Druga bitwa pod El Alamein

Druga bitwa pod El Alamein
Część kampanii na Pustyni Zachodniej podczas drugiej wojny światowej
24 października 1942: żołnierze brytyjscy w pozorowanym ataku. (Fotograf: Len Chetwyn)
Data 23 października - 11 listopada 1942 r Lokalizacja El Alamein , Egipt Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Niemcy Włochy	Zjednoczone Królestwo Indie Cejlon Australia Nowa Zelandia Republika Południowej Afryki Wolna Francja Grecja Stany Zjednoczone
Dowódcy i przywódcy
Erwin Rommel Georg Stumme † Ettore Bastico	Harolda Alexandra Bernarda Montgomery'ego
Wytrzymałość
116 000 547 czołgów 192 samochody pancerne 770 – 900 samolotów 552 działa artyleryjskie 496 – 1063 działa przeciwpancerne	195 000 1029 czołgów 435 samochodów pancernych 730 – 750 samolotów 892 – 908 dział artyleryjskich 1451 dział przeciwpancernych
Ofiary i straty
2000–9 000 zabitych lub zaginionych, 4800–15 000 rannych, 35–49 000 schwytanych c. Zniszczono 500 czołgów, zniszczono 254 działa artyleryjskie, zniszczono 84 samoloty	13560 zabitych, rannych, schwytanych i zaginionych 332–500 zniszczonych czołgów 111 zniszczonych dział artyleryjskich 97 zniszczonych samolotów

Druga bitwa pod El Alamein (23 października - 11 listopada 1942) była bitwą II wojny światowej , która miała miejsce w pobliżu egipskiej stacji kolejowej El Alamein . Pierwsza bitwa pod El Alamein i bitwa pod Alam el Halfa uniemożliwiły Osi dalsze posuwanie się w głąb Egiptu.

W sierpniu 1942 roku brytyjski generał Claude Auchinleck został zwolniony ze stanowiska głównodowodzącego dowództwa na Bliskim Wschodzie, a jego następca, generał porucznik William Gott, zginął w drodze, by zastąpić go jako dowódcę 8. Armii . Generał porucznik Bernard Montgomery został mianowany i poprowadził ofensywę 8. Armii.

Zwycięstwo Brytyjczyków pod El Alamein było początkiem końca Kampanii na Pustyni Zachodniej , eliminującej zagrożenie państw Osi dla Egiptu, Kanału Sueskiego oraz bliskowschodnich i perskich pól naftowych. Bitwa ożywiła morale aliantów, będąc pierwszym dużym sukcesem przeciwko Osi od czasu operacji Crusader pod koniec 1941 r. Zakończenie bitwy zbiegło się z inwazją aliantów na francuską Afrykę Północną w operacji Torch 8 listopada, która otworzyła drugi front w północnej Afryce.

Tło

Dalsze informacje: Druga bitwa pod El Alame w kolejności bitwy

Erwin Rommel (po lewej) w swoim Sd.Kfz. Półgąsienicowy dowódca 250/3 .

Panzer Army Africa ( Panzerarmee Afrika / Armata Corazzata Africa , Generalfeldmarschall Erwin Rommel ), złożona z niemieckich i włoskich jednostek czołgów i piechoty, wkroczyła do Egiptu po sukcesie w bitwie pod Gazalą (26 maja - 21 czerwca 1942). Postęp Osi zagroził brytyjskiej kontroli nad Kanałem Sueskim , Bliskim Wschodem i jego zasobami ropy naftowej. Generał Claude Auchinleck wycofał 8. Armię na odległość 80 km (50 mil) od Aleksandrii , gdzie Depresja Qattara znajdowała się 64 km (40 mil) na południe od El Alamein na wybrzeżu. Depresja była nie do przebycia i oznaczała, że ​​każdy atak musiał być frontalny; Ataki Osi w pierwszej bitwie pod El Alamein (1–27 lipca) zostały pokonane.

Lipcowe kontrataki 8. Armii również nie powiodły się, ponieważ siły Osi okopały się i przegrupowały. Auchinleck odwołał ataki pod koniec lipca, aby odbudować armię. Na początku sierpnia premier Winston Churchill i generał Sir Alan Brooke , szef Sztabu Generalnego Cesarstwa (CIGS), odwiedzili Kair i zastąpili Auchinlecka na stanowisku głównodowodzącego Dowództwa Bliskiego Wschodu generałem Haroldem Alexandrem . generała porucznika Williama Gotta został dowódcą 8. Armii, ale zginął, gdy jego samolot transportowy został zestrzelony przez myśliwce Luftwaffe ; Generał porucznik Bernard Montgomery przyleciał z Wielkiej Brytanii, aby go zastąpić.

Nie mając posiłków i zależny od małych, słabo rozwiniętych portów w zakresie zaopatrzenia i świadomy ogromnej operacji wzmocnienia aliantów dla 8. Armii, Rommel zdecydował się zaatakować jako pierwszy. Dwie dywizje pancerne Afrika Korps i jednostki rozpoznawcze Panzerarmee Afrika poprowadziły atak, ale zostały odparte na grzbiecie Alam el Halfa i punkcie 102 30 sierpnia 1942 r. Podczas bitwy pod Alam el Halfa ; siły Osi wycofały się na swoje linie startowe. Krótka linia frontu i bezpieczne flanki sprzyjały defensywie, a Rommel miał czas na rozwinięcie fortyfikacji Osi, zasiewając pola minowe z ok. 500 000 min i mil drutu kolczastego . Alexander i Montgomery zamierzali ustanowić przewagę sił wystarczającą do dokonania przełomu i wykorzystać ją do zniszczenia Panzerarmee Afrika . Wcześniej w kampanii na Pustyni Zachodniej żadna ze stron nie była w stanie wykorzystać lokalnego zwycięstwa w stopniu wystarczającym do pokonania przeciwnika, zanim wycofała się i przeniosła problem nadmiernie rozbudowanych linii zaopatrzeniowych na zwycięzcę.

Do czerwca 1942 r. Rommel otrzymywał szczegółowe informacje o sile i ruchu sił brytyjskich z raportów wysyłanych do Waszyngtonu przez pułkownika Bonnera Fellersa , attaché wojskowego USA w Kairze. Amerykański kod został skradziony w wyniku tajnej operacji przeprowadzonej rok wcześniej przez włoski wywiad wojskowy w ambasadzie amerykańskiej w Rzymie. Pomimo obaw Brytyjczyków, Amerykanie używali kodu do końca czerwca. Podejrzenie, że kod został naruszony, potwierdziło się, gdy 9. dywizja australijska zdobyła niemiecki 621. batalion łączności w lipcu 1942 r.

Brytyjczycy uzyskali przewagę wywiadowczą, ponieważ Ultra i lokalne źródła ujawniły porządek bitwy Osi, jej pozycję zaopatrzeniową i zamiary. Reorganizacja wywiadu wojskowego w Afryce w lipcu również poprawiła integrację informacji otrzymywanych ze wszystkich źródeł i szybkość ich rozpowszechniania. Z rzadkimi wyjątkami wywiad zidentyfikował statki zaopatrzeniowe przeznaczone do Afryki Północnej, ich lokalizację lub trasę, aw większości przypadków ich ładunki, umożliwiając ich atak. Do 25 października Panzerarmee Afrika miał zapas paliwa na trzy dni, z czego tylko dwa dni na wschód od Tobruku. Harry Hinsley , oficjalny historyk brytyjskiego wywiadu, napisał w 1981 roku, że „Armia Pancerna… nie posiadała operacyjnej swobody poruszania się, która była absolutnie niezbędna, biorąc pod uwagę fakt, że brytyjska ofensywa może rozpocząć się lada dzień” . Transport podwodny i lotniczy nieco złagodził niedobór amunicji i pod koniec października na froncie było zapasów na szesnaście dni. Po kolejnych sześciu tygodniach 8. Armia była gotowa; 195 000 ludzi i 1029 czołgów rozpoczęło ofensywę przeciwko 116 000 ludzi i 547 czołgom armia pancerna .

Preludium

planu brytyjskiego

Operacja Lightfoot

Plan Montgomery'ego przewidywał główny atak na północ od linii i drugorzędny atak na południe, z udziałem XXX Korpusu (Generał-porucznik Oliver Leese ) i XIII Korpusu (Generał-porucznik Brian Horrocks ), podczas gdy X Korpus (Generał-porucznik Herbert Lumsden ) było wykorzystać sukces. W ramach operacji Lightfoot Montgomery zamierzał przeciąć dwa korytarze przez pola minowe Osi na północy. Jeden korytarz miał biec w kierunku południowo-zachodnim przez 2 Dywizji Nowej Zelandii w kierunku centrum Miteirya Ridge, podczas gdy drugi miał biec na zachód, mijając 2 mile (3,2 km) na północ od zachodniego krańca Miteirya Ridge przez 9 Dywizji Australijskiej i 51 Dywizji (Highland) . Czołgi przechodziłyby wtedy i pokonały niemiecką zbroję. Objazdy w Ruweisat Ridge w centrum, a także na południe od linii powstrzymałyby resztę sił Osi przed przemieszczaniem się na północ. Montgomery spodziewał się 12-dniowej bitwy w trzech etapach: włamania, walki powietrznej i ostatecznego rozbicia wroga.

Na pierwszą noc ofensywy Montgomery zaplanował, że cztery dywizje piechoty XXX Korpusu posuną się naprzód na 16 mil (26 km) froncie do Linii Oxalic, pokonując przednią obronę Osi. Inżynierowie oczyściliby i oznaczyli dwa pasy przez pola minowe, przez które miały przejść dywizje pancerne z X Korpusu, aby zdobyć Linię Piersona. Zgromadziliby się i skonsolidowali swoją pozycję na zachód od pozycji piechoty, blokując kontratak czołgów Osi. Brytyjskie czołgi posunęłyby się wtedy do Skinflint , okrakiem na północno-południowym torze Rahmana głęboko w systemie obronnym Osi, aby rzucić wyzwanie zbrojom Osi. Bitwa piechoty będzie kontynuowana, gdy piechota 8. Armii „rozbije” głębokie fortyfikacje obronne Osi (zbudowano trzy kolejne linie fortyfikacji) i zniszczy wszelkie czołgi, które ich zaatakowały.

Operacja Bertram

Główny artykuł: Operacja Bertram

Przed bitwą siły Wspólnoty Narodów praktykowały oszustwa w operacji Bertram , aby zmylić dowództwo Osi co do tego, gdzie i kiedy bitwa miała się odbyć. We wrześniu wyrzucali odpady (wyrzucone skrzynie itp.) Pod siatkami kamuflażowymi w sektorze północnym, sprawiając, że wyglądały na składowiska amunicji lub racji żywnościowych. Oś naturalnie to zauważyła, ale ponieważ natychmiast nie nastąpiła żadna akcja ofensywna, a „zrzuty” nie zmieniły wyglądu, zostały one następnie zignorowane. Pozwoliło to 8. Armii na gromadzenie zapasów w obszarze wysuniętym niezauważonym przez państwa Osi, poprzez zastępowanie śmieci amunicją, benzyną i racjami żywnościowymi w nocy. Zbudowano fikcyjny rurociąg, miejmy nadzieję, że Oś uwierzyła, że ​​atak nastąpi znacznie później i znacznie dalej na południe. Atrapy czołgów składające się z ram ze sklejki umieszczonych nad jeepami zostały zbudowane i rozmieszczone na południu. W odwrocie finta , czołgi przeznaczone do bitwy na północy były przebrane za ciężarówki dostawcze, umieszczając na nich zdejmowane nadbudówki ze sklejki.

Operacja Braganza

Główny artykuł: Operacja Braganza

Wstępnie, 131 Królowa Brygada Piechoty z 44 Dywizji Piechoty , wspierana przez czołgi z 4 Brygady Pancernej , rozpoczęła w nocy z 29 na 29 września Operację Braganza atakując spadochroniarzy 185 Dywizji Spadochronowej „Folgore” . 30 września w celu zdobycia obszaru Deir el Munassib. Włoscy spadochroniarze odparli atak, zabijając lub chwytając ponad 300 napastników. Błędnie przyjęto, że Fallschirmjäger (niemieccy spadochroniarze) obsadzili obronę i byli odpowiedzialni za brytyjski odwrót. Dziennik Afrika Korps odnotowuje, że włoska jednostka spadochronowa „poniosła ciężar ataku. Walczyła dobrze i zadała wrogowi ciężkie straty”.

Plan osi

Rozmieszczenie sił w przededniu bitwy

Po niepowodzeniu ofensywy w bitwie pod Alam el Halfa siły Osi przeszły do ​​​​obrony, ale straty nie były nadmierne. Linia zaopatrzeniowa Osi z Trypolisu była bardzo długa, a przechwycone brytyjskie zapasy i sprzęt zostały wyczerpane, ale Rommel zdecydował się wkroczyć do Egiptu.

Ósma Armia była zaopatrywana w ludzi i materiały z Wielkiej Brytanii, Indii, Australii i Nowej Zelandii, a także w ciężarówki i nowe czołgi Sherman ze Stanów Zjednoczonych. Rommel nadal prosił o sprzęt, zapasy i paliwo, ale priorytetem niemieckich wysiłków wojennych był front wschodni , a bardzo ograniczone dostawy dotarły do ​​​​Afryki Północnej. Rommel był chory i na początku września poczyniono przygotowania do jego powrotu do Niemiec na zwolnienie lekarskie i dla General der Panzertruppe Georg Stumme przenieść się z frontu rosyjskiego na jego miejsce. Przed wyjazdem do Niemiec 23 września Rommel zorganizował obronę i napisał długą ocenę sytuacji do Oberkommando der Wehrmacht (dowództwo sił zbrojnych OKW), po raz kolejny określając podstawowe potrzeby Armii Pancernej.

Georga Stumme'a w 1940 roku

Rommel wiedział, że siły brytyjskie i Wspólnoty Brytyjskiej wkrótce będą wystarczająco silne, aby zaatakować. Jego jedyna nadzieja polegała teraz na tym, że siły niemieckie walczące w bitwie pod Stalingradem szybko pokonały Armię Czerwoną , a następnie ruszyły na południe przez Zakaukazie i zagrażają Iranowi (Persji) i Bliskiemu Wschodowi. Jeśli się powiedzie, z frontu egipskiego musiałaby zostać wysłana duża liczba sił brytyjskich i Wspólnoty Narodów, aby wzmocnić 9. Armię w Iranie, co doprowadziłoby do odroczenia jakiejkolwiek ofensywy przeciwko jego armii. Rommel miał nadzieję przekonać OKW do wzmocnienia swoich sił w celu ewentualnego połączenia Panzerarmee Afrika z armiami niemieckimi walczącymi w południowej Rosji, co umożliwi im ostateczne pokonanie armii brytyjskiej i Wspólnoty Narodów w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie.

W międzyczasie Armia Pancerna okopała się i czekała na atak 8. Armii lub klęskę Armii Czerwonej pod Stalingradem. Rommel pogłębił swoją obronę, tworząc co najmniej dwa pasy min oddalone od siebie o około 5 km, połączone w odstępach, tworząc skrzynie ( Diabelskie ogrody ), co ograniczyłoby penetrację wroga i pozbawiłoby brytyjską zbroję pola manewru. Przednia strona każdego pudła była lekko utrzymywana przez posterunki bojowe, a reszta pudła była pusta, ale usiana minami i wybuchowymi pułapkami oraz pokryta ogniem. Główne pozycje obronne zostały zbudowane na głębokości co najmniej 2 km (1,2 mil) za drugim pasem minowym. Oś rozłożyła około pół miliona min, głównie min przeciwpancernych Teller z kilkoma mniejszymi rodzajami min przeciwpiechotnych (takich jak mina S ). (Wiele z tych min było brytyjskich i zostało zdobytych pod Tobrukiem). Aby zwabić pojazdy wroga na pola minowe, Włosi ciągnęli przez pola oś i opony za pomocą długiej liny, tworząc coś, co wyglądało na dobrze używane gąsienice.

marszałka Ettore Bastico

Rommel nie chciał, aby brytyjska zbroja wyszła na jaw, ponieważ nie miał ani siły liczebnej, ani paliwa, aby dorównać im w bitwie manewrowej. Bitwa musiała toczyć się w strefach ufortyfikowanych; przełom musiał zostać szybko pokonany. Rommel wzmocnił swoje przednie linie, naprzemiennie formując piechotę niemiecką i włoską. Ponieważ brytyjskie oszustwo zdezorientowało Oś co do punktu ataku, Rommel odszedł od swojej zwykłej praktyki utrzymywania swoich sił pancernych w skoncentrowanej rezerwie i podzielił ją na północną grupę (15. Dywizja Pancerna i 133. Dywizja Pancerna „Littorio” ) i grupa południowa ( 21. Dywizja Pancerna i 132. Dywizja Pancerna „Ariete” ), każda zorganizowana w grupy bojowe aby móc dokonać szybkiej interwencji pancernej tam, gdzie padł cios i zapobiec powiększeniu wąskich wyłomów. Znaczna część jego rezerwy pancernej została rozproszona i trzymana niezwykle daleko do przodu. 15. Dywizja Pancerna miała 125 czołgów operacyjnych (16 Pz.II, 43 Pz.III Ausf H, 43 Pz.III Ausf J, 6 Pz.IV Ausf D, 15 Pz.IV Ausf F), podczas gdy 21. Dywizja Pancerna miała 121 czołgów operacyjnych pojazdy bojowe (12 Pz.IIs, 38 Pz.III Ausf H, 43 Pz.III Ausf J, 2 Pz.IV Ausf D, 15 Pz.IV Ausf F).

Rommel trzymał 90. Lekką Dywizję dalej z tyłu i trzymał 101. Dywizję Zmotoryzowaną „Triest” w rezerwie w pobliżu wybrzeża. Rommel miał nadzieję, że uda mu się przemieścić swoje wojska szybciej niż alianci, skoncentrować obronę w najważniejszym punkcie ( Schwerpunkt ), ale brak paliwa oznaczał, że gdy Panzerarmee skoncentrował się, nie byłby w stanie ruszyć ponownie z powodu braku paliwa. Brytyjczycy doskonale zdawali sobie sprawę, że Rommel nie byłby w stanie zorganizować obrony w oparciu o swoją zwykłą taktykę manewrową, ale nie pojawił się jasny obraz tego, jak będzie walczył w bitwie, a brytyjskie plany poważnie nie doceniły obrony Osi i siły bojowej Armii Pancernej .

Bitwa

Mapy przedstawiające etapy bitwy

Atak sił brytyjskich: 23:00 23 października Kontratak Dywizji Pancernych Osi: 18:00 24 października Próba przebicia się aliantów: noc 25 października Kontratak Osi i atak 9 Dywizji Australijskiej: popołudnie, 25 października Folgore zaatakowana z trzech kierunków: od 22:30 25 października do 3:00 26 października Awans aliantów: 51 Dywizja Highland zajmuje Kidney Ridge, kontrataki Dywizji Pancernej Littorio : 17:00 26 października Ponowne rozmieszczenie obu stron: noc z 26 na 27 października Axis nie udaje się odzyskać Kidney Ridge: 8:00 27 października Alianci próbują odepchnąć dywizję Trento : 28 października Rommel przerzuca siły: 29 października Rozpoczyna się operacja Supercharge, 9. Australijczyk nie przedostaje się: 23:00 31 października 1942 r. Bitwa pancerna pod Tell el Aqqaqir: 9:00 2 listopada; Siły Osi rozpoczynają odwrót: 2 listopada o 22:00 Siły Osi przygotowują się do odwrotu: 3 listopada Siły Osi zatrzymują odwrót: 3 listopada Siły brytyjskie przebijają się: 7:00 4 listopada; Zniszczone dywizje Trydentu , Bolonii i Ariete , siły Osi uciekają

Faza pierwsza: włamanie

Brytyjski nocny ostrzał artyleryjski, który otworzył drugą bitwę pod El Alamein

24. Brygada Australijska przeprowadziła dywersję , w ramach której 15. Dywizja Pancerna była przez kilka minut poddawana ciężkiemu ostrzałowi. Następnie o godzinie 21:40 (czasu egipskiego letniego) 23 października, w spokojny, bezchmurny wieczór pod jasnym niebem przy pełni księżyca, operacja Lightfoot rozpoczęła się ostrzałem z 1000 dział. Plan ognia został ułożony tak, aby pierwsze pociski z 882 dział polowych i średnich baterii wylądowały jednocześnie na 40 mil (64 km) froncie. Po dwudziestu minutach ogólnego bombardowania działa przeszły na precyzyjne cele wspierające nacierającą piechotę. Plan ostrzału trwał pięć i pół godziny, do końca którego każde działo wystrzeliło około 600 nabojów, czyli około 529 000 pocisków.

Operacja Lightfoot nawiązywała do ataku piechoty jako pierwszej. Miny przeciwpancerne nie zostałyby potknięte przez nadepniętych na nie żołnierzy, ponieważ były zbyt lekkie. Gdy piechota posuwała się naprzód, inżynierowie musieli oczyścić drogę czołgom idącym z tyłu. Każda szczelina miała mieć szerokość 24 stóp (7,3 m), co wystarczyło na przejście czołgów w jednym szeregu. Inżynierowie musieli oczyścić 8,0-kilometrową trasę przez Diabelskie Ogrody. Było to trudne zadanie, którego nie udało się osiągnąć ze względu na głębokość pól minowych Osi.

Kittyhawk Mark III z 250 Dywizjonu RAF kołujący na LG 91 w Egipcie podczas operacji Lightfoot

O godzinie 22:00 ruszyły cztery dywizje piechoty XXX Korpusu. Celem było ustanowienie przyczółka przed świtem na wyimaginowanej linii na pustyni, gdzie znajdowała się najsilniejsza obrona wroga, po drugiej stronie drugiego pasa minowego. Gdy piechota dotarła do pierwszych pól minowych, trałowcy, w tym żołnierze Korpusu Rozpoznawczego i saperzy , wkroczyli, by utworzyć przejście dla dywizji pancernych X Korpusu. Postęp był wolniejszy niż planowano, ale o godzinie 02:00 pierwszy z 500 czołgów ruszył naprzód. Do godziny 04:00 ołowiane czołgi znalazły się na polach minowych, gdzie wznieciły tyle pyłu, że w ogóle nie było widoczności, utworzyły się korki, a czołgi ugrzęzły. Tylko około połowa piechoty osiągnęła swoje cele i żaden czołg się nie przedarł.

1. Dywizja Południowoafrykańska , znajdująca się na lewym skrzydle XXX Korpusu, zaatakowała na froncie składającym się z dwóch brygad, aby zabezpieczyć południowy kraniec Miteirya Ridge, z 2. Południowoafrykańską Brygadą Piechoty po prawej stronie i 3. Południowoafrykańską Brygadą Piechoty po lewej stronie . 1. Południowoafrykańska Brygada Piechoty została rozmieszczona dalej na południe, aby stworzyć ekran przeciwpancerny do ochrony lewej flanki ataku. Do godziny 08:00 24 października Miteirya Ridge została zabezpieczona po nocy ciężkich walk i dużej liczbie ofiar.

Oryginalny mundur włoskiego spadochroniarza dywizji Folgore z 1942 roku

Dywizja Pancerna (z brygadą Wolnej Francji pod dowództwem) z XIII Korpusu (generał-porucznik Brian Horrocks) przeprowadziła drugorzędny atak na południe. Główny atak miał na celu dokonanie przełomu, zaatakowanie i unieruchomienie 21. Dywizji Pancernej i Dywizji „Ariete” wokół Jebel Kalakh, podczas gdy Wolni Francuzi po lewej stronie mieli zabezpieczyć Qaret el Himeimat i płaskowyż el Taqa. Prawa flanka ataku miała być chroniona przez 44. Dywizję Piechoty ze 131. Brygadą Piechoty. Atak napotkał zdecydowany opór, głównie ze strony 185. Dywizji Piechoty „Folgore” , część Brygady Spadochronowej Ramcke i Gruppe Keil .

Pola minowe były głębsze niż przewidywano, a oczyszczanie przez nie ścieżek było utrudnione przez ogień obronny Osi. Do świtu 24 października ścieżki przez drugie pole minowe nadal nie zostały oczyszczone, aby wypuścić 22. i 4. Lekką Brygadę Pancerną na otwartą przestrzeń, aby wykonać planowany skręt na północ na tyły pozycji wroga 8,0 km na zachód od Deir el Munassib. Dalej na północ, wzdłuż frontu XIII Korpusu, 50. Dywizja Piechoty Northumbrii odniosła ograniczony i kosztowny sukces przeciwko zdecydowanemu oporowi 17. Dywizji Piechoty „Pavia” i 27. Dywizji Piechoty „Brescia”. oraz elementy 185. Dywizji Piechoty „Folgore”. 4. Indyjska Dywizja Piechoty , po lewej stronie frontu XXX Korpusu w Ruweisat Ridge, przeprowadziła pozorowany atak i dwa małe naloty, aby odwrócić uwagę na środek frontu.

Faza druga: kruszenie

Mina eksploduje w pobliżu brytyjskiego ciągnika artyleryjskiego, gdy posuwa się przez pola minowe wroga i łączy się z nową linią frontu

Zwiad powietrzny o świcie wykazał niewielkie zmiany w dyspozycjach Osi, a Montgomery nakazał zakończenie oczyszczania północnego korytarza, a dywizja nowozelandzka wspierana przez 10. Dywizję Pancerną miała ruszyć na południe od Miteirya Ridge. 9. Dywizja Australijska na północy powinna zaplanować na tę noc rozpadającą się operację, podczas gdy w południowym sektorze 7. Dywizja Pancerna powinna kontynuować próby przebicia się przez pola minowe przy wsparciu, jeśli to konieczne, 44. Dywizji. pancerne kontratakowały 51. Dywizję Górską tuż po wschodzie słońca, ale zostały zatrzymane.

Brytyjskie czołgi posuwają się naprzód, by zaatakować niemiecki pancerz po tym, jak piechota otworzyła luki na polu minowym Osi w El Alamein, 24 października 1942 r.

Sobotni poranek 24 października przyniósł katastrofę dla niemieckiej kwatery głównej. Siły Osi zostały oszołomione brytyjskim atakiem, a ich wiadomości stały się zdezorientowane i histeryczne, a jedna włoska jednostka poinformowała Niemców, że została zniszczona przez „pijanych Murzynów czołgami”. Raporty, które Stumme otrzymał tego ranka, wskazywały, że ataki miały miejsce na szerokim froncie, ale taka penetracja, jaka miała miejsce, powinna być powstrzymana przez lokalne jednostki. Poszedł naprzód, aby się przekonać i znalazł się pod ostrzałem, doznał zawału serca i zmarł.

Tymczasowe dowództwo powierzono generałowi dywizji Wilhelmowi Ritterowi von Thoma . Hitler już zdecydował, że Rommel powinien opuścić swoje sanatorium i wrócić do Afryki Północnej. Rommel poleciał do Rzymu wcześnie 25 października, aby naciskać na Comando Supremo po więcej paliwa i amunicji, a następnie do Afryki Północnej, aby wznowić dowodzenie tej nocy Armią Pancerną Afryka, przemianowaną na Niemiecko-Włoską Armię Pancerną ( Deutsch-Italienische Panzerarmee). ) ten dzień. Przybycie Rommla podniosło niemieckie morale, chociaż niewiele mógł zrobić, aby zmienić bieg bitwy. W ciągu dnia było mało aktywności, do czasu całkowitego oczyszczenia ścieżek przez pola minowe. Zbroja była trzymana na Linii Oxalic. Artyleria i Siły Powietrzne Pustyni , wykonując ponad 1000 lotów bojowych, przez cały dzień atakowały pozycje Osi, aby pomóc „rozpaść” sił Osi. Do 16:00 postęp był niewielki.

O zmierzchu, mając słońce za plecami, czołgi Osi z 15. Dywizji Pancernej i Dywizji „Littorio” wyjechały z Kidney (znanej również Niemcom i Włochom jako Wzgórze 28), często błędnie nazywanej grzbietem. właściwie depresja, aby zaatakować 1. Dywizję Pancerną i rozpoczęło się pierwsze starcie dużego czołgu w El Alamein. W grę wchodziło ponad 100 czołgów, a połowa została zniszczona przez ciemność; żadna pozycja nie została zmieniona.

Włoskie posiłki w ostatecznej bitwie pod El Alamein

Około godziny 10:00 samoloty Osi zniszczyły konwój 25 brytyjskich pojazdów przewożących benzynę i amunicję, wywołując całonocny pożar; Lumsden chciał odwołać atak, ale Montgomery go unieważnił. Atak tej nocy 10. Dywizji Pancernej z Miteirya Ridge nie powiódł się. Podnoszenie min na grzbiecie Miteirya i dalej trwało znacznie dłużej niż planowano, a wiodąca jednostka, 8. Brygada Pancerna, została złapana na linii startu o godzinie 22:00 - godzinie zero - przez atak powietrzny i rozproszona. Zanim się zreorganizowali, byli znacznie opóźnieni i oderwani od pełzającego ostrzału artyleryjskiego. O świcie brygada znalazła się na otwartej przestrzeni, doznając znacznego ostrzału ze strony dobrze rozmieszczonych czołgów i dział przeciwpancernych. The 24. Brygada Pancerna ruszyła naprzód i o świcie zameldowała, że ​​​​znajduje się na linii Piersona, chociaż okazało się, że w kurzu i zamieszaniu pomylili swoją pozycję i byli daleko.

Atak w sektorze XIII Korpusu na południu nie wypadł lepiej. 131. Brygada Piechoty oczyściła drogę przez miny, ale kiedy przeszła przez nią 22. Brygada Pancerna, znalazła się pod ciężkim ostrzałem i została odparta, a 31 czołgów zostało uszkodzonych. Brytyjskie działania lotnicze tej nocy koncentrowały się na północnej grupie pancernej Rommla, na którą zrzucono 135 ton amerykańskich (122 ton) bomb. Aby zapobiec powtórzeniu się doświadczeń 8. Brygady Pancernej z powietrza, zintensyfikowano również ataki na lądowiska Osi.

D + 2: 25 października

Pierwszy atak zakończył się w niedzielę. Brytyjczycy posunęli się przez pola minowe na zachodzie, aby wykonać najazd o szerokości 6 mil (9,7 km) i głębokości 5 mil (8,0 km). Znajdowali się na szczycie pasma Miteirya na południowym wschodzie. Siły Osi były mocno okopane na większości swoich pierwotnych pozycji bojowych, a atak został powstrzymany. Montgomery zdecydował, że planowane natarcie Nowozelandczyków na południe od grzbietu Miteirya byłoby zbyt kosztowne i zamiast tego zdecydował, że XXX Korpus - utrzymując mocno Miteiryę - powinien uderzyć na północ w kierunku wybrzeża z 9. Dywizją Australijską. 1. Dywizja Pancerna - po lewej stronie Australii - powinna kontynuować ataki na zachód i północny zachód; aktywność na południu na obu frontach korpusu ograniczałaby się do patrolowania. Bitwa będzie koncentrować się na funkcji Kidney i Tel el Eisa, dopóki nie nastąpi przełom.

RAF Baltimore z 223 Dywizjonu bombarduje lotnisko El Daba w ramach wsparcia ofensywy Alamein

Wczesnym rankiem siły Osi rozpoczęły ataki przy użyciu 15. Dywizji Pancernej i „Littorio”. Armia Pancerna szukała słabości, ale bez powodzenia. Piechota brytyjska i Wspólnoty Narodów zaatakowała o zmierzchu. Około północy 51 Dywizja (Highland) przeprowadziła trzy ataki, ale nikt nie wiedział, gdzie się znajdują. Nastąpiło pandemonium i rzeź, w wyniku których zginęło ponad 500 żołnierzy brytyjskich, a wśród sił atakujących pozostał tylko jeden oficer. Podczas gdy 51 Dywizja Highland działała wokół Kidney Ridge, Australijczycy atakowali punkt 29 (czasami pokazywany na mapach Osi jako „28”), wysoki na 20 stóp (6,1 m) punkt obserwacyjny artylerii Osi na południowy zachód od Tel el Eisa, aby otoczyć wybrzeże Osi, w którym znajdowała się niemiecka 164. Dywizja Lekka i duża liczba włoskiej piechoty.

To był nowy atak na północ, który Montgomery wymyślił wcześniej tego dnia. 26. Australijska Brygada zaatakowała o północy, wspierana przez artylerię i 30 czołgów 40. Królewskiego Pułku Czołgów. Australijczycy zajęli stanowisko i 240 jeńców. Walki trwały w tym rejonie przez następny tydzień, gdy Oś próbowała odzyskać małe wzgórze, które było tak ważne dla ich obrony. Nocne bombowce zrzuciły 115 długich ton (117 ton) bomb na cele na polu bitwy i 14 długich ton (14 ton) na Stukę w Sidi Haneish, podczas gdy nocne myśliwce patrolowały obszar bitwy i wysunięte lądowiska Osi. Na południu 4. Brygada Pancerna i 69. Brygada Piechoty zaatakowały 187. Pułk Spadochroniarzy „Folgore” pod Deir Munassib, ale straciły około 20 czołgów, zyskując tylko pozycje do przodu.

Faza trzecia: licznik

D + 3: 26 października

Brytyjski żołnierz podnosi palce na niemieckich jeńców schwytanych w El Alamein, 26 października 1942 r.

Rommel, po powrocie do Afryki Północnej wieczorem 25 października, ocenił bitwę. Straty, zwłaszcza na północy, w wyniku nieustannej artylerii i nalotów były dotkliwe. Włoska 102. Dywizja Zmotoryzowana „Trento” straciła 50 procent piechoty i większość artylerii, a 164. Dywizja Lekka straciła dwa bataliony. 15 Dywizja Pancerna i Littorio dywizje uniemożliwiły brytyjskim czołgom przebicie się, ale był to kosztowny sukces obronny, ponieważ 15. Dywizja Pancerna została zredukowana do 31 czołgów. Większość innych jednostek również była osłabiona, miała połowę racji żywnościowych i wielu ludzi było chorych; Panzerarmee Afrika miał zapas paliwa tylko na trzy dni.

W tym czasie Rommel był przekonany, że główny atak nastąpi na północy i postanowił odbić punkt 29. Rozkazał kontratak 15. Dywizji Pancernej i 164. Dywizji Lekkiej, z udziałem części włoskiego XX Korpusu, aby rozpocząć o 15:00, ale pod ciągłym atakiem artyleryjskim i powietrznym nic z tego nie wyszło. Według Rommla atak ten odniósł pewien sukces, a Włosi odzyskali część wzgórza 28 ,

Ataki zostały teraz przeprowadzone na wzgórzu 28 przez elementy 15. Dywizji Pancernej, Littorio i batalion Bersaglieri, wspierane przez skoncentrowany ogień całej lokalnej artylerii i przeciwlotniczych. Wieczorem część batalionu Bersaglieri zdołała zająć wschodnie i zachodnie krawędzie wzgórza.

Wojska włoskie gromadzą się przed bitwą

Większość 2/17 batalionu australijskiego, który bronił tej pozycji, została zmuszona do odwrotu. Rommel zmienił swoją politykę dystrybucji pancerza na froncie, nakazując 90. Lekkiej Dywizji naprzód z Ed Daba i 21. Dywizji Pancernej na północ wraz z jedną trzecią Dywizji Ariete i połową artylerii z sektora południowego, aby dołączyły do ​​15. Dywizji Pancernej i Dywizja Littorio . Ruchu nie można było odwrócić z powodu braku paliwa. Dywizja Triestu otrzymała od Fuki rozkaz zastąpienia 90. Dywizji Lekkiej w Ed Daba, ale 21. Dywizja Pancerna i Ariete Dywizja poczyniła powolne postępy w nocy pod ciągłym atakiem bombowców DAF.

Podczas funkcji Kidney Brytyjczycy nie wykorzystali nieobecnych czołgów; za każdym razem, gdy próbowali ruszyć do przodu, zatrzymywali ich działa przeciwpancerne. Churchill narzekał: „Czy naprawdę nie można znaleźć generała, który mógłby wygrać bitwę?” Bombowce torpedowe Bristol Beaufort z 42 Dywizjonu , dołączone do 47 Dywizjonu , zatopiły tankowiec Proserpina w Tobruku ; trzy bombowce torpedowe Vickers Wellington z 38 dywizjonu zniszczyły w nocy tankowiec Tergestea w Tobruku, pozbawiając ostatniej nadziei na zatankowanie Panzerarmee .

Do 26 października XXX Korpus zakończył zdobywanie przyczółka na zachód od drugiego pasa minowego. Siły brytyjskie poniosły 2000 ofiar, Australijczycy 1000, Nowozelandczycy 1000, a mieszkańcy RPA 600. Czołgi X Korpusu, utworzone tuż za piechotą, nie zdołały przebić się przez obronę przeciwpancerną Osi. Montgomery zdecydował, że w ciągu następnych dwóch dni, kontynuując proces wyniszczania, przerzedzi swoją linię frontu, aby stworzyć rezerwę na kolejny atak. W skład rezerwy miały wchodzić 2. Dywizja Nowozelandzka (z dowództwem 9. Brygady Pancernej), 10. Dywizja Pancerna i 7. Dywizja Pancerna.

Ataki na południu, które trwały trzy dni i spowodowały znaczne straty bez osiągnięcia przełomu, zostały zawieszone.

D + 4: 27 października

Główny artykuł: Outpost Snipe

Czołgi 8. Brygady Pancernej czekające tuż za wysuniętymi pozycjami w pobliżu El Alamein przed wezwaniem do bitwy, 27 października 1942 r.

Główna bitwa koncentrowała się wokół Tel el Aqqaqir i Kidney na końcu ścieżki 1. Dywizji Pancernej przez pole minowe. Milę na północny zachód od tego obiektu znajdował się Outpost Woodcock i mniej więcej w tej samej odległości na południowy zachód leżał Outpost Snipe. Zaplanowano atak na te tereny przy użyciu dwóch batalionów z 7. Brygady Motorowej. O godzinie 23:00 26 października 2 batalion Brygady Strzelców zaatakuje Snipe, a Królewski Korpus Strzelców 2. Batalionu Króla (KRRC) zaatakuje Woodcocka. Plan zakładał, że 2. Brygada Pancerna okrąży północ Woodcock następnego świtu, a 24. Brygada Pancerna okrąży południe od Snipe. Atak miał być wspierany przez całą artylerię X i XXX Korpusu.

Oba bataliony miały trudności z odnalezieniem drogi w ciemności i kurzu. O świcie KRRC nie osiągnął swojego celu i musiał znaleźć schronienie i kopać w pewnej odległości od Woodcock. 2. Brygada Strzelców miała więcej szczęścia i po serii pocisków artylerii wspierającej okopała się, gdy doszli do wniosku, że osiągnęli swój cel, napotykając niewielki opór.

O godzinie 06:00 2. Brygada Pancerna rozpoczęła natarcie i napotkała tak silny opór, że do południa nadal nie połączyła się z KRRC. 24. Brygada Pancerna wystartowała nieco później i wkrótce nawiązała kontakt z Brygadą Strzelców (przez jakiś czas omyłkowo ją ostrzeliwała). Nastąpiło kilka godzin chaotycznych walk z udziałem czołgów z Littorio oraz żołnierze i działa przeciwpancerne z 15. Panzera, którym udało się powstrzymać brytyjską zbroję pomimo wsparcia dział przeciwpancernych grupy bojowej Brygady Strzelców. Rommel zdecydował się przeprowadzić dwa kontrataki przy użyciu swoich świeżych żołnierzy. 90 Dywizja Lekka miała podjąć nową próbę zdobycia Punktu 29, a 21 Dywizja Pancerna była wycelowana w Snipe ( Ariete wrócił na południe).

W Snipe ostrzał z moździerzy i pocisków był stały przez cały dzień, ao godzinie 16:00 Rommel przypuścił swój główny atak. Niemieckie i włoskie czołgi ruszyły naprzód przeciwko Brygadzie Strzelców, która miała trzynaście 6-funtowych dział przeciwpancernych wraz z sześcioma innymi z 239. baterii przeciwpancernej RA. Chociaż więcej niż raz groziło im najechanie, utrzymali pozycję, niszcząc 22 czołgi niemieckie i 10 włoskich. Niemcy poddali się, ale przez pomyłkę brytyjska grupa bojowa została wycofana bez zastąpienia tego wieczoru. Jej dowódca, podpułkownik Victor Buller Turner , został odznaczony Krzyżem Wiktorii . Przywieziono tylko jedno działo przeciwpancerne — z baterii 239.

Kiedy odkryto, że ani Woodcock, ani Snipe nie byli w rękach 8. Armii, 133. Brygada Piechoty Ciężarówek została wysłana, aby ich schwytać. Do godziny 01:30 28 października 4. batalion Royal Sussex Regiment uznał, że są na Woodcock i okopał się. O świcie 2. Brygada Pancerna ruszyła w celu wsparcia, ale zanim udało się nawiązać kontakt, 4. Royal Sussex zostało kontratakowane i opanowane z wieloma stratami. dwa inne bataliony 133. Brygady Samochodów Ciężarowych ruszyły na Snipe'a i okopały się, tylko po to, by następnego dnia dowiedzieć się, że w rzeczywistości nie osiągnęli celu.

Dalej na północ atak 90. ​​Dywizji Lekkiej na punkt 29 po południu 27 października nie powiódł się pod wpływem ciężkiej artylerii i bombardowań, które przerwały atak, zanim zakończył się on z Australijczykami. Akcja pod Snipe była epizodem bitwy pod El Alamein, którą historyk pułkowy określił jako najsłynniejszy dzień wojny pułkowej. Lucas-Phillips w swoim Alamein napisał:

Pustynia drżała od gorąca. Oddziały artyleryjskie i plutony siedziały w swoich dołach i okopach, a po ich zakurzonych twarzach spływały strumieniami pot. Panował straszny smród. Muchy roiły się w czarnych chmurach nad trupami i odchodami i dręczyły rannych. Miejsce było usiane płonącymi czołgami i transportowcami, wrakami dział i pojazdów, a nad wszystkim unosił się dym i pył z wybuchających materiałów wybuchowych i wystrzałów z dział.

— Lucas-Phillips,

D + 5–6: 28–29 października

Czołg Valentine w Afryce Północnej, przewożący szkocką piechotę

28 października 15. i 21. Pancerny dokonał zdecydowanego ataku na front X Korpusu, ale został zatrzymany przez artylerię, czołgi i ogień dział przeciwpancernych. Po południu zatrzymali się, aby przegrupować się i ponownie zaatakować, ale byli bombardowani przez dwie i pół godziny i uniemożliwiono im nawet formowanie się. Okazało się, że była to ostatnia próba przejęcia inicjatywy przez Rommla i jako taka jego porażka tutaj stanowiła punkt zwrotny w bitwie.

W tym momencie Montgomery rozkazał formacjom X Korpusu w rejonie Woodcock i Snipe przejść do obrony, podczas gdy on koncentrował atak dalej na północ. Pod koniec 27 października 133. Brygada Lorried Infantry Brigade została wysłana naprzód, aby odzyskać utracone pozycje, ale następnego dnia znaczna część tych sił została opanowana przez niemieckie i włoskie czołgi z Littorio i wspierające 12. Pułk Bersaglieri ; schwytano kilkuset żołnierzy brytyjskich. W nocy z 28 na 29 października 9 Dywizja Australijska otrzymała rozkaz wykonania drugiego stałego ataku. 20 Australijska Brygada Piechoty ze wsparciem 40. RTR pchnąłby na północny zachód od punktu 29, aby utworzyć bazę dla 26. Australijskiej Brygady Piechoty ze wsparciem 46. RTR, aby zaatakować na północny wschód do pozycji Osi na południe od linii kolejowej znanej jako Thompson's Post. Po zdobyciu posterunku Thompsona Australijczycy mieli przekroczyć linię kolejową do drogi nadbrzeżnej, skąd posuwać się na południowy wschód, aby zbliżyć się do tyłu wojsk Osi w przybrzeżnym występie. Atak trzeciej brygady zostałby następnie przeprowadzony na wysunięty punkt od południowego wschodu.

20. Brygada bez problemu osiągnęła swoje cele, ale 26. Brygada miała trudności. Ze względu na duże odległości żołnierze jechali na czołgach Valentine z 46. RTR i lotniskowcach, które miny i działa przeciwpancerne wkrótce zniszczyły, zmuszając piechotę do zejścia z koni. Piechota i czołgi straciły kontakt, walcząc ze 125. grenadierów pancernych i batalionem 7. pułku Bersaglieri wysłane w celu wzmocnienia sektora; postęp zatrzymał się. Australijczycy ponieśli w tym ataku 200 ofiar, 27 zabitych i 290 rannych. Siły niemieckie i włoskie, które brały udział w kontrataku, utworzyły placówkę i utrzymały się do przybycia posiłków niemieckich 1 listopada.

Brytyjski czołg Grant przesuwający się na front, 29 października 1942 r

Stało się jasne, że nie pozostało już wystarczająco dużo godzin ciemności, aby się zreformować, kontynuować atak i doprowadzić do jego zakończenia, więc operację odwołano. Pod koniec tych starć pod koniec października Brytyjczycy nadal mieli 800 zdatnych do użytku czołgów, a Panzerarmee z 28 października (przechwycony i odczytany przez 8. Armię następnego wieczoru) odnotował 81 zdatnych do użytku czołgów niemieckich i 197 włoskich. Za pomocą informacji rozpoznania radioelektronicznego Prozerpina (przewożąca 4500 ton paliwa) i Tergestea (przewożący 1000 ton paliwa i 1000 ton amunicji) został zniszczony 26 października, a tankowiec Luisiano (przewożący 2500 ton paliwa) został zatopiony u zachodniego wybrzeża Grecji przez torpedę z bombowca Wellington 28 października. Rommel powiedział swoim dowódcom: „Odłączenie się od wroga będzie dla nas całkiem niemożliwe. Nie ma benzyny na taki manewr. Mamy tylko jeden wybór i jest to walka do końca pod Alamein”.

Australijskie i brytyjskie ataki zaalarmowały Montgomery'ego, że Rommel skierował swoją rezerwę, 90. Dywizję Lekką, na front, a jej obecność w sektorze przybrzeżnym sugerowała, że ​​Rommel spodziewa się tam kolejnej dużej ofensywy 8. Armii. Montgomery zdecydował się zaatakować dalej na południe na froncie o długości 4000 jardów (2,3 mil; 3,7 km) na południe od punktu 29. Atak miał nastąpić w nocy z 31 października na 1 listopada, gdy tylko zakończy reorganizację swojego frontu linii do tworzenia rezerw do ofensywy (choć w przypadku przesunięcia jej o 24 godziny). Aby zwrócić uwagę Rommla na sektor przybrzeżny, Montgomery nakazał wznowienie operacji 9. Dywizji Australijskiej w nocy z 30 na 31 października.

D + 7–9: 30 października - 1 listopada

Montgomery obserwuje postęp brytyjskich czołgów (listopad 1942)

W nocy 30 października Australijczycy podjęli trzecią próbę dotarcia do utwardzonej drogi i pod koniec nocy byli już okrakiem na drodze i linii kolejowej, co sprawiło, że pozycja wojsk Osi w najistotniejszym niepewnym miejscu. Grupa bojowa z 21. Dywizji Pancernej przeprowadziła 31 października cztery ataki na Thompson's Post, wszystkie zostały odparte. Sierżant William Kibby ( 2/48 australijski batalion piechoty ), który za swoje działania od 23 października do śmierci 31 października, w tym samotny atak na stanowisko karabinu maszynowego z własnej inicjatywy, został odznaczony Krzyżem Wiktorii (pośmiertnie) . W dniu 1 listopada kontakt z Panzergrenadier-Regiment 125 w nosie wysunięty został przywrócony; wspierający batalion X Bersaglieri oparł się kilku australijskim atakom.

1 listopada tankowce Tripolino i Ostia zostały storpedowane i zatopione przez samoloty na północny zachód od Tobruku. Niedobór zmusił Rommla do coraz większego polegania na paliwie sprowadzanym z Krety na rozkaz Alberta Kesselringa , Luftwaffe Oberbefehlshaber Süd (OB Süd , Naczelny Dowódca Południa), pomimo ograniczeń nałożonych przez bombardowanie lotnisk na Krecie i przechwytywanie przez Pustynne Siły Powietrzne samolot transportowy. Rommel zaczął planować przejście na emeryturę do Fuka, około 80 km na zachód, ponieważ pozostało mu tylko 90 czołgów, przeciwko 800 czołgom brytyjskim. Duże ilości paliwa dotarły do ​​Benghazi po tym, jak siły niemieckie zaczęły się wycofywać, ale niewiele z niego dotarło na front, co Kesselring próbował zmienić, dostarczając je bliżej siłom bojowym.

Faza czwarta: Operacja Supercharge

D + 10: 2 listopada

Armata samobieżna Priest 105 mm 1 Dywizji Pancernej przygotowująca się do akcji, 2 listopada 1942 r.

Ta faza bitwy rozpoczęła się 2 listopada o godz. armia wroga. Intensywność i zniszczenia w Supercharge były większe niż wszystko, co do tej pory zaobserwowano podczas tej bitwy. Celem tej operacji było Tel el Aqqaqir, baza obrony Osi około 3 mil (4,8 km) na północny zachód od funkcji Kidney i położona na bocznym torze Rahmana.

Początkowy atak Supercharge miał zostać przeprowadzony przez 2. dywizję nowozelandzką. Generał porucznik Bernard Freyberg próbował uwolnić ich od tego zadania, ponieważ w lipcu pod El Ruweisat Ridge stracili 1405 ludzi w ciągu zaledwie trzech dni. Wraz z 5 Nowozelandzką Brygadą Piechoty i 28 (Maoryskim) Batalionem Piechoty dywizja miała mieć pod dowództwem 151 Brygadę Durham z 50 Dywizji Piechoty (Northumbrian), 152 Brygadę Seaforth i Camerons z 51. (Highland) Dywizja i 133. Królewska Brygada Piechoty Ciężarówek Sussex oraz Dowództwo 9 Brygady Pancernej .

Podobnie jak w operacji Lightfoot, planowano, że dwie brygady piechoty (151. po prawej i 152. po lewej), każda tym razem wspierana przez pułk czołgów – 8. miny. Gdy osiągną swoje cele, oddalone o 4000 jardów (3700 m), 9. Brygada Pancerna przejdzie przez nie wspierana przez ostrzał ciężkiej artylerii i otworzy lukę w obronie Osi na torze Rahmana i wokół niego, około 2000 jardów (1800 m) dalej naprzód, przez którą podążająca za nim 1 Dywizja Pancerna miała przejść na otwartą przestrzeń, by zająć rezerwy pancerne Rommla. Rommel rozkazał 21. Dywizji Pancernej z linii frontu 31 października, aby utworzyła mobilne siły kontratakujące. Dywizja pozostawiła po sobie m.in grenadierów pancernych , który miał wzmocnić Dywizję „Trieste”, której wysłano do przodu, aby ją zastąpić. Rommel przeplatał również formacje z Triestu i 15. Dywizji Pancernej, aby „gorsetować” swoje słabsze siły na linii frontu. 1 listopada dwie niemieckie dywizje pancerne miały 102 skuteczne czołgi do walki z doładowaniem, a Littorio i Triest miały między sobą 65 czołgów.

Doładowanie rozpoczęło się od siedmiogodzinnego bombardowania z powietrza skupionego na Tel el Aqqaqir i Sidi Abd el Rahman , po którym nastąpił czteroipółgodzinny ostrzał z 360 dział wystrzeliwujących 15 000 pocisków. Dwie brygady szturmowe rozpoczęły atak 2 listopada o godzinie 01:05 i osiągnęły większość celów zgodnie z harmonogramem i przy umiarkowanych stratach. Jeden batalion z 90. Dywizji Lekkiej wraz z innym batalionem z 15. Dywizji Pancernej zostały wkrótce opanowane, ao godzinie 04:45 poinformowano, że tylko jeden batalion piechoty Bersaglieri nadal obsadza linię obronną. Po prawej stronie głównego ataku 28. (maoryski) batalion zajął pozycje, aby chronić prawą flankę nowo utworzonego wysepki, a 133. piechota ciężarówek zrobiła to samo po lewej stronie. Nowozelandzcy inżynierowie oczyścili pięć linii przez miny, umożliwiając Królewskim Dragonom pułku samochodów pancernych, aby wymknąć się na otwartą przestrzeń i spędzić dzień na napadach na łączność Osi.

9. Brygada Pancerna rozpoczęła marsz podejścia 1 listopada o godzinie 20:00 ze stacji kolejowej El Alamein z około 130 czołgami i dotarła na linię startu z zaledwie 94 biegaczami (czołgi operacyjne). Brygada miała rozpocząć atak w kierunku Tel el Aqqaqir o godzinie 05:45 za zaporą; atak został przełożony na 30 minut, podczas gdy brygada przegrupowała się na Currie . O godzinie 06:15, 30 minut przed świtem, trzy pułki brygady ruszyły w kierunku linii dział.

Wszyscy zdajemy sobie sprawę, że jeśli zbroja atakuje ścianę dział, brzmi jak kolejna kominiarka , to właściwie zadanie piechoty. Ale nie ma już dostępnej piechoty. Więc nasza zbroja musi to zrobić.

— Generał porucznik Sir Bernard Freyberg

Brygadier Currie próbował odwieść brygadę od wykonywania tej pracy, stwierdzając, że jego zdaniem brygada zaatakuje na zbyt szerokim froncie bez rezerw i najprawdopodobniej poniesie 50 procent strat.

Od Freyberga nadeszła odpowiedź, że Montgomery

... zdawał sobie sprawę z ryzyka i zaakceptował możliwość utraty 100% strat w 9. Brygadzie Pancernej, aby dokonać przełamania, ale wobec obietnicy natychmiastowego przebicia się przez 1. Dywizję Pancerną ryzyko nie zostało uznane za super jak wszystko.

—Fryberg _

Niemieckie i włoskie działa przeciwpancerne (głównie Pak38 i włoskie działa kal. 47 mm , wraz z 24 potężnymi działami przeciwlotniczymi kal. 88 mm ) otworzyły ogień do szarżujących czołgów, których sylwetki widać było we wschodzącym słońcu. Niemieckie czołgi, które przedostały się między Warwickshire Yeomanry i Royal Wiltshire Yeomanry , również spowodowały wiele ofiar. Brytyjskie czołgi atakujące Folgore zostały odparte bombami benzynowymi i ogniem moździerzowym, a także przestarzałymi włoskimi działami kalibru 47 mm. Ekran działa Osi zaczął zadawać stałą ilość uszkodzeń

Jednostka przeciwpancerna Giovani Fascisti w akcji podczas bitwy.

na zbliżających się czołgach, ale nie był w stanie ich zatrzymać; w ciągu następnych 30 minut zniszczono około 35 dział i wzięto kilkuset jeńców. 9. Brygada Pancerna rozpoczęła atak z 94 czołgami i została zredukowana do zaledwie 14 biegaczy, z 400 załóg biorących udział w ataku, 230 zostało zabitych, rannych lub schwytanych.

Jeśli brytyjska zbroja miała jakikolwiek dług wobec piechoty 8. Armii, dług został spłacony 2 listopada przez 9. Armored w bohaterstwie i krwi.

— Bernard Montgomery, odnosząc się do błędów brytyjskich sił pancernych podczas pierwszej bitwy pod El Alamein

Po akcji Brygady, brygadier Szlachta z 6. Brygady Nowozelandzkiej udał się naprzód, aby zbadać miejsce zdarzenia. Widząc brygadiera Currie śpiącego na noszach, podszedł do niego i powiedział: „Przepraszam, że cię budzę, John, ale chciałbym wiedzieć, gdzie są twoje czołgi?” Currie machnął ręką na grupę czołgów wokół niego i odpowiedział „Oto oni”. Gentry powiedział: „Nie mam na myśli czołgów z twojej kwatery głównej, mam na myśli twoje pułki pancerne. Gdzie one są?” Currie machnął ręką i ponownie odpowiedział: „Bill, są moje pułki pancerne”.

Brygada poświęciła się na linii dział i spowodowała wielkie zniszczenia, ale nie udało jej się stworzyć luki, przez którą mogłaby przejść 1. Dywizja Pancerna; Jednak wkrótce po świcie 1. Dywizja Pancerna zaczęła się rozmieszczać, a pod jej dowództwem znalazły się resztki 9. Brygady Pancernej. 2. Brygada Pancerna pojawiła się za 9., a do południa 8. Brygada Pancerna pojawiła się po jej lewej stronie z rozkazem posuwania się na południowy zachód. W ciężkich walkach w ciągu dnia brytyjska zbroja poczyniła niewielkie dalsze postępy. O godzinie 11:00 w dniu 2 listopada pozostałości 15. Pancernej, 21. Pancernej i Littorio dywizje kontratakowały 1. Dywizję Pancerną i resztki 9. Brygady Pancernej, które do tego czasu okopały się osłoną dział przeciwpancernych i artylerii wraz z intensywnym wsparciem lotniczym. Kontratak nie powiódł się pod kocem pocisków i bomb, powodując utratę około 100 czołgów.

Niemieccy jeńcy przywiezieni z bitwy

Chociaż próba ucieczki X Korpusu nie powiodła się, udało mu się osiągnąć cel, jakim było znalezienie i zniszczenie wrogich czołgów. Chociaż straty czołgów były w przybliżeniu równe, stanowiło to tylko część całkowitego brytyjskiego pancerza, ale większość czołgów Rommla; siła w Afrika Korps spadła o 70, podczas gdy oprócz strat 9. Brygady Pancernej, 2. i 8. Brygada Pancerna straciły w walkach 14 czołgów, a kolejne 40 zostało uszkodzonych lub uszkodzonych. Walki zostały później nazwane „Młotem Panzerów”. Późnym popołudniem i wczesnym wieczorem 133. Lorried i 151. Brygady Piechoty – w tym czasie pod dowództwem 51. Dywizji Piechoty – zaatakowały odpowiednio pozycje Snipe i Skinflint (około mili na zachód od Snipe), aby stworzyć bazę dla przyszłych operacje. Koncentracja ciężkiej artylerii, która towarzyszyła ich natarciu, stłumiła opór ze strony Triest Division i operacja zakończyła się sukcesem z kilkoma ofiarami.

W nocy 2 listopada Montgomery ponownie przetasował swoją piechotę, aby sprowadzić cztery brygady (5. indyjską, 151., 5. nowozelandzką i 154.) do rezerwy pod XXX Korpusem, aby przygotować się do następnego ataku. Wzmocnił także X Korpus, przenosząc 7. Dywizję Pancerną z rezerwy armii i wysyłając 4. Lekką Brygadę Pancerną z XIII Korpusu na południu. Raport generała von Thomy dla Rommla tamtej nocy mówił, że następnego dnia będzie miał co najwyżej 35 czołgów do walki, a jego artyleria i broń przeciwpancerna zostały zredukowane do ⅓ ich siły na początku bitwy. Rommel doszedł do wniosku, że aby zapobiec przełomowi i wynikającemu z niego zniszczeniu całej swojej armii, musi rozpocząć wycofywanie się na planowaną pozycję w Fuka. Zadzwonił Ariete z południa, aby dołączyć do mobilnego XX Korpusu Włoskiego wokół Tel el Aqqaqir. Jego mobilne siły (XX Korpus, Afrika Korps , 90. Dywizja Lekka i 19. Dywizja Flak ) otrzymały rozkaz wycofania się bojowego, podczas gdy inne jego formacje miały wycofać się najlepiej, jak potrafiły przy ograniczonym dostępnym transporcie.

D + 11: 3 listopada

O godzinie 20:30 w dniu 2 listopada Lumsden zdecydował, że jeszcze jeden wysiłek jego X Korpusu doprowadzi do pokonania ekranu broni na torze Rahmana i nakazał 7. Brygadzie Motorowej zajęcie toru wzdłuż 2 mil (3,2 km) frontu na północ od Tell el Aqqaqir. 2. i 8. Brygady Pancerne przeszłyby następnie przez piechotę na odległość około 3,5 mil (5,6 km). Rankiem 3 listopada 7 Dywizja Pancerna miała przejść i skręcić na północ w kierunku linii kolejowej na stacji Ghazal. 7. Brygada Motorowa wyruszyła 3 listopada o godzinie 01:15, ale otrzymawszy rozkazy z opóźnieniem, nie miała możliwości rozpoznania terenu bitwy w ciągu dnia. To w połączeniu ze sztywnym oporem doprowadziło do niepowodzenia ich ataku. W konsekwencji rozkazy dotyczące opancerzenia zostały zmienione, a 2. Brygada Pancerna otrzymała zadanie wsparcia wysuniętego batalionu 133. Brygady Samochodów Ciężarowych (2. Królewski Korpus Strzelców Królewskich), a 8. Brygada Pancerna miała nacierać na południowy zachód. Walki trwały przez cały 3 listopada, ale 2. Pancerny został powstrzymany przez elementy Afrika Korps i czołgi Dywizji Littorio . Dalej na południe 8. Brygada Pancerna została powstrzymana przez jednostki przeciwpancerne, wspomagane później przez czołgi przybywającej Ariete .

Faza piąta: wybicie

Czołgi Sherman 8. Armii przemierzają pustynię

2 listopada Rommel zasygnalizował to Hitlerowi

Siły armii były tak wyczerpane po dziesięciu dniach bitwy, że nie była już w stanie stawić skutecznego oporu kolejnej próbie przebicia się wroga ... Przy naszym wielkim niedoborze pojazdów pojawiło się uporządkowane wycofanie sił niezmotoryzowanych niemożliwe... W tych okolicznościach trzeba było liczyć się co najmniej ze stopniowym wyniszczaniem armii.

ao godzinie 13.30 3 listopada Rommel otrzymał odpowiedź,

Do feldmarszałka Rommla. Z ufną wiarą w wasze przywództwo i odwagę wojsk niemiecko-włoskich pod waszym dowództwem naród niemiecki i ja śledzimy bohaterską walkę w Egipcie. W sytuacji, w jakiej się znalazłeś, nie pozostaje nic innego, jak tylko stać mocno, nie ustępować ani na metr ziemi i rzucić do walki każdą broń i wszystkich ludzi. Znaczne posiłki sił powietrznych są wysyłane do C.-in-C South. Duce i Comando Supremo dokładają również wszelkich starań, aby wysłać wam środki do kontynuowania walki. Twój wróg, pomimo swojej przewagi, również musi być u kresu sił. Nie byłby to pierwszy raz w historii, kiedy silna wola zatriumfowała nad większymi batalionami. Jeśli chodzi o twoje wojska, nie możesz wskazać im innej drogi, jak tylko do zwycięstwa lub śmierci. Adolfa Hitlera.

Rommel pomyślał o rozkazie (podobnym do tego, który został wydany w tym samym czasie przez Benito Mussoliniego za pośrednictwem Comando Supremo ),

zażądał niemożliwego. ... Byliśmy całkowicie oszołomieni i po raz pierwszy w kampanii afrykańskiej nie wiedziałem, co robić. Ogarnęła nas swoista apatia, gdy wydawaliśmy rozkazy, aby wszystkie istniejące stanowiska były zajmowane na polecenie najwyższej władzy.

Rommel rozkazał włoskiemu X i XXI Korpusowi oraz 90. Dywizji Lekkiej zatrzymać się, podczas gdy Afrika Korps wycofał się około 9,7 km na zachód w nocy 3 listopada. Włoski XX Korpus i Ariete dostosowały się do swojego stanowiska, a Rommel odpowiedział Hitlerowi, potwierdzając jego determinację do utrzymania pola bitwy. Pustynne Siły Powietrzne kontynuowały bombardowanie iw największym dniu bitwy wykonały 1208 lotów bojowych i zrzuciły 396 długich ton (402 ton) bomb.

W nocy z 3 na 4 listopada Montgomery rozkazał trzem brygadom piechoty w rezerwie ruszyć na tor Rahmana jako wstęp do ucieczki pancernej. O 17:45 152. Brygada Piechoty ze wsparciem 8. RTR zaatakowała około 2 mil (3,2 km) na południe od Tel el Aqqaqir. 5. Indyjska Brygada Piechoty miała zaatakować tor 4 mil (6,4 km) dalej na południe we wczesnych godzinach rannych 4 listopada; o godzinie 06:15 154. Brygada Piechoty miała zaatakować Tel el Aqqaqir. 152. Brygadzie Piechoty błędnie powiedziano, że Oś wycofała się ze swoich celów i nieoczekiwanie napotkała zdecydowany opór. Komunikacja nie powiodła się, a wysunięte elementy piechoty zakończyły okopy znacznie poniżej celu. Zanim 5. Brygada Indyjska wyruszyła, obrońcy zaczęli się wycofywać, a ich cel został osiągnięty praktycznie bez sprzeciwu. Zanim 154. Brygada weszła w ogień artyleryjski, Oś odeszła.

D + 12, 4 listopada

Przechwycony 88 mm Flak 36 w pobliżu El Aqqaqir, listopad 1942 r

4 listopada plan pościgu 8. Armii rozpoczął się o świcie; żadne nowe jednostki nie były dostępne, a 1. i 7. dywizja pancerna miała skręcić na północ, aby przetoczyć jednostki Osi, które wciąż znajdowały się na przednich liniach. 2. Dywizja Nowozelandzka z dwiema brygadami piechoty ciężarówek oraz pod dowództwem 9. brygady pancernej i 4. lekkiej pancernej miała skierować się na zachód pustynnymi torami do skarpy nad Fuką, oddalonej o około 60 mil (97 km). Nowozelandczycy rozpoczęli powolny start, ponieważ ich jednostki były rozproszone po niedawnych walkach i koncentracja wymagała czasu. Ścieżki przez pola minowe były zatłoczone i uległy pogorszeniu, co spowodowało więcej opóźnień. O zmroku dywizja znajdowała się zaledwie 15 mil (24 km) na zachód od toru Rahmana, 9. Brygada Pancerna wciąż była na torze, a 6. Brygada Nowozelandzka jeszcze dalej.

Plan uwięzienia 90. Lekkiej Dywizji za pomocą 1. i 7. Dywizji Pancernej nie powiódł się. 1. Dywizja Pancerna zetknęła się z resztkami 21. Dywizji Pancernej i musiała spędzić większość dnia na odpychaniu ich 8 mil (13 km). 7. Dywizja Pancerna została zatrzymana przez Ariete , która została zniszczona, prowadząc zdecydowany opór. W swoim dzienniku napisał Rommel

Ogromne chmury pyłu można było zobaczyć na południe i południowy wschód od kwatery głównej [DAK], gdzie toczyła się desperacka walka małych i nieefektywnych włoskich czołgów XX Korpusu z około setką brytyjskich czołgów ciężkich, które nadeszły ich otwartą prawą flankę. Później major von Luck, którego batalion wysłałem, aby zlikwidować lukę między Włochami a Afrika Korps, powiedział mi później, że Włosi, którzy wówczas reprezentowali naszą najsilniejszą siłę zmotoryzowaną, walczyli z wzorową odwagą. Czołg za czołgiem pękał lub wypalał się, podczas gdy przez cały czas potężna brytyjska zapora zalewała pozycje włoskiej piechoty i artylerii. Ostatni sygnał pochodził z ul Ariete około godziny 15:30 „Czołgi wroga przeniknęły na południe od Ariete. Ariete jest teraz okrążone. Lokalizacja 5 km na północny zachód od Bir el Abd. Czołgi Ariete nadal w akcji” . [...] W Ariete straciliśmy naszych najstarszych włoskich towarzyszy, od których prawdopodobnie zawsze wymagaliśmy więcej, niż oni ze swoim kiepskim uzbrojeniem byli w stanie wykonać.

Zniszczono także 133. Dywizję Pancerną „Littorio” i 101. Dywizję Zmotoryzowaną „Triest”. Berlińskie radio twierdziło, że w tym sektorze „Brytyjczycy musieli zapłacić za penetrację ogromnymi stratami w ludziach i materiale. Włosi walczyli do ostatniego człowieka”. Brytyjczycy wzięli wielu jeńców, gdyż niedobitki włoskich dywizji piechoty nie były zmotoryzowane i nie mogły uciec z okrążenia. Szeregowiec Sid Martindale z 1. batalionu Argyll & Sutherland Highlanders napisał o 25. Dywizji Piechoty „Bolonia” , która wzięła na siebie cały ciężar brytyjskiego ataku pancernego.

Im bardziej posuwaliśmy się naprzód, tym bardziej zdawaliśmy sobie sprawę, że Włosi nie mieli w nich wiele walki po postawieniu silnego oporu wobec naszego przytłaczającego natarcia i zaczęli masowo poddawać się naszym czołowym oddziałom. Nie było wiele do zobaczenia, ale natknęliśmy się na wiele spalonych włoskich czołgów, które zostały zniszczone przez nasze czołgi. Nigdy wcześniej nie widziałem pola bitwy, a miejsce [ sic ] tak wielu zabitych było przyprawiające o mdłości.

Dywizja Bolońska i resztki Dywizji Trento próbowały wywalczyć sobie drogę ucieczki i pomaszerowały na pustynię bez wody, jedzenia i transportu, po czym poddały się, wyczerpane i umierały z odwodnienia. Doniesiono, że pułkownik Arrigo Dall'Olio, dowódca 40. pułku piechoty dywizji bolońskiej , poddał się, mówiąc: „Przestaliśmy strzelać nie dlatego, że nie mamy ochoty, ale dlatego, że spędziliśmy każdą rundę”. W symbolicznym akcie buntu nikt z 40 Pułku Piechoty „Bolonia” nie podniósł ręki. Harry Zinder Czasu magazyn zauważył, że Włosi walczyli lepiej niż oczekiwano i skomentował to dla Włochów

To było straszne rozczarowanie ze strony ich niemieckich sojuszników. Stoczyli dobrą walkę. Na południu słynna Folgore walczyła do ostatniego zapasu amunicji. Dwie dywizje pancerne i dywizja zmotoryzowana, które były przemieszane z formacjami niemieckimi, myślały, że będą mogły wycofać się z wdziękiem z 21., 15. i 19 [sic] lekkim Rommlem. Ale nawet tego im odmówiono. Kiedy dla Rommla stało się oczywiste, że nie ma szans na utrzymanie czegokolwiek między El Daba a granicą, jego czołgi rozpuściły się, rozpadły i odwróciły ogon, pozostawiając Włochom walkę z tylną strażą.

Późnym rankiem 4 listopada Rommel zdał sobie sprawę, że jego sytuacja jest rozpaczliwa,

Obraz wczesnego popołudnia 4-go wyglądał następująco: potężne siły pancerne wroga ... wybiły 19-kilometrową dziurę w naszym froncie, przez którą przesuwały się na zachód silne korpusy czołgów. W rezultacie naszym siłom na północy groziło okrążenie przez formacje wroga 20 razy większe niż ich liczebność w czołgach… Nie było rezerw, ponieważ każdy dostępny człowiek i broń zostały ustawione w linii. Więc teraz nadeszła rzecz, której zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby uniknąć – nasz przód złamany i w pełni zmotoryzowany wróg wlewający się w nasze tyły. Nadrzędne rozkazy nie mogły się już liczyć. Musieliśmy ocalić to, co było do ocalenia.

Rommel telegrafował do Hitlera z prośbą o pozwolenie na wycofanie się na Fukę. Gdy spadały kolejne ciosy brytyjskie, Thoma został schwytany, a z dywizji Ariete i Trento napłynęły raporty, że zostali okrążeni. O 17:30, nie mogąc dłużej czekać na odpowiedź Hitlera, Rommel wydał rozkaz odwrotu.

Z powodu braku transportu większość włoskich formacji piechoty została opuszczona. Wszelkie szanse na pozbycie się ich wcześniejszym posunięciem zostały zniweczone przez nalegania Hitlera, by Rommel nie ustępował, zmuszając go do utrzymywania niezmotoryzowanych jednostek włoskich daleko do przodu, dopóki nie będzie za późno. Aby pogłębić ataki pancerne, 1. Dywizja Pancerna została skierowana na El Daba, 15 mil (24 km) w dół wybrzeża, a 7. Dywizja Pancerna w kierunku Galal, dalsze 24 km (15 mil) na zachód wzdłuż linii kolejowej. Grupa dywizji nowozelandzkiej miała nadzieję osiągnąć swój cel do południa 5 listopada, ale została zatrzymana przez ostrzał artyleryjski, gdy przedzierała się przez coś, co okazało się atrapą pola minowego, a 15. Dywizja Pancerna dotarła tam pierwsza.

D + 13, 5 listopada

Czołgi Churchill z Kingforce 1. Dywizji Pancernej podczas bitwy, 5 listopada 1942 r

7. Dywizji Pancernej nakazano przeciąć nadbrzeżną drogę w Sidi Haneish, 65 mil (105 km) na zachód od torów Rahmana, podczas gdy 1. Dywizja Pancerna, na zachód od El Dada, otrzymała rozkaz obrania szerokiego objazdu przez pustynię do Bir Khalda, 80 mil (130 km) na zachód od toru Rahman, przygotowując się do skrętu na północ w celu przecięcia drogi w Mersa Matruh. Oba ruchy nie powiodły się, 7. Dywizja Pancerna zakończyła dzień 20 mil (32 km) przed swoim celem. 1. Dywizja Pancerna próbowała nadrobić czas nocnym marszem, ale w ciemności pancerz został oddzielony od pojazdów wsparcia i zabrakło paliwa o świcie 6 listopada, 16 mil (26 km) przed Bir Khalda. DAF nadal latał jako wsparcie, ale z powodu rozproszenia X Korpusu trudno było ustalić linie bombowe, poza którymi samoloty mogły swobodnie atakować.

D + 14, 6 listopada

Do godziny 11:00 6 listopada pojazdy wsparcia Echelon „B” zaczęły docierać do 1. Dywizji Pancernej, ale z paliwem wystarczającym tylko do uzupełnienia dwóch pułków pancernych, które ponownie wyruszyły z nadzieją, że zdążą odciąć Oś. Pułkom ponownie zabrakło paliwa, 30 mil (48 km) na południowy zachód od Mersa Matruh. Konwój z paliwem wyruszył z Alamein wieczorem 5 listopada, ale postępy były powolne, ponieważ tory były bardzo przecięte. Do południa 6 listopada zaczął padać deszcz i konwój ugrzązł 64 km od miejsca spotkania z 1. Dywizją Pancerną „B”. 2. Dywizja Nowozelandzka ruszyła w kierunku Sidi Haneish, podczas gdy 8. Brygada Pancerna, 10. Dywizja Pancerna, ruszyła na zachód od Galal, aby zająć lądowiska w Fuka i skarpie. Około 15 mil (24 km) na południowy zachód od Sidi Haneish 7. Dywizja Pancerna napotkała 21. Dywizję Pancerną i Grupa rozpoznawcza Voss tego ranka. W toczącej się walce 21. Dywizja Pancerna straciła 16 czołgów i liczne działa, ledwo uciekając z okrążenia i tego wieczoru dotarła do Mersa Matruh. Ponownie trudno było określić linie bombowe, ale amerykańskie ciężkie bombowce zaatakowały Tobruk, zatapiając Etiopię [2153 długich ton (2188 ton )], a później zaatakowały Benghazi, zatapiając Marsa i podpalając tankowiec Portofino (6572 BRT).

D + 15 dalej, od 7 do 11 listopada

Niemieckie działo kal. 88 mm porzucone w pobliżu drogi nadbrzeżnej, na zachód od El Alamein, 7 listopada 1942 r.

7 listopada podmokły grunt i brak paliwa utknęły w martwym punkcie 1. i 7. Dywizji Pancernej. 10. Dywizja Pancerna, drogą wzdłuż wybrzeża iz dużą ilością paliwa, posunęła się do Mersa Matruh, podczas gdy jej piechota ocierała się o drogę na zachód od Galal. Rommel zamierzał walczyć z opóźniającą akcją pod Sidi Barrani , 80 mil (130 km) na zachód od Matruh, aby zyskać czas dla wojsk Osi na przedostanie się przez wąskie gardła w Halfaya i Sollum. Ostatnia straż tylna opuściła Matruh w nocy z 7 na 8 listopada, ale była w stanie utrzymać Sidi Barrani tylko do wieczora 9 listopada. Wieczorem 10 listopada 2. Dywizja Nowozelandzka, kierując się na Sollum, miała 4. Lekką Brygadę Pancerną u podnóża przełęczy Halfaya, podczas gdy 7. Dywizja Pancerna przeprowadzała kolejny objazd na południe, aby zająć Fort Capuzzo i Sidi Azeiz. Rankiem 11 listopada 5. Nowozelandzka Brygada Piechoty zdobyła przełęcz, biorąc 600 włoskich jeńców. Do zmroku 11 listopada egipski mur był czysty, ale Montgomery został zmuszony do wydania rozkazu, aby pościg był tymczasowo kontynuowany tylko przez samochody pancerne i artylerię, ze względu na trudności w zaopatrzeniu większych formacji na zachód od Bardii.

Następstwa

Analiza

El Alamein było brytyjskim zwycięstwem, chociaż Rommel nie tracił nadziei aż do końca kampanii tunezyjskiej . Churchill słynnie (choć hiperbolicznie) twierdził,

Można niemal powiedzieć: „Przed Alamein nigdy nie odnieśliśmy zwycięstwa. Po Alamein nigdy nie odnieśliśmy porażki”.

— Winstona Churchilla.

Alianci często mieli przewagę liczebną na Pustyni Zachodniej, ale nigdy nie była ona tak kompletna pod względem ilościowym i jakościowym. Wraz z pojawieniem się czołgów Sherman, 6-funtowych dział przeciwpancernych i myśliwców Spitfire na Pustyni Zachodniej alianci uzyskali wszechstronną przewagę. Montgomery wyobraził sobie bitwę jako operację wyniszczającą, podobną do tych stoczonych podczas pierwszej wojny światowej i dokładnie przewidział długość bitwy oraz liczbę ofiar brytyjskich i Wspólnoty Narodów. Brytyjska artyleria była doskonale obsługiwana, a brytyjskie wsparcie lotnicze było doskonałe, w przeciwieństwie do Luftwaffe i Regia Aeronautica , które oferowały niewielkie lub żadne wsparcie siłom lądowym, preferując walkę powietrze-powietrze. Przewaga powietrzna miała ogromny wpływ na bitwę. Montgomery napisał,

Moralny efekt akcji powietrznej [na wrogu] jest bardzo duży i nieproporcjonalny do wyrządzonych szkód materialnych. W odwrotnym kierunku widok i dźwięk naszych własnych sił powietrznych działających przeciwko wrogowi ma równie zadowalający wpływ na nasze własne wojska. Połączenie tych dwóch ma głęboki wpływ na najważniejszy pojedynczy czynnik wojny - morale.

Historycy debatują nad powodami, dla których Rommel zdecydował się wkroczyć do Egiptu. W 1997 roku Martin van Creveld napisał, że niemieckie i włoskie sztaby poinformowały Rommla, że ​​jego armia nie może być odpowiednio zaopatrzona tak daleko od portów Trypolisu i Benghazi . Rommel parł naprzód w swoim marszu do Alamein i zgodnie z przewidywaniami trudności z zaopatrzeniem ograniczyły potencjał ataku sił Osi. Według Maurice'a Remy'ego (2002) Hitler i Mussolini wywierali presję na Rommla, aby awansował. Rommel był bardzo pesymistyczny, zwłaszcza po pierwszej bitwie pod El Alamein i wiedział, że gdy amerykańskie dostawy są w drodze do Afryki, a statki Osi toną na Morzu Śródziemnym, Oś przegrywa wyścig z czasem. 27 sierpnia Kesselring obiecał Rommelowi, że dostawy dotrą na czas, ale Siegfried Westphal zwrócił uwagę, że takie oczekiwanie byłoby nierealne i ofensywa nie powinna się rozpocząć, dopóki nie przybędą. Po rozmowie z Kesselringiem 30 sierpnia Rommel zdecydował się zaatakować, „najtrudniejszą [decyzję] w moim życiu”.

Ofiary wypadku

Pomnik 9. dywizji australijskiej na cmentarzu El Alamein

W 2005 roku Niall Barr napisał, że 36 939 ofiar Panzerarmee to szacunki z powodu chaosu odwrotu Osi. Dane brytyjskie, oparte na przechwyceniach Ultra, dały Niemcom straty w postaci 1149 zabitych, 3886 rannych i 8050 schwytanych ludzi . Straty włoskie wyniosły 971 zabitych, 933 rannych i 15 552 wziętych do niewoli. Do 11 listopada liczba więźniów Osi wzrosła do 30 000 mężczyzn. W notatce do The Rommel Papers Fritz Bayerlein ( cytując dane uzyskane z Offizieller Bericht des Oberkommandos Afrika ) zamiast tego oszacował straty niemieckie w bitwie na 1100 zabitych, 3900 rannych i 7900 jeńców oraz straty włoskie na 1200 zabitych, 1600 rannych i 20 000 jeńców.

Według oficjalnej historii Włoch, straty Osi podczas bitwy wyniosły od 4 000 do 5 000 zabitych lub zaginionych, od 7 000 do 8 000 rannych i 17 000 jeńców; podczas odwrotu straty wzrosły do ​​9 000 zabitych lub zaginionych, 15 000 rannych i 35 000 jeńców. Według generała Giuseppe Rizzo, całkowite straty Osi obejmowały 25 000 zabitych lub rannych ludzi (w tym 5920 zabitych Włochów) i 30 000 więźniów (20 000 Włochów i 10 724 Niemców), 510 czołgów i 2000 dział polowych, dział przeciwpancernych, dział przeciwlotniczych. Straty czołgów Osi wyniosły ok. 500; 4 listopada z 249 czołgów niemieckich pozostało tylko 36 początek bitwy. Około połowa z 278 włoskich czołgów została utracona, a większość pozostałych została zniszczona następnego dnia przez 7. Dywizję Pancerną. Stracono około 254 dział Osi , a także 64 niemieckie i 20 włoskich samolotów.

Ósma armia poniosła 13 560 ofiar, w tym 2350 zabitych, 8950 rannych i 2260 zaginionych; 58 procent ofiar to Brytyjczycy, 22 procent Australijczycy, 10 procent Nowozelandczycy, 6 procent RPA, 1 procent Hindusi i 3 procent innych narodowości. 8 Armia straciła od 332 do 500 czołgów, choć pod koniec bitwy 300 był naprawiany. Artyleria straciła 111 dział , a DAF 77 brytyjskich i 20 amerykańskich samolotów.

Kolejne operacje

Ósma Armia była zaskoczona wycofaniem się Osi i zamieszaniem spowodowanym przesunięciami między trzema korpusami, co oznaczało, że byli powolni w pościgu i nie udało im się odciąć Rommla w Fuka i Mersa Matruh . Pustynne Siły Powietrzne nie podjęły maksymalnego wysiłku, aby zbombardować zdezorganizowanego i wycofującego się przeciwnika, który 5 listopada znajdował się w zasięgu i był ograniczony do drogi nadbrzeżnej. Niedobory zaopatrzenia i przekonanie, że Luftwaffe wkrótce otrzyma silne posiłki, skłoniły DAF do zachowania ostrożności, zmniejszenia liczby ofensywnych lotów bojowych 5 listopada i ochrony 8. Armii.

Bitwa pod El Agheila

Główny artykuł: Bitwa pod El Agheila

Obszar kampanii na pustyni zachodniej 1941–1942

Oś wycofała się bojowo do El Agheila, ale wojska Osi były wyczerpane i otrzymały kilka zastępstw, podczas gdy Montgomery planował transport materiałów na duże odległości, aby zapewnić 8. Armii 2400 ton (2646 ton amerykańskich) dostaw dziennie. Zebrano ogromne ilości zapasów inżynieryjnych w celu naprawy drogi przybrzeżnej; linia kolejowa z El Alamein do Fort Capuzzo, mimo wysadzeń w ponad 200 miejscach, została szybko naprawiona. Miesiąc po dotarciu 8. Armii do Capuzzo kolej przewiozła 133 000 ton amerykańskich (120 656 ton) zaopatrzenia. Benghazi obsługiwało 3000 ton amerykańskich (2722 ton) dziennie do końca grudnia, zamiast oczekiwanych 800 ton amerykańskich (726 ton).

Montgomery zatrzymał się na trzy tygodnie, aby skoncentrować swoje siły i przygotować atak na El Agheila, aby uniemożliwić Osi możliwość kontrataku. 11 grudnia Montgomery wystrzelił 51. (Highland) Dywizję wzdłuż linii drogi nadbrzeżnej z 7. Dywizją Pancerną na flance śródlądowej. 12 grudnia 2. dywizja nowozelandzka rozpoczęła głębszy manewr flankujący, aby przeciąć linię odwrotu Osi na nadbrzeżnej drodze na tyłach pozycji Mersa Brega. Dywizja Highland posuwała się powoli i kosztownie, a 7. Dywizja Pancerna napotkała silny opór ze strony Grupy Bojowej „Ariete” (pozostałości 132. Dywizji Pancernej „Ariete”). The Panzerarmee stracił około 75 000 ludzi, 1000 dział i 500 czołgów od drugiej bitwy pod Alamein i wycofał się. Do 15 grudnia Nowozelandczycy dotarli do drogi nadbrzeżnej, ale twardy teren pozwolił Rommelowi rozbić swoje siły na mniejsze jednostki i wycofać się przez teren przez luki między pozycjami Nowej Zelandii.

Rommel przeprowadził podręcznikowy odwrót, niszcząc cały pozostawiony sprzęt i infrastrukturę oraz zasypując ziemię za sobą minami i pułapkami. Ósma armia dotarła do Sirte 25 grudnia, ale na zachód od portu, została zmuszona do zatrzymania się, aby skonsolidować swoje napięte formacje i przygotować atak na Wadi Zemzem, niedaleko Buerat, 230 mil (370 km) na wschód od Trypolisu. Rommel, za zgodą feldmarszałka Bastico, wysłał prośbę do włoskiego Comando Supremo w Rzymie o wycofanie się do Tunezji, gdzie teren lepiej nadawałby się do działań obronnych i gdzie mógłby połączyć się z tworzącą się tam armią Osi, w odpowiedzi na operacji Torch . Mussolini odpowiedział 19 grudnia, że ​​Armia Pancerna musi stawić opór do ostatniego człowieka w Buerat.

Trypolis

15 stycznia 1943 r. 51. (Highland) Dywizja przeprowadziła atak frontalny, podczas gdy 2. Dywizja Nowozelandzka i 7. Dywizja Pancerna okrążyły śródlądową flankę linii Osi. Osłabiony wycofaniem 21. Dywizji Pancernej do Tunezji w celu wzmocnienia 5. Armii Pancernej ( Hans-Jürgen von Arnim ), Rommel przeprowadził bojowy odwrót. Port w Trypolisie, 150 mil (240 km) dalej na zachód, został zajęty 23 stycznia, gdy Rommel kontynuował wycofywanie się na linię Maretha , francuską południową pozycję obronną w Tunezji.

Tunezja

Główny artykuł: kampania tunezyjska

Rommel był w tym czasie w kontakcie z 5. Armią Pancerną, która walczyła z wielonarodową 1. Armią w północnej Tunezji od czasu operacji Torch. Hitler był zdecydowany zatrzymać Tunezję, a Rommel w końcu zaczął otrzymywać zastępczych ludzi i materiały. Oś stanęła w obliczu wojny na dwóch frontach , z 8. Armią zbliżającą się od wschodu i Brytyjczykami, Francuzami i Amerykanami od zachodu. Niemiecko-włoska armia pancerna została przemianowana na włoską 1. armię (generał Giovanni Messe ), a Rommel objął dowództwo nad nową Grupą Armii Afryka, odpowiedzialną za oba fronty. Obie armie brytyjskie były dowodzone przez 18. Grupę Armii (generał Harold Alexander). Niepowodzenie Biegu do Tunisu przez 1. Armię w grudniu 1942 r. Doprowadziło do przedłużenia kampanii w Afryce Północnej , która zakończyła się kapitulacją sił włosko-niemieckich w Afryce Północnej w maju 1943 r.

Zobacz też

• Lista brytyjskiego sprzętu wojskowego z okresu II wojny światowej
• Lista australijskiego sprzętu wojskowego z okresu II wojny światowej
• Wykaz niemieckiego sprzętu wojskowego z okresu II wojny światowej
• Lista wyposażenia armii włoskiej podczas II wojny światowej
• Enham Alamein (wioska w Hampshire w Anglii nazwana na cześć bitwy)
• Fontanna El Alamein (pomnik wojenny upamiętniający bitwę w Sydney w Australii)
• Lista bitew II wojny światowej
• Kalendarium kampanii w Afryce Północnej

przypisy

•   Barr, Niall (2005) [2004]. Wahadło wojny: trzy bitwy pod El Alamein . Woodstock, NY: Overlook Press. ISBN 978-1-58567-738-2 .
•   Bauer, Eddy (2000) [1979]. Młody, Piotr (red.). Historia II wojny światowej (wyd. 2 poprawione). Londyn: Orbis. ISBN 1-85605-552-3 .
•   Bierman, Jan; Smith, Colin (2003) [2002]. Wojna bez nienawiści: kampania pustynna 1940–1943 . Nowy Jork: Penguin Books. ISBN 978-0-14-200394-7 .
•   Buffetaut, Yves (1995). Operacja Supercharge-La seconde bataille d'El Alamein [ Operacja Supercharge: Druga bitwa pod El Alamein ]. Les grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale: Collection hors-série Militaria (w języku francuskim). Paryż: Histoire Et Collections. OCLC 464158829 .
•   Churchill, W. (1950). Zawias losu . Druga wojna Światowa. Nowy Jork: Bantam. OCLC 24115733 .
•   Clifford, Aleksander (1943). Trzech przeciwko Rommelowi . Londyn: George G. Harrap. OCLC 10426023 .
•   Creveld, Martin van (1997). Wojna zaopatrzeniowa; Logistyka od Wallensteina do Pattona . Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-54657-5 .
•   Drogi, ICB, wyd. (2005) [1995]. The Oxford Companion do II wojny światowej . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-280666-6 .
•   Greene, Jack; Massignani, Alessandro (1994). Kampania Rommla w Afryce Północnej: wrzesień 1940 - listopad 1942 . Cambridge, MA: Da Capo. ISBN 978-1-58097-018-1 .
•   Hinsley, FH ; Thomas, EE; Okup, CFG; Rycerz, RC (1981). Brytyjski wywiad w drugiej wojnie światowej: jego wpływ na strategię i operacje . Tom. II. Londyn: HMSO . ISBN 0-11-630934-2 .
•   Jentz, Thomas L. (1996). Panzertruppen 2: Kompletny przewodnik po tworzeniu i zatrudnianiu bojowym niemieckich sił pancernych 1943–1945 . Schiffera. ISBN 0-7643-0080-6 .
•   Latimer, Jon (2002). Alamen . Londyn: John Murray. ISBN 978-0-7195-6203-7 .
•   Latimer, Jon (2003) [2002]. Alamen . Londyn: John Murray. ISBN 978-0-7195-6213-6 .
•   Lucas-Phillips, CE (1962). Alamen . Londyn: Heinemann. OCLC 3510044 .
•   Lucas, James Sydney (1983). Wojna na pustyni: ósma armia pod El Alamein . Nowy Jork: Beaufort Books. OCLC 610276818 .
•   Maurer, Maurer (1983) [1961]. Jednostki bojowe sił powietrznych II wojny światowej (PDF) . Maxwell AFB, Alabama: Biuro Historii Sił Powietrznych. ISBN 0-89201-092-4 .
•   Miód pitny, Richard (2007). Lwy Churchilla: przewodnik biograficzny po kluczowych brytyjskich generałach II wojny światowej . Stroud: Czarodziej. ISBN 978-1-86227-431-0 .
•   Modelski, Tadeusz (1986). Polski wkład w ostateczne zwycięstwo Wielkiej Brytanii w II wojnie światowej . Warto. OCLC 60083169 .
•   Montanari, Mario (1993). El Alamein . Le operazioni in Africa Settentrionale. Tom. III. Roma: Stato Maggiore dell'esercito, Ufficio Storico. OCLC 313319483 .
•   Playfair, generał dywizji ISO ; i in. (2004) [1st. pub. HMSO 1966]. Butler, JRM (red.). Morze Śródziemne i Bliski Wschód: zniszczenie sił Osi w Afryce . Historia drugiej wojny światowej Seria wojskowa Wielkiej Brytanii. Tom. IV (red. Naval & Military Press). Londyn: HMSO . ISBN 1-84574-068-8 .
•   Remy, Maurice Philip [w języku niemieckim] (2002). Mythos Rommel (w języku niemieckim). Monachium: List Verlag. ISBN 3-471-78572-8 .
•   Rommel, Erwin ; Liddell Hart, Bazyli (1982) [1953]. Dokumenty Rommla . Nowy Jork: Da Capo Press. ISBN 978-0-306-80157-0 .
•   Sillavengo, Paolo Caccia Dominioni de (1966). Alamein 1933–1962: włoska historia . Przetłumaczone przez Chamberlina, Dennisa. Londyn: Allen & Unwin. OCLC 557831458 .
•   Stewart, A. (2016). Pierwsze zwycięstwo: druga wojna światowa i kampania w Afryce Wschodniej (wyd. 1). New Haven, Connecticut: Yale University Press. ISBN 978-0-300-20855-9 .
•   Strawson, Jan (1981). El Alamein: zwycięstwo na pustyni . Londyn: JM Dent. OCLC 0460044222 .
•   Teren, John (1985). Prawo linii: Królewskie Siły Powietrzne w wojnie europejskiej 1939–45 . Londyn: Hodder & Stoughton. ISBN 978-0-340-26644-1 .
•   Vivian, Cassandra (2000). Zachodnia pustynia Egiptu: podręcznik odkrywcy . Kair: American University in Cairo Press. ISBN 977-424-527-X .
•   Walker, Ian W. (2006). żelazne kadłuby, żelazne serca; Elitarne dywizje pancerne Mussoliniego w Afryce Północnej . Ramsbury: The Crowood Press. ISBN 1-86126-646-4 .
•   Walker, Ronald (1967). Alam Halfa i Alamein . Oficjalna historia Nowej Zelandii w czasie II wojny światowej 1939–1945. Wellington, NZ: Oddział Publikacji Historycznych. OCLC 893102 .
•   Watson, Bruce Allen (2007) [1999]. Wyjdź z Rommla: kampania tunezyjska, 1942–43 . Mechanicsburg, Pensylwania: Stackpole. ISBN 978-0-8117-3381-6 .
•   Młody, Piotr (1966). Krótka historia II wojny światowej 1939–1945 (wyd. 1970). Londyn: Pan Books. OCLC 852185369 .

Dalsza lektura

•   Jasny, John, wyd. (1951). Królewscy ułani dziewiątej królowej 1936–1945: historia pułku pancernego w bitwie . Aldershot: Gale i Polden. OCLC 3732838 .
•   Carell, Paweł (1962). Lisy pustyni . Nowy Jork: Bantam Books. OCLC 721200796 .
•   Carver, feldmarszałek Lord (2000) [1962]. El Alamein (wyd. PBK). Ware: Wydania Wordswortha. ISBN 978-1-84022-220-3 .
•   Maughan, Barton (1966). „14 Rozpoczęcie bitwy i 15 Walka psów” . Tobruk i El Alamein . Oficjalna historia Australii podczas drugiej wojny światowej, seria 1 (armia). Tom. III (wyd. Online). Canberra: australijski pomnik wojenny . s. 639–754. OCLC 954993 . Źródło 23 lutego 2018 r .
•   Stumpf, R. (2001). „Część V: Wojna w rejonie Morza Śródziemnego 1942–1943: Operacje w Afryce Północnej i środkowej części Morza Śródziemnego”. Wojna globalna: rozszerzenie konfliktu w wojnę światową i zmiana inicjatywy 1941–1943 . Niemcy i II wojna światowa. Tom. VI. Przetłumaczone przez Brownjohn, J. (tłum. Clarendon Press, wyd. Oxford). Poczdam: Militärgeschichtliches Forschungsamt (Instytut Badawczy Historii Wojskowości). s. 631–821. ISBN 0-19-822888-0 .

Linki zewnętrzne

Obraz zewnętrzny
Druga bitwa pod El Alamein
Bitwa pod El Alamein: mapa początkowych dyspozycji

• Losy Włochów w bitwie donosi TIME MAGAZINE
• Wojenne wspomnienia Pte. Sid Martindale 1 batalion Argyll & Sutherland Highlanders
• 3rd Hussars (9 Brygada Pancerna) w El Alamein
• Royal Engineers Museum Royal Engineers and Second World War (oszustwo i usuwanie min w El Alamein)
• Niemieckie pola minowe w Alamein (październik - listopad 1942) Biuletyn informacyjny Departamentu Wojny Stanów Zjednoczonych, 1943
• Historia brytyjskiej 7. Dywizji Pancernej w Wayback Machine (archiwum 21 czerwca 2007)
• El Alamein at the Wayback Machine (archiwum 22 marca 2008)
• El Alamein w Egipcie dzisiaj (gdzie się zatrzymać itp.)