatkowych jednostek desantowych, co spowodowało opóźnienie inwazji o miesiąc do czerwca 1944 r. Ostatecznie alianci skierowali do bitwy o Normandię 39 dywizji: 22 amerykańskich, 12 brytyjskich, 3 kanadyjskie, 1 polską i jeden Francuz, w sumie ponad milion żołnierzy.

Plan inwazji aliantów

Trasy szturmowe D-day do Normandii

„Overlord” to nazwa nadana ustanowieniu na dużą skalę osady na kontynencie. Pierwsza faza, inwazja desantowa i ustanowienie bezpiecznego przyczółka, nosiła kryptonim Operacja Neptun i jest często określana jako „D-Day”. Aby uzyskać wymaganą przewagę powietrzną potrzebną do zapewnienia udanej inwazji, alianci rozpoczęli strategiczną kampanię bombardowań (o kryptonimie Pointblank ) wycelowaną w niemiecką produkcję samolotów, zapasy paliwa i lotniska. Zgodnie z planem transportowym , infrastruktura komunikacyjna oraz połączenia drogowe i kolejowe zostały zbombardowane, aby odciąć północną Francję i utrudnić sprowadzenie posiłków. Ataki te były szeroko rozpowszechnione, aby uniknąć ujawnienia dokładnego miejsca inwazji. skomplikowane oszustwa , aby uniemożliwić Niemcom określenie czasu i miejsca inwazji.

Linia brzegowa Normandii została podzielona na siedemnaście sektorów, których nazwy kodowe były zgodne z pisownią alfabetu — od Able na zachód od Omaha do Roger na wschodnim zboczu Sword . Osiem kolejnych sektorów zostało dodanych, gdy inwazja została rozszerzona na stan Utah na półwyspie Cotentin. Sektory zostały dalej podzielone na plaże oznaczone kolorami zielonym, czerwonym i białym.

Planiści alianccy przewidywali poprzedzanie desantu morskiego zrzutami powietrznymi: w pobliżu Caen na wschodniej flance w celu zabezpieczenia mostów na rzece Orne i na północ od Carentan na zachodnim skrzydle. Początkowym celem było zdobycie Carentan, Isigny , Bayeux i Caen. Amerykanie, wyznaczeni do lądowania w Utah i Omaha, mieli odciąć półwysep Cotentin i zająć obiekty portowe w Cherbourgu. Brytyjczycy pod Sword and Gold i Kanadyjczycy pod Juno mieli zająć Caen i utworzyć linię frontu z Caumont-l'Éventé na południowy wschód od Caen w celu ochrony amerykańskiej flanki, przy jednoczesnym założeniu lotnisk w pobliżu Caen. Zdobycie Caen i jego okolic dałoby siłom anglo-kanadyjskim odpowiednią bazę wypadową do ataku na południe w celu zdobycia miasta Falaise . Zostanie ustanowione bezpieczne miejsce pobytu i podjęta zostanie próba utrzymania całego terytorium zajętego na północ od Avranches - Falaise w ciągu pierwszych trzech tygodni. Armie alianckie skręciły następnie w lewo, aby posunąć się w kierunku Sekwany .

Flota inwazyjna, dowodzona przez admirała Sir Bertrama Ramsaya , została podzielona na Western Naval Task Force (pod dowództwem admirała Alana G. Kirka ) wspierającą sektory amerykańskie oraz Eastern Naval Task Force (pod dowództwem admirała Sir Philipa Viana ) w sektorach brytyjskim i kanadyjskim. Amerykańskie siły 1. Armii , dowodzone przez generała porucznika Omara Bradleya , składały się z VII Korpusu (Utah) i V Korpusu (Omaha). Po stronie brytyjskiej generał-porucznik Miles Dempsey dowodził 2. Armią , pod którą XXX Korpus został przydzielony do Golda, a I Korpusu do Juno i Sworda. Siły lądowe były pod ogólnym dowództwem Montgomery, a dowództwo lotnicze zostało przydzielone marszałkowi lotnictwa Sir Traffordowi Leigh-Mallory'emu . Pierwsza armia kanadyjska składała się z personelu i jednostek z Polski , Belgii i Holandii. Uczestniczyły również inne narody alianckie.

Rekonesans

A map of southern Britain, northern France and Belgium, marked with the routes the Allied air and naval invasion forces used in the D-Day landings, areas where Allied aircraft patrolled, locations of railway targets that were attacked, and areas where airfields could be built
Plan lotniczy lądowania aliantów w Normandii

Alianckie Ekspedycyjne Siły Powietrzne wykonały ponad 3200 lotów foto-rozpoznawczych od kwietnia 1944 r. do rozpoczęcia inwazji. Zdjęcia linii brzegowej zostały zrobione na bardzo małej wysokości, aby pokazać najeźdźcom teren, przeszkody na plaży i konstrukcje obronne, takie jak bunkry i stanowiska strzeleckie. Aby uniknąć zaalarmowania Niemców o miejscu inwazji, prace te musiały zostać podjęte na całej europejskiej linii brzegowej. Sfotografowano również teren śródlądowy, mosty, stanowiska wojsk i budynki, w wielu przypadkach pod różnymi kątami, aby przekazać aliantom jak najwięcej informacji. Członkowie Połączone operacje pilotażowe potajemnie przygotowały szczegółowe mapy portów, w tym sondowania głębokości .

Apel o zdjęcia z wakacji i pocztówki z Europy ogłoszony w BBC zaowocował ponad 10 milionami przedmiotów, z których część okazała się przydatna. Informacje zebrane przez francuski ruch oporu pomogły w dostarczeniu szczegółowych informacji na temat ruchów wojsk Osi oraz technik budowlanych stosowanych przez Niemców do budowy bunkrów i innych instalacji obronnych.

Wiele niemieckich wiadomości radiowych zostało zaszyfrowanych przy użyciu maszyny Enigma i innych technik szyfrowania, a kody były często zmieniane. Zespół łamaczy kodów stacjonujący w Bletchley Park pracował nad jak najszybszym złamaniem kodów, aby zapewnić wcześniejsze informacje o niemieckich planach i ruchach wojsk. Brytyjski wywiad wojskowy nadał tej informacji kryptonim Ultra Intelligence, ponieważ można ją było dostarczyć tylko dowódcom najwyższego szczebla. Kod Enigmy używany przez feldmarszałka Gerda von Rundstedta , Oberbefehlshaber West (Naczelny Dowódca West; OB West ), dowódcy Frontu Zachodniego , został rozbity do końca marca. Niemiecki wywiad zmienił kody Enigmy zaraz po lądowaniu aliantów 6 czerwca, ale do 17 czerwca alianci znów byli w stanie je odczytać.

Technologia

Pozostałości portu Mulberry B w Arromanches-les-Bains (Gold), jak widać w 1990 roku

W odpowiedzi na wnioski wyciągnięte z katastrofalnego najazdu na Dieppe alianci opracowali nowe technologie, które pomogą zapewnić sukces Overlord. Aby uzupełnić wstępne bombardowanie na morzu i ataki powietrzne, niektóre statki desantowe zostały wyposażone w artylerię i działa przeciwpancerne, aby zapewnić bliski ogień wspierający. Alianci postanowili nie atakować od razu żadnego z silnie chronionych francuskich portów, a dwa sztuczne porty, zwane portami Mulberry , zostały zaprojektowane przez planistów COSSAC. Każdy zespół składał się z pływającego falochronu zewnętrznego , wewnętrznych betonowych kesonów (tzw falochrony Phoenix ) i kilka pływających pomostów. Porty Mulberry zostały uzupełnione schronami na blokowym (kryptonim „Agrest”). Spodziewając się, że paliwo będzie trudne lub niemożliwe do zdobycia na kontynencie, alianci zbudowali „rurociąg pod oceanem” ( PLUTO ). Specjalnie opracowane rury o średnicy 3 cali (7,6 cm) miały zostać ułożone pod kanałem od wyspy Wight do Cherbourga do D-Day plus 18. Problemy techniczne i opóźnienie w zdobyciu Cherbourga oznaczały, że rurociąg nie działał do 22 września. Druga linia została położona od Dungeness do Boulogne pod koniec października.

Brytyjskie wojsko zbudowało serię specjalistycznych czołgów, nazywanych Hobart's Funnies , aby poradzić sobie z warunkami spodziewanymi podczas kampanii w Normandii. Opracowane pod nadzorem generała-majora Percy'ego Hobarta , były to specjalnie zmodyfikowane czołgi M4 Sherman i Churchill . Przykłady obejmują Sherman Crab (wyposażony w cep minowy), Churchill Crocodile (czołg miotający płomienie) i transporter opancerzony Ramp Carrier , którego inne czołgi mogą używać jako mostu do wspinania się po falochronach lub do pokonywania innych przeszkód. Na niektórych obszarach plaże składały się z miękkiej gliny, która nie była w stanie utrzymać ciężaru czołgów. „ bobbin ” rozwiązałby ten problem, rozkładając rolkę maty na miękkiej powierzchni i pozostawiając materiał na miejscu jako trasę dla bardziej konwencjonalnych czołgów. The Assault Vehicle Royal Engineers (AVRE) był czołgiem Churchill zmodyfikowanym do wielu zadań inżynierii bojowej, w tym kładzenia mostów; był uzbrojony w działo burzące, które mogło strzelać dużymi ładunkami do bunkrów . Czołg Duplex-Drive ( czołg DD ), innym projektem opracowanym przez grupę Hobarta, był samobieżny czołg amfibijny utrzymywany na powierzchni za pomocą wodoodpornego brezentowego ekranu napompowanego sprężonym powietrzem. Czołgi te łatwo zostały zatopione, aw D-Day wiele z nich zatonęło przed dotarciem do brzegu, zwłaszcza w Omaha.

Oszustwo

Zobacz też: Oszustwo wojskowe

W miesiącach poprzedzających inwazję alianci przeprowadzili operację Bodyguard , ogólną strategię mającą na celu zmylenie Niemców co do daty i miejsca głównych lądowań aliantów. Operacja Fortitude obejmowała Fortitude North, kampanię dezinformacyjną wykorzystującą fałszywy ruch radiowy, aby skłonić Niemców do spodziewania się ataku na Norwegię, oraz Fortitude South, główne oszustwo mające na celu oszukanie Niemców, aby uwierzyli, że lądowanie odbędzie się w Pas de Calais w Lipiec. Wymyślono fikcyjną 1. Grupę Armii Stanów Zjednoczonych , rzekomo zlokalizowaną w hrabstwie Kent i Sussex pod dowództwem generała porucznika George'a S. Pattona . Alianci zbudowali atrapy czołgów, ciężarówek i łodzi desantowych i umieścili je w pobliżu wybrzeża. Kilka jednostek wojskowych, w tym II Korpus Kanadyjski i 2 Dywizja Kanadyjska , przeniósł się w ten obszar, aby wzmocnić iluzję, że gromadzą się tam duże siły. Oprócz transmisji fałszywego ruchu radiowego, prawdziwe wiadomości radiowe z 21.Grupy Armii były najpierw kierowane do Kent przez telefon stacjonarny, a następnie transmitowane, aby dać Niemcom wrażenie, że stacjonowała tam większość wojsk alianckich. Patton stacjonował w Anglii do 6 lipca, kontynuując w ten sposób oszukiwanie Niemców, aby uwierzyli, że drugi atak odbędzie się w Calais. Zarówno personel wojskowy, jak i personel cywilny zdawał sobie sprawę z konieczności zachowania tajemnicy, a oddziały inwazyjne były w miarę możliwości izolowane, zwłaszcza w okresie bezpośrednio poprzedzającym inwazję. Pewien amerykański generał został odesłany do Stanów Zjednoczonych w niełasce po ujawnieniu daty inwazji na przyjęciu.

Niemcy myśleli, że mają rozległą sieć szpiegów działającą w Wielkiej Brytanii, ale w rzeczywistości wszyscy ich agenci zostali schwytani, a niektórzy stali się podwójnymi agentami pracującymi dla aliantów w ramach systemu podwójnego krzyża . Podwójny agent Juan Pujol García , hiszpański przeciwnik nazistów znany pod kryptonimem „Garbo”, rozwinął w ciągu dwóch lat poprzedzających D-Day fałszywą sieć informatorów, którzy według Niemców zbierali dane wywiadowcze w ich imieniu. W miesiącach poprzedzających D-Day Pujol wysłał setki wiadomości do swoich przełożonych w Madrycie, wiadomości specjalnie przygotowane przez brytyjskie służby wywiadowcze, aby przekonać Niemców, że atak nastąpi w lipcu w Calais.

Wiele niemieckich stacji radarowych na francuskim wybrzeżu zostało zniszczonych przez RAF w ramach przygotowań do lądowania. W noc poprzedzającą inwazję, podczas Operacji Taxable , 617 Dywizjon (słynny „Dambusters”) zrzucił paski „okna”, metalowej folii , które niemieccy operatorzy radarów zinterpretowali jako konwój morski zbliżający się do Cap d'Antifer (około 80 km od faktycznego lądowania w D-Day). Złudzenie zostało wzmocnione przez grupę małych statków holujących balony zaporowe . 218 Dywizjon RAF również zrzucił „okno” w pobliżu Boulogne-sur-Mer w operacji Błysk . Tej samej nocy niewielka grupa Special Air Service (SAS) rozmieściła atrapy spadochroniarzy nad Le Havre i Isigny. Te manekiny doprowadziły Niemców do przekonania, że ​​miał miejsce dodatkowy atak powietrzny.

Próby i ochrona

Ćwiczenia z ostrą amunicją

Ćwiczenia przygotowujące do desantu Overlord odbyły się już w lipcu 1943 r. Ponieważ pobliska plaża przypominała planowane lądowisko w Normandii, miasto Slapton w hrabstwie Devon zostało ewakuowane w grudniu 1943 r. i przejęte przez siły zbrojne jako miejsce ćwiczenia szkoleniowe, które obejmowały wykorzystanie łodzi desantowych i zarządzanie przeszkodami na plaży. W przyjacielskim pożarze 27 kwietnia 1944 roku zginęło aż 450 osób. Następnego dnia około 749 amerykańskich żołnierzy i marynarzy zginęło, gdy niemieckie łodzie torpedowe zaskoczyły członków Sił Szturmowych „U” prowadzących Ćwicz Tygrys . Ćwiczenia z łodziami desantowymi i ostrą amunicją odbyły się również w Combined Training Centre w Inveraray w Szkocji. W Irlandii Północnej odbyły się ćwiczenia marynarki wojennej, a zespoły medyczne w Londynie i innych miejscach ćwiczyły, jak poradzić sobie z oczekiwaną falą ofiar. Spadochroniarze przeprowadzili ćwiczenia, w tym ogromny zrzut demonstracyjny 23 marca 1944 r., Obserwowany przez Churchilla, Eisenhowera i innych najwyższych urzędników.

Planiści alianccy uważali zaskoczenie taktyczne za niezbędny element planu desantu. Informacje o dokładnej dacie i miejscu desantu były przekazywane jedynie najwyższym szczeblom sił zbrojnych. Mężczyźni zostali zamknięci w swoich strefach rozrządowych pod koniec maja, bez dalszej komunikacji ze światem zewnętrznym. Żołnierze zostali poinformowani za pomocą map, które były poprawne w każdym szczególe, z wyjątkiem nazw miejsc, a większości nie powiedziano o ich rzeczywistym miejscu docelowym, dopóki nie byli już na morzu. Awaria wiadomości w Wielkiej Brytanii zwiększyła skuteczność operacji oszukańczych. Podróż do iz Republiki Irlandii został zakazany, a ruch w promieniu kilku kilometrów od wybrzeża Anglii ograniczony.

Prognoza pogody

Główny artykuł: Prognoza pogody dla Operacji Overlord
Żołnierze brytyjskiej 22. Samodzielnej Kompanii Spadochronowej 6. Dywizji Powietrznodesantowej poinformowani o inwazji 4–5 czerwca 1944 r.

Planiści inwazji określili zestaw warunków dotyczących czasu inwazji, uznając za odpowiednie tylko kilka dni w każdym miesiącu. Pożądany był księżyc w pełni, ponieważ zapewniałby oświetlenie pilotom samolotów i miał największe przypływy . Alianci chcieli zaplanować lądowanie na krótko przed świtem, w połowie między odpływem a przypływem, wraz z nadchodzącym przypływem. Poprawiłoby to widoczność przeszkód, które nieprzyjaciel umieścił na plaży, jednocześnie minimalizując ilość czasu, jaką ludzie musieli spędzić eksponowane na otwartej przestrzeni. Określono również szczegółowe kryteria dotyczące prędkości wiatru, widoczności i zachmurzenia. Eisenhower wstępnie wybrał 5 czerwca jako datę ataku, jednak 4 czerwca warunki były wyraźnie nieodpowiednie do lądowania; silne wiatry i wzburzone morze uniemożliwiały wystrzelenie łodzi desantowych, a niskie chmury uniemożliwiłyby samolotom znalezienie celów.

Wieczorem 4 czerwca aliancki zespół meteorologiczny, kierowany przez kapitana Grupy Jamesa Stagga z Królewskich Sił Powietrznych , przewidział, że pogoda poprawi się na tyle, że inwazja będzie mogła rozpocząć się 6 czerwca. Spotkał się z Eisenhowerem i innymi wyższymi dowódcami w ich kwaterze głównej w Southwick House w Hampshire, aby omówić sytuację. Generał Montgomery i generał dywizji Walter Bedell Smith , szef sztabu Eisenhowera, byli chętni do rozpoczęcia inwazji. Admirał Bertram Ramsay był przygotowany do zaangażowania swoich statków, podczas gdy marszałek lotnictwa Trafford Leigh-Mallory wyraził zaniepokojenie, że warunki będą niekorzystne dla samolotów alianckich. Po wielu dyskusjach Eisenhower zdecydował, że inwazja powinna się odbyć. Sojusznicza kontrola Atlantyku oznaczała, że ​​niemieccy meteorolodzy nie mieli dostępu do tak wielu informacji jak alianci na temat nadchodzących wzorców pogodowych. Ponieważ centrum meteorologiczne Luftwaffe w Paryżu przewidywało dwa tygodnie burzowej pogody, wielu Wehrmachtu opuściło swoje stanowiska, aby wziąć udział w grach wojennych w Rennes , a mężczyźni w wielu jednostkach otrzymali urlopy. Marszałek Erwin Rommel wrócił do Niemiec na urodziny swojej żony i na spotkanie z Hitlerem, aby spróbować zdobyć więcej czołgów.

Gdyby Eisenhower ponownie odłożył inwazję, następny dostępny okres z odpowiednią kombinacją pływów (ale bez pożądanej pełni księżyca) przypadał dwa tygodnie później, od 18 do 20 czerwca. Tak się złożyło, że w tym okresie najeźdźcy napotkaliby potężną burzę trwającą cztery dni, między 19 a 22 czerwca, która uniemożliwiłaby początkowe lądowanie.

Niemieckie przygotowania i obrona

Oddziały niemieckie Legionu Indyjskiego na Wale Atlantyckim we Francji, 21 marca 1944 r

Nazistowskie Niemcy dysponowały 50 dywizjami we Francji i Niderlandach, a kolejnych 18 stacjonowało w Danii i Norwegii. W Niemczech formowało się piętnaście dywizji, ale nie było rezerwy strategicznej. Rejon Calais był broniony przez 15 Armię pod dowództwem Generalobersta (generała pułkownika) Hansa von Salmutha , a Normandię przez 7 Armię dowodzoną przez Generalobersta Friedricha Dollmanna . Straty bojowe przez całą wojnę, szczególnie na froncie wschodnim oznaczało, że Niemcy nie mieli już puli zdolnych młodych mężczyzn, z których mogliby czerpać. Niemieccy żołnierze byli teraz średnio o sześć lat starsi od swoich alianckich odpowiedników. Wielu w rejonie Normandii było Ostlegionen (legionami wschodnimi) — poborowymi i „ochotnikami” z Turkiestanu , Rosji, Mongolii i innych krajów. Wehrmacht dostarczał im głównie zawodny zdobyty sprzęt; brakowało im transportu zmotoryzowanego. Formacje, które przybyły później, takie jak 12. Dywizja Pancerna SS Hitlerjugend , byli w większości młodsi i znacznie lepiej wyposażeni i wyszkoleni niż stacjonujące wzdłuż wybrzeża oddziały stacjonujące.

Na początku 1944 roku OB West został znacznie osłabiony przez transfery personelu i sprzętu na front wschodni. Podczas sowieckiej ofensywy dniprsko-karpackiej (24 grudnia 1943 - 17 kwietnia 1944) niemieckie naczelne dowództwo zostało zmuszone do przeniesienia z Francji całego II Korpusu Pancernego SS , składającego się z 9 i 10 Dywizji Pancernej SS oraz 349. dywizji pancernej , 507 batalionu czołgów ciężkich oraz 311 i 322 brygad dział szturmowych StuG. W sumie siły niemieckie stacjonujące we Francji zostały pozbawione 45 827 żołnierzy i 363 czołgów, dział szturmowych i samobieżnych dział przeciwpancernych. Był to pierwszy większy transfer sił z Francji na wschód od powstania Dyrektywa Führera 51 , która zabraniała już jakichkolwiek transferów z zachodu na wschód. Były też transfery na front włoski: von Rundstedt skarżył się, że wiele z jego najlepszych jednostek zostało wysłanych na „głupie zlecenie” do Włoch, mówiąc, że to „szaleństwo… powinniśmy byli utrzymać przyzwoity front z kilkoma dywizjami na alpejskiej granicy”.

1. Dywizja Pancerna SS Leibstandarte SS Adolf Hitler , 9. , 11. , 19. i 116. Dywizja Pancerna wraz z 2. Dywizją Pancerną SS „Das Reich” przybyły do ​​Francji dopiero w marcu-maju 1944 r. w celu gruntownego remontu po tym, jak zostały poważnie uszkodzone podczas wojny. Ofensywa Dnieprsko-Karpacka. Siedem z jedenastu dywizji pancernych lub grenadierów pancernych stacjonujących we Francji nadal nie było w pełni sprawnych lub tylko częściowo mobilnych na początku czerwca 1944 r.

Ściana Atlantycka

Główny artykuł: Ściana Atlantycka
  Ściana Atlantycka

Zaalarmowany nalotami na St Nazaire i Dieppe w 1942 r. Hitler nakazał budowę fortyfikacji wzdłuż całego wybrzeża Atlantyku, od Hiszpanii po Norwegię, w celu ochrony przed spodziewaną inwazją aliantów. Wyobraził sobie 15 000 stanowisk obsadzonych przez 300 000 żołnierzy, ale z powodu niedoborów, zwłaszcza betonu i siły roboczej, większość umocnień nigdy nie została zbudowana. Jako spodziewane miejsce inwazji aliantów, Pas de Calais było silnie bronione. W rejonie Normandii najlepsze fortyfikacje koncentrowały się na obiektach portowych w Cherbourgu i Saint-Malo .

Raport Rundstedta skierowany do Hitlera w październiku 1943 r. Dotyczący słabej obrony we Francji doprowadził do wyznaczenia Rommla do nadzorowania budowy dalszych fortyfikacji wzdłuż spodziewanego frontu inwazji, który rozciągał się od Holandii po Cherbourg. Rommel otrzymał dowództwo nad nowo utworzoną Grupą Armii B , która składała się z 7. Armii, 15. Armii i sił strzegących Holandii. Splątana struktura dowodzenia nazistowskich Niemiec utrudniała Rommelowi wykonanie jego zadania. Nie pozwolono mu wydawać rozkazów Organizacji Todt , którą dowodził minister zbrojeń Albert Speer , więc w niektórych miejscach musiał oddelegować żołnierzy do prac budowlanych.

Przeszkody na plaży w Pas-de-Calais , 18 kwietnia 1944 r

Rommel uważał, że wybrzeże Normandii może być możliwym miejscem lądowania inwazji, więc nakazał budowę rozległych prac obronnych wzdłuż tego brzegu. Oprócz betonowych stanowisk dział w strategicznych punktach wzdłuż wybrzeża, nakazał umieszczenie na plaży drewnianych pali, metalowych trójnogów, min i dużych przeszkód przeciwpancernych, aby opóźnić zbliżanie się desantowców i utrudnić ruch czołgów . Spodziewając się, że alianci wylądują podczas przypływu, aby piechota spędzała mniej czasu na plaży, rozkazał umieścić wiele z tych przeszkód w miejscu przypływu. Sploty drutu kolczastego, pułapki i usunięcie pokrycia gruntu sprawiły, że podejście było niebezpieczne dla piechoty. Na rozkaz Rommla potrojono liczbę min wzdłuż wybrzeża. Biorąc pod uwagę przewagę powietrzną aliantów (4029 alianckich samolotów przydzielonych do operacji w Normandii plus 5514 samolotów przydzielonych do bombardowań i obrony, w porównaniu z 570 samolotami Luftwaffe stacjonującymi we Francji i Niderlandach), kołki-pułapki znane jako Rommelspargel ( szparagi Rommla ) zostały ustawione na łąkach i polach, aby powstrzymać desanty powietrzne.

Mobilne rezerwy

Rommel, wierząc, że największą szansą Niemców jest powstrzymanie inwazji na brzegu, zażądał, aby mobilne rezerwy - zwłaszcza czołgi - stacjonowały jak najbliżej wybrzeża. Rundstedt, generał Leo Geyr von Schweppenburg (dowódca Grupy Pancernej Zachód ) i inni wyżsi dowódcy uważali, że inwazji na plażach nie da się powstrzymać. Geyr opowiadał się za konwencjonalną doktryną: utrzymywanie formacji pancernych skoncentrowanych w centralnej pozycji wokół Paryża i Rouen i rozmieszczanie ich tylko wtedy, gdy główny przyczółek aliantów został zidentyfikowany. Geyr zauważył to również w kampanii włoskiej zbroja stacjonująca w pobliżu wybrzeża została uszkodzona przez bombardowanie morskie. Zdaniem Rommla z powodu przytłaczającej przewagi powietrznej aliantów ruch czołgów na dużą skalę nie byłby możliwy po rozpoczęciu inwazji. Hitler podjął ostateczną decyzję: pozostawił trzy dywizje pod dowództwem Geyra i dał Rommelowi kontrolę operacyjną nad trzema dywizjami czołgów jako rezerwami. Hitler przejął osobistą kontrolę nad czterema dywizjami jako rezerwami strategicznymi, których nie można było używać bez jego bezpośrednich rozkazów.

Inwazja

Rozkazy inwazji D-Day
Główny artykuł: lądowanie w Normandii

Za chwilę wyruszycie na Wielką Krucjatę, do której dążyliśmy przez wiele miesięcy. Oczy świata są zwrócone na Ciebie. Nadzieje i modlitwy kochających wolność ludzi na całym świecie maszerują z wami. Wraz z naszymi dzielnymi sojusznikami i towarzyszami broni na innych frontach doprowadzicie do zniszczenia niemieckiej machiny wojennej, likwidacji nazistowskiej tyranii nad uciskanymi narodami Europy i zapewnienia nam bezpieczeństwa w wolnym świecie.

— Eisenhower, List do sił alianckich
Brytyjscy Pathfinders synchronizują swoje zegarki przed Armstrong Whitworth Albemarle .

Do maja 1944 roku do Wielkiej Brytanii przybyło 1,5 miliona żołnierzy amerykańskich. Większość umieszczono w tymczasowych obozach w południowo-zachodniej Anglii, gotowych do przeniesienia się przez kanał La Manche do zachodniej części strefy lądowania. Wojska brytyjskie i kanadyjskie zostały zakwaterowane dalej na wschód, rozrzucone od Southampton po Newhaven , a nawet na wschodnim wybrzeżu dla ludzi, którzy mieli się natknąć w późniejszych falach. Złożony system o nazwie Kontroli Ruchu zapewniał, że ludzie i pojazdy wyjeżdżali zgodnie z planem z dwudziestu punktów odlotów. Niektórzy mężczyźni musieli wejść na pokład swojego statku prawie tydzień przed wypłynięciem. Statki spotkały się w miejscu spotkania (nazywanym „Piccadilly Circus”) na południowy wschód od wyspy Wight, aby zebrać się w konwoje, aby przeprawić się przez kanał La Manche. Trałowcy zaczęli oczyszczać pasy wieczorem 5 czerwca, a tysiąc bombowców wyruszyło przed świtem, by zaatakować obronę wybrzeża. Około 1200 samolotów opuściło Anglię tuż przed północą, aby przetransportować trzy dywizje powietrznodesantowe do ich stref zrzutu za liniami wroga na kilka godzin przed lądowaniem na plaży. Amerykanin 82. i 101. Dywizji Powietrznodesantowej wyznaczono cele na Półwyspie Cotentin na zachód od Utah. Brytyjska 6. Dywizja Powietrznodesantowa została przydzielona do zajęcia nienaruszonych mostów nad kanałem Caen i rzeką Orne. 4. SAS Wolnej Francji, liczący 538 żołnierzy , otrzymał cele w Bretanii ( operacja Dingson , operacja Samwest ). Około 132 000 ludzi zostało przetransportowanych drogą morską w D-Day, a kolejne 24 000 przybyło drogą powietrzną. Wstępne bombardowanie morskie rozpoczęło się o 05:45 i trwało do 06:25 z pięciu pancerników, dwudziestu krążowników, sześćdziesięciu pięciu niszczycieli i dwóch monitorów. Piechota zaczęła przybywać na plaże około godziny 06:30.

Plaże

Główne artykuły: Utah Beach , Pointe du Hoc , Omaha Beach , Gold Beach , Juno Beach i Sword Beach
Amerykańscy żołnierze 8. Piechoty, 4. Dywizji Piechoty posuwają się przez falochron w Utah.

Statki przewożące amerykańską 4. Dywizję Piechoty atakującą Utah zostały zepchnięte przez prąd do miejsca około 1800 metrów (2000 jardów) na południe od zamierzonej strefy lądowania. Żołnierze napotkali lekki opór, ponosząc mniej niż 200 ofiar. Ich wysiłki zmierzające do zepchnięcia w głąb lądu nie osiągnęły celów pierwszego dnia, ale byli w stanie posunąć się o około 4 mile (6,4 km), nawiązując kontakt ze 101. Dywizją Powietrznodesantową. Lądowanie w powietrzu na zachód od Utah nie było zbyt udane, ponieważ tylko dziesięć procent spadochroniarzy wylądowało w swoich strefach zrzutu. Zbieranie ludzi w jednostki bojowe utrudniał brak radiostacji oraz ukształtowanie terenu z żywopłotami, kamiennymi ścianami i bagnami. 82. Dywizja Powietrznodesantowa zdobyła swój główny cel w Sainte-Mère-Église i pracował nad ochroną zachodniej flanki. Niepowodzenie w zdobyciu przepraw rzecznych na rzece Merderet spowodowało opóźnienie w odcięciu półwyspu Cotentin. 101. Dywizja Powietrznodesantowa pomogła chronić południową flankę i zdobyła śluzę na rzece Douve w La Barquette, ale nie zdobyła wyznaczonych pobliskich mostów pierwszego dnia.

W Pointe du Hoc zadaniem dwustu ludzi z 2. Batalionu Rangersów , dowodzonego przez podpułkownika Jamesa Ruddera , było wspięcie się na 30-metrowe klify za pomocą lin i drabin, aby zniszczyć znajdującą się tam baterię dział. Będąc pod ostrzałem z góry, mężczyźni wspięli się na klif, tylko po to, by odkryć, że broń została już wycofana. Rangersi zlokalizowali broń, niestrzeżoną, ale gotową do użycia, w sadzie około 550 metrów (600 jardów) na południe od punktu i unieruchomili ją. Podczas ataku mężczyźni w tym punkcie zostali odizolowani, a niektórzy zostali schwytani. O świcie D+1 Rudder miał tylko 90 ludzi zdolnych do walki. Ulga nie nadeszła aż do D+2, kiedy członkowie 743 batalion czołgów .

Zdjęcie Into the Jaws of Death pokazuje żołnierzy amerykańskich, wchodzących w skład 1. Dywizji Piechoty Stanów Zjednoczonych , opuszczających łódź Higginsa na Omaha.

Omaha, najsilniej broniony sektor, został przydzielony do 1. Dywizji Piechoty USA , uzupełnionej przez żołnierzy z 29. Dywizji Piechoty USA . Zmierzyli się z 352. Dywizją Piechoty , a nie z oczekiwanym pojedynczym pułkiem. Silne prądy zmusiły wiele desantowców na wschód od ich zamierzonej pozycji lub opóźniły je. Straty były większe niż we wszystkich innych lądowaniach razem wziętych, ponieważ mężczyźni byli pod ostrzałem z klifów powyżej. Problemy z usunięciem przeszkód z plaży sprawiły, że kapitan plaży wezwał do zatrzymania dalszych lądowań pojazdów o godzinie 08:30. Mniej więcej w tym czasie przybyła grupa niszczycieli, aby zaoferować wsparcie ogniem artyleryjskim. Wyjście z Omaha było możliwe tylko przez pięć wąwozów, a późnym rankiem zaledwie sześciuset ludzi dotarło na wyższy poziom. Do południa, gdy ogień artyleryjski zebrał swoje żniwo i Niemcom zaczęła brakować amunicji, Amerykanom udało się oczyścić kilka pasów na plażach. Zaczęli także oczyszczać linie obrony wroga, aby pojazdy mogły zjechać z plaży. Cienki przyczółek został rozbudowany w ciągu następnych dni, a cele D-Day zostały osiągnięte przez D + 3.

Złoto 7 czerwca 1944 r.

Na Gold silne wiatry utrudniały desant, a amfibie czołgi DD wylądowały blisko brzegu lub bezpośrednio na plaży, zamiast dalej, jak planowano. Ataki z powietrza nie trafiły w punkt umocnienia Le Hamel, a jego działo kal. 75 mm nadal zadawało uszkodzenia do godziny 16:00. Na zachodniej flance 1. batalion pułku Hampshire zajął Arromanches (przyszłe miejsce Mulberry „B”), a na wschodniej flance nawiązano kontakt z siłami kanadyjskimi w Juno.

Lądowanie piechoty w Juno zostało opóźnione z powodu wzburzonego morza, a żołnierze przybyli przed zbroją wspierającą, ponosząc wiele ofiar podczas wysiadania. Większość bombardowań na morzu ominęła niemiecką obronę. Pomimo tych trudności Kanadyjczycy szybko oczyścili plażę i stworzyli dwa wyjścia do wiosek powyżej. Opóźnienia w przyjmowaniu Bény-sur-Mer doprowadziło do zatorów na plaży, ale do zmroku sąsiadujące przyczółki Juno i Gold obejmowały obszar o szerokości 12 mil (19 km) i głębokości 7 mil (10 km). Jeden oddział 1 Pułku Czołgów Huzarów był jedyną jednostką aliantów, która osiągnęła swój cel pierwszego dnia inwazji. Straty w Juno wyniosły 961 ludzi.

Na Sword 21 z 25 czołgów DD zdołało bezpiecznie dostać się na brzeg, aby zapewnić osłonę piechocie, która zaczęła schodzić na ląd o 07:30. Szybko oczyścili plażę i stworzyli kilka wyjść dla czołgów. W wietrznych warunkach przypływ nadszedł szybciej niż oczekiwano, co utrudniało manewrowanie pancerzem. 2. batalion King's Shropshire Light Infantry posunął się pieszo na odległość kilku kilometrów od Caen, ale musiał się wycofać z powodu braku wsparcia pancernego. O 16:00 niemiecka 21 Dywizja Pancerna przeprowadził kontratak między Swordem a Juno i prawie udało mu się dotrzeć do wybrzeża. Napotkali silny opór brytyjskiej 3. Dywizji Piechoty i wkrótce zostali wezwani do pomocy w rejonie między Caen i Bayeux.

Nagromadzenie na plaży Omaha: żołnierze i sprzęt 2. Dywizji Piechoty Stanów Zjednoczonych przemieszczają się w głąb lądu w kierunku Saint-Laurent-sur-Mer w dniu D + 1, 7 czerwca 1944 r.

Pierwsze elementy portów Mulberry zostały przetransportowane w dniu D+1, a konstrukcje były używane do rozładunku do połowy czerwca. Jeden został zbudowany w Arromanches przez Brytyjczyków, drugi w Omaha przez Amerykanów. Silne burze 19 czerwca przerwały wyładunek zaopatrzenia i zniszczyły port Omaha. Naprawiony port w Arromanches był w stanie przyjmować około 6000 ton sprzętu dziennie i był w ciągłym użyciu przez następne dziesięć miesięcy, ale większość przesyłek przywożono nad plażami do czasu oczyszczenia portu w Cherbourgu z min i przeszkód 16 lipca.

Straty aliantów pierwszego dnia wyniosły co najmniej 10 000, a potwierdzono 4414 zabitych. Niemcy stracili 1000 ludzi. Plany inwazji aliantów zakładały zdobycie Carentan w St. Lô , Caen i Bayeux pierwszego dnia, ze wszystkimi plażami (innymi niż Utah), połączonymi linią frontu od 10 do 16 kilometrów (6 do 10 mil) od plaż; żaden z tych celów nie został osiągnięty. Pięć przyczółków zostało połączonych dopiero 12 czerwca, kiedy to alianci utrzymywali front o długości około 97 kilometrów (60 mil) i głębokości 24 kilometrów (15 mil). Caen, główny cel, nadal znajdował się w rękach Niemców pod koniec D-Day i miał zostać całkowicie zdobyty dopiero 21 lipca. Prawie 160 000 żołnierzy przekroczyło kanał La Manche 6 czerwca, a do końca sierpnia we Francji przebywało ponad dwa miliony żołnierzy alianckich.

Cherbourg

Główne artykuły: Bitwa o Cherbourg i Bombardowanie Cherbourga

W zachodniej części kwatery wojska amerykańskie miały zająć Półwysep Cotentin, zwłaszcza Cherbourg, który miał zapewnić aliantom port głębokowodny. Teren za Utah i Omaha charakteryzował się bocage , z ciernistymi żywopłotami na nasypach o wysokości od 3 do 4 stóp (0,91 do 1,2 m) z rowami po obu stronach. Wiele obszarów było dodatkowo chronionych przez doły strzelnicze i stanowiska karabinów maszynowych. Większość dróg była zbyt wąska dla czołgów. Niemcy zalali pola za Utah wodą morską na odległość do 2 mil (3,2 km) od wybrzeża. Siły niemieckie na półwyspie obejmowały 91. Dywizję Piechoty i 243. i 709. statyczna dywizja piechoty . Do D +3 dowódcy alianccy zdali sobie sprawę, że Cherbourg nie zostanie szybko zdobyty, i postanowili odciąć półwysep, aby zapobiec dostarczeniu dalszych posiłków. Po nieudanych próbach niedoświadczonej 90. Dywizji Piechoty, generał dywizji J. Lawton Collins , dowódca VII Korpusu przydzielił do tego zadania weterana 9. Dywizji Piechoty . Dotarli do zachodniego wybrzeża Cotentin 17 czerwca, odcinając Cherbourg. 9. Dywizja, do której dołączyły 4. i 79. Dywizja Piechoty przejęła kontrolę nad półwyspem w zaciętych walkach od 19 czerwca; Cherbourg został zdobyty 26 czerwca. W tym czasie Niemcy zniszczyli obiekty portowe, które zostały przywrócone do pełnej eksploatacji dopiero we wrześniu.

Caen

Główny artykuł: Bitwa o Caen
Operacje w bitwie o Caen .

Walki w rejonie Caen z 21. Dywizją Pancerną, 12. Dywizją Pancerną SS Hitlerjugend i innymi jednostkami wkrótce utknęły w martwym punkcie. Podczas operacji Perch XXX Korpus próbował posunąć się na południe w kierunku Mont Pinçon , ale wkrótce porzucił bezpośrednie podejście na rzecz ataku szczypcami w celu okrążenia Caen. XXX Korpus wykonał ruch flankujący z Tilly-sur-Seulles w kierunku Villers-Bocage z częścią 7. Dywizji Pancernej, podczas gdy I Korpus próbował minąć Caen na wschodzie. Atak I Korpusu został szybko zatrzymany, a XXX Korpus na krótko zajął Villers-Bocage. Zaawansowane elementy sił brytyjskich wpadły w zasadzkę, rozpoczynając całodniową bitwę pod Villers-Bocage , a następnie bitwę o pudełko. Brytyjczycy zostali zmuszeni do wycofania się do Tilly-sur-Seulles. Po opóźnieniu spowodowanym burzami od 17 do 23 czerwca, operacja Epsom rozpoczęła się 26 czerwca, próba VIII Korpusu obrócenia się i zaatakowania Caen od południowego zachodu i ustanowienia przyczółka na południe od Odonu . Chociaż operacja nie zajęła Caen, Niemcy ponieśli wiele strat czołgów po zaangażowaniu do operacji wszystkich dostępnych jednostek pancernych. Rundstedt został odwołany 1 lipca i zastąpiony jako OB West przez feldmarszałka Günthera von Kluge po tym, jak zauważył, że wojna jest już przegrana. Północne przedmieścia Caen zostały zbombardowane wieczorem 7 lipca, a następnie zajęte na północ od rzeki Orne w operacji Charnwood w dniach 8–9 lipca. Operacja Atlantic i Operacja Goodwood zdobył resztę Caen i wyżyny na południu od 18 do 21 lipca, kiedy miasto było prawie zniszczone. Hitler przeżył zamach z 20 lipca.

Ucieczka z przyczółka

Po zabezpieczeniu terytorium na Półwyspie Cotentin na południe aż do Saint-Lô , 1. Armia Stanów Zjednoczonych rozpoczęła operację Cobra 25 lipca i posunęła się dalej na południe do Avranches do 1 sierpnia. Brytyjczycy rozpoczęli operację Bluecoat 30 lipca, aby zabezpieczyć Vire i wyżyny Mont Pinçon. 3. Armia generała porucznika Pattona , aktywowana 1 sierpnia, szybko zajęła większość Bretanii i terytorium aż po Loarę , podczas gdy 1. Armia utrzymywała naciski na wschód, w kierunku Le Mans chronić swoją flankę. Do 3 sierpnia Patton i 3. Armia byli w stanie zostawić niewielkie siły w Bretanii i skierować się na wschód, w kierunku głównego skupiska sił niemieckich na południe od Caen. Pomimo sprzeciwu Kluge, 4 sierpnia Hitler zarządził kontrofensywę ( Operacja Lüttich ) z Vire w kierunku Avranches.

Mapa przedstawiająca wyrwanie się z przyczółka w Normandii i utworzenie kieszeni Falaise , sierpień 1944 r.

Podczas gdy II Korpus Kanadyjski parł na południe od Caen w kierunku Falaise w operacji Totalize 8 sierpnia, Bradley i Montgomery zdali sobie sprawę, że istnieje możliwość uwięzienia większości sił niemieckich w Falaise . Trzecia Armia kontynuowała okrążanie od południa, docierając do Alençon 11 sierpnia. Chociaż Hitler do 14 sierpnia nalegał, aby jego siły przeprowadziły kontratak, Kluge i jego oficerowie zaczęli planować odwrót na wschód. Siły niemieckie były poważnie utrudnione przez naleganie Hitlera na samodzielne podejmowanie wszystkich głównych decyzji, co pozostawiło jego siły bez rozkazów na okresy nawet 24 godzin, podczas gdy informacje były przesyłane tam iz powrotem do rezydencji Führera w Obersalzbergu w Bawarii. Wieczorem 12 sierpnia Patton zapytał Bradleya, czy jego siły powinny kontynuować podróż na północ, aby zamknąć lukę i otoczyć siły niemieckie. Bradley odmówił, ponieważ Montgomery już wyznaczył Pierwszą Armię Kanadyjską do zajęcia terytorium od północy. Kanadyjczycy napotkali silny opór i 16 sierpnia zdobyli Falaise. Luka została zamknięta 21 sierpnia, zatrzymując 50 000 żołnierzy niemieckich, ale ponad jedna trzecia niemieckiej 7. Armii i resztki dziewięciu z jedenastu dywizji pancernych uciekły na wschód. Decyzje Montgomery'ego dotyczące Falaise Gap były wówczas krytykowane przez amerykańskich dowódców, zwłaszcza Pattona, chociaż Bradley był bardziej przychylny i uważał, że Patton nie byłby w stanie zlikwidować luki. Kwestia ta była przedmiotem wielu dyskusji wśród historyków, krytykowano siły amerykańskie, brytyjskie i kanadyjskie. Hitler zwolnił Kluge'a z dowództwa OB West 15 sierpnia i zastąpił go feldmarszałkiem Waltera Modela . Kluge popełnił samobójstwo 19 sierpnia po tym, jak Hitler dowiedział się o swoim udziale w spisku z 20 lipca. Inwazja na południe Francji ( operacja Dragoon ) rozpoczęła się 15 sierpnia.

Brytyjska piechota na czołgach Sherman czeka na rozkaz natarcia, w pobliżu Argentan , 21 sierpnia 1944 r.

Francuski ruch oporu w Paryżu powstał przeciwko Niemcom 19 sierpnia. Eisenhower początkowo chciał ominąć miasto, aby ścigać inne cele, ale wśród doniesień, że obywatele głodują i deklarowany przez Hitlera zamiar zniszczenia go, de Gaulle nalegał, aby zostało ono natychmiast zajęte. Siły francuskie 2. Dywizji Pancernej pod dowództwem generała Philippe'a Leclerca przybyły z zachodu 24 sierpnia, podczas gdy amerykańska 4. Dywizja Piechoty napierała z południa. Rozproszone walki trwały przez całą noc, a rankiem 25 sierpnia Paryż został wyzwolony .

Do końca miesiąca kontynuowano operacje w sektorach brytyjskim i kanadyjskim. 25 sierpnia amerykańska 2. Dywizja Pancerna przedarła się do Elbeuf , nawiązując kontakt z brytyjskimi i kanadyjskimi dywizjami pancernymi. 2. Kanadyjska Dywizja Piechoty wkroczyła do Forêt de la Londe rankiem 27 sierpnia. Obszar ten był silnie utrzymywany; 4. i 6. brygada kanadyjska poniosła wiele ofiar w ciągu trzech dni, gdy Niemcy walczyli z opóźniającą akcją na terenie dobrze nadającym się do obrony. Niemcy wycofali się 29 sierpnia, wycofując się nad Sekwaną następnego dnia. Po południu 30 sierpnia 3. Kanadyjska Dywizja Piechoty przekroczyła Sekwanę w pobliżu Elbeuf i wkroczyła do Rouen na radosne powitanie.

Kampania zamknięta

Eisenhower objął bezpośrednie dowództwo nad wszystkimi alianckimi siłami lądowymi 1 września. Zaniepokojony niemieckimi kontratakami i ograniczonym sprzętem przybywającym do Francji, zdecydował się kontynuować operacje na szerokim froncie, zamiast próbować wąskich pchnięć. Połączenie sił normandzkich z siłami alianckimi w południowej Francji nastąpiło 12 września w ramach marszu na Linię Zygfryda . 17 września Montgomery rozpoczął operację Market Garden , nieudaną próbę anglo-amerykańskich wojsk powietrznodesantowych zdobycia mostów w Holandii, aby umożliwić siłom lądowym przekroczenie Renu do Niemiec. Postęp aliantów zwolnił z powodu niemieckiego oporu i braku dostaw (zwłaszcza paliwa). 16 grudnia Niemcy rozpoczęli ofensywę w Ardenach, znaną również jako bitwa o Ardeny , ostatnią dużą ofensywę wojny na froncie zachodnim. Seria udanych działań sowieckich rozpoczęła się ofensywą wiślańsko-odrzańską 12 stycznia. Hitler popełnił samobójstwo 30 kwietnia, gdy wojska radzieckie zbliżały się do jego bunkra Führera w Berlinie, a Niemcy skapitulowały 7 maja 1945 r.

Kanadyjscy żołnierze ze zdobytą nazistowską flagą

Lądowanie w Normandii było największą inwazją morską w historii, z udziałem prawie 5000 statków desantowych i szturmowych, 289 statków eskortujących i 277 trałowców. Otwarcie kolejnego frontu w Europie Zachodniej było ogromnym psychologicznym ciosem dla niemieckiej armii, która obawiała się powtórki wojny na dwa fronty I wojny światowej. i mocarstwa zachodnie, które niektórzy historycy uważają za początek zimnej wojny .

Zwycięstwo w Normandii wynikało z kilku czynników. Niemieckie przygotowania wzdłuż Wału Atlantyckiego zostały tylko częściowo zakończone; na krótko przed D-Day Rommel poinformował, że budowa została ukończona tylko w 18 procentach na niektórych obszarach, ponieważ zasoby zostały przekierowane gdzie indziej. Oszustwa podjęte w operacji Fortitude zakończyły się sukcesem, pozostawiając Niemców zmuszonych do obrony ogromnego odcinka wybrzeża. Alianci osiągnęli i utrzymali przewagę powietrzną, co oznaczało, że Niemcy nie byli w stanie obserwować przygotowań toczących się w Wielkiej Brytanii i nie mogli ingerować atakami bombowymi. Infrastruktura transportowa we Francji została poważnie zakłócona przez alianckie bombowce i francuski ruch oporu, utrudniając Niemcom sprowadzenie posiłków i zaopatrzenia. Znaczna część początkowego ostrzału artyleryjskiego była niecelna lub nie była wystarczająco skoncentrowana, aby mieć jakikolwiek wpływ, ale wyspecjalizowany pancerz działał dobrze, z wyjątkiem Omaha, zapewniając bliskie wsparcie artyleryjskie żołnierzom, gdy wysiadali na plażach. Niezdecydowanie i zbyt skomplikowana struktura dowodzenia niemieckiego naczelnego dowództwa również przyczyniły się do sukcesu aliantów.

Ofiary wypadku

Sojusznicy

Amerykańskie oddziały szturmowe ranne podczas szturmu na Omaha

Od D-Day do 21 sierpnia alianci wylądowali w północnej Francji 2 052 299 ludzi. Koszt kampanii w Normandii był wysoki dla obu stron. Od 6 czerwca do końca sierpnia armie amerykańskie poniosły 124 394 ofiar, z czego 20 668 zginęło, a 10 128 zaginęło. Straty w pierwszej armii kanadyjskiej i drugiej armii brytyjskiej wynoszą 83 045: 15 995 zabitych, 57 996 rannych i 9 054 zaginionych. Spośród nich straty kanadyjskie wyniosły 18 444, z czego 5021 zginęło w akcji. Jeden na siedmiu kanadyjskich żołnierzy zabitych w dniach 6–11 czerwca zginął po poddaniu się w serii egzekucji, które nazwano masakrami w Normandii . Siły powietrzne aliantów, wykonując 480 317 lotów bojowych w ramach wsparcia inwazji, straciły 4101 samolotów i 16 714 lotników (8536 członków USAAF i 8178 latających pod dowództwem RAF). Spadochroniarze Wolnej Francji SAS ponieśli 77 zabitych, a 197 zostało rannych i zaginionych. Straty czołgów aliantów oszacowano na około 4000, przy czym straty zostały podzielone równo między armie amerykańską i brytyjską / kanadyjską. Historycy nieco różnią się pod względem ogólnych ofiar podczas kampanii, przy czym najniższe straty wyniosły łącznie 225 606, a najwyższe 226 386.

Niemcy

Kapitulacja wojsk niemieckich w Saint-Lambert-sur-Dive , 21 sierpnia 1944 r
Niemieccy więźniowie wsiadają do transportu Straży Przybrzeżnej po schwytaniu w Normandii

Siły alianckie w północnej Francji zgłosiły schwytanie 47 000 Niemców w czerwcu, 36 000 w lipcu i 150 000 w sierpniu, w sumie 233 000 w ciągu trzech miesięcy Overlord. W Normandii pochowanych jest około 80 000 żołnierzy niemieckich, chociaż liczba ta obejmuje nieznaną liczbę Niemców, którzy zginęli przed bitwą oraz tych, którzy zginęli w niewoli po zakończeniu walk.

Siły niemieckie we Francji zgłosiły straty 158 930 ludzi między D-Day a 14 sierpnia, tuż przed rozpoczęciem operacji Dragoon w południowej Francji. W akcji pod Falaise zginęło 50 000 ludzi, z czego 10 000 zginęło, a 40 000 zostało schwytanych. Źródła różnią się co do całkowitych ofiar niemieckich. Niklas Zetterling zauważa, że ​​​​liczby OB West za lato 1944 r. Na zachodzie (włączając w to operację Dragoon w południowej Francji) wyniosły 289 000: 23 019 zabitych, 67 060 rannych i 198 616 zaginionych. Twierdzi, że zapis jest ogólnie wiarygodny, ale może również nie doceniać strat w niektórych miejscach, takich jak Cherbourg. Zetterling dalej szacuje straty armii niemieckiej w regionie Normandii, konkretnie od 6 czerwca do sierpnia, na 210 000; zauważa jednak również, że „Niemcy najprawdopodobniej ponieśli dalsze straty w sile roboczej, gdy bazy lotnicze lub morskie zostały zajęte. Na ten temat nie są dostępne żadne dane liczbowe na potrzeby tego badania”. Inne źródła podają wyższe szacunki: 400 000 (200 000 zabitych lub rannych i kolejnych 200 000 schwytanych), 500 000 (290 000 zabitych lub rannych, 210 000 schwytanych) do łącznie 530 000.

Nie ma dokładnych danych dotyczących strat niemieckich czołgów w Normandii. W bitwie wzięło udział około 2300 czołgów i dział szturmowych, z których tylko 100 do 120 przekroczyło Sekwanę pod koniec kampanii. Podczas gdy siły niemieckie zgłosiły zniszczenie tylko 481 czołgów między D-day a 31 lipca, badania przeprowadzone przez 2. Sekcję Badań Operacyjnych 21 Grupy Armii wskazuje, że alianci zniszczyli około 550 czołgów w czerwcu i lipcu oraz kolejne 500 w sierpniu, co daje łącznie 1050 zniszczonych czołgów, w tym 100 zniszczonych przez samoloty. Straty Luftwaffe wyniosły 2127 samolotów. Pod koniec kampanii w Normandii 55 dywizji niemieckich (42 piechoty i 13 pancernych) zostało pozbawionych skuteczności bojowej; siedem z nich zostało rozwiązanych. We wrześniu OB West miał tylko 13 dywizji piechoty, 3 dywizje pancerne i 2 brygady pancerne ocenione jako skuteczne w walce.

Cywile i francuskie budynki dziedzictwa

Podczas wyzwolenia Normandii zginęło od 13 632 do 19 890 francuskich cywilów, a wielu zostało poważnie rannych. Szacuje się, że oprócz tych, którzy zginęli podczas kampanii, podczas bombardowań przed inwazją zginęło od 11 000 do 19 000 Normanów. W sumie w czasie wojny zginęło 70 000 francuskich cywilów. Miny lądowe i niewybuchy nadal powodowały straty wśród ludności normańskiej po zakończeniu kampanii.

Brytyjski żołnierz eskortuje starszą panią w Caen , lipiec 1944 r

Przed inwazją SHAEF wydał instrukcje (później stanowiące podstawę Protokołu Konwencji Haskiej z 1954 r. I ), podkreślając potrzebę ograniczenia zniszczeń do francuskich zabytków. Miejsca te, wymienione w Oficjalnych Listach Zabytków Spraw Obywatelskich, nie miały być używane przez wojska, chyba że otrzymano pozwolenie od wyższych szczebli łańcucha dowodzenia. Niemniej jednak wieże kościołów i inne kamienne budynki na całym obszarze zostały uszkodzone lub zniszczone, aby uniemożliwić Niemcom ich użycie. Starano się uniemożliwić pracownikom odbudowy wykorzystywanie gruzu z ważnych ruin do naprawy dróg i poszukiwania artefaktów. The Tkaniny z Bayeux i inne ważne skarby kultury były przechowywane w Château de Sourches niedaleko Le Mans od początku wojny i przetrwały w stanie nienaruszonym. Okupacyjne siły niemieckie również prowadziły listę chronionych budynków, ale ich intencją było utrzymanie obiektów w dobrym stanie do wykorzystania przez wojska niemieckie jako kwatery.

Wiele miast i miasteczek w Normandii zostało całkowicie zniszczonych przez walki i bombardowania. Pod koniec bitwy pod Caen pozostało tylko 8 000 kwater mieszkalnych dla ponad 60 000 mieszkańców. Spośród 18 wpisanych na listę kościołów w Caen cztery zostały poważnie uszkodzone, a pięć zostało zniszczonych, podobnie jak 66 innych zabytków wpisanych na listę. W Calvados (miejsce, w którym znajduje się przyczółek Normandii) 76 000 mieszkańców straciło dach nad głową. Z 210 przedwojennych Żydów w Caen tylko jeden przeżył wojnę.

Grabieży dokonywały wszystkie strony: wycofujący się Niemcy, najeżdżający alianci i miejscowa ludność francuska. Siły alianckie nigdy nie tolerowały grabieży, a ci, którzy zostali uznani za grabieżców, zostali ukarani.

Pomniki wojenne i turystyka

Kanadyjski cmentarz wojenny Bény-sur- Mer

Plaże Normandii są nadal znane pod kryptonimami inwazji. Znaczące miejsca mają tablice, pomniki lub małe muzea, dostępne są przewodniki i mapy. Niektóre z niemieckich mocnych punktów pozostają zachowane; W szczególności Pointe du Hoc niewiele się zmieniło od 1944 r. Pozostałości portu B w Mulberry nadal znajdują się w morzu w Arromanches. Kilka dużych cmentarzy w okolicy służy jako miejsce spoczynku wielu żołnierzy alianckich i niemieckich poległych w kampanii w Normandii.

Amerykański cmentarz i pomnik w Normandii

Powyżej kanału La Manche, na urwisku na plaży Omaha, Amerykański Cmentarz i Miejsce Pamięci w Normandii każdego roku gości wielu gości. Witryna obejmuje 172,5 akrów i zawiera szczątki 9388 żołnierzy amerykańskich, z których większość zginęła podczas inwazji na Normandię i wynikających z niej operacji wojskowych podczas II wojny światowej. Uwzględniono groby załóg Army Air Corps zestrzelonych nad Francją już w 1942 roku oraz czterech Amerykanek.

Zobacz też

Notatki

Cytaty

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Operation_Overlord&oldid=1143261697 ”