Bitwa o Kretę

Bitwa o Kretę
Część bitwy o Grecję i teatr śródziemnomorski
Bundesarchiv Bild 141-0864, Kreta, Landung von Fallschirmjägern.jpg
Niemieckie lądowanie Fallschirmjäger na Krecie, maj 1941
Data 20 maja - 1 czerwca 1941 (13 dni)
Lokalizacja
Kreta , Grecja
Wynik Zwycięstwo osi
Zmiany terytorialne

Siły Osi okupują Kretę Założenie Twierdzy Kreta
strony wojujące
 


  Nowa Zelandia   Grecja   Wielka Brytania Australia
  Niemcy   Włochy
Dowódcy i przywódcy
Bernarda C. Freyberga

Kurt Student Walter Koch Francesco Mimbelli
Wytrzymałość









Wielka Brytania : 18 047 Grecja : 10 258 – 11 451 Nowa Zelandia : 7 702 Australia : 6 540 Razem : 42 547







Niemcy : 22 000 spadochroniarzy i oddziałów górskich 280 bombowców 150 bombowców nurkujących 180 myśliwców 500 transportowców 80 szybowców wojskowych Włochy : 2700
Ofiary i straty















Wspólnota Brytyjska Ponad 3579 zabitych i zaginionych 1918 rannych 12254 schwytanych Grecja Ponad 544 zabitych i zaginionych 5225 schwytanych Materiał: Królewska Marynarka Wojenna: 12 floty i 7 okrętów pomocniczych zatopionych, 22 uszkodzonych Królewskie Siły Powietrzne: 21 zestrzelonych samolotów 12 samolotów zniszczonych na ziemi Razem: ~ 23 000 ofiar ogółem od 4 000 do 6 000 zabitych (4 000 żołnierzy lądowych, 2 000 marynarzy)















Luftwaffe : 1032 zabitych 1632 rannych 2097 zaginionych (w tym straty załogi) 5 Dywizja Górska: 321 zabitych 488 rannych 324 zaginionych Materiał: Luftwaffe: 284 samoloty utracone, 125 uszkodzonych Włochy: 1 uszkodzony niszczyciel 1 uszkodzony torpedowiec Razem: 5894 ofiar
Ponad 500 greckich cywilów straconych przez żołnierzy Osi

Bitwa o Kretę ( niem . Luftlandeschlacht um Kreta , grec .: Μάχη της Κρήτης ), kryptonim Operacja Mercury ( niem . Unternehmen Merkur ), była główną operacją powietrznodesantową i desantową Osi podczas II wojny światowej, której celem było zdobycie Krety . Zaczęło się rankiem 20 maja 1941 r. Wielokrotnym niemieckim lądowaniem powietrznodesantowym na Krecie. Greckie i inne siły alianckie wraz z kreteńską ludnością cywilną broniły wyspy. Już po jednym dniu walk Niemcy ponieśli ciężkie straty, a wojska alianckie były przekonane, że pokonają inwazję. Następnego dnia, w wyniku awarii komunikacji, wahań taktycznych aliantów i niemieckich operacji ofensywnych, lotnisko Maleme na zachodniej Krecie upadło, umożliwiając Niemcom wylądowanie posiłków i pokonanie pozycji obronnych na północy wyspy. Siły alianckie wycofały się na południowe wybrzeże. Ponad połowa została ewakuowana przez brytyjską Królewską Marynarkę Wojenną , a pozostali poddali się lub przyłączyli do kreteńskiego ruchu oporu . Obrona Krety przekształciła się w kosztowną bitwę morską; pod koniec kampanii siły Królewskiej Marynarki Wojennej we wschodniej części Morza Śródziemnego zostały zredukowane do zaledwie dwóch pancerników i trzech krążowników.

Bitwa o Kretę była pierwszą okazją do masowego użycia Fallschirmjäger (niemieckich spadochroniarzy) , pierwszą inwazją głównie powietrzną w historii wojskowości, pierwszym, kiedy alianci w znaczący sposób wykorzystali dane wywiadowcze z odszyfrowanych niemieckich wiadomości z maszyny Enigma i pierwszą wojska niemieckie napotkały masowy opór ludności cywilnej. Ze względu na liczbę ofiar i przekonanie, że siły powietrzne nie mają już przewagi zaskoczenia, Adolf Hitler niechętnie zezwalał na dalsze duże operacje powietrznodesantowe, woląc zamiast tego zatrudniać spadochroniarzy jako wojska lądowe. Z kolei alianci byli pod wrażeniem potencjału spadochroniarzy i zaczęli formować pułki powietrzno-desantowo-szturmowe i obrony lotnisk .

Tło

Główny artykuł: Bitwa o Grecję

Siły brytyjskie początkowo stacjonowały na Krecie, kiedy Włosi zaatakowali Grecję 28 października 1940 r., Umożliwiając rządowi greckiemu zatrudnienie 5. Dywizji Kreteńskiej w kampanii na kontynencie. Taki układ odpowiadał Brytyjczykom: Kreta mogłaby zapewnić Królewskiej Marynarce Wojennej doskonałe porty we wschodniej części Morza Śródziemnego , z których mogłaby zagrozić południowo-wschodniej flance Osi, a pola naftowe Ploeszti w Rumunii byłyby w zasięgu brytyjskich bombowców stacjonujących na wyspie .

Włosi zostali odparci, ale późniejsza niemiecka inwazja w kwietniu 1941 r. ( Operacja Marita ) zakończyła się zajęciem Grecji kontynentalnej. Pod koniec miesiąca Royal Navy ewakuowała 57 000 żołnierzy alianckich. Niektórzy zostali wysłani na Kretę, aby wzmocnić jej garnizon do czasu zorganizowania nowych sił, chociaż większość straciła ciężki sprzęt. Winston Churchill , brytyjski premier , wysłał telegram do szefa Imperialnego Sztabu Generalnego , generała Sir Johna Dilla : „Utrata Krety, ponieważ nie mieliśmy wystarczającej ilości sił, byłaby zbrodnią”.

Naczelne Dowództwo Armii Niemieckiej ( Oberkommando des Heeres , OKH) było zajęte operacją Barbarossa , inwazją na Związek Radziecki i było w dużej mierze przeciwne niemieckiemu atakowi na Kretę. Jednak Hitler nadal był zaniepokojony atakami na inne teatry, w szczególności na jego rumuńskie dostawy paliwa, a Luftwaffe byli entuzjastycznie nastawieni do pomysłu zajęcia Krety przez śmiały atak powietrzny. Chęć odzyskania prestiżu po klęsce przez Królewskie Siły Powietrzne (RAF) w bitwie o Anglię rok wcześniej mogła również odegrać pewną rolę w ich myśleniu, zwłaszcza przed nadejściem znacznie ważniejszej inwazji na Związek Radziecki. Hitlera przekonała zuchwała propozycja iw dyrektywie 31 zapewnił, że „Kreta… będzie bazą operacyjną, z której będzie można prowadzić wojnę powietrzną we wschodniej części Morza Śródziemnego, w koordynacji z sytuacją w Afryce Północnej”. W dyrektywie stwierdzono również, że operacja miała się odbyć w maju i nie może kolidować z planowaną kampanią przeciwko Związkowi Radzieckiemu. Przed inwazją Niemcy przeprowadzili bombardowania w celu ustanowienia przewagi w powietrzu i zmusili RAF do przeniesienia pozostałych samolotów do Aleksandrii w Egipcie .

Preludium

Porządek bitwy

Główny artykuł: Kolejność bitwy w bitwie o Kretę

Siły alianckie

Żadne jednostki RAF nie stacjonowały na stałe na Krecie do kwietnia 1941 r., Ale rozpoczęto budowę lotniska, zbudowano stanowiska radarowe i dostarczono zapasy. Brakowało sprzętu na Morzu Śródziemnym i w zaścianku Krety. Siły brytyjskie miały siedmiu dowódców w ciągu siedmiu miesięcy. Na początku kwietnia lotniska w Maleme i Heraklionie oraz lądowisko w Rethymno na północnym wybrzeżu były gotowe, a kolejny pas w Pediada-Kastelli był prawie gotowy. Po niemieckiej inwazji na Grecję rola garnizonu na Krecie zmieniła się z obrony kotwicowiska marynarki wojennej na przygotowania do odparcia inwazji. 17 kwietnia kapitan grupy George Beamish został mianowany starszym oficerem lotnictwa na Krecie, zastępując porucznika lotu, którego obowiązki i instrukcje zostały tylko niejasno określone. Beamish otrzymał rozkaz przygotowania przyjęcia bombowców Bristol Blenheim z 30 i 203 Dywizjonu z Egiptu oraz pozostałych samolotów myśliwskich z Grecji, w celu pokrycia ewakuacji W Force, co umożliwiło przeniesienie na wyspę 25 000 żołnierzy brytyjskich i Dominium, przygotowawczych na ich odsiecz przez świeże wojska z Egiptu.

Marynarka wojenna próbowała dostarczyć 27 000 długich ton (27 000 ton) zaopatrzenia w dniach 1–20 maja 1941 r., Ale ataki Luftwaffe zmusiły większość statków do zawrócenia i dostarczono tylko 2700 długich ton (2700 ton). Na wyspie znajdowało się tylko około 3500 wyszkolonych żołnierzy brytyjskich i greckich, a obrona została przekazana wstrząśniętym i słabo wyposażonym oddziałom z Grecji, wspomaganym przez ostatnie myśliwce z 33 , 80 i 112 dywizjonów oraz eskadrę Fleet Air Arm , niegdyś Blenheimom nakazano powrót do Egiptu. W połowie maja cztery eskadry miały około dwudziestu samolotów, z których tylko około dwunastu nadawało się do użytku z powodu braku narzędzi i części zamiennych. Niedokończony teren w Pediada-Kastelli był zablokowany okopami i hałdami ziemi, a wszystkie ścieżki lotu oprócz wąskich zostały zablokowane w Heraklionie i Rethymno przez beczki pełne ziemi. W Maleme zagrody dla samolotów, a beczki pełne benzyny były gotowe do zapalenia ogniem z karabinu maszynowego. Wokół każdego terenu rozmieszczono kilka dział polowych, dział przeciwlotniczych, dwa czołgi piechoty i dwa lub trzy czołgi lekkie. Trzy obszary zostały podzielone na niezależne sektory, ale było tylko osiem 3-calowych dział QF i dwadzieścia dział przeciwlotniczych Bofors 40 mm .

Generał dywizji Freyberg (po prawej), dowódca aliantów w bitwie o Kretę

30 kwietnia 1941 r. generał dywizji Bernard Freyberg VC , oficer armii nowozelandzkiej , został mianowany dowódcą sił alianckich na Krecie (Creforce). W maju siły greckie liczyły około 9 000 żołnierzy: trzy bataliony 5. Dywizji Greckiej , które pozostały, gdy reszta jednostki została przeniesiona na kontynent przeciwko niemieckiej inwazji; żandarmeria kreteńska (2500 ludzi); batalion Heraklion , jednostka obronna składająca się głównie z personelu transportowego i zaopatrzeniowego; oraz pozostałości 12. i 20. dywizji greckiej, które również uciekły z kontynentu na Kretę i zostały zorganizowane pod dowództwem brytyjskim. Kadeci z akademii żandarmerii i rekruci z greckich ośrodków szkoleniowych na Peloponezie zostali przeniesieni na Kretę, aby zastąpić wyszkolonych żołnierzy wysłanych do walki na kontynencie. Oddziały te były już zorganizowane w ponumerowane pułki szkoleniowe rekrutów i postanowiono wykorzystać tę strukturę do zorganizowania wojsk greckich, uzupełniając je doświadczonymi ludźmi przybywającymi z lądu.

Brytyjskiej Wspólnoty Narodów składał się z pierwotnego 14-tysięcznego garnizonu brytyjskiego i kolejnych 25 000 żołnierzy brytyjskich i Wspólnoty Narodów ewakuowanych z kontynentu. Ci ewakuowani byli kombinacją nienaruszonych jednostek, jednostek złożonych improwizowanych lokalnie, maruderów z każdego rodzaju jednostek wojskowych i dezerterów ; większości z nich brakowało ciężkiego sprzętu. Głównymi utworzonymi jednostkami były 2. Dywizja Nowozelandzka , pomniejszona o 6. Brygadę i dowództwo dywizji; 19. Australijska Grupa Brygady ; i 14. Brygady Piechoty brytyjskiej 6. Dywizji . Było około 15 000 piechoty Wspólnoty Narodów na linii frontu, powiększonej o około 5 000 personelu nie będącego piechotą, wyposażonego jako piechota i kompozytowa australijska bateria artyleryjska . 4 maja Freyberg wysłał wiadomość do brytyjskiego dowódcy na Bliskim Wschodzie, generała Archibalda Wavella , z prośbą o ewakuację około 10 000 niechcianego personelu, który nie miał broni i miał „niewielkie lub żadne zatrudnienie poza kłopotami z ludnością cywilną”. ". W miarę upływu tygodni około 3200 żołnierzy brytyjskich, 2500 australijskich i 1300 nowozelandzkich zostało ewakuowanych do Egiptu, ale stało się jasne, że nie będzie możliwe usunięcie wszystkich niechcianych żołnierzy. Pomiędzy nocą 15 maja a rankiem 16 maja siły alianckie zostały wzmocnione przez 2 Batalion Pułku Leicester , który został przetransportowany z Aleksandrii do Heraklionu przez HMS Gloucester i HMS Fiji .

17 maja garnizon na Krecie liczył około 15 000 Brytyjczyków, 7750 Nowozelandczyków, 6500 Australijczyków i 10 200 Greków. Rankiem 19 maja zostały one wzmocnione przez kolejnych 700 żołnierzy z Argyll i Sutherland Highlanders , którzy zostali przetransportowani z Aleksandrii do Tymbaki w nocy przez HMS Glengyle .

Siły osi

Fallschirmjäger i szybowiec DFS 230 na Krecie
Niemieckie oddziały górskie wchodzą na pokład Junkersa Ju 52 na Kretę, 20 maja 1941 r.

25 kwietnia Hitler podpisał Dyrektywę 28, nakazującą inwazję na Kretę. Królewska Marynarka Wojenna zachowała kontrolę nad wodami wokół Krety, więc atak desantowy byłby ryzykowną propozycją. Mając zapewnioną niemiecką przewagę powietrzną, wybrano inwazję powietrzną. Miała to być pierwsza duża inwazja powietrzna, chociaż Niemcy dokonali mniejszych ataków spadochronowych i szybowcowych podczas inwazji na Danię i Norwegię , Belgię , Holandię , Francję i Grecję kontynentalną . W Grecji Fallschirmjäger został wysłany, by przejąć most nad Kanałem Korynckim , który był przygotowywany do rozbiórki przez Królewskich Inżynierów . Niemieccy inżynierowie wylądowali w pobliżu mostu na szybowcach, podczas gdy piechota spadochronowa zaatakowała obronę obwodową. Most został uszkodzony podczas walk, co spowolniło natarcie Niemców i dało aliantom czas na ewakuację 18 000 żołnierzy na Kretę i 23 000 do Egiptu, aczkolwiek z utratą większości ciężkiego sprzętu.

W maju Fliegerkorps XI przeniósł się z Niemiec w rejon Aten, ale zniszczenia dokonane podczas inwazji na Grecję wymusiły przesunięcie ataku na 20 maja. Zbudowano nowe lotniska i zmontowano 280 bombowców dalekiego zasięgu, 150 bombowców nurkujących, 90 Bf 109, 90 Bf 110 i 40 samolotów rozpoznawczych Fliegerkorps VIII , a także 530 samolotów transportowych Ju 52 i 100 szybowców. Bombowce nurkujące Bf 109 i Stuka były oparte na przednich lotniskach w Molaoi, Melos i Karpathos (wówczas Scarpanto), z lotniskami bazowymi w Koryncie i Argos . Bf 110 stacjonowały na lotniskach w pobliżu Aten, Argos i Koryntu, wszystkie w promieniu 200 mil (320 km) od Krety, a bombowce lub maszyny rozpoznawcze stacjonowały w Atenach, Salonikach i oddział na Rodos, wraz z bazami w Bułgarii w Sofii i Płowdiw, dziesięć lotnisk przystosowanych do każdej pogody i 200–250 mil (320–400 km) od Krety. Samoloty transportowe latały z baz w pobliżu Aten i południowej Grecji, w tym z Eleusis, Tatoi, Megara i Koryntu. Brytyjskie nocne bombowce zaatakowały tereny w ciągu ostatnich kilku nocy przed inwazją, a Luftwaffe wyeliminowały brytyjskie samoloty na Krecie.

Niemieckie wojska górskie przed przeniesieniem na Kretę.

Niemcy planowali wykorzystać Fallschirmjäger do zajęcia ważnych punktów na wyspie, w tym lotnisk, na których można by następnie latać zaopatrzeniem i posiłkami. Fliegerkorps XI miał koordynować atak 7. Dywizji Flieger , która miała wylądować na spadochronie i szybowcu, a następnie 22. Dywizji Powietrznej, gdy lotniska były bezpieczne. Operację zaplanowano na 16 maja 1941 r., Ale została przełożona na 20 maja, kiedy 5. Dywizja Górska zastąpiła 22. Dywizję Desantową. Aby wesprzeć niemiecki atak na Kretę, jedenaście włoskich okrętów podwodnych stanęło na posterunku w pobliżu Krety lub brytyjskich baz Sollum i Aleksandrii w Egipcie.

Inteligencja

brytyjski

Dopiero w marcu 1941 roku generał dywizji Kurt Student dodał atak na Kretę do operacji Marita; trudności z zaopatrzeniem opóźniły montaż Fliegerkorps XI i jego 500 Ju 52, a następnie kolejne opóźnienia wymusiły odroczenie do 20 maja 1941 r. Gabinet Wojenny w Wielkiej Brytanii spodziewał się, że Niemcy użyją spadochroniarzy na Bałkanach, a 25 marca Brytyjczycy odszyfrowują Luftwaffe Ruch bezprzewodowy Enigma ujawnił, że Fliegerkorps XI montował Ju 52 do holowania szybowców, a brytyjski wywiad wojskowy poinformował, że na Bałkanach znajduje się już 250 samolotów . 30 marca w Płowdiw zidentyfikowano Oddział Süssmann , będący częścią 7. Dywizji Flieger . Zawiadomienie o celu tych jednostek nie dotarło, ale 18 kwietnia stwierdzono, że 250 Ju 52 zostało wycofanych z rutynowych operacji, a 24 kwietnia okazało się, że Göring zarezerwował je do operacji specjalnej. Okazało się, że operacja polegała na zejściu na Kanał Koryncki 26 kwietnia, ale potem odkryto drugą operację i zapasy (zwłaszcza paliwo) musiały zostać dostarczone do Fliegerkorps XI do 5 maja; wiadomość Luftwaffe odnosząca się po raz pierwszy do Krety została odszyfrowana 26 kwietnia.

Brytyjscy szefowie sztabów obawiali się, że w czasie wojny angielsko-irackiej (2–31 maja 1941 r.) to, a 3 maja Churchill pomyślał, że atak może być przynętą. Dowództwo na Krecie zostało mimo wątpliwości poinformowane 18 kwietnia i Kreta została dołączona do łącza z GC & CS do Kairu, a 16 i 21 kwietnia przekazano informacje o przygotowaniach do operacji powietrznodesantowych w Bułgarii. 22 kwietnia kwaterze głównej na Krecie nakazano spalenie wszystkich materiałów otrzymanych za pośrednictwem Ultra , ale Churchill orzekł, że informacje nadal muszą być dostarczane. Kiedy Freyberg przejął władzę 30 kwietnia, informacje były zamaskowane jako informacje od szpiega w Atenach. Pozostałe wątpliwości co do ataku na Kretę zostały rozwiane 1 maja, kiedy Luftwaffe otrzymała rozkaz zaprzestania bombardowania lotnisk na wyspie i zaminowania zatoki Souda oraz sfotografowania całej wyspy. Do 5 maja stało się jasne, że atak nie jest bliski, a następnego dnia 17 maja został ujawniony jako oczekiwany dzień zakończenia przygotowań, wraz z rozkazami operacyjnymi planu z lądowań D-day w okolicach Maleme i Chania, Heraklion i Rethymno.

Niemiecki

Alexander Löhr (po lewej) i Wolfram von Richthofen (1942)

Admirał Wilhelm Canaris , szef Abwehry , pierwotnie zgłosił 5000 żołnierzy brytyjskich na Krecie i brak sił greckich. Nie jest jasne, czy Canaris, który miał do dyspozycji rozległą siatkę wywiadowczą, został źle poinformowany, czy też próbował sabotować plany Hitlera (Canaris zginął znacznie później w wojnie za rzekomy udział w spisku 20 lipca ) . Abwehr przewidział również, że ludność Krety powita Niemców jako wyzwolicieli, ze względu na ich silne uczucia republikańskie i antymonarchistyczne , i będzie chciała otrzymać „… korzystne warunki, które zostały ustalone na kontynencie…” Podczas gdy Eleftherios Venizelos , nieżyjący już republikański premier Grecji był Kreteńczykiem i poparcie dla jego idei było silne na wyspie, Niemcy poważnie nie docenili kreteńskiej lojalności. Król Jerzy i jego świta uciekli z Grecji przez Kretę z pomocą żołnierzy greckich i Wspólnoty Narodów, kreteńskich cywilów, a nawet grupy więźniów uwolnionych z niewoli przez Niemców. Wywiad 12 Armii przedstawił mniej optymistyczny obraz, ale także nie docenił liczby sił Brytyjskiej Wspólnoty Narodów i liczby żołnierzy greckich ewakuowanych z kontynentu. Generał Alexander Löhr , dowódca teatru, był przekonany, że wyspę można zdobyć dwiema dywizjami, ale postanowił zatrzymać 6. Dywizję Górską w Atenach jako rezerwę.

Broń i wyposażenie

Niemiecki

Dalsze informacje: Fallschirmjäger (II wojna światowa)
Crete Cuff Title dla uczestników kampanii Wehrmachtu

Niemcy użyli nowego lekkiego działa 7,5 cm Leichtgeschütz 40 ( karabin bezodrzutowy ). Przy 1/10 . 75 mm masie 320 funtów (150 kg) ważył tyle, co standardowe niemieckie działo polowe kal , ale miał . 2/3 swojego zasięgu Wystrzelił pocisk o masie 13 funtów (5,9 kg) na odległość ponad 3 mil (4,8 km). Jedna czwarta niemieckich spadochroniarzy skakała z pistoletem maszynowym MP 40 , często noszonym z karabinem powtarzalnym Karabiner 98k , a większość niemieckich oddziałów miała karabin maszynowy MG 34 . Niemcy używali spadochronów oznaczonych kolorami, aby odróżnić kanistry z karabinami, amunicją, bronią obsługiwaną przez załogę i innym zaopatrzeniem. Ciężki sprzęt, taki jak Leichtgeschütz 40, został zrzucony ze specjalną potrójną uprzężą spadochronową, aby unieść dodatkowy ciężar.

Żołnierze nosili również specjalne paski materiału, które można było rozwinąć we wzory, aby zasygnalizować nisko latającym myśliwcom, koordynować wsparcie powietrzne i zrzuty zaopatrzenia. Niemiecka procedura polegała na zrzucaniu pojedynczej broni do kanistrów, ze względu na ich praktykę wychodzenia z samolotu na małej wysokości. To była wada, przez którą spadochroniarze byli uzbrojeni tylko w noże, pistolety i granaty w ciągu pierwszych kilku minut po wylądowaniu. Słaby projekt niemieckich spadochronów potęgował problem; standardowa niemiecka uprząż miała tylko jedną taśmę prowadzącą do czaszy i nie można nią było sterować. Nawet 25 procent spadochroniarzy uzbrojonych w pistolety maszynowe było w niekorzystnej sytuacji, biorąc pod uwagę ograniczony zasięg broni. Wielu Fallschirmjägerów zostało zastrzelonych, zanim dotarli do kanistrów z bronią.

grecki

Wojska greckie były uzbrojone w karabiny górskie Mannlicher-Schönauer 6,5 mm lub byłe austriackie karabiny 8x56R Steyr-Mannlicher M1895 , te ostatnie były częścią reparacji po I wojnie światowej ; około 1000 Greków nosiło antyczne karabiny Fusil Gras mle 1874 . Garnizon został pozbawiony najlepszej broni obsługiwanej przez załogę , którą wysłano na kontynent; było dwanaście przestarzałych lekkich karabinów maszynowych St. Étienne Mle 1907 i czterdzieści różnych LKM-ów. Wielu greckich żołnierzy miało mniej niż trzydzieści sztuk amunicji, ale nie mogli jej dostarczyć Brytyjczycy, którzy nie mieli zapasów odpowiedniego kalibru. Tych, którzy nie mieli wystarczającej amunicji, skierowano do wschodniego sektora Krety, gdzie nie spodziewano się wtargnięcia Niemców. 8. pułk grecki był w sile, a wielu żołnierzy było słabo wyszkolonych i słabo wyposażonych. Jednostka została dołączona do 10. Nowozelandzkiej Brygady Piechoty ( brygadier Howard Kippenberger ), która umieściła ją na pozycji obronnej wokół wioski Alikianos , gdzie wraz z miejscowymi ochotnikami cywilnymi broniła się przed niemieckim 7. batalionem inżynieryjnym.

Chociaż Kippenberger określił ich jako „… nic więcej niż zarażonych malarią małych facetów… z zaledwie czterema tygodniami służby”, greckie wojska odpierały niemieckie ataki, dopóki nie skończyła im się amunicja, po czym zaczęli szarżować ze stałymi bagnetami , najeżdżając pozycje niemieckie i zdobywając karabiny i amunicję. Inżynierowie musieli zostać wzmocnieni przez dwa bataliony niemieckich spadochroniarzy, ale 8. Pułk utrzymał się do 27 maja, kiedy to Niemcy przeprowadzili połączony atak zbrojeniowy samolotów Luftwaffe i oddziałów górskich. Stanowisko greckie pomogło chronić odwrót sił Rzeczypospolitej, ewakuowanych pod Sfakią . Beevor i McDougal Stewart piszą, że obrona Alikianos zyskała co najmniej 24 godziny więcej na zakończenie ostatniego etapu ewakuacji za Layforce . Oddziały, które były chronione podczas wycofywania się, rozpoczęły bitwę z bogatszym i lepszym wyposażeniem niż 8. pułk grecki. [ potrzebne źródło ]

Brytyjska Wspólnota Narodów

Wojska brytyjskie i Wspólnoty Narodów używały standardowego karabinu Lee-Enfield , lekkiego karabinu maszynowego Bren i średniego karabinu maszynowego Vickers . Brytyjczycy mieli około 85 dział artyleryjskich różnych kalibrów, wiele z nich zdobyło włoską broń bez celowników. przeciwlotnicza składała się z jednej lekkiej baterii przeciwlotniczej wyposażonej w działko automatyczne 20 mm, podzielonej między dwa lotniska. Pistolety były zakamuflowane, często w pobliskich gajach oliwnych, a niektórym rozkazano wstrzymać ogień podczas pierwszego ataku, aby zamaskować swoje pozycje przed niemieckimi myśliwcami i bombowcami nurkującymi . Brytyjczycy mieli dziewięć czołgów piechoty Matilda II A z eskadry „B”, 7. Królewskiego Pułku Czołgów (7. RTR) i szesnaście czołgów lekkich Mark VIB z eskadry „C” 3. King's Own Hussars.

Matildy miały 2-funtowe działa Ordnance QF 40 mm , które strzelały tylko pociskami przeciwpancernymi - nieskuteczną bronią przeciwpiechotną. (Pociski odłamkowo-burzące w małych kalibrach uznano za niepraktyczne). Czołgi były w złym stanie mechanicznym, ponieważ silniki były zużyte i nie nadawały się do remontu na Krecie. Większość czołgów była używana jako mobilne bunkry , które można było podnosić i okopywać w strategicznych punktach. Jedna Matylda miała uszkodzoną korbę wieży, która pozwalała jej obracać się tylko zgodnie z ruchem wskazówek zegara. Wiele brytyjskich czołgów zepsuło się w trudnym terenie, a nie w walce. Brytyjczycy i ich sojusznicy nie posiadali wystarczającej liczby uniwersalnych przewoźników ani ciężarówek, które zapewniłyby mobilność i siłę ognia potrzebną do szybkich kontrataków, zanim najeźdźcy mogliby się skonsolidować.

Strategia i taktyka

Operacja Merkury

Mapa niemieckiego ataku na Kretę

Hitler upoważnił Unternehmen Merkur (nazwany na cześć szybkiego rzymskiego boga Merkurego ) Dyrektywą 28; użyte siły miały pochodzić z jednostek powietrzno-desantowych znajdujących się już w okolicy, a jednostki przeznaczone dla Unternehmen Barbarossa miały zakończyć działania przed końcem maja, Barbarossy nie opóźnił atak na Kretę, który miał rozpocząć się wkrótce lub miał się rozpocząć zostać anulowane. Planowanie było pospieszne, a większość Unternehmen Merkur była improwizowana, w tym użycie żołnierzy, którzy nie byli przeszkoleni do ataków z powietrza. [ potrzebne źródło ] Niemcy planowali zająć Maleme , ale toczyła się debata na temat koncentracji sił i ich liczebności do rozmieszczenia przeciwko innym celom, takim jak mniejsze lotniska w Heraklionie i Rethymno. Dowódca Luftwaffe , generał pułkownik Alexander Löhr i dowódca Kriegsmarine , admirał Karlgeorg Schuster , chcieli położyć większy nacisk na Maleme, aby osiągnąć przytłaczającą przewagę sił. Student chciał bardziej rozproszyć spadochroniarzy, aby zmaksymalizować efekt zaskoczenia. Jako główny cel Maleme oferowało kilka korzyści: było to największe lotnisko i wystarczająco duże dla ciężkich samolotów transportowych, znajdowało się wystarczająco blisko lądu, aby zapewnić osłonę powietrzną ze strony lądowych myśliwców Messerschmitt Bf 109 i znajdowało się blisko północnego wybrzeża , więc można było szybko sprowadzić posiłki z morza. Uzgodniono kompromisowy plan Hermanna Göringa , aw ostatecznym projekcie Maleme miało zostać schwytane jako pierwsze, nie ignorując innych celów.

Siły inwazyjne zostały podzielone na Kampfgruppen (grupy bojowe), Centrum, Zachód i Wschód, z których każda miała kryptonim zgodny z klasycznym motywem ustalonym przez Merkurego; Do inwazji przydzielono 750 żołnierzy szybowcowych, 10 000 spadochroniarzy, 5 000 żołnierzy górskich transportowanych drogą powietrzną i 7 000 żołnierzy morskich. Największa część sił znajdowała się w Grupie Zachodniej. Niemiecka teoria powietrznodesantowa opierała się na zrzuceniu ze spadochronem niewielkiej siły na lotniska wroga. Siły przejmą obwód i lokalne działa przeciwlotnicze, umożliwiając lądowanie szybowcem znacznie większej sile. Freyberg wiedział o tym po przestudiowaniu wcześniejszych operacji niemieckich i postanowił uczynić lotniska bezużytecznymi do lądowania, ale został odwołany przez Dowództwo Bliskiego Wschodu w Aleksandrii. Personel uważał, że inwazja była skazana na porażkę teraz, gdy została naruszona, i mógł chcieć, aby lotniska były nienaruszone dla RAF po pokonaniu inwazji. Niemcy byli w stanie wylądować posiłki bez w pełni sprawnych lotnisk. Jeden pilot transportowy rozbił się na plaży, inni wylądowali na polach, wyładowali swój ładunek i ponownie wystartowali. Ponieważ Niemcy byli gotowi poświęcić część samolotów transportowych, aby wygrać bitwę, nie jest jasne, czy decyzja o zniszczeniu lotnisk miałaby jakiekolwiek znaczenie, zwłaszcza biorąc pod uwagę liczbę żołnierzy dostarczanych przez jednorazowe szybowce .

Grupy bojowe operacji Merkury
Nazwa grupy Kryptonim Dowódca Cel
Gruppe Mitte (centrum grupy) Mars generał-major Wilhelm Süssmann Prison Valley, Chania Souda, Rethymno
Grupa Zachód (Grupa Zachód) Kometa generał-major Eugen Meindl Malema
Gruppe Ost (Grupa Wschód) Orion Oberst Bruno Bräuer Heraklion

Bitwa

20 maja

Sektor Maleme – Chania

Główny artykuł: Bitwa pod Maleme
Schwytani niemieccy spadochroniarze pod brytyjską strażą

20 maja 1941 roku o godzinie 08:00 niemieccy spadochroniarze, wyskakując z kilkudziesięciu samolotów Junkers Ju 52 , wylądowali w pobliżu lotniska Maleme i miasta Chania . 21. , 22. i 23. batalion nowozelandzki utrzymywał lotnisko Maleme i okolice. Niemcy ponieśli wiele strat w pierwszych godzinach inwazji: kompania III Batalionu 1 Pułku Szturmowego straciła 112 zabitych ze 126 ludzi, a 400 z 600 żołnierzy III Batalionu zginęło pierwszego dnia. Większość spadochroniarzy była zaangażowana przez Nowozelandczyków broniących lotniska oraz przez siły greckie w pobliżu Chanii. Wiele szybowców podążających za spadochroniarzami zostało trafionych moździerzowym kilka sekund po wylądowaniu, a obrońcy Nowej Zelandii i Grecji prawie unicestwili żołnierzy szybowców, którzy bezpiecznie wylądowali.

Niektórzy spadochroniarze i szybowce nie trafili w swoje cele w pobliżu obu lotnisk i zajęli pozycje obronne na zachód od lotniska Maleme oraz w „Dolinie Więziennej” niedaleko Chanii. Obie siły zostały powstrzymane i nie udało im się zająć lotnisk, ale obrońcy musieli się rozmieścić, aby stawić im czoła. Pod wieczór 20 maja Niemcy powoli wypychali Nowozelandczyków ze wzgórza 107, które górowało nad lotniskiem. Wzięła w nim udział grecka policja i kadeci, a 1. grecki pułk (tymczasowy) połączył się z uzbrojonymi cywilami, aby rozgromić oddział niemieckich spadochroniarzy zrzuconych w Kastelli . 8. pułk grecki i elementy sił kreteńskich poważnie utrudniły ruch 95. batalionu rozpoznawczego na Kolimbari i Paleochora , gdzie można było wylądować posiłki aliantów z Afryki Północnej.

Sektor Rethymno – Heraklion

Główne artykuły: Bitwa pod Rethymno i Bitwa o Heraklion
Więcej niemieckich spadochroniarzy lądujących na Krecie z transportów Junkers 52 , 20 maja 1941 r.

Druga fala niemieckich transportów wspieranych przez samoloty szturmowe Luftwaffe i Regia Aeronautica przybyła po południu, zrzucając więcej spadochroniarzy i szybowców z oddziałami szturmowymi. Jedna grupa zaatakowała Retimno o 16:15, a inna zaatakowała Heraklion o 17:30, gdzie czekali na nich obrońcy i zadali wiele ofiar.

Sektor Rethymno – Heraklion był broniony przez brytyjską 14. brygadę, a także 2/4 australijski batalion piechoty oraz greckie bataliony 3., 7. i „garnizonowy” (była 5. dywizja kreteńska). Grekom brakowało sprzętu i zaopatrzenia, zwłaszcza batalionu garnizonowego. Niemcy pierwszego dnia przebili kordon obronny wokół Heraklionu, zajmując greckie koszary na zachodnim krańcu miasta i zajmując doki; Grecy przeprowadzili kontratak i odbili oba punkty. Niemcy zrzucili ulotki grożące tragicznymi konsekwencjami, jeśli alianci nie poddadzą się natychmiast. Następnego dnia Heraklion został mocno zbombardowany, a wyczerpane jednostki greckie zostały uwolnione i zajęły pozycje obronne na drodze do Knossos . [ potrzebne źródło ]

Gdy zapadła noc, żaden z niemieckich celów nie został zabezpieczony. Z 493 niemieckich samolotów transportowych użytych podczas zrzutu siedem zginęło w wyniku ostrzału przeciwlotniczego. Wydawało się, że śmiały plan ataku w czterech miejscach, aby zmaksymalizować zaskoczenie, zamiast koncentrować się na jednym, nie powiódł się, chociaż przyczyny były wówczas Niemcom nieznane. (Wśród spadochroniarzy, którzy wylądowali pierwszego dnia, był były mistrz świata wagi ciężkiej w boksie Max Schmeling , który posiadał wówczas stopień Gefreitera . Schmeling przeżył bitwę i wojnę.)

21 maja

W nocy 22. nowozelandzki batalion piechoty wycofał się ze wzgórza 107, pozostawiając niebronione lotnisko Maleme. Poprzedniego dnia Niemcy przerwali łączność między dwiema najbardziej wysuniętymi na zachód kompaniami batalionu a dowódcą batalionu podpułkownikiem Leslie Andrew VC, który znajdował się po wschodniej stronie lotniska. Brak łączności miał oznaczać, że batalion został opanowany na zachodzie. Mając osłabiony stan wschodnich elementów batalionu i wierząc, że elementy zachodnie zostały opanowane, Andrew poprosił o wsparcie 23 batalionu. Brygadier James Hargest odrzucił prośbę na błędnej podstawie, że 23. batalion był zajęty odpychaniem spadochroniarzy w swoim sektorze. Po nieudanym kontrataku późnym wieczorem 20 maja, ze wschodnimi elementami swojego batalionu, Andrew wycofał się pod osłoną ciemności, aby przegrupować się, za zgodą Hargesta. Kapitan Campbell, dowodzący najbardziej wysuniętą na zachód kompanią 22. batalionu, poza kontaktem z Andrew, dowiedział się o wycofaniu 22. batalionu dopiero wczesnym rankiem, kiedy to również wycofał się z zachodniej części lotniska. To nieporozumienie, reprezentujące braki w komunikacji i koordynacji w obronie Krety, kosztowało aliantów lotnisko i pozwoliło Niemcom na wzmocnienie sił inwazyjnych bez sprzeciwu. W Atenach Student postanowił skoncentrować się na Maleme 21 maja, ponieważ był to obszar, w którym poczyniono największe postępy, a wczesny poranny lot rozpoznawczy nad lotniskiem Maleme nie spotkał się ze sprzeciwem. Niemcy szybko wykorzystali wycofanie się ze Wzgórza 107, aby przejąć kontrolę nad lotniskiem Maleme, tak jak w pobliżu miało miejsce lądowanie morskie. Alianci nadal bombardowali ten obszar, podczas gdy Ju 52 latały nocą w jednostkach 5. Dywizji Górskiej.

Kontratak lotniska Maleme

Atak na Fallschirmjägera

Po południu 21 maja 1941 r. Freyberg zarządził kontratak w celu odbicia lotniska Maleme w nocy z 21 na 22 maja. 2/7 batalion miał ruszyć 18 mil (29 km) na północ, aby odciążyć 20 batalion , który miał wziąć udział w ataku. 2/7 batalion nie miał transportu, a pojazdy batalionu były opóźniane przez niemieckie samoloty. Zanim batalion ruszył na północ, aby odciążyć 20 batalion do kontrataku, była godzina 23:30, a dotarcie do miejsca postoju zajęło 20 batalionowi trzy godziny, a jego pierwsze elementy przybyły około 02:45. Kontratak rozpoczął się o godzinie 03:30, ale nie powiódł się z powodu niemieckiego wsparcia lotniczego w ciągu dnia. (Brygadier George Alan Vasey i podpułkownik William Cremor skrytykowali Freyberga za niewłaściwą obronę lotniska Maleme). Hargest obwinił również Freyberga o utratę lotniska.

Próba lądowania Osi, 21/22 maja

Kapitan Francesco Mimbelli

Konwój Osi składający się z około 20 caïques , eskortowany przez włoski torpedowiec Lupo , próbował wylądować niemieckimi posiłkami w pobliżu Maleme. Siła D pod dowództwem kontradmirała Irvine'a Glenniego z trzema lekkimi krążownikami i czterema niszczycielami przechwyciła konwój przed północą; konwój zawrócił z utratą ponad połowy swoich łodzi, pomimo obrony Lupo . Atakujące siły brytyjskie poniosły tylko niewielkie uszkodzenia krążownika HMS Orion spowodowane przez przyjacielski ogień. Około 2 ⁄ 3 niemieckich sił liczących ponad 2000 żołnierzy zostało uratowanych przez włoskiego dowódcę marynarki wojennej Francesco Mimbelli przed przeważającą siłą morską aliantów. W sumie na Orionie zginęło 297 żołnierzy niemieckich, dwóch włoskich marynarzy i dwóch brytyjskich marynarzy. Osiem „caiques” zostało złapanych i zatopionych, podczas gdy co najmniej sześciu innym udało się uciec, wraz z trzema włoskimi eskortującymi motorówkami. Tylko jeden caïque i jeden kuter z konwoju dotarł na Kretę. Caïque 110 żołnierzami niemieckimi w pobliżu przylądka Spatha, podczas gdy kuter dotarł bezpiecznie do Akrotiri , gdzie jego załoga została zaatakowana przez patrol armii brytyjskiej i poniosła ciężkie straty. Spośród żołnierzy niemieckich, którzy wylądowali w Akrotiri, tylko jednemu udało się przedrzeć przez linie brytyjskie i dołączyć do niemieckich spadochroniarzy walczących już o Chanię. Według innych autorów tylko jeden oficer niemiecki i 35 żołnierzy ze 100. pułku wylądowało z caïque, który przybył na Kretę.

22 maja

Malema

Siły obronne zorganizowały nocny kontratak na Maleme przez dwa nowozelandzkie bataliony, 20. batalion 4. Brygady i 28. batalion Maorysów 5. Brygady. Obecny w bitwie oficer z Nowej Zelandii twierdził, że z dużym opóźnieniem zarządził planowany kontratak, zmieniając nocny atak w atak dzienny, co doprowadziło do jego niepowodzenia. Obawy przed desantem morskim sprawiły, że część jednostek, które mogły wziąć udział w ataku, została pozostawiona na miejscu, chociaż możliwość tę odrzuciła Royal Navy, która przybyła zbyt późno, aby plany mogły zostać zmienione. Opóźniony kontratak na lotnisko nastąpił w dzień 22 maja, kiedy wojska stanęły w obliczu Stuka , okopanych spadochroniarzy i oddziałów górskich. Atak powoli wygasał i nie udało się odzyskać lotniska, co zmusiło obrońców do wycofania się na wschodni kraniec wyspy, aby uniknąć oskrzydlenia.

Próba lądowania Osi, 22/23 maja

Włoski torpedowiec Sagittario

Admirał Andrew Cunningham wysłał siły C (trzy krążowniki i cztery niszczyciele, dowodzone przez kontradmirała Edwarda Leigh Stuarta Kinga ) na Morze Egejskie przez Cieśninę Kasos , aby zaatakować drugą flotyllę transportowców eskortowanych przez włoski torpedowiec Sagittario . Siły zatopiły odizolowany caïque o godzinie 08:30, ratując się przed atakiem powietrznym, który uderzył w krążownik HMS Naiad , gdy niemieccy piloci próbowali uniknąć zabicia swoich żołnierzy w wodzie. Brytyjska eskadra była pod ciągłym atakiem powietrznym i z braku amunicji przeciwlotniczej popłynęła w kierunku Milos, obserwując Sagittario o godzinie 10:00. King podjął „trudną” decyzję, aby nie naciskać na atak, pomimo swojej przytłaczającej przewagi, z powodu braku amunicji i nasilenia ataków powietrznych. Transportowców bronił ładunek torpedowy Sagittario , który również położył zasłonę dymną i wymienił ogień z siłami brytyjskimi, próbując zwabić je w innym kierunku. Rzeczywiście, King nie wiedział, że duży konwój wroga wyprzedzał jego siły do ​​godziny 11:00. Ostatecznie konwój i jego eskorta zdołali wymknąć się bez uszkodzeń. Okręty Kinga, pomimo niepowodzenia w zniszczeniu niemieckich transportów wojsk, zdołały zmusić państwa Osi do przerwania lądowania samą swoją obecnością na morzu. Podczas poszukiwań i wycofywania się z tego obszaru Force C poniosła wiele strat z powodu niemieckich bombowców. Naiad został uszkodzony przez bliskie chybienia, a krążownik HMS Carlisle został trafiony. Cunningham później skrytykował Kinga, mówiąc, że najbezpieczniejszym miejscem podczas ataku powietrznego była flotylla caïque s.

Podczas gdy Siła C zaatakowała konwój, Siła A1 (kontradmirał HB Rawlings ), Siła B (kapitan Henry A Rowley) i Siła D Glenniego zbiegły się na zachód od Antykithiry . Zaniepokojony poziomem amunicji przeciwlotniczej dostępnej po powtarzających się atakach powietrznych, połączone siły otrzymały rozkaz zgłoszenia zapasów amunicji dalekiego kąta o godzinie 09:31. Spośród krążowników HMS Ajax miał 40%, HMS Orion 38%, HMS Fiji 30%, HMS Dido 25%, a HMS Gloucester tylko 18%. Ajax , Orion i Dido otrzymali rozkaz powrotu do Aleksandrii z Glennie's Force D w celu ponownego uzbrojenia, ale Gloucester i Fidżi pozostali z Rawlings' Force A1.

O 12:25 Force A1, stacjonujący 20 do 30 mil na zachód od Antykithiry, otrzymał od Kinga prośbę o wsparcie uszkodzonej Naiady. Force A1 skierował się na wschód do kanału Kythera , spotykając się z Force C między 13:30 a 14:00. Jako starszy admirał, King objął dowództwo, a ataki powietrzne zadały teraz obrażenia obu siłom. Bomba uderzyła w HMS Warspite i niszczyciel HMS Greyhound został zatopiony. King wysłał HMS Kandahar i HMS Kingston , aby zabrały ocalałych, podczas gdy krążowniki Fiji i Gloucester otrzymały rozkaz odpowiednio o 14:02 i 14:07, aby zapewnić wsparcie przeciwlotnicze. Pisząc w depeszach po bitwie, Cunningham stwierdził, że King nie był świadomy braku amunicji przeciwlotniczej w Gloucester i na Fidżi . O 14:13 King i Rawlings wymienili wiadomości o braku amunicji zarówno w Force C, jak i Force A1, przy czym Rawlings wyraził zaniepokojenie rozkazami wydanymi Gloucester i Fidżi . W następstwie tego komunikatu King wydał rozkaz odwołania zarówno Gloucester , jak i Fidżi o godzinie 14:57.

Między 15:30 a 15:50, podczas próby ponownego dołączenia do Force A1, Gloucester został trafiony kilkoma bombami i musiał zostać pozostawiony z powodu ataków powietrznych; statek został zatopiony, a 22 oficerów i 700 marynarzy zginęło. Ataki powietrzne na Siły A1 i Siły C były kontynuowane; dwie bomby trafiły w pancernik HMS Valiant , a kolejna trafiła w Fidżi , unieruchamiając go o 18:45. Junkers Ju 88 pilotowany przez porucznika Gerharda Brennera zrzucił trzy bomby na Fidżi , zatapiając ją o 20:15. Tej nocy Kandahar i Kingston uratowali pięciuset ocalałych . Royal Navy straciła dwa krążowniki i niszczyciel, ale zdołała zmusić flotę inwazyjną do zawrócenia. Artylerzyści Królewskiej Marynarki Wojennej zestrzelili pięć Junkersów Ju 87 i pięć Ju 88 oraz uszkodzili szesnaście kolejnych, z których część rozbiła się po powrocie do bazy w nocy z 21 na 22 maja.

23–27 maja

Następstwa niemieckiego ataku powietrznego na zatokę Souda

Walcząc ze świeżymi oddziałami niemieckimi, alianci wycofali się na południe; 5. flotylla niszczycieli, składająca się z HMS Kelly , HMS Kipling , HMS Kelvin , HMS Jackal i HMS Kashmir ( kapitan Lord Louis Mountbatten ), otrzymała rozkaz opuszczenia Malty 21 maja, aby dołączyć do floty u wybrzeży Krety i przybyła po Gloucester i Fidżi zostały zatopione. Zostali wysłani, aby zabrać ocalałych, a następnie skierowani do ataku na niemiecki konwój składający się z około pięćdziesięciu statków i caïque u wybrzeży przylądka Spatha na półwyspie Rodopou na zachodniej Krecie w nocy z 22 na 23 maja, a następnie ostrzelali Niemców w Maleme. Kelvin i Jackal zostali skierowani na inne poszukiwania, podczas gdy Mountbatten wraz z Kelly , Kaszmirem i Kiplingiem mieli udać się do Aleksandrii.

Podczas gdy trzy statki okrążały zachodnią stronę Krety, zostały zaatakowane przez 24 bombowce nurkujące Ju 87 Stuka . Kashmir został trafiony i zatonął w ciągu dwóch minut, Kelly został trafiony i wkrótce potem zmienił się w żółwia, a później zatonął. Kelly natychmiast zestrzelił Stukę , a inny został poważnie uszkodzony i rozbił się po powrocie do bazy. Kipling przeżył 83 bomby, a 279 ocalałych zostało uratowanych ze statków. ( Film Noëla Cowarda , w którym służymy, był oparty na tej akcji). Królewska Marynarka Wojenna poniosła tak wiele strat w wyniku ataków powietrznych, że 23 maja admirał Cunningham zasygnalizował swoim przełożonym, że operacje dzienne nie mogą już być kontynuowane, ale szefowie sztabu sprzeciwili się . Niemiecki samolot poszukiwawczo-ratowniczy i włoskie motorowe łodzie torpedowe zauważyły ​​i uratowały 262 ocalałych z niemieckiego lekkiego konwoju zatopionego u wybrzeży przylądka Spatha.

Po atakach powietrznych na pozycje aliantów w Kastelli 24 maja 95. batalion pionierów Gebirgs ruszył do miasta. Te ataki powietrzne umożliwiły ucieczkę niemieckim spadochroniarzom schwytanym 20 maja; uciekinierzy zabili lub schwytali kilku nowozelandzkich oficerów wyznaczonych do dowodzenia 1. pułkiem greckim. Grecy stawiali zdecydowany opór, ale mając tylko 600 karabinów i kilka tysięcy sztuk amunicji dostępnych dla 1000 źle wyszkolonych ludzi, nie byli w stanie odeprzeć niemieckiego natarcia. Walki z resztkami 1. greckiego pułku trwały w rejonie Kastelli do 26 maja, utrudniając niemieckim wysiłkom wylądowanie posiłków.

Pomimo niebezpieczeństw ze strony brytyjskiej marynarki wojennej Kriegsmarine podjęła kolejną próbę zaopatrzenia inwazji drogą morską. 24 maja Oberleutnant-zur-See Österlin, który dowodził Flotyllą Maleme, otrzymał zadanie przetransportowania dwóch lekkich czołgów Panzer II do Kastelli Kisamou. Österlin zarekwirował małą drewnianą zapalniczkę w Pireusie i zorganizował opuszczenie na nią czołgów. Następnego dnia o zmroku, holowana przez mały holownik portowy Kentauros , lichtuga opuściła Pireus i skierowała się na południe w kierunku Krety. Doniesienia o działających w pobliżu jednostkach brytyjskiej marynarki wojennej przekonały admirała Schustera do opóźnienia operacji i rozkazał Österlinowi skierować się do małego portu na okupowanej przez Niemców wyspie Kithira . Na spotkaniu w Atenach 27 maja Luftwaffe Richthofen, Jeschonnek i Löhr naciskali na Schustera, aby w jakiś sposób dostarczył czołgi, zanim „… Anglik znów się wyprostuje”. Jeden z oficerów łącznikowych Richthofena wrócił z wyspy 26 maja; spadochroniarze byli w złym stanie, brakowało im dyscypliny i „nie mieli problemów”. Podkreślił „absolutną i natychmiastową potrzebę” „wzmocnienia transportem morskim ciężkiego uzbrojenia, jeśli operacja ma w ogóle posunąć się do przodu”.

Okropne wieści z Krety. Jesteśmy tam rozbici i obawiam się, że morale i skutki materialne będą poważne. Z pewnością Niemcy to dawni mistrzowie sztuki wojennej – i wielcy wojownicy. Jeśli ich pokonamy, dokonamy cudu.
Alexander Cadogan , Dziennik, 27 maja 1941 r

Schuster wydał Österlinowi nowe rozkazy wypłynięcia do Zatoki Kissamos, gdzie plaża do lądowania została już wybrana i wytyczona. Po zbliżeniu się do brzegu w dniu 28 maja, zapalniczka została umieszczona przed holownikiem i mocno osadzona na brzegu. Następnie grupa inżynierów wysadziła dziób zapalniczki za pomocą ładunków burzących i oba czołgi stoczyły się na brzeg. Wkrótce zostali przydzieleni do Advance Detachment Wittman , który dzień wcześniej zebrał się w pobliżu zbiornika Prison Valley. Ta doraźna grupa składała się z batalionu motocyklowego, batalionu rozpoznawczego, jednostki przeciwpancernej, oddziału artylerii zmotoryzowanej i kilku inżynierów. Generał Ringel wydał rozkaz Wittmannowi, aby „uderzył z Platanos 28 maja o godzinie 03:00 w pogoni za brytyjską„ główną ”szosą przybrzeżną do Rethymno”, a stamtąd w kierunku Heraklionu. Chociaż nie odegrały decydującej roli, czołgi były przydatne w zbieraniu wojsk brytyjskich w rejonie Kissamos , zanim ruszyły na wschód, wspierając niemiecką kolumnę pościgową.

W nocy z 26 na 27 maja oddział około 800 ludzi z komandosów nr 7 i 50/52 w ramach Layforce wylądował w zatoce Souda (pułkownik Robert Laycock ). Laycock próbował wylądować siłami 25 maja, ale zawrócił z powodu złej pogody. Choć uzbrojeni głównie w karabiny i niewielką liczbę karabinów maszynowych, mieli prowadzić działania straży tylnej, aby zyskać czas na ewakuację garnizonu.

Oddziały niemieckiego 141 Pułku Górskiego zablokowały odcinek drogi między Sudą a Chanią. Rankiem 27 maja nowozelandzki 28. batalion (Maorysów) , australijski 2/7 batalion i australijski 2/8 batalion oczyściły drogę szarżą na bagnety („ Bitwa o 42. Ulicę ”). Dowództwo w Londynie zdecydowało, że sprawa jest beznadziejna po tym, jak generał Wavell poinformował premiera o godzinie 08:42, 27 maja, że ​​bitwa została przegrana, i zarządził ewakuację. Freyberg jednocześnie nakazał swoim żołnierzom wycofanie się na południowe wybrzeże w celu ewakuacji. [ potrzebne źródło ]

Włoskie lądowanie w Sitia

Zespół karabinów maszynowych włoskiej piechoty morskiej zajmuje pozycję po wylądowaniu w Sitia .

26 maja, w obliczu utknięcia w martwym punkcie niemieckiego natarcia, wyżsi oficerowie Wehrmachtu poprosili Mussoliniego o wysłanie jednostek armii włoskiej na Kretę w celu pomocy walczącym tam siłom niemieckim. [ potrzebny cytat do weryfikacji ] Po południu 27 maja włoski konwój wyruszył z Rodos z zamiarem desantu brygady z 50. Dywizji Piechoty Regina , wspieranej przez 13 czołgów lekkich L3/35 . Udział Włoch w bitwie o Kretę był ograniczony i ostatecznie 28 maja, kiedy kampania została już rozstrzygnięta na korzyść Niemców i rozpoczęła się ewakuacja aliantów, włoskie siły desantowe zbliżyły się do zachodniego wybrzeża wyspy w pobliżu Sitii.

28 maja o godzinie 13:30 Włosi wierzyli, że trzy krążowniki i sześć niszczycieli Królewskiej Marynarki Wojennej płyną w kierunku północnego wybrzeża Krety w celu wsparcia wojsk alianckich, ale Królewska Marynarka Wojenna była w pełni zajęta ewakuacją garnizonu Krety. Włosi zakładali, że siły Królewskiej Marynarki Wojennej opuszczą Sitię , planowane miejsce lądowania, do godziny 17:00, a dowódca zdecydował, że najwolniejszy statek konwoju zostanie zaholowany przez Lince'a w celu zwiększenia prędkości, a Crispi został odłączony, aby ostrzelać latarnia morska na przylądku Sideros . 3000 żołnierzy dywizji i ich wyposażenie było na lądzie o 17:20 i posuwało się na zachód w większości bez sprzeciwu, spotykając się z Niemcami w Ierapetrze . Wojska włoskie przeniosły później swoją kwaterę główną z Sitii do Agios Nikolaos .

Wycofać się

Brytyjczycy ranni ewakuowani do Aleksandrii

Niemcy konsekwentnie pchali siły brytyjskie, Wspólnoty Narodów i Grecji na południe, używając bombardowań powietrznych i artyleryjskich, a następnie fal wojsk motocyklowych i górskich (skalisty teren utrudniający użycie czołgów). Garnizony w Sudzie i Beritanii stopniowo cofały się wzdłuż drogi do Vitsilokoumos, na północ od Sfakii. Mniej więcej w połowie drogi, w pobliżu wioski Askyfou, znajdował się duży krater nazywany „Spodkiem”, jedyne miejsce wystarczająco szerokie i płaskie, aby zrzucić duży spadochron. Na jego obwodzie stacjonowały wojska, aby zapobiec lądowaniu, które mogłoby zablokować odwrót. Wieczorem 27 lutego mały oddział wojsk niemieckich przedarł się przez linie alianckie w pobliżu wąwozu Imbros, grożąc kolumnie wycofujących się nieuzbrojonych sił alianckich. Atak został powstrzymany przez czterech mężczyzn, jedynych z bronią. Dowodzeni przez kpr. Douglasa Bignala mężczyźni poświęcili się, zabezpieczając wycofanie się pozostałych. Wśród tej grupy był Nowozelandczyk Pte Willy Falconer z batalionu Maorysów, bohater 42 ulicy i Galatas. Zginęli także LCpl Philip Stamp i Pte Andrew Payton.

W pobliżu Sudy 5 Brygada Nowozelandzka i 2/7 Batalion Australijski powstrzymały 141 Pułk Górski, który rozpoczął manewr flankujący, a 28 maja w wiosce Stylos 5 Brygada Nowozelandzka stoczyła akcję straży tylnej . Luftwaffe znajdowała się nad Rethymno i Heraklionem i mogła wycofać się drogą .

Odwrót brygady był osłonięty przez dwie kompanie batalionu Maorysów pod dowództwem kapitana Rangi Royal, który opanował I batalion 141. pułku Gebirgsjäger i zatrzymał natarcie Niemców. Kiedy główna jednostka znalazła się bezpiecznie na tyłach, Maorysi wycofali się 24 mile (39 km), tracąc tylko dwóch zabitych i ośmiu rannych, z których wszyscy zostali odzyskani. Layforce była jedyną dużą jednostką w tym rejonie, która została odcięta. Siły świeckie zostały wysłane na Kretę przez Sfakię, kiedy wciąż istniała nadzieja, że ​​z Egiptu uda się sprowadzić posiłki, aby odwrócić losy bitwy. Siły wielkości batalionu zostały podzielone, z 200-osobowym oddziałem pod dowództwem Laycocka w Souda, który miał osłaniać odwrót cięższych jednostek. Do Layforce i trzech brytyjskich czołgów dołączyli ludzie z 20. Ciężkiej Baterii Przeciwlotniczej, którzy zostali przydzieleni do ochrony doków w Sudzie i nie chcieli uwierzyć, że zarządzono ewakuację. Po dniu bitwy Laycock zarządził nocny odwrót do Beritiana, gdzie dołączyli do niego Royal i Maorysi, którym udało się wywalczyć wyjście, ale Layforce został odcięty w pobliżu wioski Babali Khani (Agioi Pandes ) . Laycock i jego oficer wywiadu, Evelyn Waugh , zdołali uciec w czołgu. Większość innych ludzi z oddziału i 20. Baterii HAA zostało zabitych lub schwytanych. (Pod koniec operacji około 600 z 800 komandosów wysłanych na Kretę zostało wymienionych jako zabitych, rannych lub zaginionych; tylko 179 mężczyzn wydostało się z wyspy).

Ewakuacja, 28 maja – 1 czerwca

Obraz przedstawiający siły kontradmirała Rawlinga zaatakowane 28 maja

Od 28 maja do 1 czerwca wojska były zaokrętowane do Egiptu, większość została podniesiona ze Sfakii na południowym wybrzeżu, gdzie w nocy z 29 na 30 maja uratowano około 6000 żołnierzy, ale siły te zostały zaatakowane przez bombowce nurkujące Luftwaffe w drodze powrotnej i poniósł wiele strat. Około 4000 ludzi zostało wycofanych z Heraklionu w nocy z 28 na 29 maja, następnej nocy 1500 żołnierzy zostało zabranych przez cztery niszczyciele, aw nocy z 31 maja na 1 czerwca podniesiono kolejne 4000 ludzi. Około 18 600 żołnierzy z 32 000 żołnierzy brytyjskich na wyspie zostało ewakuowanych; 12 000 żołnierzy brytyjskich i dominium oraz tysiące Greków nadal przebywało na Krecie, kiedy 1 czerwca wyspa przeszła pod niemiecką kontrolę.

Poddać się

Pułkownik Campbell, dowódca w Rethymno, został zmuszony do poddania swojego kontyngentu. Rethymno upadło iw nocy 30 maja niemieckie oddziały motocyklowe połączyły się z wojskami włoskimi, które wylądowały na Sitii. 1 czerwca pozostałe 5000 obrońców pod Sfakią poddało się. Do końca grudnia na wyspie pozostawało na wolności około 500 żołnierzy Wspólnoty Narodów. Rozproszeni i zdezorganizowani, ci ludzie i partyzanci nękali wojska niemieckie przez długi czas po wycofaniu się.

Cywilny opór

Kreteńscy cywile dołączyli do bitwy z jakąkolwiek bronią, jaką mieli pod ręką. Większość cywilów poszła do akcji uzbrojona tylko w to, co udało im się zebrać ze swoich kuchni lub stodół, a kilku niemieckich spadochroniarzy zostało zadźganych nożem lub zabitych pałkami w gajach oliwnych. W jednym zarejestrowanym incydencie starszy Kreteńczyk zatłukł na śmierć spadochroniarza laską, zanim Niemiec zdążył wyplątać się ze spadochronu. W innym zarejestrowanym incydencie miejscowy ksiądz i jego nastoletni syn włamali się do małego wiejskiego muzeum i zabrali dwa karabiny z epoki wojen bałkańskich i strzelali do niemieckich spadochroniarzy w strefach lądowania. Kreteńczycy używali także zdobytej niemieckiej broni strzeleckiej. Cywilne działania Krety przeciwko Niemcom nie ograniczały się do nękania; tłumy uzbrojonych cywilów przyłączyły się do greckich kontrataków na Kastelli Hill i Paleochora; brytyjscy i nowozelandzcy doradcy w tych miejscach byli mocno naciskani, aby zapobiec masakrom . Cywile sprawdzali także Niemców na północ i zachód od Heraklionu oraz w centrum miasta.

Masakry greckich cywilów

Zobacz też: Plądrowanie Kandanos , Masakra Kondomari , Egzekucje Alikianos , Masakry Viannos i Holokaust Kedros
Masakra kreteńskich cywilów w Kondomari na Krecie, 1941 r

Bitwa o Kretę nie była pierwszą okazją podczas II wojny światowej, w której wojska niemieckie napotkały powszechny opór ludności cywilnej, ponieważ podobne wydarzenia miały miejsce podczas inwazji na Polskę ( Kłecko ); niemniej jednak początkowo zaskoczyło ich to, a później oburzyło. Ponieważ większość kreteńskich partyzantów nie nosiła mundurów ani insygniów, takich jak opaski na ramię lub opaski na głowę, Niemcy czuli się wolni od wszelkich ograniczeń konwencji haskich i bezkrytycznie zabijali uzbrojonych i nieuzbrojonych cywilów. Zaraz po upadku Krety rozpoczęła się seria zbiorowych kar wobec ludności cywilnej. Między 2 czerwca a 1 sierpnia 195 osób z wioski Alikianos i jej okolic zginęło w masowych strzelaninach zwanych egzekucjami Alikianos . 2 czerwca kilku obywateli płci męskiej z Kondomari zostało rozstrzelanych przez pluton egzekucyjny, a strzelaninę zarejestrował na filmie korespondent wojenny armii niemieckiej. 3 czerwca wioska Kandanos została zrównana z ziemią, a około 180 jej mieszkańców zginęło. Po wojnie Student, który wydał rozkaz rozstrzelania, uniknął odpowiedzialności za zbrodnie wojenne , mimo starań Greków o jego ekstradycję.

Pierwszy ruch oporu na Krecie powstał zaledwie dwa tygodnie po jej zdobyciu. Przez całą okupację niemiecką w następnych latach trwały represje w odwecie za zaangażowanie miejscowej ludności w kreteński ruch oporu. Kilkakrotnie wieśniacy byli łapani i rozstrzeliwani. W jednym z najgorszych incydentów około 20 wiosek na wschód od Viannos i na zachód od prowincji Ierapetra zostało splądrowanych i spalonych we wrześniu 1943 r., a ponad 500 ich mieszkańców zostało zmasakrowanych . Te masakry należały do ​​najbardziej śmiercionośnych podczas okupacji Grecji przez państwa Osi podczas II wojny światowej . W sierpniu 1944 r. ponad 940 domów w Anogei zostało splądrowanych, a następnie wysadzonych w powietrze. W tym samym miesiącu dziewięć wiosek w dolinie Amari zostało zniszczonych, a 165 osób zginęło w tak zwanym Holokauście w Kedros . Wszystkie te represje zostały zarządzone przez Generalleutnant Friedrich-Wilhelm Müller , który był nazywany „Rzeźnik Krety”. Po wojnie Müller był sądzony przez grecki sąd wojskowy i stracony. Ataki na ludność cywilną z mniejszą liczbą ofiar śmiertelnych miały miejsce w miejscach takich jak Vorizia , Kali Sykia , Kallikratis , Skourvoula i Malathyros .

Następstwa

Analiza

Mapa okupowanej Grecji przedstawiająca    niemiecką i    włoską strefę okupacyjną na Krecie

Niemieckie Ministerstwo Lotnictwa było zszokowane liczbą samolotów transportowych utraconych w bitwie, a Student, zastanawiając się nad stratami poniesionymi przez spadochroniarzy, doszedł po wojnie do wniosku, że Kreta była śmiercią sił powietrznodesantowych. Hitler, uważając siły powietrznodesantowe za broń zaskoczenia, która straciła teraz tę przewagę, doszedł do wniosku, że dni korpusu powietrznodesantowego minęły i zarządził, aby spadochroniarze byli zatrudniani jako wojska naziemne w kolejnych operacjach w Związku Radzieckim.

Bitwa o Kretę opóźniła Operację Barbarossa, ale nie bezpośrednio. Datę rozpoczęcia Barbarossy (22 czerwca 1941) wyznaczono na kilka tygodni przed rozważeniem operacji na Krecie, a wytyczne Hitlera dotyczące operacji Merkury wyraźnie wskazywały, że przygotowania do Merkur nie mogą kolidować z Barbarossą . Jednak jednostki przydzielone do Merkur były przeznaczone dla Barbarossy i do końca maja zostały zmuszone do przerzucenia do Polski i Rumunii. Ruch ocalałych jednostek z Grecji nie został opóźniony. Przeniesienie Fliegerkorps VIII na północ, gotowego na Barbarossę , ułatwiło ewakuację obrońców Royal Navy. Opóźnienie Operacji Barbarossa pogłębiła także późna wiosna i powodzie w Polsce.

Wpływ operacji lotniczej bitwy o Kretę na operację Barbarossa był bezpośredni. Znaczne straty Luftwaffe podczas operacji Merkury, szczególnie w samolotach transportujących wojska, wpłynęły na zdolność operacji sił powietrznych na początku kampanii rosyjskiej. Dodatkowo, wraz z dziesiątkowaniem niemieckich oddziałów spadochronowych na Krecie, brakowało ludzi wykwalifikowanych do przeprowadzenia operacji powietrznodesantowych na ogromną skalę, niezbędnych na początku inwazji. Ponadto opóźnienie całej kampanii bałkańskiej, w tym bitwy o Kretę, nie pozwoliło wykorzystać przewagi strategicznej, jaką wojska niemieckie zdobyły we wschodniej części Morza Śródziemnego. Po wysłaniu VIII Korpusu Powietrznego do Niemiec w celu przezbrojenia przed zabezpieczeniem Krety, poważne problemy z dowództwem i komunikacją utrudniły przemieszczenie całej formacji, ponieważ personel naziemny został bezpośrednio przeniesiony do nowych baz w Polsce.

Zatonięcie niemieckiego pancernika Bismarck 27 maja odwróciło uwagę brytyjskiej opinii publicznej, ale utrata Krety, zwłaszcza w wyniku nieuznania przez alianckie siły lądowe strategicznego znaczenia lotnisk, skłoniła rząd brytyjski do wprowadzenia zmian . Zaledwie sześć dni przed pierwszym atakiem zastępca szefa sztabu lotnictwa proroczo napisał: „Jeśli armia przywiązuje jakąkolwiek wagę do przewagi powietrznej w czasie inwazji, musi podjąć kroki w celu ochrony naszych lotnisk czymś więcej niż tylko ludźmi w ich pierwszej lub drugie dzieciństwo”. Zszokowany i rozczarowany niewytłumaczalnym brakiem uznania przez armię znaczenia lotnisk we współczesnej wojnie Churchill uczynił RAF odpowiedzialnym za obronę swoich baz, a pułk RAF został utworzony 1 lutego 1942 r. Dowódcy alianccy początkowo martwili się, że Niemcy mogą użyć Krety jako trampolina do dalszych operacji we wschodnim basenie Morza Śródziemnego, być może do ataku powietrznego na Cypr lub morskiej inwazji na Egipt, w celu wsparcia sił Osi działających z Libii . Operacja Barbarossa pokazała, że ​​okupacja Krety była środkiem obronnym mającym na celu zabezpieczenie Osi .

Ultra

Maszyna szyfrująca Enigma , 1940 r

Przez dwa tygodnie przechwycone przez Enigmę opisywały przybycie Fliegerkorps XI wokół Aten, zebranie 27 000 zarejestrowanych ton statków oraz skutki ataków lotniczych na Kretę, które rozpoczęły się 14 maja 1941 r. Odroczenie inwazji ujawniono 15 maja, a 19 maja jako prawdopodobną datę podano dzień następny. Niemieckie cele na Krecie były podobne do obszarów przygotowywanych już przez Brytyjczyków, ale uprzednia wiedza zwiększyła zaufanie lokalnych dowódców do ich dyspozycji. 14 maja Londyn ostrzegł, że atak może nastąpić w dowolnym momencie po 17 maja, o czym Freyberg przekazał garnizonowi. 16 maja władze brytyjskie spodziewały się ataku od 25 000 do 30 000 żołnierzy powietrznodesantowych w 600 samolotach i 10 000 żołnierzy przetransportowanych drogą morską. (Prawdziwe liczby to 15 750 żołnierzy powietrznodesantowych w 520 samolotach i 7 000 na morzu; późne odszyfrowanie zmniejszyło niepewność co do inwazji morskiej). Błędy brytyjskie były mniejsze niż błędy Niemców, którzy oszacowali garnizon na zaledwie jedną trzecią prawdziwej liczby . (Raport po akcji XI Fliegerkorps zawierał fragment mówiący, że obszar operacyjny był tak dobrze przygotowany, że sprawiało wrażenie, że garnizon znał czas inwazji).

Niemcy przechwycili wiadomość z Londynu oznaczoną „Osobiste dla generała Freyberga”, którą przetłumaczono na język niemiecki i wysłano do Berlina. Datowany na 24 maja i zatytułowany „Według najbardziej wiarygodnego źródła” mówił, gdzie poprzedniego dnia znajdowały się wojska niemieckie (co mogło pochodzić z rekonesansu), ale także określał, że Niemcy zamierzają następnie „zaatakować Zatokę Suda”. Mogło to wskazywać, że wiadomości Enigmy zostały naruszone.

Antony Beevor w 1991 i PD Antill w 2005 napisali, że dowódcy alianccy wiedzieli o inwazji dzięki przechwytywaniu Ultra . Freyberg, poinformowany o powietrznym komponencie niemieckiego planu bitwy, zaczął przygotowywać obronę w pobliżu lotnisk i wzdłuż północnego wybrzeża. Utrudniał mu brak nowoczesnego sprzętu, a lekko uzbrojeni spadochroniarze mieli mniej więcej taką samą siłę ognia jak obrońcy, jeśli nie większą. Ultra inteligencja była szczegółowa, ale została wyrwana z kontekstu i błędnie zinterpretowana. Podczas gdy nacisk kładziono na atak powietrzny, niemieckie komunikaty wspominały również o operacjach morskich; Freyberg, spodziewając się desantu desantowego, obsadził wybrzeże garnizonem, co zmniejszyło liczbę ludzi dostępnych do obrony lotniska w Maleme, głównego celu Niemiec. W 1993 roku FH Hinsley , oficjalny historyk brytyjskiego wywiadu podczas wojny, napisał, że Niemcy ponieśli więcej ofiar podczas podboju Krety niż w pozostałej części kampanii greckiej, a straty zadane 7. Dywizji Flieger były ogromne [ niejasne ] . . Była to jedyna tego rodzaju jednostka i nie została odbudowana.

Hinsley napisał, że trudno było zmierzyć wpływ informacji wywiadowczych zdobytych podczas bitwy, ponieważ chociaż Ultra ujawniło niemieckie raporty sytuacyjne, szczegóły posiłków i identyfikację jednostek oraz chociaż więcej informacji wywiadowczych zebrano od więźniów i przechwyconych dokumentów, nie było wiadomo, jak szybko informacje dotarł do Freyberga lub jak go wykorzystał. Niemiecki podręcznik wojny spadochronowej został zdobyty w 1940 roku, a po wojnie Student powiedział, że gdyby o tym wiedział, zmieniłby taktykę. Uzyskano informacje wywiadowcze dotyczące sygnałów polowych, w tym instrukcje bombardowania i informacje z Fliegerkorps XI. Brak osłony powietrznej uniemożliwił wiele brytyjskich rozpoznań powietrznych na północ od Krety, ale 21 maja rozpoznanie sygnałowe umożliwiło samolotowi wykrycie konwoju. Po północy marynarka wojenna zatopiła dwanaście statków, a reszta rozproszyła się, co doprowadziło do wezwania drugiego konwoju inwazyjnego. Drugi konwój został przechwycony rankiem 22 maja, pomimo kosztów operacji dziennej dla marynarki wojennej, i nie podjęto więcej prób na morzu.

Ofiary wypadku

Martwy niemiecki spadochroniarz, maj 1941; fot. Propaganda Kompanie 690
Niemieccy żołnierze zatrzymują się przed grobami swoich towarzyszy
Uszkodzone i zniszczone Junkersy Ju 52 na lotnisku Maleme
Souda Bay Cmentarz Wojenny Aliantów
Pomnik żołnierzy greckich i australijskich w centrum Rethymno

Oficjalne niemieckie dane dotyczące ofiar są sprzeczne ze względu na niewielkie różnice w dokumentach sporządzonych przez niemieckie dowództwa w różnych terminach. Davin oszacował 6698 strat na podstawie analizy różnych źródeł. Davin napisał, że jego szacunki mogą wykluczyć lekko rannych żołnierzy.

Doniesienia o ofiarach niemieckich w raportach brytyjskich są prawie we wszystkich przypadkach przesadzone i nie są akceptowane wbrew oficjalnym współczesnym niemieckim powrotom, przygotowanym do normalnych celów, a nie do celów propagandowych.

— Davin

W 1956 roku Playfair i inni oficjalni historycy brytyjscy podali liczby 1990 zabitych Niemców, 2131 rannych, 1995 zaginionych, w sumie 6116 mężczyzn „opracowanych na podstawie tego, co wydaje się być najbardziej wiarygodnymi niemieckimi dokumentami”.

Po zakończeniu bitwy zaczęły pojawiać się przesadzone doniesienia o stratach niemieckich. W Nowej Zelandii prasa z 12 czerwca 1941 r

Niemcy stracili co najmniej 12 000 zabitych i rannych, a około 5 000 utonęło.

— Taylora

Churchill twierdził, że Niemcy musieli ponieść ponad 15 000 ofiar. Buckley, opierając się na założeniach brytyjskiego wywiadu o dwóch rannych wrogach na każdego zabitego, oszacował liczbę 16 800 ofiar. Centrum Historii Wojskowej Armii Stanów Zjednoczonych , powołując się na raport Wydziału Historycznego Brytyjskiego Urzędu Rady Ministrów , stwierdziło, że historycy wojskowi akceptują szacunki od 6000 do 7000 niemieckich ofiar. Australijska Komisja Grobów naliczyła około 4000 niemieckich grobów w rejonie zatoki Maleme – Souda i około 1000 kolejnych w Rethymno i Heraklionie, które obejmowałyby zgony podczas okupacji niemieckiej z powodu chorób, wypadków lub walk z siłami partyzanckimi.

Oficjalni historycy odnotowali 147 samolotów Luftwaffe zniszczonych i 64 uszkodzonych nie do naprawienia przez działania wroga, z czego 73 zniszczone z powodu rozległych uszkodzeń niezwiązanych z walką, w sumie 284 samoloty. Kolejne 84 samoloty miały naprawialne uszkodzenia niezwiązane z walką. W 1987 r. Shores, Cull i Malizia odnotowały straty w postaci 220 samolotów zniszczonych i 64 odpisanych z powodu uszkodzeń, łącznie 284 samolotów między 13 maja a 1 czerwca: 147 w walce, 73 poza walką, 64 odpisane i 125 uszkodzony, ale do naprawy. W sumie 311 załóg samolotów Luftwaffe zostało wymienionych jako zabitych lub zaginionych, a 127 zostało rannych. W publikacji personelu RAF z 1948 r. Luftwaffe podano jako około 4500 ofiar spadochronowych i szybowcowych oraz około 170 Ju 52 utraconych lub poważnie uszkodzonych; straty w jednostkach myśliwskich i bombowych były niewielkie ze względu na brak oporu powietrznego.

Brytyjczycy stracili 1742 zabitych, 1737 rannych i 11835 wziętych do niewoli z garnizonu liczącego nieco ponad 32 000 ludzi; i było 1828 zabitych i 183 rannych personelu Royal Navy. Z siły liczącej ponad 10 000 ludzi schwytano 5255 żołnierzy greckich. Po wojnie alianckie groby z czterech założonych przez Niemców cmentarzy zostały przeniesione na Cmentarz Wojenny Souda Bay. Wielu cywilów zginęło w krzyżowym ogniu lub zginęło walcząc jako partyzanci . Wielu kreteńskich cywilów zostało rozstrzelanych przez Niemców w odwecie podczas bitwy i okupacji. Jedno źródło kreteńskie podaje liczbę Kreteńczyków zabitych przez Niemców na 6593 mężczyzn, 1113 kobiet i 869 dzieci. Niemieckie dane podają liczbę Kreteńczyków straconych przez pluton egzekucyjny na 3474, a co najmniej 1000 cywilów zginęło w masakrach pod koniec 1944 roku.

Luftwaffe zatopiła krążowniki HMS Gloucester , HMS Fiji i HMS Calcutta oraz niszczyciele Kelly , Greyhound i Kashmir od 22 maja do 1 czerwca . Włoskie bombowce z 41 ° Gruppo zatopiły niszczyciel HMS Juno 21 maja, a 28 maja uszkodziły inny niszczyciel ( HMS Imperial ) nie do naprawienia. Brytyjczycy stracili także niszczyciel HMS Hereward 29 maja, kiedy został zaatakowany przez niemieckie bombowce nurkujące Junkers Ju 87 „Stuka”.

Uszkodzenia lotniskowca HMS Formidable , pancerników HMS Warspite i HMS Barham , krążowników HMS Ajax , HMS Dido , HMS Orion i HMAS Perth , okrętu podwodnego HMS Rover , niszczycieli HMS Kelvin i HMS Nubian uniemożliwiły im udział w akcji przez miesiące. Na kotwicy w zatoce Souda na północy Krety ciężki krążownik HMS York został unieruchomiony przez włoskie wybuchowe łodzie motorowe i 26 marca wylądował na plaży; a później został zniszczony przez ładunki wyburzeniowe, kiedy Kreta została ewakuowana w maju. Do 1 czerwca siły Królewskiej Marynarki Wojennej we wschodniej części Morza Śródziemnego zostały zredukowane do dwóch pancerników i trzech krążowników w porównaniu z czterema pancernikami i jedenastoma krążownikami włoskiej marynarki wojennej. Dla Brytyjczyków bitwa o Kretę była najbardziej kosztownym starciem morskim w całej wojnie.

Roszczenia okrętowych dział przeciwlotniczych Royal Navy za okres 15–27 maja wyniosły: „Dwadzieścia samolotów wroga… na pewno zestrzelonych, z 11 prawdopodobnymi. Wyglądało na to, że co najmniej 15 samolotów zostało uszkodzonych…” ; od 28 maja do 1 czerwca kolejne dwa samoloty zostały zestrzelone, a sześć kolejnych uszkodzonych, w sumie 22 zgłoszone do zniszczenia, 11 prawdopodobnie zniszczonych i 21 uszkodzonych.

Straty wojskowe na Krecie Zabity
Zaginiony (przypuszczalnie martwy) 		Całkowita liczba zabitych i zaginionych Ranny Złapany Całkowity
Brytyjska Wspólnota Narodów 3579 3579 1918 12254 17754
Niemiecki 1353 2421 3774 2120 5894
grecki 426 118 544 5225 5769

Zawód

Informacje na temat niemieckiej okupacji Krety można znaleźć w artykule Fortress Crete .

Zobacz też

Notatki

Źródła

Dalsza lektura

Książki
  •   Badsey, Stephen (2000). Atlas planów bitewnych II wojny światowej Hutchinsona: przed i po . Londyn: Taylor i Franciszek. ISBN 978-1-57958-265-4 .
  •   fryzjer, Laurie; Tonkin-Covell, John (1990). Freyberg: Salamandra Churchilla . Londyn: Hutchinson. ISBN 978-1-86941-052-0 .
  •   Beevor, Antoniusz (1991). Kreta: bitwa i opór . Londyn: Penguin Books. ISBN 978-0-14-016787-0 .
  •   Brązowy, Dawid (2002). Royal Navy i Morze Śródziemne: listopad 1940 - grudzień 1941 . Historie Whitehall. Tom. II. Londyn: Whitehall History we współpracy z Frankiem Cassem. ISBN 978-0-7146-5205-4 .
  •   Churchilla, Winstona Spencera (1985). Druga wojna światowa : Wielki Sojusz . Tom. III. Nowy Jork: Houghton Mifflin Harcourt. ISBN 978-0-395-41057-8 .
  •   Clark, Alan (1989) [1962]. Upadek Krety . Londyn: Anthony Blond. ISBN 978-960-226-090-6 .
  •   Cody, JF (2004) [1956]. 28 Batalion Maorysów . Oficjalna historia Nowej Zelandii podczas drugiej wojny światowej 1939–1945 (wyd. New Zealand Electronic Text Center [online]). Wellington: Oddział Publikacji Historycznych. OCLC 173284168 . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 25 października 2015 r . Źródło 5 listopada 2015 r .
  •   Comeau, MG (2000). Operacja Merkury: Lotnicy w bitwie o Kretę . Wydawnictwo J & KH. ISBN 978-1-900511-79-7 .
  •   Elliot, Murray (1992) [1987]. Wasilij: Lew z Krety . Londyn, Australia, Republika Południowej Afryki (grecki pbk. Efstathiadis Group ed.). Nowa Zelandia: Century Hutchinson. ISBN 978-960-226-348-8 .
  •    Ewer, Piotr (2008). Zapomniane Anzacs: Kampania w Grecji, 1941 . Carlton North, Vic .: Skryba. ISBN 978-1-921215-29-2 . OCLC 457093199 .
  •   Strażnik, Julia (2007). Airborne: spadochroniarze z II wojny światowej w walce . Rybołów. ISBN 978-1-84603-196-0 .
  •   Hadjipateras, Costas; Fafalios, Maria (1989). Kreta 1941, naoczny świadek . Grupa Efstathiadis. ISBN 978-960-226-184-2 .
  •   Harokopos, George (1993). Spilios Menounos (red.). Twierdza Kreta 1941–1944 Tajna wojna 1941–1944: szpiegostwo i kontrwywiad na okupowanej Krecie . Tłumaczenie angielskie: B. Giannikos (wyd. Greckie w miękkiej oprawie). Mewa. ISBN 978-960-7296-35-1 .
  •    Sztab Generalny Armii Greckiej (1997). Skrócona historia wojny grecko-włoskiej i grecko-niemieckiej 1940–1941 (operacje lądowe) . Ateny: wydania Dyrekcji Historii Armii. ISBN 978-960-7897-01-5 . OCLC 45409635 .
  •   Wzgórze, Maria (2010). Kopacze i Grecy . UNSW Naciśnij. ISBN 978-1-74223-014-6 .
  •   Kiriakopoulos, GC (1985). Dziesięć dni do przeznaczenia: bitwa o Kretę, 1941 . ISBN 978-0-380-70102-5 .
  •   Kokonas MD, NA (1993). Leigh Fermor, P. (red.). Kreteński ruch oporu 1941–1945: oficjalny raport brytyjski z 1945 r. Wraz z komentarzami brytyjskich oficerów, którzy brali udział w ruchu oporu (red. Greckie pbk). Londyn. ISBN 978-960-85329-0-8 .
  •   Lind, Lew (1991). Kwiaty Rethymno: Ucieczka z Krety . Prasa kangura. ISBN 978-0-86417-394-2 .
  •   Mazower, Marek (1993). Wewnątrz Grecji Hitlera: doświadczenie okupacji 1941–44 . New Haven i Londyn: Yale University Press. ISBN 978-0-300-05804-8 .
  •   Moorehead, Alan (1941). Front Śródziemnomorski . Londyn: Hamish Hamilton. OCLC 21896524 .
  •   Stanley Moss, W. (1950). Ill Met By Moonlight : Historia porwania generała Karla Kreipe, dowódcy niemieckiej dywizji na Krecie . Nowy Jork: MacMillan. OCLC 1027344 .
  •   Nasse, Jean-Yves (2002). Fallschirmjager na Krecie, 1941: Operacja Merkur . Historie i zbiory. ISBN 978-2-913903-37-1 .
  •   Nigl, Alfred (2007). Silent Wings Savage Death: Saga 82. Airborne's Glider Artillery podczas II wojny światowej . Santa Ana, Kalifornia: Wydawcy grafiki. ISBN 978-1-882824-31-1 .
  •   Palazzo, Albert (2007). Bitwa o Kretę . Kampanie armii australijskiej. Canberra, Australia: Australijskie publikacje dotyczące historii wojskowości. ISBN 978-0-9757669-1-0 .
  •   Psychoundakis, George (1991) [1955]. Patrick Leigh Fermor (red.). Cretan Runner : His History of the German Occupation (grecki PBK. Red.). Londyn. ISBN 978-960-226-013-5 .
  •   Richter, Heinz A. (2011). Operacja Merkur. Die Eroberung der Insel Kreta im Mai 1941 [ Operacja Merkury. Podbój wyspy Krety w maju 1941 r. ] (w języku niemieckim). Rutzena. ISBN 978-3-447-06423-1 .
  •   Ross, A. (2004) [1959]. 23 batalion . Oficjalna historia Nowej Zelandii podczas drugiej wojny światowej 1939–1945 (wyd. New Zealand Electronic Text Center [online]). Wellington: Oddział Publikacji Historycznych. OCLC 173284126 . Zarchiwizowane od oryginału w dniu 28 października 2015 r . Źródło 5 listopada 2015 r .
  •   Sadler, John (2007). Op Merkury, Upadek Krety 1941 . Książki pióro i miecz. ISBN 978-1-84415-383-1 .
  •   Saunders, Hilary St.George (1959) [1949]. Zielony beret: komandosi na wojnie . Cztery Kwadratowe Książki. Londyn: Landsborough. OCLC 503725176 .
  •   Saunders, Tim (2007). Kreta . Barnsley: pióro i miecz. ISBN 978-1-84415-557-6 .
  •   Schenk, Peter (2000). Kampf um die Ęgäis: die Kriegsmarine in den griechischen Gewässern 1941–1945 [ Bitwa o Morze Egejskie, marynarka wojenna na wodach greckich 1941–1945 ] (w języku niemieckim). Mittlera i Sohna. ISBN 978-3-8132-0699-9 .
  •   Spencer, John Hall (2008). Bitwa o Kretę . Barnsley: pióro i miecz. ISBN 978-1-84415-770-9 .
  •   Taylor, AJP (1965). Historia Anglii 1914–1945 . Oksfordzka historia Anglii . Londyn: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-821715-2 .
  •   Thomas, DA (1980) [1972]. Crete 1941: The Battle at Sea (wydanie greckie PBK (w języku angielskim): Efstathiadis Group, wyd. Ateny). Londyn: Andre Deutsch. OCLC 11023583 .
  •   Willingham, Mateusz (2005). Niebezpieczne zobowiązania: bitwa o Grecję i Kretę 1940–1941 . Czarodziej. ISBN 978-1-86227-236-1 .
Strony internetowe

Linki zewnętrzne

Posłuchaj tego artykułu ( 0 1 godzina i minuty )
Spoken Wikipedia icon
Ten plik audio został utworzony na podstawie wersji tego artykułu z dnia 20 grudnia 2017 r. ( 2017-12-20 ) i nie odzwierciedla późniejszych zmian.
( Pomoc audio · Więcej artykułów mówionych )


Współrzędne :

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Battle_of_Crete&oldid=1140064956 ”