Bitwa pod Kerenem

Bitwa pod Keren
	Część wschodnioafrykańskiej kampanii wojsk indyjskich podczas II wojny światowej
	; pod Keren (Cheren), maj 1941
Data	3 lutego - 27 marca 1941
Lokalizacja	Keren , Gubernatorstwo Erytrei , Włoska Afryka Wschodnia
Wynik	Zwycięstwo aliantów
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo Indie; Sudan ; Wolna Francja	Włochy Włoska Afryka Wschodnia ;
Dowódcy i przywódcy
Williama Platta ; Noel Beresford-Peirse; Lewisa Heatha ; Ralpha Monclara	Nicolangelo Carnimeo; Orlando Lorenzini † ;
Zaangażowane jednostki
4 Indyjska Dywizja Piechoty; 5 Indyjska Dywizja Piechoty; Wolna Francuska Brygada Orientu; Siły Obronne Sudanu;	65 Dywizja Piechoty; Oddziały Kolonialne Korpusu;
Wytrzymałość
13 000	23 000
Ofiary i straty
536 zabitych; 3229 rannych;	Włoski:; 3000 zabitych; 4500 rannych; Afryka Wschodnia:; 9000 zabitych;

Bitwa pod Keren ( po włosku : Battaglia di Cheren ) miała miejsce od 3 lutego do 27 marca 1941 roku. Keren został zaatakowany przez Brytyjczyków podczas kampanii w Afryce Wschodniej podczas II wojny światowej . Siły włoskich wojsk regularnych i kolonialnych broniły pozycji przed wojskami brytyjskimi (głównie z Sudanu i Indii Brytyjskich) oraz siłami Wolnej Francji . Miasto Keren w kolonii włoskiej Afryki Wschodniej miało taktyczne znaczenie dla obu stron. Droga i kolej przez Keren były głównymi szlakami do kolonialnej stolicy włoskiej Erytrei w Asmarze i portu Massawa nad Morzem Czerwonym , który po bitwie poddał się Brytyjczykom.

Tło

Erytrea

Skolonizowana przez Włochów w 1885 roku włoska Erytrea była wykorzystywana jako miejsce postoju włoskich inwazji na imperium etiopskie podczas pierwszej i drugiej wojny włosko-abisyńskiej. Druga inwazja rozpoczęła się w 1935 r., a Etiopia upadła w 1936 r. Etiopia, włoski Somaliland i Erytrea zostały połączone, tworząc Włoską Afrykę Wschodnią ( Africa Orientale Italiana ), część Imperium Włoskiego . Po wypowiedzeniu wojny przez Włochy 10 czerwca 1940 r. włoski dyktator Benito Mussolini nakazał swoim żołnierzom zajęcie Somalilandu Brytyjskiego i przygranicznych miast w Sudanie i Kenii .

Włoska Afryka Wschodnia , maj 1940, przed podbojem Somalilandu Brytyjskiego

Erytrea ma trzy strefy klimatyczne: region przybrzeżny z piaszczystymi równinami i niskimi zaroślami, chłodny i żyzny płaskowyż na północy oraz gorącą i suchą Afar Depression na południu. Region przybrzeżny biegnie w głąb lądu przez 16–32 km (10–20 mil) na wschodzie z wysokością do 500 m (1650 stóp) i jest gorący i wilgotny przez większą część roku, z najgorętszymi miesiącami w czerwcu, wrześniu i październiku . W Massawie średnia temperatura wynosi 31 ° C (88 ° F), a latem może osiągnąć 49 ° C (120 ° F) w cieniu. Najwięcej deszczu pada w okresie monsunu letniego, z okazjonalnymi ulewami w zimie. Na skarpach i dolinach klimat jest umiarkowany, z letnimi deszczami monsunowymi, z wyjątkiem bliskości wybrzeża, gdzie występują opady zimowe.

Maj jest najgorętszym miesiącem. Zbliżając się do płaskowyżu, wzniesienie wznosi się stromo do 1800 m (6000 stóp), z niektórymi szczytami o wysokości 3000 m (10000 stóp), a teren opada na zachód. Jest chłodniej, z monsunami od czerwca do września i lekkim deszczem w kwietniu i maju. Temperatura jest najwyższa w porze suchej od listopada do kwietnia, a powyżej 2600 m (8500 stóp) występują temperatury subalpejskie. Wyżyny rozciągają się aż do północnej Etiopii, gdzie góry i wąwozy tworzą idealny teren obronny.

Dowództwo Bliskiego Wschodu

, tworząc do początku lutego 1941 r. siły składające się z ponad dwóch dywizji w Sudanie i trzech w Kenii . Główne brytyjskie dowództwo na Bliskim Wschodzie ) - najechało Erytreę przez Kassalę 18 stycznia i do 1 lutego zdobyło Agordat około 160 km (100 mil) dalej na wschód.

włoska inwazja na Sudan

Anglo-egipski Sudan dzielił z AOI granicę o długości 1600 km (1000 mil), a 4 lipca 1940 r. Został zaatakowany przez siły włoskie liczące około 6500 ludzi z Erytrei, które posunęły się na węźle kolejowym w Kassala i zmusiły brytyjski garnizon liczący 320 osób żołnierzy SDF i niektórych lokalnych policjantów do przejścia na emeryturę po zadaniu 43 zabitych i 114 rannych na dziesięć ofiar. Włosi wypędzili również pluton kompanii nr 3, Korpusu Wschodnioarabskiego (EAC) SDF, z małego fortu w Gallabat , tuż za granicą z Metemma , około 320 km (200 mil) na południe od Kassali i zajęli wioski Qaysān , Kurmuk i Dumbode nad Nilem Błękitnym . Stamtąd Włosi nie zapuszczali się dalej do Sudanu z powodu braku paliwa. Zaczęli wzmacniać Kassalę za pomocą obrony przeciwpancernej, stanowisk karabinów maszynowych i mocnych punktów, a później utworzyli garnizon składający się z brygady. Włosi byli rozczarowani, że wśród rdzennej ludności nie było silnych nastrojów anty-brytyjskich.

Preludium

Keren

Postęp sił Platta w Erytrei

Keren nie był ufortyfikowany , ale jest otoczony z większości stron przez plątaninę stromych granitowych gór i ostrych grzbietów, co dawało siłom broniącym się na wyżynach wyraźną przewagę. Kontrolowanie gór zapewniło włoskiej artylerii doskonałą obserwację ataku. Wąski wąwóz Dongolaas, przez który przebiegała droga i linia kolejowa z Agordat do Keren, był zdominowany po południowo-wschodniej stronie przez masywy Gór Zeban i Góry Falestoh, na których wznosił się imponujący fort Dologorodoc w . Po drugiej stronie wąwozu dominowała masa góry Sanchil z siodłem drugorzędnych szczytów, Brig's Peak, Hog's Back i Flat Top, rozciągających się na północny zachód w kierunku góry Sammana. Przed elementem Sanchil po jego południowo-zachodniej stronie znajdował się drugorzędny grzbiet, element 1616, który stał się znany jako Cameron Ridge, z widokiem na dolinę Ascidera i linię kolejową.

Front północny

5. Indyjska Dywizja Piechoty zaczęła przybywać do Sudanu na początku września 1940 r., a 29. Indyjska Brygada Piechoty została umieszczona na wybrzeżu Morza Czerwonego w celu ochrony Port Sudan, 9. Indyjskiej Brygady Piechoty na południowy zachód od Kassala i 10. Indyjskiej Brygady Piechoty ( William Slim ) zostali wysłani do Gedaref z dowództwem dywizji, aby zablokować włoski atak na Chartum od Goz Regeb do Gallabat na froncie o długości 320 km (200 mil). Gazelle Force (pułkownik Frank Messervy ) została utworzona 16 października jako mobilna jednostka do najazdu na terytorium Włoch i opóźnienia włoskiego natarcia. Pod koniec 30 stycznia Gazelle Force otrzymało rozkaz ścigania wroga wycofującego się drogą do Keren.

Gdy siły brytyjskie zbliżały się do Keren, generał brygady Nicolalangelo Carnimeo , dowódca 2. Dywizji Erytrei i X Dowództwa Obrony Terytorialnej, ściągnął swoje 5. i 44. Brygady Kolonialne z pozycji na północy. 42. Brygada dotarła do Keren z Agordatu prawie nienaruszona, a 2. Brygada - która poniosła tam większe straty - reformowała się. 11 Pułk Grenadierów Savoia i batalion Alpini 10. Grenadierów Savoia właśnie przybyły po trzydniowej podróży ciężarówką non-stop z Addis Abeby, podczas gdy 11. Brygada Kolonialna również była na miejscu, wcześniej wezwana z rezerwy w Addis Abeba. W międzyczasie 6. Brygada - zrzekając się swoich obowiązków w Metemmie - również kierowała się do Keren.

Bitwa

5–8 lutego

Szkic mapy pola bitwy Keren (bez skali)

Pole bitwy Keren dzisiaj

Wojska indyjskie w punkcie sygnałowym w forcie z widokiem na Sanchil.

O godzinie 08:00 w dniu 1 lutego 1941 r. Gazelle Force zostało zatrzymane podczas przekraczania rzeki Baraka około 60 km (40 mil) od Keren, gdzie wysadzony został Ponte Mussolini i zaminowane podejścia do rzeki. Do południa 2 lutego przeprawili się przez rzekę i wjechali w dolinę Ascidera, aż zatrzymali się w wąwozie Dongolaas, około 6 km (4 mil) od Keren, gdzie droga została zablokowana przez Włochów, którzy wiali w dół zwisających turni, aby wypełnić wąwóz głazami i skałami.

11. Indyjska Brygada Piechoty (4. Dywizja Indyjska) przybyła 3 lutego, następnego dnia przeprowadziła rozpoznanie i 5 lutego zaatakowała lewą stronę wąwozu. Cameron Highlanders z 2. Queen's Own przedarli się na szczyt grzbietu zwanego obiektem 1616, przed Sanchil, aw nocy z 6 na 7 lutego 3/14 Pułk Pendżabu przeszedł przez nie i wkroczył na szczyt Brig's Peak. Indianie zostali zaatakowani przez elementy 65. Dywizji Piechoty „Granatieri di Savoia” (grenadierów Sabaudii), które zmusiły ich z powrotem w kierunku Cameron Ridge, który był konsolidowany przez (Wellesley) 1. batalion / 6. Rajputana Rifles . Grzbiet był przeoczony z przodu przez Sanchil, po lewej stronie przez górę Sammana, az tyłu przez inne góry wzdłuż doliny Ascidera. Cameron Highlanders i Rajputana Rifles trzymali się, pomimo częstych ataków i konieczności noszenia żywności, wody i amunicji pod górę na 500 m (1600 stóp), po odsłoniętym terenie.

Do 6 lutego przybyła 5. Indyjska Brygada Piechoty (4. Dywizja Indyjska), która następnego dnia zaatakowała Dologorodoc na wschód od wąwozu, zataczając pętlę przez dolinę Scescilembi (znaną jako Happy Valley), a następnie atakując z południowego wschodu w kierunku Acqua Col łączy Mount Zelele i Mount Falestoh. W nocy 7 lutego kompania (Outram's) 4. batalionu / 6. Rajputana Rifles zajmowała przełęcz do 4:30 rano, kiedy skończyła im się amunicja i została zepchnięta z powrotem do niższej części. 8 lutego, spędziwszy większość dnia pod ostrzałem ciężkiej artylerii i moździerzy, wycofali się na swoje pozycje do odskoku.

10–13 lutego

Po południu 10 lutego 3/1 pułk Pendżabu zaatakował Brig's Peak i rankiem 11 lutego znalazł się na szczycie Sanchil. Potrzeba ludzi do obsługi i przenoszenia zapasów, amunicji i rannych oznaczała, że były tylko dwa plutony do utrzymania tej funkcji. Po wytrzymaniu ciężkiego ostrzału artyleryjskiego i moździerzowego przez cały dzień, zostali zepchnięci z Sanchil i Brig's Peak z ciężkimi stratami przez zdeterminowany kontratak grenadierów Savoia. Po raz kolejny napastnicy zostali rzuceni do desperackiej obrony na Cameron Ridge. Pomimo niepowodzenia Pendżabczyków w utrzymaniu ważnych punktów obserwacyjnych na Sanchil, ponowny atak na Acqua Col - zaplanowany na 12 lutego - odbył się. 29. Indyjska Brygada Piechoty z 5. Indyjskiej Dywizji Piechoty została sprowadzona z Barentu i przekazana pod dowództwo generała dywizji Beresford-Peirse (4. Indyjska Dywizja Piechoty) i utrzymywana w gotowości do wykorzystania przełomu. O godzinie 05:30, wspierany intensywnym ostrzałem artyleryjskim, 4/6 Rajputana Rifles ponownie prowadził. Richpal Ram miał mniej szczęścia i zdobywszy herb, miał odstrzeloną stopę i wkrótce potem został śmiertelnie ranny. Został odznaczony pośmiertnie Krzyżem Wiktorii za swoje wyczyny na płk. 4/11 Pułk Sikhów przepychał się wokół Acqua Col, ale atak nie mógł zostać przeprowadzony z powodu braku dodatkowego uderzenia, które mogło pochodzić z 2/11 Pułku Sikhów. 5. Lekkiej Piechoty Mahratta , która została skierowana, by wzmocnić mocno naciskaną obronę Cameron Ridge.

Platt postanowił zatrzymać się, przegrupować i trenować, zanim podejmie kolejną próbę ataku na Kerena. Aby zwolnić transport drogowy w celu dostarczenia zapasów do nowego ataku, 5. Indyjska Dywizja Piechoty wróciła do Kessala, gdzie mogła być utrzymywana przez główkę szyny przez okres intensywnego szkolenia, aż do zakończenia przygotowań i ponownego przeniesienia dywizji do ofensywy . Skinners Horse i większość kompanii Motor Machine Gun zebrały się przed Arressą i Adi Ugri, aby stanowić zagrożenie dla włoskiej linii wsparcia Keren. Z północy Briggsforce, składający się z dwóch batalionów z 7. Indyjskiej Brygady Piechoty (brygadier Harold Briggs ) z 4. Indyjskiej Dywizji Piechoty i dwóch batalionów Wolnej Francji . Po przekroczeniu granicy z Erytreą na wybrzeżu Morza Czerwonego siły Briggs zdobyły Karorę, a następnie ruszyły na południe, by zająć Kubkub. Pod koniec lutego Batalion Marszowy nr 3 Brygady Wolnego Wschodu zdobył Kubkub, stając się pierwszą francuską jednostką, która wzięła udział w walce z siłami Osi od czasu upadku Francji. 1 marca Briggsforce przedarł się przez przełęcz Mescelit, około 24 km (15 mil) na północny wschód od Keren. Briggsforce zapewnił trzeci potencjalny kierunek ataku, aby zająć obrońców Keren i stworzyć zagrożenie dla Massawy na wybrzeżu, przygważdżając tam cenne rezerwy.

Plan ataku

Vickers Wellesley z 47 Dywizjonu RAF stacjonującego w Agordat w Erytrei, w locie podczas bombardowania Keren

Scena była przygotowana na ustaloną bitwę z 4. Indyjską Dywizją Piechoty generała dywizji Noela Beresforda-Peirse'a, skoncentrowaną po stronie wąwozu Sanchil, oraz 5. Indyjską Dywizją Piechoty (generał dywizji Lewis Heath ) sprowadzonym z Kessala raz znowu po stronie Happy Valley. Obrona Keren została wzmocniona wraz z przybyciem 6. Brygady Kolonialnej z Metemmy, a także 11. batalionu czarnych koszul sabaudzkich grenadierów. Obrońcy liczyli teraz 25 000 w obliczu siły atakującej, która wzrosła do ponad 13 000. Beresford-Pierce miał wystrzelić 11. Brygadę Indyjską, rozszerzoną do pięciu batalionów pod dowództwem, przeciwko szczytom masy Sanchil, a 5. Brygadę przeciwko górze Sammana po lewej stronie jego frontu. Na froncie 5. Dywizji włoskie posiłki na Dologorodoc oznaczały, że Happy Valley została zdominowana przez obrońców, a artyleria atakujących musiała zostać wycofana z ich przednich pozycji w dolinie w bezpieczniejsze miejsca.

Bez artylerii nie uważano już za praktyczne kontynuowania ataku z flanki przez Acqua Col, aby zagrozić liniom zaopatrzeniowym Dologorodoc . Zamiast tego Heath zdecydował, że Fort Dologorodoc będzie kluczowym celem jego indyjskiej 5. Dywizji Piechoty. Zdobycie fortu nie tylko dałoby atakującym punkt obserwacyjny artylerii do kierowania ogniem po obu stronach wąwozu, ale odsłoniłoby odwrotne zbocza masy Dologorodoc (które były odporne na jego ostrzał artyleryjski, a więc schronienie dla obrońców przez zapasy i rezerwy) do kierowania ogniem z fortu. Obie ofensywy miały odbyć się jedna po drugiej 15 marca, tak aby artyleria w pełnym składzie mogła zostać wykorzystana do wstępnego zbombardowania ich obu. Na ostatnim spotkaniu 14 marca ze swoimi dowódcami Platt powiedział:

Niech nikt nie myśli, że to będzie walkower. Nie jest. To będzie krwawa bitwa: krwawa bitwa przeciwko wrogowi i ziemi. Wygra strona, która utrzyma się najdłużej. Wiem, że wytrzymasz dłużej niż oni. I obiecuję ci, że wytrzymam dłużej niż mój przeciwnik.

15–27 marca

15 marca o godzinie 07:00 wojska brytyjskie i Wspólnoty Narodów 4. Indyjskiej Dywizji Piechoty zaatakowały z Cameron Ridge w kierunku Sanchil, Brig's Peak, Hog's Back i trzech szczytów Mount Sammana. Tej nocy bitwa przygasała i płynęła z atakiem i kontratakiem, zadając bardzo ciężkie straty po obu stronach. Po prawej stronie 5. Indyjska Dywizja Piechoty przypuściła atak na Dologorodoc 15 marca o godzinie 10:30. 2. Lekka Piechota Górska poprowadziła atak na niższe elementy („Pimple” i „Pinnacle”), ale nie poczyniła żadnych postępów w świetle dziennym z powodu ognia z górującego nad Sanchil szczytu, gdzie włoscy obrońcy pokonali atak 11. Brygady. Zostali przygwożdżeni , ponosząc straty i bez zaopatrzenia, dopóki ciemność nie dała możliwości wycofania się. Tego wieczoru przy świetle księżyca atak na Dologorodoc został przejęty przez 9. Brygadę, dowodzoną teraz przez niedawno awansowanego brygadiera Messervy. Heath i Messervy zaplanowali atak prawie dwóch batalionów na Pimple i Pinnacle , z trzecim batalionem gotowym do przejścia i zaatakowania fortu. Zdobycie Pinnacle tej nocy przez 3/5 Lekkiej Piechoty Mahratta dowodzonej przez podpułkownika Denysa Reida (z 3/12 Pułkiem Sił Pogranicznych bez dwóch kompanii pod dowództwem do zajęcia Pimple ),

jedna z wybitnych małych akcji II wojny światowej, decydująca w skutkach i budząca grozę w jej osiągnięciu ... Następnego ranka Messervy wspiął się na Pinnacle , aby pogratulować Reidowi i jego Mahrattom i zastanawiał się, w jaki sposób byli w stanie wspiąć się ze swoim sprzętem przeciwko zaciekłym opozycji, kiedy uważał to za dość trudną pracę bez [żadnego] ... Na górze, kiedy zobaczył zwycięzców, ogarnął go splendor ich wyczynu, a jego waleczne bursztynowe oczy napełniły się łzami.

przez kilka godzin kontratakowali Pinnacle i Pimple . Obrona fortu została wyczerpana, a podczas kontrataku 2. Pułk West Yorkshire przedarł się przez pozornie niemożliwą krawędź noża, aby zaskoczyć obrońców fortu. Fort został zdobyty po zdecydowanej obronie do godziny 06:30, wzięto 40 jeńców. Wreszcie Platt miał tak bardzo potrzebny punkt obserwacyjny artylerii.

Do 16 marca Włosi kontratakowali, podczas gdy 29. Brygada przeprowadziła wieczorem nieudany atak na Falestoh i Zeban, który został opuszczony po zmroku 17 marca po dniu wystawionym na piekielny upał, zacięte walki i brak zaopatrzenia. Przez następne dziesięć dni pozycja 5. Dywizji Indyjskiej w Forcie Dologorodoc - wystawiona na działanie wroga z trzech stron - była przedmiotem intensywnych walk, ponieważ Włosi dorzucili więcej nowych jednostek, ale nie udało im się odzyskać pozycji.

W rejonie Sanchil 4. dywizja indyjska z 10. indyjską brygadą piechoty pod dowództwem kontynuowała atak bezskutecznie. W nocy z 17 na 18 marca, ponosząc wiele ofiar, wycofali się ze zboczy Sanchil i Brig's Peak, a 10. Brygada wróciła do 5. Dywizji Indyjskiej w celu zreformowania. 4. Dywizja Indyjska nadal utrzymywała Hog's Back i Flat Top. Przez następne trzy dni siły włoskie kontynuowały kontrataki po obu stronach wąwozu, obejmujące desperackie, często wręcz walki wręcz.

Indyjscy żołnierze w akcji przed schwytaniem Keren w Erytrei, 1941 r.

Platt zdecydował się przegrupować i skoncentrować swoje siły przed ponownym atakiem i rozwiązał Gazelle Force (z Messervy przejmując 9. Brygadę Indyjską) i wyprowadził na front 5. Indyjską Dywizję Piechoty (która czyściła Agordat). 1 marca jego dowództwo zostało rozszerzone przez przybycie Briggs Force z północy. Chociaż brakowało artylerii do dużego ataku, Briggs Force odciągnął znaczną część garnizonu Keren. Pomogło to w głównej ofensywie Platta, rozpoczętej z południowego zachodu. Briggs Force zagroził również Massawie na wschodzie, zmuszając Włochów do utrzymania rezerwy na wybrzeżu.

Platt i jego dowódcy zdecydowali, że najwyższy atak powinien zostać przeprowadzony przez wąwóz Dongolaas. Heath uważał, że ze względu na jego fizyczne zalety obronne Włosi mogli zaniedbać jego obronę. W nocy z 16 na 17 i 17 na 18 marca eskortowani saperzy dokonali rozpoznania blokady drogowej i podjęli próbę jej oczyszczenia. Nie udało się to z powodu ognia z linii włoskich. Informacje te doprowadziły Heatha do wniosku, że kluczem do wąwozu nie jest Sanchil, ale dwa mniejsze obiekty ( wyboje kolejowe ), które wychodziły na blokadę drogową i można było do nich podejść, przy znacznie mniejszym oporze, wzdłuż linii kolejowej z tunelu pod Cameron Ridge.

Atak na obrońców u szczytu wąwozu miał dać saperom i górnikom 48 godzin, których potrzebowali, bez ingerencji ostrzału z moździerzy i karabinów maszynowych , na oczyszczenie drogi. Heath musiał czekać, aż 10. Brygada Indyjska zostanie ponownie zamontowana po jej okaleczeniu na obiekcie Sanchil. Plan zakładał, że 10. Brygada Indyjska wkroczy do wąwozu, podczas gdy 9. Brygada Indyjska (która utrzymywała pozycje Fortu Dologorodoc) miała zejść w dół, aby zająć trzy mniejsze wzgórza z widokiem na drugi koniec wąwozu; 29. Brygada miała następnie zaatakować, aby zająć górę Zeban i górę Canabai, za nią na wschodzie, która spoglądała z góry na Keren i strzegła drogi do Asmary. Thomas „Pete” Rees został mianowany dowódcą 10. Brygady Indyjskiej, a jego poprzednik, podpułkownik Bernard Fletcher, został zwolniony w celu sformowania Fletcher Force , mobilnej siły składającej się z Central India Horse i sześciu czołgów Matilda II , które miały być użyte do eksploatacji przebić się przez wąwóz i szybko przejść na tylne pozycje obrońców, aby zaatakować ich rezerwy.

24 marca dokonano ataków dywersyjnych na Sanchil i tuż przed północą West Yorkshires i 3/5 Mahrattas w Fort Dologorodoc zeszli na dół, by zająć niższe wzgórza z widokiem na wąwóz. West Yorkshire byli w stanie zająć swoje wzgórze bez sprzeciwu, ale Mahrattas napotkali okopany włoski sprzeciw. Do 07:30 trzy wzgórza zostały zdobyte, a obrona po południowo-wschodniej stronie wąwozu ucichła.

25 marca o godzinie 03:00 2. Lekka Piechota Podhala i 4/10 Pułk Baluchów po prawej stronie wyszły spod osłony tunelu kolejowego, oczyszczonego wcześniej przez saperów i górników, w górę wąwozu. Na grań Sanchil powyżej padał ostrzał artyleryjski ze stu dział (aby stłumić wszelki ogień obronny z tej dominującej wysokości), a atak w wąwozie przyniósł zaskoczenie, obrońcy skoncentrowali się na Sanchil. 3/2 Pułk Pendżabu ruszył między Baluchis a West Yorkshires, aby oczyścić wąwóz. Do 05:30 wyboje kolejowe i większość celów zostały zdobyte, a obrońcy nie zajmowali już pozycji, z których mogliby kierować ogień do wąwozu poniżej.

Saperzy i górnicy pracowali na drodze, podczas gdy walki na rysunkach Sanchil i Dologorodoc trwały. Do południa 26 marca naprawili drogę przez wąwóz. Wczesnym rankiem 27 marca brytyjska artyleria skierowała się na Zeban i Falstoh. 29. Brygada przeszła przez 9. Brygadę Indyjską, aby zaatakować o 04:30, ale okazało się, że obrońcy wycofali się i byli w stanie zająć Falestoh Ridge i dwa szczyty Zeban bez sprzeciwu. Pozycja Włoch była nie do utrzymania i o świcie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) zgłaszały wycofanie się wzdłuż drogi z Keren do Asmary. Obrońcy na grzbiecie Sanchil mieli mniej szczęścia, a grenadierzy Savoia i Bersaglieri zostali odcięci i nie mieli innego wyjścia, jak tylko się poddać. Fletcher Force był w Keren o 10:30, a następnie został wysłany w pościg wzdłuż drogi Asmara.

Następstwa

Analiza

Groby nieznanych erytrejskich Ascaris zabitych w 1941 roku podczas bitwy pod Keren

Etiopczycy transportujący zaopatrzenie na wielbłądach przez roślinność, 22 stycznia 1941 r. (Fotograf: FE Palmer, No 1 Army Film & Photographic Unit).

Od 27 marca 1941 r. trasa do Asmary i Massawy była otwarta, a Wavell mógł nakazać 4. Dywizji Indyjskiej przeniesienie się do Port Sudan w celu transportu z powrotem do Egiptu . 11 kwietnia prezydent USA Franklin D. Roosevelt unieważnił status Morza Czerwonego jako strefy walk na mocy Ustaw o neutralności , zezwalając amerykańskim statkom handlowym na korzystanie z tego szlaku w celu dostarczania zaopatrzenia na Bliski Wschód.

Ofiary wypadku

W historii 4 Dywizji w 1948 roku Stevens poniósł 3273 straty, z czego około 10 procent zginęło. W 1951 roku Mackenzie napisał, że w końcowej fazie bitwy Włosi ponieśli 5000 ofiar, w tym 1135 zabitych. W 1954 roku brytyjski historyk ISO Playfair odnotował, że wojska włoskie i erytrejskie Ascari poniosły 3000 ofiar. W 1993 roku Raugh napisał, że zginęło 3000 żołnierzy włoskich , a straty brytyjskie wyniosły 536 zabitych i 3229 rannych . Nieformalny przegląd Bruttiniego i Puglisiego (1957) wykazał, że zginęło około 3000 żołnierzy włoskich , 4500 rannych i chorych, 9000 zabitych Askari i prawie 20 000 rannych , co daje łącznie 12 147 zabitych i 21 700 rannych.

Masawa

Włosi naprawiający samochód pancerny Autoblindo Fiat-Ansaldo w Afryce Wschodniej, 1941 r

Kontradmirał Mario Bonetti , dowódca włoskiej Flotylli Morza Czerwonego i garnizonu w Massawie, miał 10 000 żołnierzy i około 100 czołgów do obrony portu. Wieczorem 31 marca trzy z ostatnich sześciu niszczycieli w Massawie wypłynęły w morze, aby dokonać nalotu na Zatokę Sueską, a następnie zatopić się, ale Leone osiadł na mieliźnie i zatonął następnego ranka, a wypad został odwołany. 2 kwietnia ostatnie pięć niszczycieli wyruszyło, by zaatakować Port Sudan, a następnie zatopić się. Heath zadzwonił do Bonettiego z ultimatum, by się poddał i nie blokował portu przez zatapianie statków. Gdyby odmówiono, Brytyjczycy zostawiliby obywateli Włoch w Erytrei i Etiopii, by radzili sobie sami. 7. Indyjska Grupa Brygady Piechoty wysłała małe siły w kierunku Adowa i Adigrat, a reszta posuwała się drogą Massawa, która spadła o 2100 m (7000 stóp) na 80 km (50 mil), a Indianie spotkali się z Briggs Force, który przeciął kraju, w Massawie do 5 kwietnia.

Bonetti został wezwany do poddania się, ale ponownie odmówił i 8 kwietnia atak 7. Indyjskiej Brygady Piechoty został odparty. Jednoczesny atak 10. Indyjskiej Brygady Piechoty i czołgów 4. Eskadry B RTR przedarł się przez obronę po zachodniej stronie. Wolni Francuzi zajęli obronę na południowym zachodzie, zajmując Montecullo i Fort Umberto 7 kwietnia, gdy RAF bombardował pozycje włoskiej artylerii. Pułkownik Monclar z 13. francuskiej półbrygady Legii Cudzoziemskiej zdobył budynek Admiralicji Włoskiej i przyjął kapitulację Bonettiego, biorąc 9590 jeńców i 127 dział. Stwierdzono, że port został zablokowany przez zatopienie dwóch dużych pływających suchych doków , 16 dużych statków i pływającego dźwigu w ujściach północnego portu marynarki wojennej, centralnego portu handlowego i głównego portu południowego. Włosi wrzucili też do wody jak najwięcej swojego sprzętu. Brytyjczycy ponownie otworzyli linię kolejową Massawa – Asmara 27 kwietnia, a do 1 maja port zaczął być używany do zaopatrywania 5. Dywizji Indyjskiej. Kapitulacja Włoch zakończyła zorganizowany opór w Erytrei i spełniła strategiczny cel, jakim było położenie kresu zagrożeniu dla żeglugi na Morzu Czerwonym.

Zobacz też

Notatki

Cytaty

Brett-James, A. (1951). Kula ognia: piąta dywizja indyjska podczas drugiej wojny światowej . Aldershot: Gale & Polden . OCLC 4275700 .
Bruttini, A.; Puglisi, G. (1957). L'Impero tradito (w języku włoskim). Florencja: La Fenice. OCLC 493309049 .
Ellsberg, E. (1946). Pod słońcem Morza Czerwonego . Nowy Jork: Dodd, Mead . OCLC 834565666 .
Mackenzie, C. (1951). Epos wschodni: wrzesień 1939 - marzec 1943 Obrona . Londyn: Chatto i Windus. OCLC 634226581 .
Playfair, I. (1954). Region śródziemnomorski i Bliski Wschód: wczesne sukcesy przeciwko Włochom (do maja 1941 r.) . Londyn: HMSO . OCLC 1067716752 .
Prasad, B. (1963). Oficjalna historia indyjskich sił zbrojnych podczas drugiej wojny światowej . Kalkuta: Sekcja Historyczna Inter-Services. OCLC 606083160 .
Szorstki, ON (1993). Wavel na Bliskim Wschodzie 1939–1941 . Londyn: Brassey's. ISBN 9781574886405 .
Schreiber, G. (1995). Morze Śródziemne, Europa Południowo-Wschodnia i Afryka Północna, 1939–41 . Niemcy i II wojna światowa. Tom. 3. Oksford: Clarendon . ISBN 9780198228844 .
Stevens, George Roy (1948). Czwarta dywizja indyjska . Londyn: McLaren. OCLC 35243128 .
Stewart, A. (2016). Pierwsze zwycięstwo: druga wojna światowa i kampania w Afryce Wschodniej . New Haven: Yale University Press . ISBN 9780300228717 .
Kampanie abisyńskie: oficjalna historia podboju włoskiej Afryki Wschodniej . Londyn: HMSO . 1942. OCLC 184818818 .

Dalsza lektura

Ghergo, GF (2011). „La battaglia di Cheren”. Storia Militare (w języku włoskim). Parma: Albertelli (213). ISSN 1122-5289 .
Kampanie abisyńskie: oficjalna historia podboju włoskiej Afryki Wschodniej . Londyn: HMSO . 1942. OCLC 184818818 .

Linki zewnętrzne

W tym tygodniu wojny, 24–30 marca 1941 r.: Upadek Keren — nieznane zwycięstwo