Bitwa o Midway

Ten artykuł dotyczy bitwy z 1942 roku. W przypadku innych zastosowań zobacz Bitwa o Midway (ujednoznacznienie) .

Bitwa o Midway
Część teatru Pacyfiku II wojny światowej Amerykańskie
SBD-3 Dauntless bombers of VS-8 over the burning Japanese cruiser Mikuma on 6 June 1942.jpg
bombowce nurkujące Douglas SBD-3 Dauntless VS-8 z USS Hornet , które miały zaatakować płonący japoński krążownik Mikuma po raz trzeci 6 czerwca 1942 r.
Data 4–7 czerwca 1942 r
Lokalizacja
Atol Midway
Wynik amerykańskie zwycięstwo
strony wojujące
 Stany Zjednoczone  Japonia
Dowódcy i przywódcy
Zaangażowane jednostki

Flota Pacyfiku


USAAF USMC

Empire of Japan Połączona Flota

Wytrzymałość






3 lotniskowce floty 7 ciężkich krążowników 1 lekki krążownik 15 niszczycieli 233 samoloty bazujące na lotniskowcach 127 samolotów lądowych 16 okrętów podwodnych



















1. Siła Uderzeniowa Lotniskowca: 4 lotniskowce floty 2 pancerniki 2 ciężkie krążowniki 1 lekki krążownik 12 niszczycieli 248 samolotów bazujących na lotniskowcach 16 wodnosamolotów 13 okrętów podwodnych Siły wsparcia Midway: 4 ciężkie krążowniki 2 niszczyciele 12 wodnosamolotów Nie uczestniczył w bitwie: 2 lekkie lotniskowce 5 pancerniki 4 ciężkie krążowniki 2 lekkie krążowniki ~35 okrętów wsparcia
Ofiary i straty



1 lotniskowiec floty zatopiony 1 niszczyciel zatopiony ~ 150 zniszczonych samolotów ~ 307 zabitych, w tym 3 zabitych jako jeńcy





4 lotniskowce floty zatopione 1 ciężki krążownik zatopiony 1 ciężki krążownik uszkodzony 2 niszczyciele uszkodzone 248 zniszczonych samolotów 3057 zabitych 37 schwytanych
Battle of Midway is located in Pacific Ocean
Battle of Midway
class=notpageimage|
Lokalizacja na Oceanie Spokojnym

Bitwa o Midway była główną bitwą morską na Pacyfiku podczas II wojny światowej , która miała miejsce w dniach 4-7 czerwca 1942 r., sześć miesięcy po ataku Japonii na Pearl Harbor i miesiąc po bitwie na Morzu Koralowym . Marynarka wojenna USA pod dowództwem admirałów Chestera W. Nimitza , Franka J. Fletchera i Raymonda A. Spruance'a pokonała atakującą flotę Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii pod dowództwem admirałów Isoroku Yamamoto , Chūichi Nagumo i Nobutake Kondō na północ od atolu Midway , zadając niszczycielskie szkody na flota japońska. Historyk wojskowości John Keegan nazwał to „najbardziej oszałamiającym i decydującym ciosem w historii wojny morskiej”, podczas gdy historyk marynarki wojennej Craig Symonds nazwał to „jednym z najbardziej znaczących starć morskich w historii świata, plasującym się obok Salaminy , Trafalgaru i Cieśniny Cuszimskiej , zarówno taktycznie decydujący, jak i strategicznie wpływowy”.

W odpowiedzi na nalot Doolittle'a na Tokio , japońskie przywództwo zaplanowało strategię „bariery” w celu rozszerzenia obwodu obronnego Japonii. Mieli nadzieję zwabić amerykańskie lotniskowce w pułapkę, oczyszczając morza dla japońskich ataków na Midway, Fidżi , Samoa i same Hawaje . Plan został podważony przez błędne przewidywania Japonii dotyczące reakcji USA i złe wstępne dyspozycje. Co najważniejsze, amerykańscy kryptografowie byli w stanie określić datę i miejsce planowanego ataku, umożliwiając uprzedzonej marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych przygotowanie własnej zasadzki.

W bitwie uczestniczyły cztery japońskie i trzy amerykańskie lotniskowce. Cztery lotniskowce japońskiej floty — Akagi , Kaga , Sōryū i Hiryū , będące częścią sił sześciu lotniskowców, które zaatakowały Pearl Harbor sześć miesięcy wcześniej — zostały zatopione, podobnie jak ciężki krążownik Mikuma . Stany Zjednoczone straciły lotniskowiec Yorktown i niszczyciel Hammann , podczas gdy lotniskowce USS Enterprise i USS Hornet przetrwały bitwę w stanie nienaruszonym.

Po Midway i wyczerpującej kampanii na Wyspach Salomona zdolność Japonii do uzupełnienia strat w sprzęcie (zwłaszcza lotniskowcach) i ludziach (zwłaszcza dobrze wyszkolonych pilotach i załogach konserwacyjnych) szybko stała się niewystarczająca, aby poradzić sobie z rosnącymi ofiarami, podczas gdy Stany Zjednoczone ogromne możliwości przemysłowe i szkoleniowe sprawiły, że straty były znacznie łatwiejsze do zastąpienia. Bitwa o Midway, wraz z kampanią na Guadalcanal , jest powszechnie uważana za punkt zwrotny w wojnie na Pacyfiku .

Historia

Tło

Zakres japońskiej ekspansji militarnej na Pacyfiku, kwiecień 1942 r

Po rozszerzeniu wojny na Pacyfiku o zachodnie placówki, Cesarstwo Japońskie szybko osiągnęło swoje początkowe cele strategiczne, zajmując brytyjski Hongkong , Filipiny , Brytyjskie Malaje , Singapur i Holenderskie Indie Wschodnie (dzisiejsza Indonezja ). Ten ostatni, ze swoimi ważnymi zasobami ropy naftowej, był szczególnie ważny dla Japonii. Z tego powodu już w styczniu 1942 r. rozpoczęto wstępne planowanie drugiej fazy działań.

Ze względu na strategiczne nieporozumienia między Armią Cesarską (IJA) a Cesarską Marynarką Wojenną (IJN) oraz walki wewnętrzne między kwaterą główną Marynarki Wojennej a Połączoną Flotą admirała Isoroku Yamamoto , strategia kontynuacji została utworzona dopiero w kwietniu 1942 r. Admirał Yamamoto ostatecznie wygrał biurokratyczną walkę z słabo zawoalowaną groźbą rezygnacji, po czym przyjęto jego plan dla środkowego Pacyfiku.

Głównym celem strategicznym Yamamoto była eliminacja amerykańskich sił nośnych, które uważał za główne zagrożenie dla całej kampanii na Pacyfiku . Obawy te zostały poważnie zaostrzone przez nalot Doolittle 18 kwietnia 1942 r., W którym 16 bombowców Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) B-25 Mitchell wystrzelonych z USS Hornet zbombardowało cele w Tokio i kilku innych japońskich miastach. Nalot, choć nieistotny militarnie, był szokiem dla Japończyków i pokazał istnienie luki w obronie wokół japońskich wysp macierzystych, a także podatność terytorium Japonii na amerykańskie bombowce.

Ten i inne udane naloty amerykańskich lotniskowców na południowym Pacyfiku pokazały, że nadal stanowią zagrożenie, chociaż pozornie niechętnie dają się wciągnąć w totalną bitwę. Yamamoto argumentował, że kolejny atak powietrzny na główną bazę marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych w Pearl Harbor skłoni całą amerykańską flotę do wypłynięcia do walki, w tym lotniskowców. Jednak biorąc pod uwagę zwiększoną siłę amerykańskiego lądowego lotnictwa na Hawajach od ataku 7 grudnia poprzedniego roku, uznał, że bezpośredni atak na Pearl Harbor jest teraz zbyt ryzykowny.

Zamiast tego Yamamoto wybrał Midway , mały atol na skrajnie północno-zachodnim krańcu łańcucha wysp hawajskich , około 1300 mil (1100 mil; 2100 km) od Oahu . Oznaczało to, że Midway znajdował się poza efektywnym zasięgiem prawie wszystkich amerykańskich samolotów stacjonujących na głównych wyspach hawajskich. Midway nie było szczególnie ważne w szerszym planie intencji Japonii, ale Japończycy uważali, że Amerykanie uznają Midway za ważną placówkę Pearl Harbor i dlatego będą zmuszeni do energicznej obrony. Stany Zjednoczone uznały Midway za kluczowe: po bitwie utworzenie amerykańskiej bazy okrętów podwodnych na wyspie Midway Naval Air Facility umożliwiło okrętom podwodnym operującym z Pearl Harbor tankowanie i ponowne zaopatrzenie, zwiększając ich promień działania o 1200 mil (1900 km). Oprócz tego, że służyły jako baza wodnosamolotów, lądowiska Midway służyły również jako wysunięty punkt postojowy dla ataków bombowych na wyspę Wake .

planu Yamamoto

Atol Midway , kilka miesięcy przed bitwą. Wyspa Wschodnia (z lotniskiem) jest na pierwszym planie, a większa Wyspa Piasek jest w tle na zachodzie.

Typowy dla japońskiego planowania morskiego podczas II wojny światowej, plan bitwy Yamamoto mający na celu zajęcie Midway (nazwany Operacją MI) był niezwykle złożony. Wymagało to starannej i terminowej koordynacji wielu grup bojowych na setkach mil otwartego morza. Jego projekt opierał się również na optymistycznych informacjach wywiadowczych sugerujących, że USS Enterprise i USS Hornet , tworzące Task Force 16, były jedynymi lotniskowcami dostępnymi dla amerykańskiej Floty Pacyfiku. Miesiąc wcześniej, podczas bitwy na Morzu Koralowym , USS Lexington został zatopiony, a USS Yorktown doznał tak poważnych uszkodzeń, że Japończycy sądzili, że on również zaginął. Jednak po pospiesznych naprawach w Pearl Harbor, Yorktown wypłynął i ostatecznie odegrał kluczową rolę w odkryciu i ostatecznym zniszczeniu lotniskowców japońskiej floty w Midway. Wreszcie, znaczna część planowania Yamamoto, zbieżna z ogólnymi odczuciami ówczesnego japońskiego przywództwa, opierała się na rażącej błędnej ocenie amerykańskiego morale, które uważano za osłabione przez serię japońskich zwycięstw w poprzednich miesiącach.

Yamamoto uważał, że aby zwabić flotę amerykańską w śmiertelnie skompromitowaną sytuację, potrzebne będzie oszustwo. W tym celu rozproszył swoje siły, tak aby ich pełny zasięg (zwłaszcza jego pancerniki ) został ukryty przed Amerykanami przed bitwą. Krytycznie rzecz biorąc, wspierające pancerniki i krążowniki Yamamoto podążały za lotniskowcem wiceadmirała Chūichi Nagumo o kilkaset mil. Miały pojawić się i zniszczyć wszelkie elementy floty amerykańskiej, które mogłyby stanąć w obronie Midway, gdy tylko lotniskowce Nagumo osłabią je na tyle, by można było przeprowadzić bitwę w świetle dziennym. Ta taktyka była doktryną większości głównych flot tamtych czasów.

Yamamoto nie wiedział, że Stany Zjednoczone złamały część głównego japońskiego kodeksu morskiego (nazwanego przez Amerykanów JN-25 ), ujawniając wrogowi wiele szczegółów swojego planu. Jego nacisk na rozproszenie oznaczał również, że żadna z jego formacji nie była w stanie wspierać pozostałych. Na przykład, pomimo faktu, że lotniskowce Nagumo miały przeprowadzać ataki na Midway i ponosić ciężar amerykańskich kontrataków, jedynymi okrętami wojennymi w jego flocie, większymi niż siła osłaniająca dwunastu niszczycieli, były dwa szybkie pancerniki klasy Kongō , dwa ciężkie krążowniki i jeden lekki krążownik. Dla kontrastu, Yamamoto i Kondo mieli między sobą dwa lekkie lotniskowce, pięć pancerników, cztery ciężkie krążowniki i dwa lekkie krążowniki, z których żaden nie brał udziału w bitwie na Midway. Lekkie lotniskowce sił spływowych i trzy pancerniki Yamamoto nie były w stanie dotrzymać kroku lotniskowcom Kidō Butai , więc nie mogły płynąć z nimi w towarzystwie. Kidō Butai płynąłby w zasięg z największą prędkością, aby zwiększyć szansę na zaskoczenie, i nie miałby statków rozrzuconych po oceanie, kierujących wroga w jego stronę. Gdyby inne części sił inwazyjnych potrzebowały więcej obrony, Kidō Butai zrobiłoby wszystko, aby je obronić. Dlatego wolniejsze statki nie mogły być z Kidō Butai . Odległość między siłami Yamamoto i Kondo a przewoźnikami Nagumo miała poważne implikacje podczas bitwy. Nieocenione zdolności rozpoznawcze samolotów zwiadowczych przewożonych przez krążowniki i lotniskowce, a także dodatkowe zdolności przeciwlotnicze krążowników i dwóch pozostałych pancerników klasy Kongō w siłach śledzących były niedostępne dla Nagumo.

Inwazja Aleucka

Główny artykuł: kampania na Wyspach Aleuckich

W celu uzyskania wsparcia Cesarskiej Armii Japońskiej dla operacji Midway, Cesarska Marynarka Wojenna Japonii zgodziła się wesprzeć ich inwazję na Stany Zjednoczone przez Aleuty Attu i Kiska , część zorganizowanego, inkorporowanego Terytorium Alaski . IJA zajęła te wyspy, aby umieścić japońskie wyspy macierzyste poza zasięgiem amerykańskich bombowców lądowych na Alasce. Podobnie większość Amerykanów obawiała się, że okupowane wyspy zostaną wykorzystane jako bazy dla japońskich bombowców do ataków na strategiczne cele i skupiska ludności wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych . Japońskie operacje na Aleutach (operacja AL) usunęły jeszcze więcej statków, które w przeciwnym razie mogłyby zwiększyć siłę uderzającą w Midway. Podczas gdy wiele wcześniejszych relacji historycznych uważało operację Aleutów za zwód mający na celu odciągnięcie sił amerykańskich, zgodnie z pierwotnym japońskim planem bitwy AL miał zostać uruchomiony jednocześnie z atakiem na Midway. Jednodniowe opóźnienie w wypłynięciu grupy zadaniowej Nagumo spowodowało, że operacja AL rozpoczęła się dzień przed atakiem na Midway.

Preludium

amerykańskie posiłki

USS Yorktown w Pearl Harbor na kilka dni przed bitwą

Aby stoczyć bitwę z wrogiem, który miał zebrać cztery lub pięć lotniskowców, admirał Chester W. Nimitz , dowódca naczelny obszarów Oceanu Spokojnego, potrzebował każdej dostępnej kabiny lotniczej. Miał już grupę zadaniową składającą się z dwóch lotniskowców ( Enterprise i Hornet ) wiceadmirała Williama Halseya , chociaż Halsey został dotknięty półpasiec i musiał zostać zastąpiony przez kontradmirała Raymonda A. Spruance'a , dowódcę eskorty Halseya. Nimitz pospiesznie wezwał również grupę zadaniową kontradmirała Franka Jacka Fletchera , w tym lotniskowiec Yorktown , z obszaru południowo-zachodniego Pacyfiku .

Pomimo szacunków, że Yorktown , uszkodzony w bitwie na Morzu Koralowym , wymagałby kilkumiesięcznych napraw w Stoczni Marynarki Wojennej Puget Sound , jego windy były nienaruszone, a pokład lotniczy w dużej mierze tak. Stocznia Marynarki Wojennej Pearl Harbor pracowała przez całą dobę iw ciągu 72 godzin została przywrócona do stanu gotowości bojowej, ocenianego jako wystarczający na dwa lub trzy tygodnie operacji, zgodnie z wymaganiami Nimitza. Jej kabina pilota została połatana, a całe sekcje ram wewnętrznych zostały wycięte i wymienione. Naprawy trwały nawet wtedy, gdy wyruszał, z załogami roboczymi ze statku naprawczego USS Vestal , który sam został uszkodzony w ataku na Pearl Harbor sześć miesięcy wcześniej, wciąż na pokładzie.

Yorktown została odbudowana przy użyciu wszelkich dostępnych samolotów i pilotów. Scouting Five (VS-5) został zastąpiony przez Bombing Three (VB-3) z USS Saratoga . Torpedo Five (VT-5) został również zastąpiony przez Torpedo Three (VT-3) . Fighting Three (VF-3) został odtworzony w celu zastąpienia VF-42 szesnastoma pilotami z VF-42 i jedenastoma pilotami z VF-3, pod dowództwem komandora porucznika Johna S. „Jimmy'ego” Thacha . Część załogi samolotu była niedoświadczona, co mogło przyczynić się do wypadku, w którym zginął oficer wykonawczy Thacha, komandor porucznik Donald Lovelace. Pomimo wysiłków zmierzających do Saratogi (która przechodziła naprawy na zachodnim wybrzeżu Ameryki), potrzeba uzupełnienia zapasów i zebrania wystarczającej eskorty oznaczała, że ​​​​nie mógł dotrzeć do Midway aż do zakończenia bitwy.

Midway Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych stacjonowała cztery eskadry PBY — łącznie 31 samolotów — do zadań zwiadowczych dalekiego zasięgu oraz sześć zupełnie nowych Grumman TBF Avengers z VT -8 Horneta . Marine Corps stacjonowało 19 Douglas SBD Dauntless , siedem F4F-3 Wildcats , 17 Vought SB2U Vindicators i 21 Brewster F2A Buffalo . USAAF wysłało eskadrę 17 latających fortec B-17 i czterech marauderów Martin B-26 wyposażonych w torpedy: łącznie 126 samolotów. Chociaż F2A i SB2U były już przestarzałe, były to jedyne samoloty dostępne w tamtym czasie dla piechoty morskiej.

Japońskie wady

Akagi (kwiecień 1942), okręt flagowy japońskiego lotniskowca, który zaatakował Pearl Harbor (grudzień 1941), następnie Rabaul w Nowej Gwinei (styczeń 1942), Darwin w Australii (luty 1942) i Colombo na Sri Lance (kwiecień 1942)

Podczas bitwy na Morzu Koralowym miesiąc wcześniej japoński lekki lotniskowiec Shōhō został zatopiony, podczas gdy lotniskowiec floty Shōkaku został poważnie uszkodzony przez trzy trafienia bombowe i przez wiele miesięcy znajdował się w suchym doku na naprawę. Chociaż lotniskowiec floty Zuikaku wyszedł z bitwy nieuszkodzony, stracił prawie połowę swojej grupy lotniczej i przebywał w porcie w Kure Naval District w Hiroszimie, czekając na zastępcze samoloty i pilotów. To, że nie było ich natychmiast dostępnych, można przypisać niepowodzeniu programu szkolenia załóg IJN, który już wykazywał oznaki niezdolności do zastąpienia strat. Aby nadrobić braki, zatrudniono instruktorów z Yokosuka Air Corps .

Historycy Jonathan Parshall i Anthony Tully uważają, że łącząc ocalałe samoloty i pilotów z Shōkaku i Zuikaku , jest prawdopodobne, że Zuikaku mógł zostać wyposażony w prawie pełną kompozytową grupę powietrzną. Zauważają jednak również, że naruszyłoby to japońską doktrynę przewoźników, która podkreśla, że ​​przewoźnicy i ich grupy lotnicze muszą szkolić się jako jedna jednostka. (Dla kontrastu, amerykańskie eskadry lotnicze uważano za wymienne między lotniskowcami). W każdym razie Japończycy najwyraźniej nie podjęli żadnej poważnej próby przygotowania Zuikaku do nadchodzącej bitwy.

Tym samym 5 Dywizja Lotniskowców , składająca się z dwóch najbardziej zaawansowanych lotniskowców Kido Butai , nie była dostępna, co oznaczało, że wiceadmirał Nagumo miał do dyspozycji tylko dwie trzecie lotniskowców floty: Kaga i Akagi tworzące 1 Dywizję Lotniskowców. oraz Hiryū i Sōryū tworzące Carrier Division 2 . Było to częściowo spowodowane zmęczeniem; Japońskie lotniskowce prowadziły nieprzerwane operacje od 7 grudnia 1941 r., w tym naloty na Darwin i Kolombo . Niemniej jednak First Carrier Strike Force popłynął z 248 dostępnymi samolotami na czterech lotniskowcach (60 na Akagi , 74 na Kaga (ponadwymiarowa eskadra B5N2), 57 na Hiryū i 57 na Sōryū ).

Głównymi japońskimi samolotami uderzeniowymi na lotniskowcach były bombowiec nurkujący D3A1 „Val” i B5N2 „Kate”, który był używany jako bombowiec torpedowy lub bombowiec poziomu. Głównym myśliwcem lotniskowca był szybki i bardzo zwrotny A6M „Zero” . Z różnych powodów produkcja „Val” została drastycznie ograniczona, podczas gdy produkcja „Kate” została całkowicie wstrzymana, w wyniku czego nie było możliwości uzupełnienia strat. Ponadto wiele samolotów używanych podczas operacji w czerwcu 1942 r. Działało od końca listopada 1941 r. I chociaż były dobrze utrzymane, wiele z nich było prawie zużytych i stawało się coraz bardziej zawodnych. Czynniki te oznaczały, że wszyscy przewoźnicy Kidō Butai mieli mniej samolotów niż ich normalne uzupełnienie, z kilkoma zapasowymi samolotami lub częściami przechowywanymi w hangarach lotniskowców.

Ponadto siła nośna Nagumo cierpiała na kilka braków w obronie, które dały jej, jak mówi Mark Peattie , „ szklaną szczękę ”: mogła zadać cios, ale nie mogła go przyjąć. Japońskie działa przeciwlotnicze lotniskowców i związane z nimi systemy kierowania ogniem miały kilka wad konstrukcyjnych i zmian w konfiguracji, które ograniczały ich skuteczność. Bojowy patrol lotniczy (CAP) floty IJN składał się ze zbyt małej liczby myśliwców i był utrudniony przez nieodpowiedni system wczesnego ostrzegania, w tym brak radaru . Słaba łączność radiowa z samolotami myśliwskimi utrudniała skuteczne dowodzenie i kontrolę nad WPR. Okręty wojenne eskortujące lotniskowce zostały rozmieszczone jako zwiadowcy wizualni na ringu z dużej odległości, a nie jako eskorta przeciwlotnicza z bliskiej odległości, ponieważ brakowało im wyszkolenia, doktryny i wystarczającej liczby dział przeciwlotniczych.

Japońskie strategiczne ustalenia zwiadowcze przed bitwą również były w nieładzie. Linia pikiet japońskich okrętów podwodnych późno zajęła pozycję (częściowo z powodu pośpiechu Yamamoto), co pozwoliło amerykańskim lotniskowcom dotrzeć do punktu zbiórki na północny wschód od Midway (znanego jako „Point Luck”) bez wykrycia. Druga próba rozpoznania z użyciem czterosilnikowych łodzi latających H8K „Emily” w celu rozpoznania Pearl Harbor przed bitwą i wykrycia obecności amerykańskich lotniskowców, część operacji K , została udaremniona, gdy japońskie okręty podwodne przydzielone do tankowania samolotu poszukiwawczego odkryły że planowany punkt tankowania - dotychczas opuszczona zatoka u wybrzeży French Fregate Shoals - był teraz zajęty przez amerykańskie okręty wojenne, ponieważ Japończycy przeprowadzili identyczną misję w marcu. Tym samym Japonia została pozbawiona jakiejkolwiek wiedzy o ruchach amerykańskich lotniskowców bezpośrednio przed bitwą.

Japońskie przechwyty radiowe odnotowały wzrost zarówno aktywności amerykańskich okrętów podwodnych, jak i ruchu wiadomości. Ta informacja była w rękach Yamamoto przed bitwą. Japońskie plany nie zostały zmienione; Yamamoto na morzu w Yamato założył, że Nagumo otrzymał ten sam sygnał z Tokio i nie komunikował się z nim przez radio, aby nie ujawnić swojej pozycji. Wiadomości te, w przeciwieństwie do wcześniejszych relacji historycznych, otrzymał również Nagumo przed rozpoczęciem bitwy. Z niejasnych powodów Nagumo nie zmienił swoich planów ani nie podjął dodatkowych środków ostrożności.

Łamanie szyfrów w USA

JN-25b japońskiej marynarki wojennej . Od początku 1942 r. Stany Zjednoczone dekodowały komunikaty informujące o zbliżającej się operacji na obiekcie „AF”. Początkowo nie było wiadomo, gdzie jest „AF”, ale komandor Joseph Rochefort i jego zespół ze stacji HYPO byli w stanie potwierdzić, że to Midway: kapitan Wilfred Holmes wymyślił podstęp, aby poinformować bazę w Midway (za pomocą bezpiecznego podmorskiego kabla komunikacyjnego ) o nadał niekodowaną wiadomość radiową informującą, że system oczyszczania wody w Midway się zepsuł. W ciągu 24 godzin łamacze kodów odebrali japońską wiadomość, że „AF brakuje wody”. Żaden japoński operator radiowy, który przechwycił wiadomość, nie wydawał się zaniepokojony tym, że Amerykanie nadawali niekodowane informacje, że w dużej instalacji morskiej w pobliżu japońskiego pierścienia zagrożenia występuje niedobór wody, co mogło ostrzec japońskich oficerów wywiadu, że była to celowa próba oszustwa.

HYPO był również w stanie określić datę ataku na 4 lub 5 czerwca i dostarczyć Nimitzowi pełny porządek bitwy IJN .

Japonia miała nową książkę kodową, ale jej wprowadzenie zostało opóźnione, co umożliwiło HYPO odczytywanie wiadomości przez kilka kluczowych dni; nowy kod, którego złamanie zajęło kilka dni, wszedł do użytku 24 maja, ale ważne przerwy zostały już dokonane.

W rezultacie Amerykanie weszli do bitwy z dobrym obrazem tego, gdzie, kiedy iw jakiej sile pojawią się Japończycy. Nimitz wiedział, że Japończycy zniweczyli swoją przewagę liczebną, dzieląc swoje statki na cztery oddzielne grupy zadaniowe, tak bardzo oddzielone, że zasadniczo nie były w stanie wspierać się nawzajem. To rozproszenie spowodowało, że kilka szybkich statków było dostępnych do eskortowania Carrier Striking Force, zmniejszając w ten sposób liczbę dział przeciwlotniczych chroniących lotniskowce. Nimitz obliczył, że samoloty na jego trzech lotniskowcach oraz na wyspie Midway dały Stanom Zjednoczonym równorzędny stosunek do czterech lotniskowców Yamamoto, głównie dlatego, że grupy lotnicze amerykańskich przewoźników były większe niż japońskie. Z kolei Japończycy pozostawali w dużej mierze nieświadomi prawdziwej siły i usposobienia przeciwnika nawet po rozpoczęciu bitwy.

Bitwa

Porządek bitwy

Główny artykuł: Połowa kolejności bitwy

Początkowe ataki powietrzne

Bombowiec torpedowy Martin B-26 Marauder „Susie-Q” z 18. Eskadry Rozpoznawczej 22. Grupy Bombowej USAAF był pilotowany przez 1/Lt James Perry Muri podczas bitwy o Midway 4 czerwca 1942 r.
Ruchy podczas bitwy, według Williama Koeniga w Epic Sea Battles

Kalendarium bitwy o Midway ( według Williama Koeniga)
4 czerwca
  • 04:30 Pierwszy japoński start przeciwko wyspom Midway
  • 04:30 10 samolotów ( Yorktown ) rozpoczyna poszukiwania japońskich statków
  • 05:34 Japońskie statki wykryte przez PBY z Midway I.
  • 07:10 Atak 6 TBF Avengers i 4 USAAF B-26 (z Midway I.)
  • 07:40 Amerykańskie siły morskie zauważone przez ton nr 4
  • 07:50 67 bombowców nurkujących, 29 bombowców torpedowych, start 20 Wildcatów (Spruance)
  • 07:55 Atak 16 bombowców nurkujących US Navy (z Midway I.).
  • 08:10 Atak 17 B-17 (z wysp Midway).
  • 08:20 Atak 11 bombowców US Navy (z Midway I.).
  • 08:20 „Wrogowi towarzyszy coś, co wygląda na nosiciela” tonu nr 4.
  • 09:06 12 bombowców torpedowych, 17 bombowców nurkujących, start 6 Wildcatów ( Yorktown )
  • 09:10 Siły uderzeniowe Tomonagi bezpiecznie wylądowały
  • 09:18 Nagumo na północny wschód
  • 09:25 Atak 15 bombowców torpedowych ( Hornet ).
  • 09:30 Atak 14 bombowców torpedowych ( Enterprise ).
  • 10:00 Atak 12 bombowców torpedowych ( Yorktown ).
  • 10:25 30 bombowców nurkujących ( Enterprise ) atakuje Akagi i Kagę
  • 10:25 17 bombowców nurkujących ( Yorktown ) atakuje Soryū
  • 11:00 18 Vals i 6 Zeke startuje z Hiryū
  • 11:30 10 samolotów ( Yorktown ) startuje w poszukiwaniu pozostałych japońskich statków
  • 12:05 Pierwszy atak na Yorktown
  • 13:30 Hiryū wykryty przez samolot z Yorktown ; 24 bombowce nurkujące startują przeciwko Hiryū (Spruance)
  • 13:31 10 Kate i 6 Zeków startuje z Hiryū
  • 13:40 Yorktown ponownie w służbie, robi 18 węzłów
  • 14:30 Drugi atak na Yorktown
  • 15:00 Opuszczone Yorktown
  • 16:10 Soryū zatonął
  • 17:00 Atak bombowców nurkujących na Hiryū
  • 19:25 Kaga zatonął
5 czerwca
  • 05:00 Akagi zatonął
  • 09:00 Hiryū zatonął

Około godziny 09:00 w dniu 3 czerwca chorąży Jack Reid, pilotując PBY z eskadry patrolowej marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych VP-44 , zauważył japońskie siły okupacyjne 500 mil morskich (580 mil; 930 km) na zachód-południowy zachód od Midway. Omyłkowo zgłosił tę grupę jako Główne Siły.

Dziewięć B-17 wystartowało z Midway o godzinie 12:30 do pierwszego ataku powietrznego. Trzy godziny później znaleźli grupę transportową Tanaki 570 mil (660 mil; 1060 km) na zachód.

Nękani ciężkim ogniem przeciwlotniczym, zrzucili bomby. Chociaż ich załogi zgłosiły trafienie czterech statków, żadna z bomb tak naprawdę niczego nie trafiła i nie wyrządzono żadnych znaczących szkód. Wczesnym rankiem następnego dnia japoński tankowiec Akebono Maru otrzymał pierwsze trafienie, gdy torpeda z atakującego PBY uderzyła w niego około godziny 01:00. Był to jedyny udany atak torpedowy wystrzelony z powietrza przez USA podczas całej bitwy.

O godzinie 04:30 4 czerwca Nagumo rozpoczął swój pierwszy atak na samo Midway, składający się z 36 bombowców nurkujących Aichi D3A i 36 bombowców torpedowych Nakajima B5N, eskortowanych przez 36 myśliwców Mitsubishi A6M Zero. W tym samym czasie wystrzelił swoje siedem samolotów poszukiwawczych (2 „Kates” z Akagi i Kaga , 4 „Jakes” z Tone i Chikuma oraz 1 krótkiego zasięgu „Dave” z pancernika Haruna ; ósmy samolot z ciężkiego krążownika Tone zwodowany 30 minut spóźnienia). Japońskie układy rozpoznawcze były słabe, ze zbyt małą liczbą samolotów, aby odpowiednio pokryć przydzielone obszary poszukiwań, pracując w złych warunkach pogodowych na północny wschód i wschód od grupy zadaniowej. Gdy bombowce i myśliwce Nagumo startowały, 11 PBY opuszczało Midway, aby przeprowadzić swoje poszukiwania. O 05:34 PBY zgłosiło, że zauważyło dwa japońskie lotniskowce, a inny zauważył nadlatujący nalot 10 minut później.

Radar Midway wykrył wroga z odległości kilku mil, a myśliwce przechwytujące zostały zaszyfrowane. Bombowce bez eskorty wyruszyły, by zaatakować japońskie lotniskowce, a ich eskorta myśliwców pozostała w tyle, by bronić Midway. O godzinie 06:20 japoński lotniskowiec zbombardował i poważnie uszkodził bazę amerykańską. Myśliwce piechoty morskiej z Midway dowodzone przez majora Floyda B. Parksa , w skład których wchodziło sześć F4F i 20 F2A, przechwyciły Japończyków i poniosły ciężkie straty, chociaż udało im się zniszczyć cztery B5N, a także jeden A6M. W ciągu pierwszych kilku minut dwa F4F i 13 F2A zostały zniszczone, podczas gdy większość ocalałych samolotów amerykańskich została uszkodzona, a tylko dwa pozostały zdatne do lotu. Amerykański ogień przeciwlotniczy był intensywny i celny, niszcząc trzy dodatkowe japońskie samoloty i uszkadzając wiele innych.

Spośród 108 japońskich samolotów biorących udział w tym ataku 11 zostało zniszczonych (w tym trzy porzucone), 14 zostało poważnie uszkodzonych, a 29 zostało w pewnym stopniu uszkodzonych. Początkowy japoński atak nie zdołał zneutralizować Midway: amerykańskie bombowce nadal mogły wykorzystywać bazę lotniczą do tankowania i atakowania japońskich sił inwazyjnych, a większość lądowych środków obrony Midway podobnie pozostała nienaruszona. Japońscy piloci poinformowali Nagumo, że drugi atak powietrzny na obronę Midway byłby konieczny, gdyby wojska miały zejść na brzeg do 7 czerwca.

Wystartowawszy przed japońskim atakiem, amerykańskie bombowce bazujące na Midway dokonały kilku ataków na japońskie lotniskowce. Wśród nich było sześciu Grumman Avengers, odłączonych do Midway od Horneta (Midway był debiutem bojowym zarówno VT-8, jak i TBF) ; Marine Scout-Bombing Squadron 241 ( VMSB-241 ), składający się z 11 SB2U-3 i 16 SBD, plus cztery B-26 USAAF z 18. Eskadry Rozpoznawczej i 69. Dywizjonu Bombowego uzbrojonych w torpedy oraz 15 B-17 z 31. , 72 . i 431 Dywizjonu Bombowego. Japończycy odparli te ataki i siły atakujące, tracąc tylko trzy myśliwce Zero, niszcząc jednocześnie pięć TBF, dwa SB2U, osiem SBD i dwa B-26. Wśród zabitych był major Lofton R. Henderson z VMSB-241, zabity podczas prowadzenia swojej niedoświadczonej eskadry Dauntless do akcji. Główne lotnisko na Guadalcanal zostało nazwane jego imieniem w sierpniu 1942 roku.

Jeden B-26, pilotowany przez porucznika Jamesa Muri , po zrzuceniu torpedy i poszukiwaniu bezpieczniejszej drogi ucieczki, przeleciał bezpośrednio wzdłuż Akagi, będąc ostrzeliwanym przez myśliwce i ogień artylerii przeciwlotniczej, które musiały wstrzymać ogień, aby uniknąć uderzając we własny okręt flagowy. Lecąc wzdłuż statku, B-26 ostrzelał Akagi , zabijając dwóch mężczyzn. Kolejny B-26, pilotowany przez porucznika Herberta Mayesa , po poważnym uszkodzeniu przez ogień artylerii przeciwlotniczej, nie wycofał się z biegu i zamiast tego skierował się prosto na mostek Akagi . Albo próbując samobójczego taranowania, albo wymykając się spod kontroli, samolot ledwo minął most i uderzył w morze. To doświadczenie mogło równie dobrze przyczynić się do determinacji Nagumo do przypuszczenia kolejnego ataku na Midway, co stanowi bezpośrednie naruszenie rozkazu Yamamoto, by utrzymać uzbrojenie rezerwowych sił uderzeniowych do operacji przeciw okrętom.

Podczas nalotów z Midway amerykański okręt podwodny   USS Nautilus (SS-168) (komandor porucznik William Brockman ) znalazł się w pobliżu floty japońskiej, przyciągając uwagę eskorty. Około godziny 08:20 wykonał nieudany atak torpedowy na pancernik, po czym musiał zanurkować, aby uniknąć eskorty. O godzinie 09:10 wystrzelił torpedę w kierunku krążownika i ponownie musiał zanurkować, aby uniknąć eskorty, a niszczyciel Arashi spędzał dużo czasu ścigając Nautilusa .

Dylemat Nagumo

Atak B-17 nie trafia w Hiryū ; to zostało zrobione między 08:00 a 08:30. Shotai kolejce w pobliżu mostu. Był to jeden z kilku patroli lotnictwa bojowego uruchomionych w ciągu dnia.

Zgodnie z rozkazami Yamamoto dotyczącymi operacji MI, admirał Nagumo trzymał połowę swojego samolotu w rezerwie. Składały się one z dwóch eskadr bombowców nurkujących i bombowców torpedowych. Bombowce nurkujące były jeszcze nieuzbrojone (to było doktrynalne: bombowce nurkujące miały być uzbrojone na pokładzie załogi). Bombowce torpedowe były uzbrojone w torpedy na wypadek zlokalizowania amerykańskich okrętów wojennych.

O godzinie 07:15 Nagumo nakazał ponowne uzbrojenie swoich samolotów rezerwowych w bomby ogólnego przeznaczenia z bezpiecznikiem kontaktowym do użycia przeciwko celom lądowym. Było to wynikiem ataków z Midway, a także zalecenia dowódcy porannego lotu drugiego uderzenia. Ponowne uzbrojenie trwało około 30 minut, kiedy o 07:40 opóźniony samolot zwiadowczy z Tone zasygnalizował, że dostrzegł spore siły amerykańskiej marynarki wojennej na wschodzie, ale zaniedbał określenie ich składu. Późniejsze dowody sugerują, że Nagumo otrzymał raport z obserwacji dopiero o 08:00.

Nagumo szybko zmienił rozkaz ponownego uzbrojenia bombowców w bomby ogólnego przeznaczenia i zażądał, aby samolot zwiadowczy ustalił skład sił amerykańskich. Minęło kolejne 20–40 minut, zanim Tone'a w końcu poinformował przez radio o obecności jednego lotniskowca w siłach amerykańskich. Był to jeden z transportowców z Task Force 16 . Drugiego przewoźnika nie zauważono.

Nagumo był teraz w rozterce. Kontradmirał Tamon Yamaguchi , dowódca 2. Dywizji Lotniskowców ( Hiryū i Sōryū ), zalecił Nagumo natychmiastowe uderzenie z dostępnymi siłami: 16 bombowców nurkujących Aichi D3A1 na Sōryū i 18 na Hiryū oraz połowę gotowych samolotów patrolowych. Szansa Nagumo na uderzenie w amerykańskie statki była teraz ograniczona przez rychły powrót jego sił uderzeniowych z Midway. Powracające siły uderzeniowe musiały natychmiast wylądować, w przeciwnym razie musiałyby rzucić się do morza. Ze względu na ciągłą aktywność w kabinie załogi związaną z operacjami bojowego patrolu powietrznego w ciągu poprzedniej godziny, Japończycy nigdy nie mieli możliwości ustawienia („wykrycia”) swoich samolotów rezerwowych na pokładzie załogi do startu.

Nieliczne samoloty na japońskich pokładach w czasie ataku były albo myśliwcami defensywnymi, albo, w przypadku Sōryū , myśliwcami zauważonymi w celu wzmocnienia patrolu bojowego. Dostrzeżenie pokładów załogi i wystrzelenie samolotu wymagałoby co najmniej 30 minut. Co więcej, natychmiast wykrywając i wystrzeliwując, Nagumo wysłałby część swoich rezerw do bitwy bez odpowiedniego uzbrojenia przeciwokrętowego i prawdopodobnie bez eskorty myśliwców; rzeczywiście, właśnie był świadkiem, jak łatwo zestrzelono amerykańskie bombowce bez eskorty.

Japońska doktryna morska preferowała przeprowadzanie w pełni ukonstytuowanych uderzeń zamiast fragmentarycznych ataków. Bez potwierdzenia, czy siły amerykańskie obejmują lotniskowce (otrzymane dopiero o 08:20), reakcja Nagumo była doktrynerska. Ponadto przybycie kolejnego amerykańskiego nalotu lądowego o godzinie 07:53 zwiększyło wagę potrzeby ponownego ataku na wyspę. W końcu Nagumo postanowił zaczekać, aż wyląduje jego pierwsza siła uderzeniowa, a następnie wystrzelić rezerwę, która do tego czasu byłaby odpowiednio uzbrojona w torpedy.

Gdyby Nagumo zdecydował się wystrzelić dostępne samoloty około 07:45 i zaryzykował wodowanie sił uderzeniowych Tomonagi, stworzyliby potężny i dobrze wyważony pakiet uderzeniowy, który mógłby zatopić dwa amerykańskie lotniskowce. Ponadto zasilane paliwem i uzbrojone statki powietrzne na statkach stanowiły znaczne dodatkowe zagrożenie w postaci uszkodzeń lotniskowców w przypadku ataku, a trzymanie ich na pokładach było znacznie bardziej niebezpieczne niż wynoszenie ich w powietrze. W każdym razie w tamtym momencie nie było sposobu, aby powstrzymać amerykański atak przeciwko niemu, ponieważ przewoźnicy Fletchera wystrzelili swoje samoloty od godziny 07:00 (przy czym Enterprise i Hornet zakończyły start o 07:55, ale Yorktown dopiero o 09: 08), więc samoloty, które miały zadać miażdżący cios, były już w drodze. Nawet gdyby Nagumo nie przestrzegał ściśle doktryny lotniskowców, nie mógłby zapobiec rozpoczęciu amerykańskiego ataku.

Ataki na flotę japońską

Chorąży George Gay (po prawej), jedyny ocalały z eskadry TBD Devastator VT-8 , przed swoim samolotem, 4 czerwca 1942 r.

Amerykanie wystrzelili już swoje lotniskowce przeciwko Japończykom. Fletcher, dowódca generalny na pokładzie Yorktown i korzystając z raportów obserwacyjnych PBY z wczesnego ranka, nakazał Spruance wystrzelić przeciwko Japończykom tak szybko, jak to było praktyczne, początkowo trzymając Yorktown w rezerwie na wypadek znalezienia innych japońskich lotniskowców.

Spruance ocenił, że choć zasięg był ekstremalny, uderzenie może się powieść i wydał rozkaz do ataku. Następnie opuścił szefa sztabu Halsey, kapitana Milesa Browninga , aby dopracować szczegóły i nadzorować start. Lotniskowce musiały wystrzelić pod wiatr, więc lekka południowo-wschodnia bryza wymagała od nich parowania z dużą prędkością z dala od Japończyków. W związku z tym Browning zasugerował start o godzinie 07:00, dając lotniskowcom godzinę na zbliżenie się do Japończyków przy prędkości 25 węzłów (46 km / h; 29 mil / h). To umieściłoby ich w odległości około 155 mil morskich (287 km; 178 mil) od floty japońskiej, zakładając, że nie zmieniła ona kursu. Pierwszy samolot wystartował z lotniskowców Spruance Enterprise i Hornet kilka minut po godzinie 07:00. Fletcher, po ukończeniu własnych lotów zwiadowczych, poszedł w jego ślady o godzinie 08:00 z Yorktown .

Fletcher, wraz z dowódcą „Yorktown ” , kapitanem Elliottem Buckmasterem , i ich sztabem zdobyli doświadczenie z pierwszej ręki potrzebne do zorganizowania i przeprowadzenia pełnego uderzenia przeciwko siłom wroga na Morzu Koralowym, ale nie było czasu, aby przejść przez te lekcje na Enterprise i Hornet , których zadaniem było rozpoczęcie pierwszego uderzenia. Spruance rozkazał uderzającemu samolotowi natychmiast skierować się do celu, zamiast tracić czas na czekanie na zebranie się sił uderzeniowych, ponieważ neutralizacja wrogich lotniskowców była kluczem do przetrwania jego własnej grupy zadaniowej.

Podczas gdy Japończycy byli w stanie wystrzelić 108 samolotów w zaledwie siedem minut, Enterprise i Hornet wystrzelenie 117 zajęło ponad godzinę. Spruance ocenił, że potrzeba jak najszybszego rzucenia czymś we wroga była większa niż potrzeba skoordynowania ataku przez samoloty różnych typów i prędkości (myśliwce, bombowce i bombowce torpedowe). W związku z tym amerykańskie eskadry były wystrzeliwane fragmentarycznie i kierowały się do celu w kilku różnych grupach. Przyjęto, że brak koordynacji zmniejszy wpływ amerykańskich ataków i zwiększy ich straty, ale Spruance obliczył, że było to opłacalne, ponieważ utrzymywanie Japończyków pod atakiem powietrznym osłabiło ich zdolność do przeprowadzenia kontrataku (taktyka japońska preferowała w pełni ukonstytuowane ataki ) i zaryzykował, że znajdzie Nagumo ze swoimi pokładami nawigacyjnymi w najbardziej wrażliwym położeniu.

Amerykański lotniskowiec miał trudności ze zlokalizowaniem celu, pomimo nadanych im pozycji. Uderzenie z Horneta , kierowane przez komandora Stanhope'a C. Ringa, nastąpiło po nieprawidłowym kursie 265 stopni zamiast 240 stopni wskazanych w raporcie kontaktowym. W rezultacie bombowce nurkujące Air Group Eight nie trafiły w japońskie lotniskowce. Torpedo Squadron 8 (VT-8, z Hornet ), dowodzony przez komandora porucznika Johna C. Waldrona , przełamał formację z Ring i podążył właściwym kursem. 10 F4F z Horneta zabrakło paliwa i musiało wodować .

Niszczyciele VT-6 na pokładzie USS Enterprise przygotowywane do startu podczas bitwy

Eskadra Waldrona zauważyła wrogie lotniskowce i rozpoczęła atak o 09:20, a następnie o 09:40 VF-6 z Enterprise , którego eskorta myśliwców Wildcat straciła kontakt, skończyło się paliwo i musiała zawrócić. Bez eskorty myśliwców wszystkie 15 TBD Devastators z VT-8 zostało zestrzelonych bez możliwości wyrządzenia jakichkolwiek szkód. Chorąży George H. Gay Jr. był jedynym ocalałym z 30 załóg samolotów VT-8. Ukończył torpedowy na lotniskowiec Sōryū , zanim został zestrzelony, ale Sōryū uniknął jego torpedy. W międzyczasie VT-6, dowodzony przez LCDR Eugene E. Lindsey , stracił dziewięć ze swoich 14 Devastatorów (jeden porzucony później), a 10 z 12 Devastatorów z VT -3 z Yorktown (który zaatakował o 10:10) zostało zestrzelonych bez żadnego ataku. trafienia, aby pokazać swój wysiłek, częściowo dzięki fatalnej wydajności ich nieulepszonych torped Mark 13 . Midway był ostatnim razem, gdy TBD Devastator był używany w walce.

Japoński patrol lotnictwa bojowego, latający na samolotach Mitsubishi A6M2 Zero, szybko rozprawił się z bezeskortowymi, powolnymi, uzbrojonymi TBD. Kilku TBD zdołało zbliżyć się do celu na odległość kilku długości statku, zanim zrzuciły torpedy — wystarczająco blisko, by ostrzelać wrogie okręty i zmusić japońskie lotniskowce do wykonania ostrych manewrów unikowych — ale wszystkie ich torpedy albo chybiły, albo nie udało się wybuchnąć. Osiągi amerykańskich torped w pierwszych miesiącach wojny były bardzo słabe, ponieważ strzał za strzałem chybiły, biegnąc bezpośrednio pod cel (głębiej niż zamierzano), przedwcześnie eksplodowały lub trafiały w cele (czasami ze słyszalnym brzękiem) i nie eksplodowały w ogóle. Co ciekawe, starsi oficerowie Marynarki Wojennej i Biura Uzbrojenia nigdy nie kwestionowali, dlaczego pół tuzina torped wystrzelonych tak blisko japońskich lotniskowców nie przyniosło żadnych rezultatów.

Pomimo braku trafień, amerykańskie ataki torpedowe osiągnęły trzy ważne wyniki. Po pierwsze, wytrącili japońskie lotniskowce z równowagi i nie byli w stanie przygotować i przeprowadzić własnego kontrataku. Po drugie, słaba kontrola japońskiego patrolu lotnictwa bojowego (CAP) oznaczała, że ​​nie mieli pozycji do kolejnych ataków. Po trzecie, wielu Zerom zabrakło amunicji i paliwa. Pojawienie się trzeciego ataku samolotu torpedowego z południowego wschodu przez VT-3 z Yorktown , kierowanego przez LCDR Lance'a Edwarda Masseya o godzinie 10:00, bardzo szybko przyciągnęło większość japońskiej CAP do południowo-wschodniego kwadrantu floty. Większa dyscyplina i zatrudnienie większej liczby Zer dla WPR mogły umożliwić Nagumo zapobieżenie (lub przynajmniej złagodzenie) szkód spowodowanych nadchodzącymi atakami amerykańskimi.

Przypadkowo, w tym samym czasie, gdy VT-3 został zauważony przez Japończyków, trzy eskadry SBD z Enterprise i Yorktown zbliżały się z południowego zachodu i północnego wschodu. Eskadra Yorktown (VB-3) leciała tuż za VT-3, ale zdecydowała się zaatakować z innego kursu. Dwóm eskadrom Enterprise (VB-6 i VS-6) kończyło się paliwo z powodu czasu spędzonego na poszukiwaniu wroga. Dowódca grupy lotniczej C. Wade McClusky Jr. zdecydował się kontynuować poszukiwania i szczęśliwie zauważył ślad japońskiego niszczyciela Arashi , który parował z pełną prędkością, by dołączyć do lotniskowców Nagumo po bezskutecznym naładowaniu głębinowym amerykańskiego okrętu podwodnego Nautilus , który bezskutecznie zaatakował pancernik Kirishima . Niektóre bombowce zostały utracone z powodu wyczerpania paliwa przed rozpoczęciem ataku.

Decyzja McClusky'ego o kontynuowaniu poszukiwań i jego osąd, zdaniem admirała Chestera Nimitza , „zadecydowały o losie naszej grupy zadaniowej lotniskowca i naszych sił w Midway…” Wszystkie trzy amerykańskie dywizjony bombowców nurkujących (VB-6, VS- 6 i VB-3) przybyły niemal jednocześnie w idealnym czasie, miejscu i na idealnej wysokości do ataku. Większość japońskiej CAP kierowała swoją uwagę na samoloty torpedowe VT-3 i znajdowała się poza pozycją; w międzyczasie uzbrojone japońskie samoloty uderzeniowe wypełniły pokłady hangarów, węże paliwowe wiły się po pokładach, gdy operacje tankowania były w pośpiechu zakończone, a powtarzająca się zmiana uzbrojenia oznaczała, że ​​bomby i torpedy były ułożone wokół hangarów, zamiast bezpiecznie składowane w magazynach , czyniąc japońskie lotniskowce wyjątkowo wrażliwymi.

Począwszy od 10:22, dwie eskadry grupy lotniczej Enterprise rozdzieliły się z zamiarem wysłania po jednej eskadrze do ataku na Kagę i Akagi . Pomyłka w komunikacji spowodowała, że ​​obie eskadry zanurkowały na Kaga . Uznając błąd, porucznik Richard Halsey Best i jego dwaj skrzydłowi byli w stanie wycofać się z nurkowania i uznawszy, że Kaga jest skazana na zagładę, skierowali się na północ, by zaatakować Akagi . Będąc pod naporem bomb z prawie dwóch pełnych eskadr, Kaga otrzymał od trzech do pięciu bezpośrednich trafień, które spowodowały poważne uszkodzenia i wywołały wiele pożarów. Jedna z bomb wylądowała na mostku lub tuż przed nim, zabijając kapitana Jisaku Okadę i większość starszych oficerów statku. Porucznik Clarence E. Dickinson, członek grupy McClusky'ego, wspominał:

Schodziliśmy we wszystkich kierunkach lewą burtą lotniskowca... Rozpoznałem ją jako Kagę ; i była ogromna ... Cel był całkowicie satysfakcjonujący ... Widziałem bombę trafioną tuż za miejscem, w którym celowałem ... Widziałem, jak pokład faluje i zawija się we wszystkich kierunkach, odsłaniając dużą część hangaru poniżej .. Widziałem, jak [moja] 500-funtowa [230-kilogramowa] bomba uderzyła tuż obok wyspy [przewoźnika]. Dwie 100-funtowe [45-kilogramowe] bomby uderzyły w przednią część zaparkowanych samolotów...

Kilka minut później Best i jego dwaj skrzydłowi zanurkowali na Akagi . Mitsuo Fuchida , japoński lotnik, który dowodził atakiem na Pearl Harbor , był na Akagi , kiedy został trafiony, i opisał atak:

Obserwator krzyknął: „Piekielni nurkowie!” Spojrzałem w górę i zobaczyłem trzy czarne samoloty wroga spadające w kierunku naszego statku. Niektórym z naszych karabinów maszynowych udało się wystrzelić w ich stronę kilka szaleńczych serii, ale było już za późno. Pulchne sylwetki amerykańskich bombowców nurkujących Dauntless szybko się powiększyły, a potem nagle z ich skrzydeł wyleciało kilka czarnych obiektów.

Chociaż Akagi doznał tylko jednego bezpośredniego trafienia (prawie na pewno upuszczonego przez porucznika Besta), okazało się, że był to cios śmiertelny: bomba uderzyła w krawędź windy na środkowym pokładzie i przeniknęła na górny pokład hangaru, gdzie eksplodowała wśród uzbrojonych i tankowane samoloty w pobliżu. Szef sztabu Nagumo, Ryūnosuke Kusaka , odnotował „okropny pożar… wszędzie ciała… Samoloty stały z podniesionymi ogonami, buchając sinymi płomieniami i kruczoczarnym dymem, uniemożliwiając opanowanie pożarów”. Kolejna bomba eksplodowała pod wodą bardzo blisko rufy; powstały gejzer wygiął kabinę załogi w górę „w groteskowych konfiguracjach” i spowodował poważne uszkodzenie steru.

W tym samym czasie VB-3 z Yorktown , dowodzony przez Maxa Lesliego , zaatakował Sōryū , zadając co najmniej trzy trafienia i powodując rozległe uszkodzenia. Benzyna zapaliła się, tworząc „piekło”, podczas gdy ułożone bomby i amunicja zdetonowały. VT-3 wycelował w Hiryū , który został otoczony przez Sōryū , Kagę i Akagi , ale nie osiągnął żadnego trafienia.

W ciągu sześciu minut Sōryū i Kaga płonęły od dziobu do rufy, gdy pożary rozprzestrzeniały się po statkach. Akagi , trafiony tylko jedną bombą, palił się dłużej, ale powstałe pożary szybko się rozszerzyły i wkrótce okazały się niemożliwe do ugaszenia; ona też została ostatecznie pochłonięta przez płomienie i musiała zostać porzucona. Wstrząśnięty Nagumo niechętnie opuszczał Akagi . Kusace udało się go przekonać. O 10:46 Nagumo przeniósł swoją flagę na lekki krążownik Nagara . Wszystkie trzy lotniskowce chwilowo utrzymywały się na powierzchni, ponieważ żaden nie odniósł uszkodzeń poniżej linii wodnej, poza uszkodzeniem steru Akagi spowodowanym przez bliskie trafienie za rufą. Pomimo początkowych nadziei, że Akagi uda się uratować lub przynajmniej odholować z powrotem do Japonii, wszystkie trzy lotniskowce zostały ostatecznie porzucone i zatopione . Kiedy Kaga płonęła, Nautilus pojawił się ponownie i wystrzelił w jej kierunku trzy torpedy, zadając jedno niewypał. Kaga zatopiony przez japoński niszczyciel Hagikaze

japońskie kontrataki

Hiryū , jedyny ocalały japoński lotniskowiec, nie tracił czasu na kontratak. Pierwsza fala ataku Hiryū , składająca się z 18 D3A i sześciu eskort myśliwców, podążyła za wycofującymi się amerykańskimi samolotami i zaatakowała pierwszy napotkany lotniskowiec, Yorktown , uderzając go trzema bombami , które wysadziły dziurę w pokładzie, zgasiły wszystkie oprócz jednego jej kotłów i zniszczył jedno stanowisko przeciwlotnicze. Uszkodzenia zmusiły również admirała Fletchera do przeniesienia swojego sztabu dowodzenia na ciężki krążownik Astoria . Grupy zajmujące się usuwaniem szkód były w stanie tymczasowo załatać pokład załogi i przywrócić zasilanie kilku kotłów w ciągu godziny, dając jej prędkość 19 węzłów (35 km / h; 22 mil / h) i umożliwiając jej wznowienie operacji lotniczych. Yorktown wywiesił flagę sygnalizującą prędkość 5 węzłów. Kapitan Buckmaster kazał swoim sygnalistom podnieść z przedniego masztu ogromną nową (10 stóp szerokości i 15 stóp długości) amerykańską flagę. W tym ataku zginęło trzynaście japońskich bombowców nurkujących i trzy myśliwce eskortujące (dwa myśliwce eskortujące zawróciły wcześnie po tym, jak zostały uszkodzone, atakując niektóre SBD Enterprise wracające z ataku na japońskie lotniskowce).

Yorktown w momencie uderzenia torpedy z Nakajima B5N z 2. chūtai porucznika Hashimoto

Około godzinę później druga fala ataku Hiryū , składająca się z dziesięciu B5N i sześciu eskortujących A6M, dotarła nad Yorktown ; wysiłki naprawcze były tak skuteczne, że japońscy piloci założyli, że Yorktown musi być innym, nieuszkodzonym lotniskowcem. Zaatakowali, paraliżując Yorktown dwiema torpedami; straciła całą moc i rozwinęła 23-stopniowy przechył do lewej burty. W tym ataku zestrzelono pięć bombowców torpedowych i dwa myśliwce.

Wiadomość o dwóch uderzeniach, z błędnymi doniesieniami, że każdy z nich zatopił amerykański lotniskowiec, znacznie poprawiła morale Japończyków. Nieliczne ocalałe samoloty zostały odzyskane na pokładzie Hiryū . Pomimo ciężkich strat Japończycy wierzyli, że uda im się zebrać wystarczającą liczbę samolotów do jeszcze jednego uderzenia na jedyny pozostały amerykański lotniskowiec.

amerykański kontratak

Hiryū , na krótko przed zatonięciem, zdjęcie zrobione przez Yokosuka B4Y z lotniskowca Hōshō

Późnym popołudniem samolot zwiadowczy Yorktown zlokalizował Hiryū , co skłoniło Enterprise do rozpoczęcia ostatecznego uderzenia 24 bombowców nurkujących (w tym sześciu SBD z VS-6, czterech SBD z VB-6 i 14 SBD z VB - 3 z Yorktown ). . Pomimo tego Hiryū był broniony przez silną osłonę kilkunastu myśliwców Zero, atak Enterprise i osieroconych samolotów Yorktown wystrzelonych z Enterprise zakończył się sukcesem: cztery bomby (prawdopodobnie pięć) trafiły Hiryū , pozostawiając ją w ogniu i niezdolną do obsługi samolotu. Uderzenie Horneta , rozpoczęte późno z powodu błędu łączności, skoncentrowało się na pozostałych statkach eskortujących, ale nie przyniosło żadnych trafień . Enterprise bombowiec nurkujący Dusty Kleiss uderzył Hiryū w dziób, praktycznie ją okaleczając.

Po daremnych próbach opanowania pożaru większość załogi pozostałej na Hiryū została ewakuowana, a pozostała część floty kontynuowała żeglugę na północny wschód, próbując przechwycić amerykańskie lotniskowce. Pomimo próby zatopienia przez japoński niszczyciel, który trafił go torpedą, a następnie szybko odleciał, Hiryū utrzymywał się na powierzchni jeszcze przez kilka godzin. Została odkryta wcześnie następnego ranka przez samolot z lotniskowca eskortowego Hōshō , co wzbudziło nadzieję, że uda się ją uratować lub przynajmniej odholować z powrotem do Japonii. Wkrótce po zauważeniu Hiryū zatonął. Kontradmirał Tamon Yamaguchi wraz z kapitanem statku, Tomeo Kaku [ ja ] , zdecydowali się zejść razem ze statkiem , co kosztowało Japonię być może najlepszego oficera lotniskowca. Podobno jeden młody marynarz próbował zejść na dno wraz z oficerami, ale odmówiono mu.

Gdy zapadła ciemność, obie strony dokonały bilansu i sporządziły wstępne plany kontynuowania akcji. Admirał Fletcher, zmuszony do opuszczenia opuszczonego Yorktown i czując, że nie może odpowiednio dowodzić z krążownika, przekazał dowództwo operacyjne Spruance'owi. Spruance wiedział, że Stany Zjednoczone odniosły wielkie zwycięstwo, ale nadal nie był pewien, jakie siły japońskie pozostały i był zdeterminowany, aby chronić zarówno Midway, jak i jego lotniskowce. Aby pomóc swoim lotnikom, którzy startowali z bardzo dużej odległości, kontynuował zbliżanie się do Nagumo w ciągu dnia i nie ustępował, gdy zapadła noc.

Wreszcie, obawiając się możliwego nocnego spotkania z japońskimi siłami powierzchniowymi i wierząc, że Yamamoto nadal zamierza dokonać inwazji, częściowo w oparciu o wprowadzający w błąd raport z kontaktu z łodzi podwodnej Tambor , Spruance zmienił kurs i wycofał się na wschód, zawracając o północy na zachód w kierunku wroga. . Ze swojej strony Yamamoto początkowo zdecydował się kontynuować starcie i wysłał pozostałe siły powierzchniowe na poszukiwanie amerykańskich lotniskowców na wschód. Jednocześnie odłączył siły desantowe krążowników, aby zbombardować wyspę. Japońskim siłom powierzchniowym nie udało się nawiązać kontaktu z Amerykanami, ponieważ Spruance zdecydował się na krótko wycofać na wschód, a Yamamoto zarządził ogólne wycofanie się na zachód. Na szczęście dla USA Spruance nie ruszył w pościg, ponieważ gdyby wszedł w kontakt z ciężkimi okrętami Yamamoto, w tym Yamato , w ciemności, biorąc pod uwagę wyższość japońskiej marynarki wojennej w taktyce nocnych ataków w tamtym czasie, istnieje bardzo duże prawdopodobieństwo jego krążowniki zostałyby przytłoczone, a lotniskowce zatopione.

Spruance'owi nie udało się odzyskać kontaktu z siłami Yamamoto 5 czerwca, pomimo szeroko zakrojonych poszukiwań. Pod koniec dnia rozpoczął misję „znajdź i zniszcz”, aby znaleźć wszelkie pozostałości sił nośnych Nagumo. Ten późny popołudniowy atak o mały włos nie wykrył głównego korpusu Yamamoto i nie trafił w zataczający się japoński niszczyciel. Samoloty uderzeniowe wróciły na lotniskowce po zmroku, co skłoniło Spruance'a do nakazania Enterprise i Hornetowi włączenia świateł, aby wspomóc lądowanie.

O godzinie 02:15 rano 5 czerwca Tambor dowódcy Johna Murphy'ego, leżący 90 mil (170 km; 100 mil) na zachód od Midway, wniósł drugi z dwóch głównych wkładów sił podwodnych w wynik bitwy, chociaż jego wpływ był mocno stępiony przez samego Murphy'ego. Widząc kilka statków, ani Murphy, ani jego oficer wykonawczy, Edward Spruance (syn admirała Spruance'a), nie byli w stanie ich zidentyfikować. Niepewny, czy są przyjazne, czy nie i nie chcąc podejść bliżej, aby zweryfikować ich kierunek lub typ, Murphy zdecydował się wysłać niejasny raport o „czterech dużych statkach” do admirała Roberta Englisha, dowódcy sił podwodnych Floty Pacyfiku ( COMSUPAC ) . Ten raport został przekazany przez Anglików Nimitzowi, który następnie wysłał go do Spruance'a. Spruance, były dowódca łodzi podwodnej, był „co zrozumiałe wściekły” z powodu niejasności raportu Murphy'ego, ponieważ dostarczył mu niewiele więcej niż podejrzeń i żadnych konkretnych informacji, na których mógłby się przygotować. Nieświadomy dokładnej lokalizacji „Main Body” Yamamoto (stały problem od czasu, gdy PBY po raz pierwszy dostrzegły Japończyków), Spruance był zmuszony założyć, że „cztery duże statki” zgłoszone przez Tambora reprezentowały główne siły inwazyjne, więc przeniósł się do zablokuj go, pozostając 100 mil morskich (190 km; 120 mil) na północny wschód od Midway.

W rzeczywistości statki dostrzeżone przez Tambora były oddziałem czterech krążowników i dwóch niszczycieli, które Yamamoto wysłał w celu zbombardowania Midway. O godzinie 02:55 statki te otrzymały od Yamamoto rozkaz wycofania się i zmieniły kurs, aby się do niego zastosować. zmiana kursu, zauważono Tambor i podczas manewrów mających na celu uniknięcie ataku łodzi podwodnej, ciężkie krążowniki Mogami i Mikuma zderzyły się, zadając poważne uszkodzenia dziobowi Mogamiego . Mniej poważnie uszkodzony Mikuma zwolnił do 12 węzłów (22 km / h; 14 mil / h), aby dotrzymać kroku. Dopiero o 04:12 niebo pojaśniało na tyle, że Murphy był pewien, że statki są japońskie, do tego czasu przebywanie na powierzchni było niebezpieczne i zanurkował, aby podejść do ataku. Atak nie powiódł się i około godziny 06:00 w końcu zgłosił dwa krążowniki klasy Mogami zmierzające na zachód , po czym ponownie zanurkował i nie odgrywał już żadnej roli w bitwie. Kuśtykając po prostym kursie z prędkością 12 węzłów – mniej więcej jedną trzecią ich prędkości maksymalnej – Mogami i Mikuma byli niemal idealnymi celami ataku łodzi podwodnej. Gdy tylko Tambor wrócił do portu, Spruance zwolnił Murphy'ego ze służby i przeniósł go do stacji brzegowej, powołując się na jego niejasny raport z kontaktu, kiepskie strzelanie torpedowe podczas ataku i ogólny brak agresji, zwłaszcza w porównaniu z Nautilusem, najstarszym z 12 łodzi w Midway i jedyna, która z powodzeniem umieściła torpedę na celu (choć niewypał).

W ciągu następnych dwóch dni przeprowadzono kilka ataków na maruderów, najpierw z Midway, a następnie z lotniskowców Spruance'a. Mikuma został ostatecznie zatopiony przez Dauntlesses, podczas gdy Mogami przeżył dalsze poważne uszkodzenia, aby wrócić do domu w celu naprawy. Niszczyciele Arashio i Asashio również zostały zbombardowane i ostrzelane podczas ostatniego z tych ataków. Kapitan Richard E. Fleming , lotnik piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych, zginął podczas wykonywania nalotu bombowego na Mikumę i został pośmiertnie odznaczony Medalem Honoru .

W międzyczasie wysiłki ratownicze na Yorktown były zachęcające i został zabrany na hol przez holownik floty USS Vireo . Późnym popołudniem 6 czerwca japoński okręt podwodny I-168 , któremu udało się przedrzeć przez kordon niszczycieli (prawdopodobnie z powodu dużej ilości szczątków w wodzie), wystrzelił salwę torped, z których dwie uderzyły w Yorktown . Na pokładzie było niewiele ofiar, ponieważ większość załogi została już ewakuowana, ale trzecia torpeda z tej salwy uderzyła w niszczyciel USS Hammann , który zapewniał pomocnicze zasilanie Yorktown . Hammann złamał się na dwie części i zatonął, powodując śmierć 80 osób, głównie z powodu eksplozji jej własnych bomb głębinowych. Ponieważ dalsze wysiłki ratownicze uznano za beznadziejne, pozostałe ekipy naprawcze zostały ewakuowane z Yorktown . Przez całą noc 6 czerwca i do rana 7 czerwca Yorktown utrzymywał się na powierzchni; ale do godziny 05:30 7 czerwca obserwatorzy zauważyli, że jej lista szybko rośnie w kierunku lewej burty. Wkrótce potem statek przewrócił się na lewą burtę, odsłaniając otwór po torpedie w jego prawej burcie . O godzinie 07:01 statek przewrócił się do góry nogami i powoli zatonął, najpierw rufą.

Straty japońskie i amerykańskie

Pilot bombowca nurkującego Enterprise SBD Dauntless, Norman „Dusty” Kleiss, który podczas bitwy o Midway trzykrotnie trafił japońskie okręty (lotniskowce Kaga i Hiryu oraz ciężki krążownik Mikuma ), napisał: „Z doświadczenia w Marshalls, w Wake i w Marcus, myślałem, że nasza flota wyciągnęła wnioski. Nie mogliśmy wysłać TBD do akcji, jeśli nie miały odpowiedniej ochrony przed dymem i torped, które eksplodowały w ponad 10 procentach przypadków”.

Mikuma na krótko przed zatonięciem

Do czasu zakończenia bitwy zginęło 3057 Japończyków. Straty na pokładzie czterech lotniskowców były następujące: Akagi : 267; Kaga : 811; Hiryū : 392 (w tym kontradmirał Tamon Yamaguchi, który zdecydował się zejść ze swoim statkiem); Soryū : 711 (w tym kapitan Yanagimoto , który zdecydował się pozostać na pokładzie); łącznie 2181. Ciężkie krążowniki Mikuma (zatopione; 700 ofiar) i Mogami (poważnie uszkodzone; 92) spowodowały kolejne 792 zgony.

Ponadto niszczyciele Arashio (zbombardowane; 35) i Asashio (ostrzelane przez samoloty; 21) zostały uszkodzone podczas ataków powietrznych, które zatopiły Mikumę i spowodowały dalsze uszkodzenia Mogami . Floatplany zostały utracone z krążowników Chikuma (3) i Tone (2). Pozostałe 23 ofiary stanowiły ofiary śmiertelne na pokładzie niszczycieli Tanikaze (11), Arashi (1), Kazagumo (1) i tankowca floty Akebono Maru (10).

Pod koniec bitwy Stany Zjednoczone straciły lotniskowiec Yorktown i niszczyciel Hammann . Zginęło 307 Amerykanów, w tym generał dywizji Clarence L. Tinker , dowódca 7. Sił Powietrznych , który osobiście poprowadził atak bombowy z Hawajów na wycofujące się siły japońskie 7 czerwca. Zginął, gdy jego samolot rozbił się w pobliżu wyspy Midway.

Następstwa

Uratowany amerykański lotnik na Midway

Po wyraźnym zwycięstwie, gdy pościg stał się zbyt niebezpieczny w pobliżu Wake, siły amerykańskie wycofały się. Spruance ponownie wycofał się na wschód, aby zatankować swoje niszczyciele i spotkać się z lotniskowcem Saratoga , który przewoził bardzo potrzebny samolot zastępczy. Fletcher przeniósł swoją flagę do Saratogi po południu 8 czerwca i wznowił dowodzenie siłami nośnymi. Przez pozostałą część tego dnia, a następnie 9 czerwca, Fletcher kontynuował misje poszukiwawcze z trzech lotniskowców, aby upewnić się, że Japończycy nie posuwają się już na Midway. Pod koniec 10 czerwca podjęto decyzję o opuszczeniu tego rejonu i amerykańskie lotniskowce ostatecznie powróciły do ​​Pearl Harbor.

Historyk Samuel E. Morison zauważył w 1949 r., Że Spruance był poddawany wielu krytykom za to, że nie ścigał wycofujących się Japończyków, pozwalając w ten sposób na ucieczkę ich flocie nawodnej. Clay Blair argumentował w 1975 roku, że gdyby Spruance naciskał, nie byłby w stanie wystrzelić swojego samolotu po zmroku, a jego krążowniki zostałyby przytłoczone przez potężne jednostki nawodne Yamamoto, w tym Yamato . Ponadto amerykańskie grupy lotnicze poniosły znaczne straty, w tym większość ich bombowców torpedowych. To sprawiało, że było mało prawdopodobne, aby byli skuteczni w nalocie na japońskie pancerniki, nawet gdyby udało im się je złapać w ciągu dnia. Ponadto w tym czasie niszczyciele Spruance'a miały krytycznie niski poziom paliwa.

10 czerwca Cesarska Marynarka Wojenna Japonii przekazała wojskowej konferencji łącznikowej niepełny obraz wyników bitwy. Szczegółowy raport bojowy Chūichi Nagumo został przekazany dowództwu 15 czerwca. Był przeznaczony tylko dla najwyższych szczebli japońskiej marynarki wojennej i rządu i był ściśle strzeżony przez całą wojnę. W nim jednym z bardziej uderzających rewelacji jest komentarz do szacunków Dowódcy Sił Mobilnych (Nagumo): „Wróg nie jest świadomy naszych planów (zostaliśmy odkryci najwcześniej 5-go wczesnym rankiem)”. W rzeczywistości cała operacja była od początku zagrożona przez amerykańskie próby łamania szyfrów.

Japońska opinia publiczna i większość wojskowych struktur dowodzenia nie wiedziała o skali klęski: japońskie wiadomości ogłosiły wielkie zwycięstwo. Tylko cesarz Hirohito i najwyższy personel dowódczy Marynarki Wojennej zostali dokładnie poinformowani o stratach lotniskowca i pilotów. W rezultacie nawet Cesarska Armia Japońska (IJA) przynajmniej przez krótki czas wierzyła, że ​​flota jest w dobrym stanie.

Po powrocie floty japońskiej do Hashirajima 14 czerwca ranni zostali natychmiast przeniesieni do szpitali marynarki wojennej; większość została sklasyfikowana jako „tajni pacjenci”, umieszczeni na oddziałach izolacyjnych i poddani kwarantannie od innych pacjentów i ich własnych rodzin, aby utrzymać tę poważną porażkę w tajemnicy. Pozostali oficerowie i żołnierze zostali szybko rozesłani do innych jednostek floty i nie pozwolono im zobaczyć się z rodziną ani przyjaciółmi, wysłani do jednostek na południowym Pacyfiku, gdzie większość zginęła w bitwie. Żaden z oficerów flagowych ani personelu Połączonej Floty nie został ukarany, a Nagumo został później dowódcą odbudowanych sił lotniskowców. Powodem, dla którego Nagumo nie został zwolniony z dowództwa, było to, że zgłosił zatopienie dwóch amerykańskich lotniskowców, a nie jednego.

W wyniku klęski przyjęto nowe procedury, zgodnie z którymi więcej japońskich samolotów było tankowanych i przezbrajanych w kabinie załogi, a nie w hangarach, oraz przyjęto praktykę opróżniania wszystkich nieużywanych przewodów paliwowych. Budowane nowe lotniskowce zostały przeprojektowane tak, aby zawierały tylko dwie windy pokładowe i nowy sprzęt przeciwpożarowy. Więcej członków załogi lotniskowca zostało przeszkolonych w technikach kontroli uszkodzeń i gaszenia pożarów, chociaż straty Shōkaku , Hiyō , a zwłaszcza Taihō w późniejszym okresie wojny sugerują, że w tym obszarze nadal występowały problemy.

Piloci zastępczy przeszli przez skrócony program szkolenia, aby zaspokoić krótkoterminowe potrzeby floty. Doprowadziło to do gwałtownego spadku jakości produkowanych lotników. Ci niedoświadczeni piloci zostali skierowani do jednostek na linii frontu, podczas gdy weterani, którzy pozostali po Midway i kampanii Solomons , byli zmuszeni dzielić zwiększone obciążenie pracą, gdy warunki stawały się coraz bardziej rozpaczliwe, a niewielu miało szansę odpocząć na tyłach lub w domu wyspy. W rezultacie japońskie grupy lotnicze marynarki wojennej jako całość stopniowo podupadały podczas wojny, podczas gdy ich amerykańscy przeciwnicy nadal się poprawiali.

jeńcy amerykańscy

Podczas bitwy schwytano trzech lotników amerykańskich: Ensign Wesley Osmus, pilot z Yorktown ; chorąży Frank O'Flaherty, pilot z Enterprise ; oraz oficer mechanika lotniczego , Bruno Peter Gaido , radiotelegrafista O'Flaherty'ego. Osmus odbywał się na Arashi ; O'Flaherty i Gaido na krążowniku Nagara (lub niszczycielu Makigumo , źródła są różne); O'Flaherty i Gaido zostali przesłuchani, a następnie zabici przez przywiązanie do puszek z naftą wypełnionych wodą i wyrzucenie za burtę w celu utonięcia. Osmus miał ten sam los; jednak stawiał opór i został zamordowany na Arashi toporem strażackim, a jego ciało zostało wyrzucone za burtę. Raport złożony przez Nagumo zwięźle stwierdza, że ​​​​Osmus „… zmarł 6 czerwca i został pochowany na morzu”; Losy O'Flaherty'ego i Gaido nie zostały wspomniane w raporcie Nagumo. Egzekucję Osmusa w ten sposób najwyraźniej nakazał kapitan Arashiego , Watanabe Yasumasa . Yasumasa zginął, gdy niszczyciel Numakaze zatonął w grudniu 1943 roku, ale gdyby przeżył, prawdopodobnie byłby sądzony jako zbrodniarz wojenny .

Japońscy więźniowie

Japońscy ocaleni z Hiryū zabrani przez USS Ballard

Dwóch szeregowców z Mikumy zostało uratowanych z tratwy ratunkowej 9 czerwca przez USS Trout i przewieziony do Pearl Harbor. Po udzieleniu pomocy medycznej co najmniej jeden z tych marynarzy współpracował podczas przesłuchania i udzielał informacji wywiadowczych. Kolejnych 35 członków załogi z Hiryū zostało zabranych z łodzi ratunkowej przez USS Ballard 19 czerwca po tym, jak zostali zauważeni przez amerykański samolot poszukiwawczy. Zostali przewiezieni do Midway, a następnie przetransportowani do Pearl Harbor na USS Sirius .

Uderzenie

Ten SBD-2 był jednym z szesnastu bombowców nurkujących VMSB-241 wystrzelonych z Midway rankiem 4 czerwca. Przedziurawiony 219 razy podczas ataku na lotniskowiec Hiryū , przetrwał do dziś w Narodowym Muzeum Lotnictwa Marynarki Wojennej w Pensacola na Florydzie .

Bitwa o Midway była często nazywana „punktem zwrotnym na Pacyfiku”. Było to aliantów nad Japończykami. Gdyby Japonia wygrała bitwę tak dokładnie jak Stany Zjednoczone, być może byłaby w stanie podbić wyspę Midway. Saratoga byłby jedynym amerykańskim lotniskowcem na Pacyfiku, ponieważ żaden nowy nie został ukończony przed końcem 1942 roku. Chociaż Stany Zjednoczone prawdopodobnie nie dążyłyby do zawarcia pokoju z Japonią, jak liczył Yamamoto, jego kraj mógł wznowić operację FS w celu inwazji i okupacji Fidżi i Samoa; zaatakował Australię, Alaskę i Cejlon; lub nawet próbował zająć Hawaje.

Chociaż Japończycy nadal próbowali zabezpieczyć więcej terytoriów, a Stany Zjednoczone nie przeszły od stanu parytetu morskiego do stanu przewagi dopiero po kilku kolejnych miesiącach ciężkich walk, Midway pozwolił aliantom przejść do inicjatywy strategicznej, torując drogę za lądowanie na Guadalcanal i długotrwałe wyczerpanie kampanii na Wyspach Salomona . Midway pozwolił na to, zanim pierwszy z nowych lotniskowców floty klasy Essex stał się dostępny pod koniec 1942 roku. Kampania na Guadalcanal jest również uważana przez niektórych za punkt zwrotny w wojnie na Pacyfiku.

Niektórzy autorzy stwierdzili, że ciężkie straty lotniskowców i weteranów samolotów w Midway trwale osłabiły Cesarską Marynarkę Wojenną Japonii. Parshall i Tully stwierdzili, że ciężkie straty w załogach weteranów (110, nieco poniżej 25 procent załóg samolotów zaokrętowanych na czterech lotniskowcach) nie były paraliżujące dla całego japońskiego korpusu powietrznego marynarki wojennej; Na początku wojny na Pacyfiku japońska marynarka wojenna miała 2000 załóg samolotów wykwalifikowanych na lotniskowcach. Utrata czterech dużych lotniskowców floty i ponad 40 procent świetnie wyszkolonych mechaników i techników lotniskowców, a także niezbędnych załóg pokładowych i płatników, a także utrata wiedzy organizacyjnej zawartej w tak dobrze wyszkolonych załogach, nadal była ciężkim ciosem dla floty japońskich lotniskowców. Kilka miesięcy po Midway Siły Powietrzne Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii poniosły podobne straty w bitwie u wschodnich Wysp Salomona i bitwie na wyspach Santa Cruz i to właśnie te bitwy, w połączeniu z ciągłym wyniszczaniem weteranów podczas kampanii na Salomonie, były katalizatorem gwałtownego spadku zdolności operacyjnych.

Po bitwie Shōkaku i Zuikaku byli jedynymi dużymi lotniskowcami pierwotnej siły uderzeniowej Pearl Harbor, które wciąż utrzymywały się na powierzchni. Spośród innych japońskich lotniskowców, Taihō , który wszedł do służby dopiero na początku 1944 roku, byłby jedynym lotniskowcem floty wartym współpracy z Shōkaku i Zuikaku ; Ryūjō i Zuihō były lekkimi lotniskowcami, podczas gdy Jun'yō i Hiyō , chociaż technicznie sklasyfikowane jako lotniskowce flotowe, były statkami drugorzędnymi o stosunkowo ograniczonej skuteczności. W czasie, jaki zajęło Japonii zbudowanie trzech lotniskowców, Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych zamówiła ponad dwa tuziny lotniskowców flotowych i lekkich oraz liczne lotniskowce eskortowe. W 1942 roku Stany Zjednoczone były już od trzech lat w programie budowy statków narzuconym przez drugą ustawę Vinsona z 1938 roku.

Zarówno Stany Zjednoczone, jak i Japonia przyspieszyły szkolenie załóg samolotów, ale Stany Zjednoczone miały bardziej efektywny system rotacji pilotów, co sprawiało, że więcej weteranów przeżyło i przeszło na szkolenia lub kwatery dowodzenia, gdzie mogli przekazać zdobyte lekcje w walce dla stażystów, zamiast pozostawać w walce, gdzie błędy były bardziej prawdopodobne, że były śmiertelne. Do czasu bitwy na Morzu Filipińskim w czerwcu 1944 roku Japończycy prawie odbudowali swoje siły lotniskowców pod względem liczebności, ale ich samoloty, z których wiele było przestarzałych, były w większości pilotowane przez niedoświadczonych i słabo wyszkolonych pilotów.

Midway pokazał wartość przedwojennej kryptoanalizy marynarki wojennej i gromadzenia danych wywiadowczych. Wysiłki te były kontynuowane i rozszerzane przez całą wojnę zarówno na Pacyfiku, jak i na Atlantyku. Sukcesy były liczne i znaczące. Na przykład kryptoanaliza umożliwiła zestrzelenie samolotu admirała Yamamoto w 1943 roku.

Bitwa o Midway spowodowała również porzucenie planu spotkania Japonii i nazistowskich Niemiec na subkontynencie indyjskim.

Bitwa o Midway na nowo zdefiniowała centralne znaczenie przewagi powietrznej do końca wojny, kiedy Japończycy nagle stracili swoje cztery główne lotniskowce i zostali zmuszeni do powrotu do domu. Bez jakiejkolwiek formy przewagi powietrznej Japończycy nigdy więcej nie rozpoczęli dużej ofensywy na Pacyfiku. [ potrzebna strona ] [ potrzebna strona ]

Odkrycie zatopionych statków

Ze względu na ekstremalną głębokość oceanu w rejonie bitwy (ponad 17 000 stóp lub 5200 m) badanie pola bitwy nastręczało nadzwyczajnych trudności. 19 maja 1998 r. Robert Ballard wraz z zespołem naukowców i weteranów Midway z obu stron zlokalizował i sfotografował Yorktown , które znajdowało się na głębokości 16 650 stóp (5070 m). Statek był wyjątkowo nienaruszony jak na statek, który zatonął w 1942 roku; większość oryginalnego wyposażenia, a nawet oryginalny schemat malowania były nadal widoczne. Późniejsze poszukiwania japońskich lotniskowców przez Ballarda zakończyły się niepowodzeniem.

We wrześniu 1999 roku wspólna ekspedycja Nauticos Corp. i Biura Oceanograficznego Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych poszukiwała japońskich lotniskowców. Korzystając z zaawansowanych technik renawigacyjnych w połączeniu z dziennikiem pokładowym okrętu podwodnego USS Nautilus , ekspedycja zlokalizowała duży fragment wraku, który następnie zidentyfikowano jako pochodzący z górnego pokładu hangaru Kaga . Załoga statku badawczego RV Petrel we współpracy z Marynarką Wojenną Stanów Zjednoczonych ogłosiła 18 października 2019 r., że znalazła japoński lotniskowiec Kaga leżący 17 700 stóp (5400 m) pod falami. Załoga Petrela potwierdziła odkrycie innego japońskiego lotniskowca, Akagi , w dniu 21 października 2019 r. Akagi został znaleziony w Morskim Pomniku Narodowym Papahānaumokuākea spoczywającym na prawie 18010 stóp (5490 m) wody ponad 1300 mil (2090 km) na północny zachód z Pearl Harbor.

Wspomnienia

Memoriał Midway

Port lotniczy Chicago, ważny dla działań wojennych podczas II wojny światowej, został przemianowany na Międzynarodowy Port Lotniczy Chicago Midway (lub po prostu Port Lotniczy Midway) w 1949 roku na cześć bitwy. Waldron Field, odległe lądowisko szkoleniowe w Corpus Christi NAS , jak również Waldron Road prowadząca do pasa, zostały nazwane na cześć Johna C. Waldrona , dowódcy 8. Dywizjonu Torpedowego USS Hornet . Yorktown Boulevard prowadzący od pasa został nazwany na cześć amerykańskiego lotniskowca zatopionego w bitwie. [ potrzebne źródło ] Henderson Field na Guadalcanal zostało nazwane na cześć majora Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych Loftona Hendersona , który był pierwszym lotnikiem piechoty morskiej, który zginął podczas bitwy.

Lotniskowiec eskortowy USS Midway (CVE-63) wszedł do służby 17 sierpnia 1943 r. 10 października 1944 r . przemianowano go na St. Lo, aby oczyścić nazwę Midway dla lotniskowca dużej floty   USS Midway (CV-41) , który był wszedł do służby 10 września 1945 roku, osiem dni po kapitulacji Japonii, i obecnie jest zacumowany w San Diego w Kalifornii jako USS Midway Museum .

W dniu 13 września 2000 r. Sekretarz spraw wewnętrznych Bruce Babbitt wyznaczył ziemie i wody Narodowego Rezerwatu Przyrody Atolu Midway jako pomnik narodowy bitwy o Midway. Baza Sił Powietrznych Tinker , niedaleko Oklahoma City, Oklahoma została nazwana na cześć generała dywizji Clarence'a L. Tinkera , dowódcy 7. Sił Powietrznych , który osobiście poprowadził atak bombowy z Hawajów na wycofujące się siły japońskie 7 czerwca.

John Ford wyreżyserował dwa filmy o wydarzeniach: 18-minutowy film dokumentalny Movietone News z 1942 r. (Wydany przez Komitet ds. Działań Wojennych ) Bitwa o Midway , który w 1942 r. Otrzymał Oscara dla najlepszego filmu dokumentalnego ; oraz ośmiominutowy dokument Torpedo Squadron 8 Hornet , który opisuje bohaterstwo Torpedo Squadron 8 USS . Ford, który był wówczas dowódcą rezerwy marynarki wojennej , był obecny na elektrowni Midway Atoll na Sand Island podczas japońskiego ataku i sfilmował to. Podczas kręcenia otrzymał rany bojowe od ognia wroga w ramieniu.

Zobacz też

przypisy

Notatki

Dalsza lektura

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Battle_of_Midway&oldid=1142583570 ”