Wojskowa historia Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej
| Wielka Brytania w czasie II wojny światowej | |||
|---|---|---|---|
| 1939–1945 Brytyjski | |||
 plakat propagandowy z II wojny światowej
| |||
| monarcha (e) | Jerzy VI | ||
| Lider (y) | |||
| |||
Historia militarna Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej obejmuje drugą wojnę światową przeciwko państwom Osi , która rozpoczęła się 3 września 1939 r. wraz z wypowiedzeniem wojny przez Wielką Brytanię i Francję , a następnie brytyjskie Dominium i kolonie Korony , przeciwko nazistowskim Niemcom w odpowiedzi na napaść Niemiec na Polskę . Niewiele jednak sojusz anglo-francuski mógł zrobić lub zrobił, aby pomóc Polsce. Fałszywa wojna zakończył się w kwietniu 1940 r. niemiecką inwazją na Danię i Norwegię . Winston Churchill został premierem i szefem rządu koalicyjnego w maju 1940 r. Po klęsce innych krajów europejskich – Belgii , Holandii , Luksemburga i Francji – wraz z brytyjskimi siłami ekspedycyjnymi , które doprowadziły do ewakuacji Dunkierki w czerwcu 1940 r.
Wielka Brytania i jej imperium kontynuowały wojnę z Niemcami. Churchill zaangażował przemysł, naukowców i inżynierów, aby doradzali i wspierali rząd i wojsko w prowadzeniu działań wojennych. przez Niemcy inwazja na Wielką Brytanię została zażegnana przez Królewskie Siły Powietrzne, które odmówiły Luftwaffe przewagi powietrznej w bitwie o Anglię oraz przez jej wyraźną niższość w sile morskiej. Następnie obszary miejskie w Wielkiej Brytanii ucierpiały z powodu ciężkich bombardowań podczas Blitz pod koniec 1940 i na początku 1941 roku . blokować Niemcy i chronić statki handlowe w bitwie o Atlantyk . Armia przeprowadziła kontratak na Morzu Śródziemnym i Bliskim Wschodzie , w tym w kampaniach w Afryce Północnej i Wschodniej , oraz na Bałkanach .
Wielka Brytania i kraje sprzymierzone podpisały Deklarację z Pałacu św. Jakuba w czerwcu 1941 r., Zobowiązując się do braku odrębnego pokoju z Niemcami i określając zasady, które mają służyć jako podstawa przyszłego pokoju. Churchill zawarł sojusz ze Związkiem Radzieckim w lipcu i zaczął wysyłać dostawy do ZSRR. W sierpniu Churchill i amerykański prezydent Franklin Roosevelt opracowali projekt Karty Atlantyckiej , aby określić cele dla powojennego świata. W grudniu Cesarstwo Japonii niemal jednocześnie zaatakowało posiadłości brytyjskie i amerykańskie ofensywy przeciwko Azji Południowo-Wschodniej i Środkowemu Pacyfikowi, w tym atak na flotę amerykańską w Pearl Harbor . Wielka Brytania i Ameryka wypowiedziały wojnę Japonii, otwierając wojnę na Pacyfiku . Powstał Wielki Sojusz Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego, a Wielka Brytania i Ameryka uzgodniły pierwszą w Europie wielką strategię wojenną. Deklaracja Organizacji Narodów Zjednoczonych sporządzona przez Roosevelta i Churchilla w Waszyngtonie w grudniu 1941 r. sformalizowała sojuszników II wojny światowej . Wielka Brytania i jej sojusznicy ponieśli wiele katastrofalnych porażek w wojnie w regionie Azji i Pacyfiku w ciągu pierwszych sześciu miesięcy 1942 roku.
W 1943 roku w kampanii północnoafrykańskiej pod dowództwem generała Bernarda Montgomery'ego odniesiono ostatecznie ciężkie zwycięstwa , a następnie w kampanii włoskiej . Siły brytyjskie odegrały główną rolę w produkcji ultrasygnałów wywiadowczych, bombardowaniu strategicznym Niemiec i lądowaniu w Normandii w czerwcu 1944 r. Wyzwolenie Europy nastąpiło 8 maja 1945 r., osiągnięte wraz ze Związkiem Radzieckim, Stanami Zjednoczonymi i innymi krajami alianckimi . Bitwa o Atlantyk była najdłuższą nieprzerwaną kampanią wojskową wojny.
Na teatrze działań w Azji Południowo-Wschodniej Flota Wschodnia prowadziła ataki na Oceanie Indyjskim . Armia brytyjska poprowadziła kampanię w Birmie , aby wypędzić Japonię z kolonii brytyjskiej. Kampania, w której w szczytowym momencie uczestniczyło milion żołnierzy, głównie z Indii Brytyjskich , zakończyła się sukcesem w połowie 1945 roku. Brytyjska Flota Pacyfiku wzięła udział w bitwie o Okinawę i ostatnich atakach morskich na Japonię. Brytyjscy naukowcy przyczynili się do Projektu Manhattan zaprojektować broń jądrową. Użycie tej broni przez Stany Zjednoczone doprowadziło do kapitulacji Japonii , która została ogłoszona 15 sierpnia 1945 roku i podpisana 2 września 1945 roku.
Aby zapoznać się z historią kraju, zobacz front domu Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej .
Tło
Chociaż Wielka Brytania zwiększyła wydatki i fundusze wojskowe przed 1939 r. w odpowiedzi na rosnącą siłę Niemiec pod rządami partii nazistowskiej , jej siły były nadal słabe w porównaniu, zwłaszcza armia brytyjska . Tylko Królewska Marynarka Wojenna – wówczas jeszcze największa na świecie – miała większą siłę niż jej niemiecki odpowiednik. Armia brytyjska miała tylko dziewięć dywizji dostępnych do wojny, podczas gdy Niemcy miały siedemdziesiąt osiem, a Francja osiemdziesiąt sześć. [ potrzebna strona ]
Niemniej jednak „Wielka Brytania była bardzo bogatym krajem, potężnym w broni, bezwzględnym w dążeniu do swoich interesów i znajdującym się w sercu globalnego systemu produkcji ze swojego imperium”. Po objęciu stanowiska premiera w 1940 roku Winston Churchill zaangażował przemysł, naukowców i inżynierów do doradzania i wspierania rządu i wojska w prowadzeniu działań wojennych. Wiele prac naukowych, które doprowadziły do powstania technologii decydującej o wyniku wojny , takiej jak radar , wykonano przed 1940 rokiem i udostępniono Amerykanom w tym roku za pośrednictwem misji Tizard co doprowadziło do szeroko zakrojonej współpracy technologicznej aliantów . Kilka technologii wynalezionych w Wielkiej Brytanii okazało się krytycznych dla wojska i było szeroko produkowanych przez aliantów podczas drugiej wojny światowej. Projekt Manhattan został jednak podjęty podczas wojny rozpoczynającej się w 1942 roku, do której brytyjski wkład obejmował prace Tube Alloys od 1941 roku.
Początek konfliktu
Przewidując wybuch kolejnej wojny światowej , Marynarka Wojenna RP zrealizowała na przełomie sierpnia i września 1939 roku Plan Pekiński , przenosząc do Wielkiej Brytanii trzy nowoczesne niszczyciele: Burza , Błyskawica i Grom ; statki służyły u boku (i pod dowództwem) Królewskiej Marynarki Wojennej do końca wojny.
3 września Wielka Brytania i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom, zgodnie z zobowiązaniem anglo-polskiego sojuszu wojskowego . Deklaracja została złożona 24 godziny po tym, jak Wielka Brytania postawiła Niemcom ultimatum nakazujące wycofanie wszystkich sił niemieckich z Polski . Po upadku Polski , Królewska Marynarka Wojenna została wzmocniona przez przybycie dwóch polskich okrętów podwodnych Orzeł i Wilk . Marynarka Wojenna RP w Wielkiej Brytanii została wówczas uzupełniona dzierżawionymi okrętami brytyjskimi.
Armia brytyjska natychmiast zaczęła wysyłać Brytyjskie Siły Ekspedycyjne (BEF) do wsparcia Francji. Początkowo tworzyły ją tylko regularne oddziały przedwojennej armii. Jednak w 1940 roku wysłano żołnierzy z Armii Terytorialnej (TA) mobilizowanych w Wielkiej Brytanii. Ostatecznie BEF miała pod swoim dowództwem I , II i III Korpus , kontrolując 200 000 ludzi. Królewskie Siły Powietrzne (RAF) również wysłały znaczne siły do Francji na początku działań wojennych. Niektórzy byli armią francuską eskadry współpracy, aby pomóc w sprawach takich jak rozpoznanie dla armii francuskiej. Innymi były eskadry Hawker Hurricane z RAF Fighter Command . Oddzielnie Bomber Command wysłało Advanced Air Striking Force , złożone z eskadr latających w Fairey Battle i innych maszyn, które nie miały zasięgu, by dotrzeć do Niemiec z Wielkiej Brytanii.
Podczas fałszywej wojny RAF przeprowadził małe naloty bombowe i dużą liczbę nalotów propagandowych (o kryptonimie „Nikiel”), a Królewska Marynarka Wojenna nałożyła na Niemcy blokadę wybrzeża.
Europa Zachodnia i Północna, 1940 i 1941
Norweska kampania
Norwegia zajmowała duże miejsce w niemieckiej strategii ze względu na wielkie złoża rudy żelaza w północnej Szwecji i długie wybrzeże, które wykluczałoby blokadę tego rodzaju, która zaszkodziła Niemcom podczas pierwszej wojny światowej. Przewidując prawidłowo, że Wielka Brytania wykona prewencyjny ruch przeciwko neutralnej Norwegii, aby zatrzymać dopływ rudy z Narwiku , Adolf Hitler nakazał rozpoczęcie inwazji 9 kwietnia 1940 r. Wehrmacht odnieśli sukces w swojej misji, lądując duże siły w ważnych strategicznych punktach Norwegii. Brytyjskie siły lądowe zostały szybko wysłane do Norwegii, lądując w centrum w Åndalsnes i Namsos oraz na północy kraju w Narwiku. Luftwaffe odstraszała desanty dalej na południe .
Wojska brytyjskie dokonały desantu desantowego w Namsos w kwietniu 1940 r., Próbując powstrzymać Niemców posuwających się na północ. Ataki sił brytyjskich na południe zostały powstrzymane i wkrótce zostały otoczone w mieście Namsos . Brytyjczycy stanęli w obliczu ataków Luftwaffe i rosnących trudności z lądowaniem świeżych żołnierzy i zaopatrzenia z morza. Generał De Wiart otrzymał rozkaz ewakuacji swoich sił 28 kwietnia. Wszystkie wojska brytyjskie zostały ewakuowane do 4 maja 1940 r.
W środkowej Norwegii lotniskowce Królewskiej Marynarki Wojennej i eskadry myśliwskie RAF nie były w stanie zapewnić bezpieczeństwa założonych baz i Brytyjczycy musieli je ewakuować. Na północy Niemcy zostali wypędzeni z Narwiku po zdobyciu go. Jednak gdy samoloty Luftwaffe znalazły się w zasięgu niemieckich postępów, ponownie okazało się, że utrzymanie baz w obliczu zagrożenia z powietrza jest niemożliwe. Siły brytyjskie w Narwiku również zostały wycofane.
W wyniku utraty Norwegii i Danii Royal Navy rozpoczęła 12 kwietnia 1940 roku prewencyjną okupację Wysp Owczych .
10 maja 1940 r. Królewska Marynarka Wojenna zajęła Islandię , aby zainstalować na tej atlantyckiej wyspie bazy morskie i lotnicze.
Bitwa o Francję
Po niemieckiej inwazji na Polskę 1 września 1939 r. Brytyjski Korpus Ekspedycyjny został w połowie września wysłany na granicę francusko-belgijską. Pierwsze rozmieszczenie zostało zakończone 11 października 1939 r., Kiedy to przetransportowano do Francji 158 000 ludzi. W ciągu następnych kilku miesięcy wojska, materiały i pojazdy nadal przybywały do Francji i Belgii, a do 13 marca 1940 r. BEF podwoiła się do 316 000 ludzi.
Okres poprzedzający 10 maja 1940 r. był znany jako wojna pozorna , ponieważ poza drobnymi starciami patroli zwiadowczych niewiele było walk . Generałowie alianccy wierzyli, że czas jest po ich stronie i mieli nadzieję osłabić Niemcy blokadą przed rozpoczęciem ofensywy.
10 maja impas pozorowanej wojny zakończył się zakrojoną na szeroką skalę niemiecką inwazją na kraje Beneluksu . Wojska niemieckie wkroczyły do Francji przez Ardeny 13 maja. Większość sił alianckich znajdowała się we Flandrii , przewidując powtórkę planu Schlieffena z I wojny światowej . Natarcie niemieckiej Grupy Armii A w kierunku wybrzeża w połączeniu z podejściem Grupy Armii B z północnego wschodu pozostawiło BEF otoczoną z trzech stron i odciętą od swoich magazynów zaopatrzenia do 21 maja. Siły brytyjskie próbowały zatrzymać ofensywę i przeprowadziły kontrataki, w tym pod Arras 21 maja. BEF nie była w stanie odeprzeć Niemców i stało się jasne, że porty pod kanałem La Manche są zagrożone. Świeże wojska zostały sprowadzone z Anglii do obrony Boulogne i Calais , ale po ciężkich walkach oba porty znalazły się w rękach Niemców do 26 maja (patrz Bitwa pod Boulogne (1940) i Oblężenie Calais (1940) ). Gort nakazał wycofanie BEF do Dunkierki , jedynego pozostałego realnego portu, aby ułatwić ewakuację. W sumie z plaż ściągnięto 338 226 żołnierzy, z czego 230 000 to Brytyjczycy. Jednak prawie cały sprzęt wojskowy został porzucony we Francji - wielu żołnierzy nie było w stanie zabrać ze sobą nawet karabinów.
Pomimo niepowodzenia w zniszczeniu BEF, Niemcom udało się odciąć formacje brytyjskie od dotarcia do ewakuacji pod Dunkierką. Byli; Siły Saary, składające się głównie z 51. (Highland) Dywizji Piechoty , większości z 1. Dywizji Pancernej oraz improwizowanej siły zwanej Dywizją Beauman . Churchill i szefowie sztabów pierwotnie postanowili utworzyć „drugą BEF”, która pomogłaby w obronie reszty Francji, ale generał Alan Brooke zdołał ich przekonać, że pozostałym siłom grozi zagłada, jeśli spróbują walczyć dalej. Churchill nakazał natychmiastową ewakuację wszystkich wojsk brytyjskich z Francji. Od 15 do 25 czerwca 191 870 żołnierzy alianckich (w tym 144 171 brytyjskich) i duża ilość ich wyposażenia zostało uratowanych z ośmiu głównych portów morskich na południowo-zachodnim wybrzeżu Francji w ramach operacji Aerial . Jedynym poważnym niepowodzeniem było zbombardowanie statku wojskowego Lancastria u wybrzeży St Nazaire , w wyniku którego zginęło około 4000 osób na pokładzie; dokładna liczba nigdy nie została ustalona.
W wyniku niemieckiej taktyki Blitzkrieg i lepszej niemieckiej komunikacji, bitwa o Francję był krótszy niż praktycznie wszystkie przedwojenne myśli aliantów, które mogły sobie wyobrazić, a Francja poddała się po sześciu tygodniach. Wielka Brytania i jej Imperium zostały pozostawione same sobie. Kiedy Francja upadła, sytuacja uległa drastycznej zmianie. Połączenie francuskiej, niemieckiej i włoskiej marynarki wojennej mogłoby potencjalnie uniemożliwić Wielkiej Brytanii dowództwo nad Atlantykiem i zmusić kraj do poddania się głodem. Nie mogąc ustalić, czy warunki kapitulacji Francji pozwolą Niemcom na użycie francuskich okrętów wojennych, zdecydowano, że należy odmówić wrogowi ich użycia. Te, które schroniły się w portach brytyjskich, zostały po prostu przejęte (wielu zgłosiło się na ochotnika do Brytyjczyków). Zobacz poniżej szczegóły, jak Brytyjczycy zneutralizowali Francuska Flota Śródziemnomorska .
Podczas bitwy o Francję brytyjski premier Neville Chamberlain podał się do dymisji i został zastąpiony przez Winstona Churchilla , który przez cały czas sprzeciwiał się negocjacjom z Hitlerem.
Wojna na morzu
Królewska Marynarka Wojenna była znacznie potężniejsza niż niemiecka Kriegsmarine . Jego główne role polegały na utrzymywaniu:
- Północny Atlantyk otwarty, pomimo niemieckich działań podwodnych i przeciw konwojom
- Morze Śródziemne otwarte dla aliantów i zamknięte dla Niemców i Włochów
- trasy otwarte przez Ocean Indyjski do Indii i Australii
Japońska marynarka wojenna była jednak silniejsza niż niemiecka marynarka wojenna i na Pacyfiku walczyła przede wszystkim z marynarką wojenną Stanów Zjednoczonych, zadając ostre ciosy Królewskiej Marynarce Wojennej w latach 1941–42 na obszarze od Singapuru po Cejlon.
Ruchy otwierające
Na początku wojny Brytyjczycy i Francuzi spodziewali się, że będą dowodzić morzami, ponieważ wierzyli, że ich marynarki wojenne przewyższają floty Niemiec i Włoch. Brytyjczycy i Francuzi natychmiast rozpoczęli blokadę Niemiec , która miała niewielki wpływ na niemiecki przemysł. Niemiecka marynarka wojenna zaczęła atakować brytyjską żeglugę zarówno okrętami nawodnymi, jak i łodziami podwodnymi , zatapiając SS Athenia w ciągu kilku godzin od wypowiedzenia wojny. Niemiecki Panzerschiff Admiral Graf Spee został osaczony w bitwie u River Plate przez brytyjska i nowozelandzka oraz jej kapitan zatopili ją.
Bitwa o Atlantyk
Bitwa o Atlantyk była walką między statkami handlowymi, zwykle w konwojach, a niemieckimi siłami podwodnymi. Bitwa toczyła się i toczyła, aż alianci uzyskali decydującą przewagę w 1943 r., używając niszczycieli, eskorty niszczycieli, nadzoru powietrznego, nowych bomb głębinowych i ultrawywiadu , który ujawnił położenie niemieckich stad wilków .
Pierwszy „Szczęśliwy czas”
Wraz z upadkiem Francji w czerwcu 1940 r. porty takie jak Brest we Francji szybko zamieniły się w duże bazy okrętów podwodnych, z których można było atakować brytyjski handel. Spowodowało to ogromny wzrost zatonięć brytyjskiej żeglugi. Okres między upadkiem Francji a powstrzymaniem zagrożenia przez Brytyjczyków został nazwany przez dowódców okrętów podwodnych „ Pierwszym szczęśliwym czasem” .
Do 1941 roku Stany Zjednoczone i Kanada (dominium brytyjskie) brały coraz większy udział w wojnie. Siły brytyjskie zajęły Islandię wkrótce po tym, jak Dania padła ofiarą Niemców w 1940 r., Stany Zjednoczone zostały przekonane do dostarczenia sił w celu odciążenia wojsk brytyjskich na wyspie. Amerykańskie okręty wojenne zaczęły eskortować konwoje na Islandię i miały kilka wrogich starć z U-Bootami . Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych pomagała również eskortować główne konwoje atlantyckie.
Więcej amerykańskiej pomocy nadeszła w postaci porozumienia Niszczyciele dla baz we wrześniu 1940 roku. Pięćdziesiąt starych amerykańskich niszczycieli zostało przekazanych Królewskiej Marynarce Wojennej w zamian za 99-letnią dzierżawę niektórych brytyjskich baz na półkuli zachodniej. Chociaż nękane problemami mechanicznymi, te stare statki prowadziły patrole przeciw okrętom podwodnym w latach 1941–42.
Ponadto szkolenie personelu w RN poprawiło się, gdy realia bitwy stały się oczywiste. Na przykład reżimowi szkoleniowemu wiceadmirała Gilberta O. Stephensona przypisuje się znaczną poprawę standardów personelu.
Drugi „Szczęśliwy czas”
Atak na Pearl Harbor w grudniu 1941 roku i późniejsze wypowiedzenie wojny Stanom Zjednoczonym przez Niemcy uczyniły z niej wojnę światową. Niemieckie okręty podwodne przeprowadziły bardzo udaną kampanię przeciwko ruchowi wzdłuż wschodniego wybrzeża Ameryki. Część zatopionych statków była w drodze do punktów zbiórki konwojów do Wielkiej Brytanii. Niemieccy marynarze nazywali to „ drugim szczęśliwym czasem ”. Skończyło się, gdy system konwojów działał wzdłuż wybrzeża i zastosowano odpowiednie środki przeciw okrętom podwodnym.
Sukces w walce z U-bootami
Instytucja systemu konwojów blokujących się na wybrzeżu amerykańskim i na Morzu Karaibskim w połowie 1942 r. Spowodowała ogromny spadek ataków na tych obszarach. Uwaga przeniosła się z powrotem na konwoje atlantyckie. Sprawy były poważne, ale nie krytyczne przez większą część 1942 roku.
Zimowa pogoda dała wytchnienie na początku 1943 roku, ale wiosną duże „stada wilków” U-Bootów zaatakowały konwoje i odniosły duże sukcesy, nie ponosząc w zamian dużych strat. Jednak w maju 1943 r. nastąpił nagły zwrot akcji. Dwa konwoje zostały zaatakowane przez duże stada wilków i poniosły straty. Jednak w przeciwieństwie do wcześniejszego roku atakujące okręty podwodne również zostały poturbowane. Po tych bitwach straty statków handlowych gwałtownie spadły, a straty U-Bootów gwałtownie wzrosły, zmuszając Karla Dönitza wycofać swoje siły z Atlantyku. Już nigdy nie miały stanowić takiego samego zagrożenia. To, co się zmieniło, to nagła konwergencja technologii. Duża luka na środku Atlantyku, do której nie można było dotrzeć samolotem, została zamknięta samolotem dalekiego zasięgu B-24 Liberator . Do użytku wszedł radar centymetrowy , znacznie poprawiając wykrywanie i niwelując niemiecki sprzęt ostrzegawczy przed radarami. Wprowadzenie Leigh Light umożliwiły celne ataki na okręty podwodne ładujące akumulatory na powierzchni w nocy. Dzięki bezpiecznej ochronie konwojów było wystarczająco dużo zasobów, aby umożliwić grupom lotniskowców eskortowych agresywne polowanie na U-Booty.
Konwoje arktyczne
Konwoje arktyczne wędrowały z USA i Wielkiej Brytanii do północnych portów Związku Radzieckiego – Archangielska i Murmańska .
Zginęło 85 alianckich statków handlowych i 16 okrętów wojennych Royal Navy. Niemcy zaangażowali znaczne zasoby morskie i powietrzne oraz stracili jeden krążownik liniowy , co najmniej 30 okrętów podwodnych i dużą liczbę samolotów. Szczególnie zimą 1941–1942 szlakiem arktycznym Związkowi Radzieckiemu udzielono znaczącej pomocy materialnej.
Morze Śródziemne
Królewska Marynarka Wojenna i Marynarka Włoska walczyły przez trzy lata o kontrolę nad Morzem Śródziemnym . Kriegsmarine również brała udział w kampanii, głównie wysyłając okręty podwodne na Morze Śródziemne, ale później kontrolując kilka pozostałych sił morskich Osi po kapitulacji Włoch.
Na początku wojny obszar ten był liczebnie zdominowany przez brytyjską i francuską marynarkę wojenną, a Włochy były początkowo neutralnym mocarstwem okrakiem komunikacyjnym w centrum obszaru. Sytuacja zmieniła się diametralnie wraz z upadkiem Francji i wypowiedzeniem wojny przez Włochy. Podczas gdy brytyjska flota śródziemnomorska stacjonująca w Aleksandrii kontrolowała wschodni kraniec Morza Śródziemnego, istniała potrzeba zastąpienia francuskiej potęgi morskiej na zachodzie. W tym celu Gibraltarze utworzono Force H . Rząd brytyjski nadal obawiał się, że pozostałe francuskie statki zostaną użyte przez państwa Osi. W związku z tym podjęli kroki w celu jej zneutralizowania.
W Aleksandrii stosunki między dowódcami francuskimi i brytyjskimi, admirałami René-Émile Godfroy i Andrew Cunninghamem , były dobre. Francuska eskadra została skonfiskowana w porcie. W zachodnim basenie sprawy nie potoczyły się tak gładko. Większość floty francuskiej znajdowała się w Mers-el-Kebir w Afryce Północnej . Force H popłynął tam, by stawić czoła Francuzom z warunkami. Wszystkie te warunki zostały odrzucone, więc francuska flota została zaatakowana i poważnie uszkodzona przez Force H. W rezultacie francuski rząd Vichy zerwał wszelkie więzi z Brytyjczykami. (Widzieć zniszczenie floty francuskiej pod Mers-el-Kebir ).
Bitwa pod Tarentem
Włoska flota bojowa zdominowała środek Morza Śródziemnego, więc Królewska Marynarka Wojenna opracowała plan jej okaleczenia. 11 listopada 1940 roku Royal Navy uszkodziła lub zniszczyła trzy włoskie pancerniki w porcie przy użyciu przestarzałego lotniskowca Fairey Swordfish w bitwie pod Taranto . W rezultacie flota włoska została wycofana z Tarentu i nigdy więcej nie stacjonowała na tak wysuniętej pozycji. Japończycy wykorzystali wnioski z tej bitwy, planując atak na Pearl Harbor 7 grudnia 1941 r.
Bitwa pod Matapanem
Pierwszą akcją floty podczas wojny na Morzu Śródziemnym była bitwa pod przylądkiem Matapan . Było to decydujące zwycięstwo aliantów, stoczone u wybrzeży Peloponezu w Grecji od 27 marca do 29 marca 1941 r., w którym siły Królewskiej Marynarki Wojennej i Królewskiej Marynarki Wojennej Australii pod dowództwem brytyjskiego admirała Cunninghama przechwyciły siły włoskiej Regia Marina pod dowództwem admirała Angelo Iachino . Alianci zatopili ciężkie krążowniki Fiume , Zara i Pola niszczyciele Vittorio Alfieri i Giosue Carducci oraz uszkodził pancernik Vittorio Veneto . Brytyjczycy stracili jeden samolot torpedowy i odnieśli lekkie uszkodzenia niektórych statków.
Jugosławia, Grecja i Kreta
Niemcy rozpoczęły inwazję na Jugosławię 6 kwietnia 1941 r., Odnosząc szybkie zwycięstwo, ale opóźniając znacznie większą planowaną inwazję na Rosję ( Operacja Barbarossa ).
Bitwa o Grecję (znana również Wehrmachtowi jako „Operacja Marita” lub Unternehmen Marita ) postawiła siły greckiej i brytyjskiej Wspólnoty Narodów przeciwko siłom niemieckim, włoskim i bułgarskim. 2 marca 1941 roku Brytyjczycy rozpoczęli Operację Luster , transport żołnierzy i sprzętu do Grecji. Dwadzieścia sześć statków wojskowych przybyło do portu w Pireusie , a ponad 62 000 żołnierzy Wspólnoty Brytyjskiej wylądowało w Grecji. Siły Wspólnoty Narodów składały się z 6 Dywizji Australijskiej i 2 Dywizji Nowozelandzkiej i brytyjska 1 Brygada Pancerna . 3 kwietnia podczas spotkania przedstawicieli wojskowych Wielkiej Brytanii, Jugosławii i Grecji Jugosłowianie obiecali zablokować dolinę Strimon w przypadku niemieckiego ataku na ich terytorium. Podczas tego spotkania Papagos podkreślił znaczenie wspólnej ofensywy grecko-jugosłowiańskiej przeciwko Włochom, gdy tylko Niemcy rozpoczną ofensywę przeciwko Jugosławii i Grecji.
W następstwie niemieckiej inwazji na Grecję tylko wyspa Kreta pozostała w rękach aliantów na obszarze Morza Egejskiego . Niemcy dokonali inwazji w połączonej operacji i wymusili ewakuację sił brytyjskich. Z ponad 40 000 żołnierzy alianckich mniej niż 20 000 zdołało uciec. Ewakuacja była również kosztowna dla Royal Navy. Stracił 4 krążowniki i 6 niszczycieli zatopionych podczas ewakuacji. Admirał Cunningham był zdeterminowany, aby „marynarka nie mogła zawieść armii”; kiedy generałowie armii obawiali się, że straci zbyt wiele statków, Cunningham zauważył: „Zbudowanie statku zajmuje trzy lata, zbudowanie tradycji zajmuje trzy wieki”.
Malta
Malta , która leży pośrodku Morza Śródziemnego, okazała się cierniem w oku państw Osi. Leżał w doskonałej pozycji strategicznej, aby przechwycić dostawy Osi przeznaczone dla Afryki Północnej. Przez pewien czas wyglądało na to, że samoloty Osi lecące z baz we Włoszech zmuszą Maltę głodem do poddania się. Punkt zwrotny w oblężeniu Malty nastąpił w sierpniu 1942 roku, kiedy to Brytyjczycy wysłali bardzo silnie broniony konwój o kryptonimie Operation Pedestal . Pomimo zatonięcia około połowy wysłanych statków, konwojowi udało się dostarczyć wystarczającą ilość żywności i paliwa lotniczego, aby Malta mogła wytrzymać do zniesienia oblężenia. Z pomocą Ultra zatopiły kluczowe statki państw Osi do Afryki Północnej bezpośrednio przed drugą bitwą pod El Alamein w październiku-listopadzie 1942 r. Po zdobyciu terytorialnym aliantów w Libii i zachodniej części Morza Śródziemnego oblężenie zostało zniesione. Za hart ducha i odwagę Maltańczyków podczas oblężenia wyspa została odznaczona Krzyżem Jerzego przez króla Jerzego VI na początku 1942 roku.
Inwazje na dużą skalę
Pod koniec 1942 roku rozpoczęła się Operacja Torch , pierwsza duża połączona operacja aliantów. Brytyjczycy i Amerykanie wylądowali siłą, dokonując inwazji na francuską Afrykę Północną, ale wystarczająco daleko na zachód, aby Niemcy mogli zaatakować Tunezję (należącą do Francji) i uczynić ją swoją bazą operacyjną.
Po Torch nastąpiła Operacja Husky, inwazja na Sycylię , i Operacja Avalanche , inwazja na południowe Włochy. Ponownie siły morskie eskortowały flotę inwazyjną i zapewniono ciężką osłonę przed włoską ingerencją. W następstwie lawiny ogłoszono kapitulację Włoch, a brytyjskie siły morskie eskortowały flotę włoską na Maltę na warunkach kapitulacji. Głównym zagrożeniem dla żeglugi alianckiej wokół Włoch podczas tych inwazji nie była flota włoska, ale niemiecka broń kierowana, która zatopiła lub uszkodziła szereg jednostek alianckich.
Po kapitulacji floty włoskiej operacje morskie na Morzu Śródziemnym stały się stosunkowo przyziemne i polegały głównie na wspieraniu wojsk lądowych przez bombardowanie, misje przeciw okrętom podwodnym, tajne umieszczanie agentów na wybrzeżu wroga i eskortę konwojów.
Zamiatanie Morza Egejskiego
Jedyny poważny wyjątek od przyziemnych misji miał miejsce pod koniec 1944 r. Dzięki garnizonom na różnych wyspach Morza Egejskiego Niemcy utrzymali kontrolę nad Morzem Egejskim długo po tym, jak stracili inne obszary Morza Śródziemnego pod kontrolą aliantów. Pod koniec 1944 roku to się zmieniło, gdy aliancka grupa operacyjna lotniskowców wkroczyła w ten obszar. Złożona wyłącznie z lotniskowców eskortowych , grupa zadaniowa siała spustoszenie w niemieckiej żegludze w tym rejonie i ponownie potwierdziła dominację aliantów nad ostatnim pozostałym obszarem Morza Śródziemnego, wciąż kontrolowanym przez Niemców.
Operacja Overlord i lądowanie w Normandii
Inwazja na Normandię była jak dotąd największym atakiem desantowym. Uczestniczyło w niej ponad 1000 okrętów bojowych i około 5000 innych statków. Sama liczba zaangażowanych statków oznaczała, że prawie wszystkie główne porty Wielkiej Brytanii były pełne bezpośrednio przed atakiem.
Pięć dywizji szturmowych przekroczyło kanał w pięciu wielkich grupach szturmowych, były dwie grupy zadaniowe, anglo-kanadyjska wschodnia grupa zadaniowa i amerykańska zachodnia grupa zadaniowa. Dowództwo Wybrzeża zabezpieczyło zachodnią flankę trasy inwazji przed ingerencją niemieckich okrętów podwodnych z zachodnich portów francuskich. Siły powierzchniowe wspomagały ochronę konwojów szturmowych przed małymi niemieckimi siłami powierzchniowymi w okolicy. Operacja Overlord była świadkiem ogromnej operacji trałowania min, z setkami trałowców czyszczenie i konserwacja kanałów. Siły bombardujące były na ogromną skalę, w ataku wzięło udział osiem pancerników. Potężna obrona Wału Atlantyckiego była trudna do pokonania, a podczas inwazji stoczono wiele pojedynków między ciężkimi statkami a bateriami brzegowymi.
Ogólnie rzecz biorąc, atak poszedł dobrze, chociaż katastrofa była najbliższa Amerykanom na plaży Omaha. Tam siły morskie zapewniły kluczowe wsparcie siłom szturmowym, a niszczyciele zbliżyły się bardzo blisko plaży, by wysadzić niemiecką obronę. Straty brytyjskie w wyniku ataku wroga, zarówno podczas początkowego ataku, jak i podczas budowy przyczółka, były stosunkowo niewielkie. Praktycznie żaden statek nie został zatopiony przez niemieckie siły powierzchniowe, ponieważ siły te zostały w dużej mierze zniszczone przed inwazją.
Dwa porty używane przez niemieckie siły lekkie zostały mocno zbombardowane przez alianckie siły powietrzne. Większe niemieckie okręty stacjonujące we Francji, trzy niszczyciele z Bordeaux , zostały pokonane w akcji niszczycieli daleko na zachód od głównego obszaru szturmowego. Większe problemy stwarzały okręty podwodne, a zwłaszcza miny , ale polowano na okręty podwodne, a miny zamiatano wystarczająco skutecznie, aby inwazja zakończyła się sukcesem.
Wschód
Katastrofa na Oceanie Indyjskim
Chociaż Ocean Indyjski był zaściankiem podczas II wojny światowej , na tym obszarze przeprowadzono kilka ważnych operacji. Brytyjskie konwoje kursujące przez zachodni Ocean Indyjski były niezbędne dla zaopatrywania sił alianckich w Afryce Północnej . Stanęli w obliczu niewielkiego, ale stałego zagrożenia ze strony niemieckich i japońskich „rajderów powierzchniowych” i łodzi podwodnych . Tankowce wypływające z terminali naftowych Iranu również musiały stawić czoła temu samemu wyzwaniu.
Główne operacje na Oceanie Indyjskim miały miejsce na początku 1942 i 1944/45.
Siły brytyjskie w regionie Singapuru zostały wzmocnione przez pancernik HMS Prince of Wales i krążownik liniowy HMS Repulse w grudniu 1941 roku. Jednak 10 grudnia te dwa okręty zostały zatopione przez japońskie samoloty, a HMS Prince of Wales stał się pierwszym pancernikiem w historii, który został zatopiony wyłącznie siłami powietrznymi na morzu i walczący.
Siły japońskie zajęły Malaje (obecnie Malezja ), Singapur i Holenderskie Indie Wschodnie, zmuszając pozostałe brytyjskie okręty wojenne do wycofania się do Trincomalee na Cejlonie (obecnie Sri Lanka ), aw lutym 1942 r. zostały odtworzone jako Brytyjska Flota Wschodnia . Na papierze flota wyglądała imponująco, składając się z pięciu pancerników i trzech lotniskowców. Jednak cztery pancerniki były stare i przestarzałe, a jeden z lotniskowców był mały i praktycznie bezużyteczny w akcji floty, jak zauważył nowy dowódca floty, admirał James Somerville .
Po sukcesach nad siłami amerykańskimi na Pacyfiku główne siły japońskich lotniskowców dokonały jedynego wypadu na Ocean Indyjski w kwietniu 1942 roku. . Waga i doświadczenie tej japońskiej siły znacznie przewyższały dostępne dla Royal Navy. Podczas tych ataków dwa brytyjskie ciężkie krążowniki , HMS Dorsetshire i HMS Cornwall , lotniskowiec HMS Hermes i australijski niszczyciel HMAS Vampire zostały zatopione przez bombowce nurkujące Aichi D3A Val .
Szczęśliwie lub celowo główna flota brytyjska nie nawiązała kontaktu z Japończykami i tym samym pozostała gotowa do przyszłych działań.
Rekolekcje na Oceanie Indyjskim
Po tych atakach flota brytyjska wycofała się do Kilindini w Afryce Wschodniej , ponieważ ich bardziej wysunięte kotwicowiska floty nie mogły być odpowiednio chronione przed japońskim atakiem. Flota na Oceanie Indyjskim została następnie stopniowo zredukowana do niewiele więcej niż siły eskortowej konwoju, ponieważ inne zobowiązania wymagały potężniejszych statków.
Jedynym wyjątkiem była operacja Ironclad , kampania rozpoczęta, gdy obawiano się, że francuski Madagaskar Vichy może wpaść w ręce Japończyków i zostać wykorzystany jako baza dla łodzi podwodnych. Taki cios byłby druzgocący dla brytyjskich linii komunikacyjnych na Daleki i Bliski Wschód , ale Japończycy nigdy o tym nie myśleli. Francuzi stawiali opór większy niż oczekiwano, a zdobycie wyspy wymagało więcej operacji, ale ostatecznie upadła.
Strajk na Oceanie Indyjskim
Dopiero po zakończeniu wojny w Europie duże siły brytyjskie zostały ponownie wysłane na Ocean Indyjski po neutralizacji floty niemieckiej na przełomie 1943 i 1944 roku. Sukces czerwcowej operacji Overlord oznaczał jeszcze więcej jednostek z można wysłać Flotę Macierzystą, w tym cenną amfibię .
Pod koniec 1944 r., gdy w ten obszar przybyło więcej brytyjskich lotniskowców, przeprowadzono serię ataków na cele naftowe na Sumatrze , aby przygotować brytyjskie lotniskowce do nadchodzących operacji na Pacyfiku. Do pierwszego ataku Stany Zjednoczone użyczyły USS Saratoga . Instalacje naftowe zostały poważnie uszkodzone w wyniku ataków, co pogłębiło japońskie niedobory paliwa z powodu blokady aliantów. Ostateczny atak miał miejsce, gdy lotniskowce zmierzały do Sydney , by stać się Brytyjską Flotą Pacyfiku.
Po odejściu głównych sił bojowych Ocean Indyjski pozostał z lotniskowcami eskortowymi i starszymi pancernikami jako ostoją sił morskich. Niemniej jednak w ciągu tych miesięcy rozpoczęto ważne operacje w celu odzyskania Birmy , w tym lądowania na Ramree , Akyab iw pobliżu Rangunu .
Blokada Japonii
Siły brytyjskie konsekwentnie odgrywały drugorzędną, ale znaczącą rolę w tłumieniu japońskiego handlu w stosunku do sił amerykańskich. Najwcześniejsze sukcesy odnosiło stawianie min. Japońskie trałowania min nigdy nie były duże, aw konfrontacji z nowymi typami min nie przystosowywały się szybko. Japońska żegluga została wyparta z wybrzeża Birmy przy użyciu tego rodzaju działań wojennych.
Brytyjskie okręty podwodne działały również przeciwko japońskiej żegludze, chociaż w późniejszym okresie wojny. Mieli siedziby na Cejlonie, Fremantle, Zachodniej Australii i wreszcie na Filipinach . Wielkim sukcesem było zatopienie kilku japońskich krążowników.
Północnoafrykańska pustynia, Bliski Wschód i Afryka
13 września 1940 roku włoska 10 Armia przekroczyła granicę z włoskiej kolonii Libii do Egiptu , gdzie wojska brytyjskie broniły Kanału Sueskiego . Włoska inwazja dotarła do Sidi Barrani , około 95 km w Egipcie. Włosi następnie zaczęli się okopywać . W tym czasie było tylko 30 000 Brytyjczyków do obrony przed 250 000 żołnierzy włoskich. Decyzję Włoch o wstrzymaniu natarcia przypisuje się generalnie nieświadomości brytyjskiej siły i działalności brytyjskich sił morskich działających na Morzu Śródziemnym w celu ingerencji we włoskie linie zaopatrzeniowe. Porty Royal Navy znajdowały się w Aleksandrii , Hajfie i Port Saidzie . Po zatrzymaniu włoskiej 10. Armii Brytyjczycy użyli kolumn dżokejów Western Desert Force do nękania swoich linii w Egipcie.
Ofensywa
11 listopada 1940 Royal Navy uszkodziła lub zniszczyła trzy włoskie pancerniki w bitwie pod Taranto .
Następnie, 8 grudnia 1940 r., rozpoczęła się operacja Compass . Zaplanowany jako przedłużony nalot, siłom brytyjskim, indyjskim i australijskim udało się odciąć wojska włoskie. Wykorzystując swoją przewagę do domu, generał Richard O'Connor przyspieszył atak i udało mu się dotrzeć do El Agheila (posunięcie 500 mil), zdobywając dziesiątki tysięcy żołnierzy wroga. Armia włoska została praktycznie zniszczona i wydawało się, że Włosi zostaną wyparci z Libii . Jednak w kluczowym momencie Winston Churchill nakazał zatrzymanie natarcia i wysłanie wojsk do obrony Grecji . Kilka tygodni później pierwsze wojska niemieckie przybyły do Afryki Północnej, aby wesprzeć Włochów.
Iraku, Syrii i Persji
W maju 1941 roku, aby dodać brytyjskich kłopotów w okolicy, doszło do zamachu stanu przeciwko pro-brytyjskiego rządu w Iraku . Pro-niemiecki władca przejął władzę w zamachu stanu i nakazał siłom brytyjskim wycofanie się z Iraku. Były dwie główne bazy brytyjskie w Iraku, wokół Basry iw Habbaniya na północny wschód od Bagdadu . Basra była zbyt dobrze broniona, by Irakijczycy rozważali jej zajęcie. Jednak Habbaniya była słabo bronioną bazą lotniczą, położoną pośrodku terytorium wroga. Nie posiadała regularnych sił powietrznych, będąc jedynie ośrodkiem szkoleniowym. Niemniej jednak personel RAF w bazie przerobił jak najwięcej samolotów szkoleniowych na broń.
Kiedy siły irackie przybyły do Habbaniya, otoczyły bazę i ostrzegły, że jakakolwiek działalność wojskowa zostanie uznana za wrogą i doprowadzi do ataku. Jednak samolot szkoleniowy RAF wystartował i zbombardował siły irackie, odpychając je od bazy. Palestyny i Basry wysłano kolumny , aby zdobyć Bagdad i położyć kres zamachowi stanu. Udało im się to stosunkowo niewielkim kosztem, ale w trakcie kampanii nastąpił niepokojący rozwój wydarzeń.
Samolot Luftwaffe został zestrzelony nad Irakiem podczas natarcia na Bagdad. Najbliższe bazy Osi znajdowały się na Rodos , więc samolot musiał gdzieś przelecieć, aby móc dostać się do Iraku. Jedynym możliwym miejscem była Syria kontrolowana przez Vichy . To jawnie wrogie działanie nie mogło być tolerowane. W rezultacie po zwycięstwie w Iraku siły brytyjskie zaatakowały Syrię i Liban odsunąć tamtejszych urzędników Vichy od władzy. Energiczny opór stawiali Francuzi przeciwko siłom brytyjskim i australijskim wkraczającym do Libanu z Palestyny. Jednak presja tam ostatecznie przerosła, a kiedy to połączyło się z natarciem na Damaszek z Iraku, Francuzi poddali się.
Wkrótce potem miała miejsce ostatnia duża operacja wojskowa w wojnie na Bliskim Wschodzie . Związek Radziecki desperacko potrzebował zaopatrzenia na wojnę z Niemcami. Dostawy były wysyłane wokół Przylądka Północnego do Murmańska i Archangielska , ale przepustowość tej trasy była ograniczona i podlegała działaniom wroga. Dostawy były również wysyłane ze Stanów Zjednoczonych do Władywostoku na statkach pływających pod radziecką banderą. Jednak potrzebna była jeszcze większa przepustowość, oczywistą odpowiedzią było przejście przez Persję (obecnie Iranie ). Szach Persji był nieco pro-niemiecki, więc nie pozwoliłby na to . W rezultacie siły brytyjskie i radzieckie najechały i zajęły Persję. Szach został obalony (odsunięty od władzy), a na tron wstąpił jego syn.
Etiopia
Włosi wypowiedzieli wojnę 10 czerwca 1940 r. i oprócz dobrze znanych kampanii na zachodniej pustyni otwarto przeciwko nim front w Afryce . Front ten znajdował się w okolicach włoskich kolonii Afryki Wschodniej : Etiopii , włoskiego Somalilandu i Erytrei .
Podobnie jak w Egipcie , siły brytyjskie były znacznie liczniejsze niż ich włoscy przeciwnicy. Jednak w przeciwieństwie do Libii Etiopia była odizolowana od Włoch kontynentalnych, przez co Włosi zostali odcięci od zaopatrzenia.
Pierwsze ofensywne ruchy kampanii przypadły Włochom. Atakowali w trzech kierunkach, do Sudanu , Kenii i Somalilandu Brytyjskiego . Pełen sukces osiągnęli dopiero podczas włoskiego podboju Somalilandu Brytyjskiego . Brytyjski garnizon w Somalilandzie miał przewagę liczebną i po kilku tygodniach walk musiał zostać ewakuowany do Adenu . W Sudanie i Kenii Włosi podbili tylko niewielkie obszary wokół przygranicznych wiosek.
Po ustaniu ofensywy, podobnie jak w Egipcie, Włosi przyjęli bierną postawę i czekali na nieuchronny kontratak brytyjski. Następnie uwaga została przeniesiona na sferę morską.
Włosi mieli małą eskadrę morską stacjonującą w Asmarze w Erytrei , zwaną Flotyllą Morza Czerwonego . Stanowiło to zagrożenie dla brytyjskich konwojów zmierzających w górę Morza Czerwonego . Składał się z kilku niszczycieli i okrętów podwodnych. Jednak dywizjon nie był używany agresywnie i działał głównie jako „ flota w byciu”. W miarę zmniejszania się zapasów paliwa zmniejszały się również możliwości działania. Włosi podjęli jedną dużą próbę zaatakowania konwoju i zostali w ten sposób pokonani. Po tym ataku większość okrętów nawodnych eskadry została zatopiona, a okręty podwodne, które uciekły, okrążyły Przylądek Dobrej Nadziei , aby wrócić do Włoch.
Siły brytyjskie były słabe w Afryce Wschodniej, a dwoma narodami, które w największym stopniu przyczyniły się do zwycięstwa na lądzie, były Afryka Południowa i Indie . Republika Południowej Afryki zapewniła bardzo potrzebne siły powietrzne i wojska. Armia indyjska stanowiła ostoję brytyjskich sił lądowych. Ostatecznie w Etiopii walczyły dwie indyjskie dywizje .
Innym ważnym aspektem kampanii mającej na celu odzyskanie Etiopii były siły nieregularne . Major Orde Wingate , który później zyskał sławę w Birmie wraz z Chinditami , był głównym motorem etiopskich „patriotów”, jak nazywali ich Brytyjczycy. Nieregularni, uformowani w Gideon Force , zakłócili włoskie linie zaopatrzenia i dostarczyli siłom brytyjskim istotnych informacji wywiadowczych.
Regularne dążenie do zajęcia Etiopii rozpoczęło się, gdy przybyły posiłki z Egiptu. Przybycie pierwszej australijskiej dywizji do Afryki Północnej umożliwiło wysłanie indyjskiej 4. Dywizji Piechoty do Afryki Wschodniej. Wraz z indyjską 5 Dywizją Piechoty szybko podjęła ofensywę z Sudanu, dywizje indyjskie zostały wsparte natarciem z Kenii. Atak desantowy na Somaliland Brytyjski odbył się z Adenu. Trzy natarcia zbiegły się w stolicy Etiopii, Addis Abebie , która upadła na początku maja 1941 roku.
Włosi stawili ostateczną obronę wokół miasta Amba Alagi , zanim ostatecznie zostali pokonani. Amba Alagi upadła w połowie maja 1941 r. Ostatnie znaczące siły włoskie poddały się pod Gondarem w listopadzie 1941 r., Otrzymując pełne odznaczenia wojskowe.
Po grudniu 1941 roku niektórzy Włosi rozpoczęli ograniczoną wojnę partyzancką w Etiopii i Erytrei, która trwała do połowy 1943 roku, kiedy Włochy opuściły wojnę (patrz zawieszenie broni z Włochami ).
Wojna na Pustyni Zachodniej
Po pierwszej ofensywie Rommla nastąpiła reorganizacja dowództwa brytyjskiego. W listopadzie 1941 roku brytyjska ósma armia została aktywowana pod dowództwem generała porucznika Sir Alana Cunninghama . Jego pierwsza ofensywa zakończyła się katastrofalną klęską, gdy niemiecki feldmarszałek Erwin Rommel stłumił atak. [ potrzebne źródło ] Brytyjska doktryna operacyjna nie zachęcała do efektywnego użycia czołgów – warunek wstępny [ potrzebne źródło ] dla skutecznej nowoczesnej wojny pustynnej. Cunningham został zwolniony z dowództwa, a jego miejsce zajął generał dywizji Neil Ritchie . [ potrzebne źródło ] Jednak druga ofensywa brytyjska pod koniec 1941 r. obróciła flankę Rommla i doprowadziła do odciążenia Tobruku . Cyrenajka ponownie wpadła w ręce Brytyjczyków, tym razem natarcie dotarło aż do El Agheila . Jednak wydarzenia zewnętrzne ponownie zainterweniowały, aby utrudnić brytyjskie wysiłki; gdy brytyjski atak dotarł do El Agheila, Japonia zaatakowała na Dalekim Wschodzie . Oznaczało to, że posiłki przeznaczone na Bliski Wschód poszły gdzie indziej. Miało to mieć fatalne skutki.
Rommel ponownie podjął ofensywę w styczniu 1942 r. Jego naczelne dowództwo poinstruowało go, aby przeprowadził tylko ograniczoną ofensywę przeciwko pozycjom brytyjskim. Jednak nie posłuchał rozkazów i wykorzystał upadek Wielkiej Brytanii.
Zaplanowano operację mającą na celu zajęcie Malty , a tym samym zmniejszenie jej zadławienia liniami zaopatrzeniowymi Rommla. Jednak w swojej nowej ofensywie Rommel zużywał sprzęt przeznaczony do ataku na Maltę. Wszystko sprowadzało się do wyboru: zaatakować Maltę lub wesprzeć Rommla; Atak Rommla zwyciężył. W tamtym czasie Malta wydawała się zneutralizowana, ale ten błąd miał później prześladować państwa Osi.
Zamieszanie w szeregach brytyjskich było przerażające, ponieważ próby wzmocnienia pozycji raz za razem kończyły się niepowodzeniem. Po bitwie pod Gazalą Rommel nie tylko wyparł Brytyjczyków z Libii i nieco do Egiptu, ale wtargnął głęboko w protektorat. Tobruk upadł szybko i nie było powtórki z epickiego oblężenia, które wywołało ostatnie natarcie Rommla. Przygotowana linia obrony w Mersa Matruh została oskrzydlona i groziła katastrofa. Ritchie został odwołany ze stanowiska dowódcy 8. Armii, a Claude Auchinleck , głównodowodzący dowództwem na Bliskim Wschodzie , zgłosił się, aby sam przejąć dowodzenie. Po Matruh była jeszcze tylko jedna pozycja obronna przed samym Kairem ; El Alamein .
Auchinlek zdołał powstrzymać Rommla w pierwszej bitwie pod El Alamein .
Na Bliski Wschód przybył nowy zespół dowodzenia, a dowództwo 8. Armii objął generał porucznik Sir Bernard Montgomery . Rommel ponownie próbował przebić się podczas bitwy pod Alam Halfa , ale jego atak został zatrzymany. Następnie Montgomery rozpoczął przygotowania do wielkiej przełomowej ofensywy, która miała zakończyć się pościgiem sił Osi aż do Tunezji .
Operacja Torch i El Alamein
8 listopada 1942 roku doszło do pierwszego wielkiego desantu desantowego II wojny światowej . W ramach operacji Torch siły anglo-amerykańskie wylądowały u wybrzeży Algierii i Maroka . Jednak nawet w Algierii, pomimo dużej zawartości Brytyjczyków, alianci utrzymywali złudzenie, że była to operacja amerykańska mająca na celu zmniejszenie ewentualnego oporu Francuzów.
Po ataku Force H na francuską flotę pod Mers el Kebir w 1940 r. wśród Francuzów narastały nastroje anty-brytyjskie. Sytuację pogorszyły późniejsze operacje brytyjskie przeciwko terytoriom kontrolowanym przez Vichy w Dakarze , Syrii i Libanie oraz inwazja na Madagaskar . Obawiano się, że jakikolwiek brytyjski atak na francuską ziemię doprowadzi do długotrwałego oporu. Jak na ironię, atakiem, który spotkał się z największym oporem, było całkowicie amerykańskie lądowanie w Maroku. Bitwa morska na pełną skalę toczyła się między okrętami francuskimi i amerykańskimi, a walki naziemne były również ciężkie.
Opór nie trwał długo. Francuzi poddali się, a wkrótce potem dołączyli do sprawy aliantów. Jednym z głównych powodów szybkiej zmiany stron było to, że Niemcy wkroczyli do nieokupowanej Francji, kończąc reżim Vichy, wkrótce po kapitulacji północnoafrykańskich garnizonów.
Po zakończeniu oporu w Algierii i Maroku kampania przekształciła się w wyścig. Niemcy wysyłali ludzi i zaopatrzenie do Tunezji , a alianci próbowali sprowadzić do kraju wystarczającą liczbę żołnierzy wystarczająco szybko, aby ich powstrzymać, zanim pojawi się potrzeba przeprowadzenia kampanii na pełną skalę w celu ich wypędzenia.
Tuż przed operacją Torch w Egipcie toczyła się druga bitwa pod El Alamein . Nowy dowódca 8. Armii, generał porucznik Sir Bernard Montgomery , miał okazję definitywnie pokonać Panzerarmee Afrika pod dowództwem Erwina Rommla , ponieważ Rommel znajdował się na końcu niezwykle rozciągniętych linii zaopatrzenia, Brytyjczycy byli blisko swoich baz zaopatrzeniowych, a Rommel miał zostać zaatakowany od tyłu przez Torcha.
W drugiej bitwie pod El Alamein w ogromnym stopniu wykorzystano artylerię . Siły Rommla położyły dużą liczbę min na pustyni, a ukształtowanie terenu uniemożliwiło oskrzydlenie jego pozycji, a brytyjskie siły morskie nie były wystarczająco potężne, aby wylądować znaczną siłą bezpośrednio za Rommelem, aby przeciąć jego linie zaopatrzenia bezpośrednio w tym samym czasie, co Operacja Torch. W związku z tym linie niemieckie musiały zostać zaatakowane bezpośrednio. Nie oznaczało to jednak, że Montgomery nie próbował używać zwodów i podstępów w bitwie. „Atrapy czołgów” i inne oszustwa były szeroko stosowane, aby oszukać Niemców, gdzie spadnie uderzenie.
Główny atak poszedł, ale został odwrócony przez rozległe pola minowe. Montgomery następnie przesunął oś natarcia w inny punkt, aby wytrącić Niemców z równowagi. To, co wcześniej było niszczącym atakiem, przekształciło się w nowy główny atak. W zaciekłej bitwie na wyniszczenie Niemcy zostali odrzuceni.
Po El Alamein siły Rommla po raz ostatni ścigano przez zachodnią pustynię. Cyrenajka została odbita od wojsk Osi, a następnie po raz pierwszy zdobyła Trypolitanię . Siły Rommla, poza niewielkimi działaniami straży tylnej w celu zatrzymania ludzi Montgomery'ego, nie odwróciły się i nie walczyły ponownie, dopóki nie znalazły się w obronie linii Mareth w południowej Tunezji.
Bitwa o Tunezję
Gdy siły brytyjskie przetoczyły się na zachód przez Libię, a siły anglo-amerykańskie zbliżyły się z Algierii, państwa Osi zaczęły napływać posiłki do Tunezji. Powołano nowe dowództwo pod dowództwem generała pułkownika Jurgena von Arnima , von Arnim był zdecydowanym wrogiem Rommla, więc niemieckie stosunki dowódcze nie zaczęły się dobrze.
Rommel odwrócił się w stronę sił Montgomery'ego, które w końcu dogoniły Panzerarmee Afrika na linii Mareth . Linia Maretha była serią starych francuskich umocnień granicznych przeciwko siłom włoskim z Libii. Rommel przejął je i znacznie ulepszył. Przełamanie sił brytyjskich wymagało dużego wysiłku. Jednak do tego czasu Rommel opuścił Afrykę i nigdy nie wrócił.
Zdecydowano, że 1. Armia powinna wykonać główny atak w celu zniszczenia formacji Osi w Afryce. II Korpus został przesunięty z południa na północ frontu, a francuski XIX Korpus zajął pozycje na prawym skrzydle 1. Armii. Ósma armia miała wykonać pomocniczy atak wzdłuż wybrzeża, aby unieruchomić siły Osi.
Ostateczna ofensywa rozpoczęła się pod koniec marca 1943 r., A do maja siły Osi poddały się. Do niewoli dostało się 250 000 ludzi, liczba porównywalna z bitwą pod Stalingradem .
Kampania włoska
Kampania Włoska to nazwa operacji alianckich we Włoszech i wokół nich, od 1943 do końca wojny . Dowództwo Połączonych Sił Sprzymierzonych AFHQ było operacyjnie odpowiedzialne za wszystkie alianckie siły lądowe w teatrze śródziemnomorskim oraz planowało i dowodziło inwazją na Sycylię i kampanią na kontynencie włoskim aż do kapitulacji sił niemieckich we Włoszech w maju 1945 r.
Inwazja na Sycylię
10 lipca 1943 r. zaatakowano Sycylię. Operacja, nazwana Operation Husky, była kierowana z Malty. Siły brytyjskie zaatakowały wschodnią flankę desantu, z XXX Korpusem 8. Armii Brytyjskiej, który wylądował na przylądku Passero i XIII Korpusem w Syrakuzach . Zadaniem 8. Armii było posuwanie się naprzód wzdłuż wschodniego wybrzeża Sycylii. Pierwotnie siły brytyjskie miały odegrać główną rolę w ataku na wyspę, ale kiedy ich natarcie zwolniło, amerykańska 7. zamiast tego po zachodniej stronie wyspy ominęła flankę wroga. Według doniesień miejscowi Sycylijczycy bardzo wspierali nacierających Amerykanów w pokonaniu faszystów.
Ósma armia ostatecznie przedarła się przez niemiecką obronę i otoczyła Etnę ; w tym czasie Niemcy i Włosi wycofywali się. Do 17 sierpnia wszystkie siły Osi ewakuowały wyspę i tego dnia Mesyna została zdobyta.
Kapitulacja Włoch
Po operacjach na Sycylii rząd włoski balansował na krawędzi upadku. Włoski dyktator Benito Mussolini został obalony przez Wielką Radę Faszyzmu i na rozkaz króla Wiktora Emanuela Mussolini został aresztowany. Czujki pokoju zostały wysłane do aliantów. Jednak inwazja na Włochy nadal trwała.
3 września 1943 r. 8. Armia przeprowadziła pierwsze ataki bezpośrednio przez Cieśninę Mesyńską w ramach operacji Baytown . Atak ten przeprowadził V i XIII Korpus. Siły Montgomery'ego w ciągu następnych kilku dni przeskoczyły Włochy. Lądowanie pomocnicze, Operacja Slapstick , zostało również wykonane 9 września we włoskiej bazie morskiej Taranto przez 1. Dywizję Powietrznodesantową .
Również 3 września król Wiktor Emanuel i marszałek Pietro Badoglio potajemnie podpisali rozejm z aliantami . 8 września ogłoszono zawieszenie broni i powołano rząd w południowych Włoszech. Tak zwany „rząd Badoglio” dołączył do aliantów przeciwko Osi.
Główny atak, Operacja Avalanche , został przeprowadzony 9 września w Salerno . Na miejsce ataku wybrano Salerno, ponieważ było to najbardziej wysunięte na północ miejsce, w którym jednosilnikowe myśliwce stacjonujące na Sycylii mogły realistycznie zapewnić osłonę. Lotniskowce eskortowe również stanęły z dala od brzegu, aby uzupełnić osłonę zapewnianą przez samoloty lądowe. Lądowanie pomocnicze, Operacja Slapstick , również miało miejsce tego samego dnia we włoskiej bazie marynarki wojennej w Taranto przez brytyjską 1. Dywizję Powietrznodesantową, wylądował bezpośrednio w porcie z okrętów wojennych. Wiadomość o kapitulacji Włoch została nadana, gdy konwoje wojsk zbliżały się do Salerno.
Niemcy zareagowali niezwykle szybko na kapitulację Włoch. Rozbroili wojska włoskie w pobliżu swoich sił i zajęli pozycje obronne w pobliżu Salerno. Wojska włoskie zostały rozbrojone w całych Włoszech i na obszarach kontrolowanych przez Włochy w tak zwanej operacji Axis ( operacja Achse ).
Lądowania w Salerno dokonała 5. Armia Stanów Zjednoczonych pod dowództwem generała porucznika Marka Clarka . Składał się z amerykańskiego VI Korpusu na prawym skrzydle i brytyjskiego X Korpusu lądującego na lewym skrzydle. Początkowy opór był ciężki, jednak ciężkie wsparcie morskie i powietrzne w połączeniu z podejściem 8. Armii z południa ostatecznie zmusiło Niemców do wycofania się. Do 25 września linia z Neapolu do Bari była kontrolowana przez siły alianckie.
Dalsze stosunkowo szybkie postępy trwały przez kilka następnych tygodni, ale pod koniec października front utknął w martwym punkcie. Niemcy zajęli niezwykle silne pozycje obronne na Linii Zimowej . Tam front miał pozostać przez następne sześć miesięcy.
Około dwa miesiące po jego obaleniu Mussolini został uratowany przez Niemców w operacji Dąb ( Unternehmen Eiche ). Założył Włoską Republikę Socjalną w północnych Włoszech.
Linia zimowa, Anzio i bitwa o Monte Cassino
Filarem pozycji Linii Zimowej było miasto i klasztor Monte Cassino . Niezwykle potężna pozycja zdominowała kluczową drogę do Rzymu i dlatego musiała zostać zdobyta. Siły brytyjskie ( 46. i 56. dywizja) na lewym skrzydle 5. Armii próbowały przekroczyć rzekę Garigliano i również zostały odparte, podobnie jak wspólna francusko-amerykańska próba.
Bez oznak przełomu zdecydowano się na próbę oskrzydlenia Linii Zimowej z desantem desantowym za nią. Operacja Shingle obejmowała lądowanie w Anzio na zachodnim wybrzeżu 23 stycznia 1944 r. Formacje szturmowe były kontrolowane przez VI Korpus Stanów Zjednoczonych , ale podobnie jak w przypadku Salerno, w siłach szturmowych znajdował się znaczny komponent brytyjski. Brytyjska 1. Dywizja Piechoty i 2. Brygada Komandosów utworzyły lewą flankę ataku.
Ponownie, podobnie jak w Salerno, były poważne problemy z lądowaniem. Dowódca, generał porucznik John P. Lucas , nie wykorzystał tak agresywnie, jak mógłby to zrobić i został za to zwolniony. Lucas uważał, że gdyby posunął się za daleko, Niemcy mogliby odciąć jego siły, ale celem inwazji było zaatakowanie niemieckich linii za Monte Cassino i przedarcie się na niebronione obszary włoskie. Niemcy byli jeszcze bliżej niż Salerno rozbicia przyczółka. Przedarli się przez obronę do ostatniej linii przed morzem. Ponownie potężna siła ognia po stronie aliantów uratowała przyczółek.
Po początkowym ataku i odparciu niemieckiego kontrataku przyczółek Anzio utknął w martwym punkcie. Próba oskrzydlenia Winter Line nie powiodła się. Dopiero w maju można było podjąć próbę ucieczki z przyczółka.
Przełom do Rzymu
Do maja 1944 r. VI Korpus Stanów Zjednoczonych został wzmocniony do siedmiu dywizji. W czwartej bitwie o Monte Cassino (znanej również jako Operacja Diadem ) dokonano skoordynowanego ataku zarówno na Anzio, jak i na Linię Zimową. Niemiecka obrona w końcu pękła.
Front został zreorganizowany. V Korpus pozostał na Adriatyku, ale reszta 8. Armii została przeniesiona przez Apeniny, aby skoncentrować więcej sił do zajęcia Rzymu. W ten sposób znacznie zmniejszono front 5. Armii. X Korpus przeniósł się również do 8. Armii, ponieważ usunięto skomplikowany układ sił brytyjskich pod dowództwem amerykańskim. Nastąpiło kilka bitew o Cassino, stoczonych przez siły indyjskie, nowozelandzkie i polskie. W końcu Cassino straciło swoją kluczową pozycję, ponieważ operacje w innych częściach frontu zdołały obrócić jego flanki. Obejmowały one wspaniały pokaz działań wojennych w górach w wykonaniu Francuskiego Korpusu Ekspedycyjnego .
Siły brytyjskie nie były dobrze obsługiwane podczas Diadem. Oliver Leese , dowódca 8. Armii, popełnił ogromny błąd, wysyłając silnie zmechanizowany XIII Korpus w górę doliny Liri w kierunku Rzymu. Powstał ogromny korek. Były też kontrowersje dotyczące postępowania z siłami amerykańskimi. VI Korpus miał pierwotnie stanąć na drodze do Rzymu i odciąć wojska niemieckie wycofujące się z Linii Zimowej. Jednak Clark zdecydował się zamiast tego ruszyć na Rzym i rozkazał tylko stosunkowo symbolicznej sile zająć pozycję blokującą, a reszcie Korpusu nakazał skierować się do Rzymu. Niemcy odepchnęli siły blokujące iw ten sposób większa część ich formacji uniknęła okrążenia. W sumie 25 dywizji (mniej więcej jedna dziesiąta Wehrmachtu ) uciekł, co doprowadziło do tego, że wojna we Włoszech przeciągnęła się do 1945 roku. Spekulacje otaczają cały ten epizod i wielu członków alianckiego dowództwa uważało, że Mark Clark nie wykonał bezpośrednich rozkazów dla własnej chwały i przyczynił się do przedłużenia wojny. Gdyby odciął te siły zgodnie z planem i rozkazem, mógłby zostać zniszczony w taki sam sposób, jak osiągnięto to we Francji, a niemiecki opór we Włoszech upadłby. Alianci mogli posunąć się wzdłuż kręgosłupa Włoch i najechać Austrię i południowe Niemcy. Taki był plan Brytyjczyków, nie popierany przez Amerykanów, i jako taki działania Marka Clarka mogły być motywowane politycznie lub kierowane przez Waszyngton. Prawdą jest, że Mark Clark nie został ukarany za zmianę trasy, mimo że inni dowódcy zapłacili mniej.
Rzym upadł 5 czerwca, a pościg trwał daleko poza miastem, w północnych Włoszech.
Linia gotycka i zwycięstwo we Włoszech
Do końca sierpnia 1944 r. siły alianckie dotarły do Pizy i Pesaro na obu wybrzeżach. Podobnie jak w poprzednim roku, postęp znacznie zwolnił. Skład sił we Włoszech zmienił się ponownie wraz z wycofaniem sił francuskich do inwazji na południową Francję, Operacja Dragoon . IV Korpus Stanów Zjednoczonych został aktywowany w celu zastąpienia Francuzów w 5. Armii. Ósma Armia składała się z V, X i XIII Korpusu sił brytyjskich, Kanadyjskiego I Korpusu i Polskiego II Korpusu . Jednak w tym okresie XIII Korpus został tymczasowo oddany pod dowództwo 5. Armii Stanów Zjednoczonych.
Od sierpnia do grudnia 8. Armia powoli posuwała się wzdłuż wschodniego wybrzeża. Polski 2 Korpus zdobył ważne miasto portowe Ankonę , znacznie skracając aliancką linię zaopatrzenia. Pierwotnym celem było przedarcie się na Nizinie Padańskiej do końca 1944 roku, ale nie było to nawet w przybliżeniu możliwe. Grudzień widział linię na południe od jeziora Comacchio , z Niemcami utrzymującymi wysuniętą część na zachodzie. Piąta Armia znajdowała się w wysokich przełęczach Apeninów.
Po grudniu działalność została wstrzymana na zimę. Jedynym ważnym wydarzeniem, które miało miejsce w tym okresie, było usunięcie I Korpusu Kanadyjskiego z frontu włoskiego w celu wzmocnienia kanadyjskiej 1 Armii we Francji. Ofensywa została wznowiona dopiero w kwietniu. Wybór ostatniej ofensywy polegał na tym, czy główny cios powinien spaść na front 5. Armii, czy 8. Armii. Ostatecznie ustalono, że 8. Armia powinna przeprowadzić główny atak. Opracowano oszukańczy plan, aby przekonać Niemców, że 5. Armia przeprowadzi główny atak, a przeniesienie formacji na linie startu wymagało dużego wysiłku logistycznego.
2 kwietnia 1945 r. Rozpoczęto atak i początkowo natarcie było ponownie powolne.
Do 20 kwietnia Bolonia znalazła się w miejscu zajmowanym przez Niemców, a jezioro Comacchio zostało przekroczone przez atak desantowy. Niemcy byli bliscy załamania. W ciągu następnych dziesięciu dni siły niemieckie zostały otoczone lub przygwożdżone do rzeki Po . Niemcy zostali w dużej mierze zredukowani do rozproszonych band i pozbawieni ciężkiego sprzętu.
28 kwietnia Mussolini i grupa faszystowskich Włochów zostali schwytani przez włoskich partyzantów podczas próby ucieczki z Włoch. Mussolini i około piętnastu innych faszystów zostało straconych, a ich ciała wywieziono do Mediolanu na pokaz.
29 kwietnia marszałek Rodolfo Graziani poddał włoską armię LXXXXVII ( Liguria ) , armię Włoskiej Republiki Socjalnej Mussoliniego .
Postęp w maju był szybki. Siły amerykańskie zmiotły górną dolinę Padu i zajęły Genuę , siły polskie zdobyły Bolonię , a siły brytyjskie oczyściły dolny Pad i dotarły do granic Jugosławii i Austrii.
2 maja wojska niemieckie we Włoszech skapitulowały. Stało się to na krótko przed główną kapitulacją Niemiec 8 maja.
Wyzwolenie Europy
Operacja Overlord
Inwazja na Normandię , największy desant desantowy w historii, miała miejsce 6 czerwca 1944 roku. Wszystkie armie lądowe, amerykańskie i brytyjskie, znajdowały się pod dowództwem brytyjskiego generała Montgomery'ego. Operacja obejmowała lądowanie pięciu dywizji szturmowych z morza i trzech dywizji szturmowych na spadochronie i szybowcu. Spośród nich jedna dywizja powietrznodesantowa i dwie dywizje morskie były brytyjskie. Zaangażowana brytyjska formacja powietrznodesantowa to 6. Dywizja Powietrznodesantowa , a brytyjskie dywizje morskie to 3. Dywizja Piechoty lądująca na Sword Beach i 50. (Northumbrian) Dywizja Piechoty i 8. Brygady Pancernej na Gold Beach . Nr 48 Commando wylądował z 3. Kanadyjską Dywizją Piechoty w Juno ; pozostałe dywizje dostarczyły Stany Zjednoczone.
Formacje brytyjskie zostały przydzielone do wschodniego krańca przyczółka. 6. Dywizja Powietrznodesantowa wylądowała, aby zabezpieczyć wschodnią flankę sił szturmowych. Pierwszymi jednostkami alianckimi w akcji były oddziały szybowcowe, które zaatakowały Most Pegaza . Poza głównymi formacjami na brzeg zeszły różne mniejsze jednostki. Wśród nich wyróżniali się brytyjscy komandosi .
Wielka Brytania była główną bazą operacji i zapewniała większość siły morskiej. Prawie osiemdziesiąt procent bombardujących i transportujących okrętów wojennych pochodziło z Królewskiej Marynarki Wojennej. Siła powietrzna do operacji była bardziej równomierna. Stany Zjednoczone wysłały do bitwy dwie siły powietrzne, 8. Siły Powietrzne z bombowcami strategicznymi i 9. Siły Powietrzne zapewniające taktyczną siłę powietrzną. W operację zaangażowane były wszystkie macierzyste dowództwa RAF. Dowództwo Wybrzeża zabezpieczyło kanał La Manche przed niemieckimi okrętami wojennymi. Dowództwo bombowców było zaangażowane w zmniejszanie celów komunikacyjnych we Francji przez kilka miesięcy, aby sparaliżować ruch niemieckich posiłków do bitwy. Bezpośrednio wspierał również siły bombardujące rano w dniu ataku. Obrona powietrzna Wielkiej Brytanii, tymczasowo przemianowana na Dowództwo Myśliwskie, zapewniła przewagę powietrzną nad przyczółkiem. The 2. Siły Powietrzne Taktyczne zapewniły bezpośrednie wsparcie formacjom Imperium.
Operacja zakończyła się sukcesem. Osiągnięto zarówno taktyczne [ potrzebne źródło ], jak i strategiczne zaskoczenie.
Większość początkowych celów na ten dzień nie została osiągnięta, ale ustalono mocny przyczółek. Stopniowo budowano, aż operacje ofensywne mogły się rozpocząć na dobre. Pierwszym dużym sukcesem było zdobycie Cherbourga .
Na wschodzie pierwszym głównym celem Brytyjczyków było Caen , niezwykle trudny orzech do zgryzienia. Bitwa o miasto przekształciła się w długotrwałą bitwę. Ostatecznie spadła w lipcu.
Kontrowersje
Po wojnie Montgomery twierdził, że bitwa o Normandię przebiegała w dużej mierze tak, jak zaplanował operację w szkole św. Pawła w Fulham w Londynie, wspieraną między innymi przez amerykańskich generałów, generała Eisenhowera, generała Bradleya i australijskiego korespondenta wojennego Chestera Wilmotta. Eisenhower stwierdził trzy lata po wojnie w swoich wspomnieniach Krucjata w Europie , że plan „nigdy nie został porzucony, nawet na chwilę, przez całą kampanię” . Podstawowy plan zakładał, że Brytyjczycy przyciągną, utrzymają i zniszczą niemieckie zbroje na wschodzie, a nie zdobywają terytorium, podczas gdy siły amerykańskie na słabo bronionym terytorium na zachodzie gromadzą siły i wyrywają się w Operacja Kobra .
Montgomery nie nagłaśniał nadmiernie niektórych punktów planu w obawie przed obniżeniem morale wojsk brytyjskich, które wezmą na siebie ciężar doświadczonych niemieckich sił pancernych, aby umożliwić ucieczkę wojskom amerykańskim. Montgomery rozumiał, że wysokie morale ułatwia lepsze wyniki na polu bitwy, zwłaszcza w przypadku żołnierzy nieregularnych. Mieszanka sił w szeregach brytyjskich i kanadyjskich wskazywała na to z dużym naciskiem na czołgi i pojazdy. Premier Churchill zapytał, dlaczego w armii brytyjskiej jest tak dużo pojazdów w stosunku do oddziałów piechoty, skoro pojazdy wymagają większego zaplecza logistycznego, co odciąga ludzi od obowiązków bojowych. Montgomery powiedział Churchillowi, że każdy pojazd jest potrzebny i że nie pozwoli mu przesłuchiwać swojego personelu w tej sprawie, w przeciwnym razie zrezygnuje. Churchill zapłakał i wyszedł z pokoju. Montgomery twierdził, że Eisenhower, chociaż wyraził zgodę, nie do końca zrozumiał szczegółowo plan przedstawiony w szkole św. Pawła. Generał Bradley w pełni zrozumiał i potwierdził pierwotny plan i intencje Montgomery'ego, pisząc:
- „Armia brytyjska i kanadyjska miały zwabić rezerwy wroga i przyciągnąć je na swój front na skrajnie wschodnim krańcu przyczółka aliantów. Tak więc, podczas gdy Monty szydził z wroga w Caen, my [Amerykanie] mieliśmy zrobić przerwę na długa okrężna droga do Paryża. Biorąc pod uwagę dumę narodową, ta brytyjska misja wabika okazała się misją ofiarną, ponieważ podczas gdy my okrążaliśmy zewnętrzną flankę, Brytyjczycy mieli siedzieć w miejscu i przyszpilać Niemców. Jednak strategicznie pasowała do logiczny podział pracy, ponieważ to w kierunku Caen rezerwy wroga miały ścigać się po podniesieniu alarmu”.
Po wojnie wielu amerykańskich autorów argumentowało, że dowództwo Montgomery'ego było wadliwe i że bitwę trzeba było stoczyć inaczej niż planowano, ponieważ Montgomery obiecał więcej, niż mógł dostarczyć. Opierało się to głównie na tym, że siły brytyjskie nie atakowały agresywnie terytorium. Autor i oficer wojskowy Stephen Hart przeanalizował 21. Grupę Armii w 1992 roku i stwierdził, że nacisk Montgomery'ego na zmniejszenie ofiar, które utrzymałyby morale i wyższą wydajność bojową żołnierzy nieregularnych, którymi była większość żołnierzy, miał główny wpływ na jego działania operacyjne. prowadzić. Hart konkluduje, że Montgomery był najbardziej kompetentnym brytyjskim generałem w Europie, ponieważ rozumiał cele wojenne Wielkiej Brytanii. Jego troska o morale jego jednostek była uzasadniona, uznając, że Brytyjczycy mieli problem z siłą roboczą piechoty, ponieważ nacisk kładziono na pojazdy opancerzone, aby przeciwdziałać lepszemu niemieckiemu pancerzowi. Oba czynniki wpłynęły na jego postępowanie z 21. Grupą Armii. Hart niszczy mit , że Montgomery był niepotrzebnie ostrożny.
Ucieczka z Normandii
Siły brytyjskie i kanadyjskie w dużej mierze zniszczyły niemiecką zbroję we wschodniej Normandii, umożliwiając siłom amerykańskim wyrwanie się pod koniec lipca 1944 r. w ramach operacji Cobra . Siły alianckie rozpoczęły okrążenie sił niemieckich pozostających w Normandii. Hitler zarządził kontratak na pozornie wrażliwym pasie terytorium kontrolowanym przez siły amerykańskie na wybrzeżu Normandii, łączącym pierwszą i trzecią armię.
Gdy siły amerykańskie przesunęły się na południe, siły brytyjskie, kanadyjskie i polskie przyszpiliły, a następnie zepchnęły Niemców z północy. Niemiecka kieszeń utworzyła się na południe od miasta Falaise , kiedy spotkały się dwie siły alianckie. Do 150 000 żołnierzy niemieckich zostało uwięzionych, a około 60 000 zostało zabitych.
Zgodnie z ustaleniami przed inwazją w Normandii, generał Eisenhower przejął dowództwo sił lądowych z Montgomery 1 września, podczas gdy Montgomery nadal dowodził brytyjską 21. Grupą Armii, składającą się obecnie głównie z jednostek brytyjskich i kanadyjskich.
Po bitwie w Normandii na zachodzie pozostało niewiele niemieckiego oporu. Siły brytyjskie ruszyły na północ, wkraczając do Belgii 2 września 1944 r., Podczas gdy siły amerykańskie ruszyły na wschód. Paryż padł pod koniec sierpnia 1944 r. przez wojska Wolnej Francji generała brygady Charlesa de Gaulle'a i siły amerykańskie. Do końca września znaczna część Francji została wyzwolona.
Trudności logistyczne dopadły wtedy aliantów, ponieważ wszystkie zapasy musiały być transportowane z Normandii. Z powodu słabo rozciągniętych linii zaopatrzeniowych nie można było utrzymać szybkiego amerykańskiego natarcia na szerokim froncie, który zatrzymał się w Lotaryngii i Belgii . Następnie toczyły się gorące dyskusje na temat kolejnej fazy strategii aliantów.
Inwazja na Riwierę
Operacja Dragoon , czyli inwazja na południową Francję w sierpniu 1944 r., została przeprowadzona niemal w całości przez wojska amerykańskie i Wolną Francję, choć brytyjska marynarka wojenna brała udział w bombardowaniu i ochronie powietrznej przyczółka. Jedynymi brytyjskimi siłami lądowymi, które wzięły udział, była 2. Samodzielna Brygada Spadochronowa . Wylądowali bez większego sprzeciwu i szybko zajęli swoje cele. Szybki sukces operacji pozwolił im wycofać się z linii i przerzucić do Grecji, gdzie byli pilnie potrzebni do pomocy w stłumieniu wojny domowej.
Operacja Market Garden
Montgomery i Eisenhower od dawna debatowali nad zaletami strategii ataku na szerokim froncie w porównaniu z koncentracją siły na jednym obszarze i przebijaniem się przez linie niemieckie. Eisenhower opowiadał się za tym pierwszym, a Montgomery za drugim. Jednak pod koniec 1944 r. problemy logistyczne sprawiły, że ta pierwsza chwilowo nie wchodziła w rachubę. Montgomery wymyślił Operację Market Garden w celu wdrożenia strategii wąskiego frontu. Pomysł polegał na wylądowaniu sił powietrznych w Holandii w celu zajęcia ważnych mostów nad różnymi rzekami w kraju. Formacja pancerna odciążyłaby wtedy siły powietrzne i szybko wkroczyłaby do Niemiec.
Spadochroniarze amerykańscy zostali zrzuceni w pośrednich punktach na północ od linii alianckich, z brytyjską 1. Dywizją Powietrznodesantową i polską 1. Samodzielną Brygadą Spadochronową na końcu wysepki w Arnhem . Wszystkie mosty zostały zdobyte pierwszego dnia, z wyjątkiem mostu Nijmegen, który spowodował prawie dwudniowe opóźnienie, po czym plan zaczął napotykać poważne kłopoty. Siły ratunkowe XXX Korpusu generała porucznika Horrocka musiał iść jedną dobrą drogą. Nie mogąc przejechać obok Nijmegen, na drodze pojawiły się zatory. Niemcy szybko zareagowali, atakując drogę z obu stron. W rezultacie XXX Korpus musiał zająć most, czego nie udało się zrobić 82. spadochroniarzom USA, co zajęło znacznie więcej czasu, niż oczekiwano, aby przejść do Arnhem. Zanim XXX Korpus dotarł do Arnhem, brytyjska 1 Dywizja Powietrznodesantowa skapitulowała na moście.
1. Dywizja Powietrznodesantowa utrzymywała most w Arnhem przez cztery dni i miała duże siły nad rzeką w sumie przez dziewięć dni, zanim ostatecznie wycofała się w brawurowej nocnej ucieczce z powrotem przez Ren. Z ponad 10 000 ludzi, którzy przylecieli do operacji w Arnhem, wróciło tylko około 2 000. 1. Dywizja Powietrznodesantowa została zasadniczo ukończona jako formacja bojowa na czas wojny bez osiągnięcia pierwotnego celu.
W następstwie ataku wysunięte flanki zostały rozszerzone, aby zakończyć zamknięcie do Renu w tej części frontu.
Walcheren
zdobyto wielki port w Antwerpii . Leżało jednak na końcu długiego ujścia rzeki, więc nie można było z niego korzystać, dopóki jego podejścia nie były czyste. Południowy brzeg Skaldy został stosunkowo szybko oczyszczony przez siły kanadyjskie i polskie, ale drażliwy problem wyspy Walcheren pozostał.
Walcheren strzegł północnych podejść do Antwerpii i dlatego musiał zostać szturmowany. Groble i wydmy zostały zbombardowane w trzech miejscach, Westkapelle , Veere i Flushing , aby zalać wyspę. Podczas ostatniej wielkiej operacji desantowej tej wojny w Europie brytyjscy komandosi i wojska kanadyjskie zajęły wyspę późną jesienią 1944 r., torując drogę do otwarcia Antwerpii i złagodzenia krytycznych problemów logistycznych, z jakimi borykali się alianci.
Bitwa o Bulwę
Po grudniu 1944 r. strategia polegała na dokończeniu podboju Nadrenii i przygotowaniu się do właściwego masowego włamania do Niemiec. Jednak to, co wydarzyło się później, całkowicie zaskoczyło sztaby aliantów.
Niemcy rozpoczęli swoją ostatnią wielką ofensywę w grudniu, która zakończyła się bitwą o Ardeny . Próbując powtórzyć sukces z 1940 roku, siły niemieckie zostały wystrzelone przez Ardeny. Ponownie napotkali słabe siły utrzymujące front, ponieważ tamtejsze formacje amerykańskie były albo nowe do wojny, albo wyczerpane jednostki na spokojnym odcinku frontu odbudowujące się. Były jednak również pewne istotne różnice w stosunku do 1940 r., Które doprowadziły do ostatecznego niepowodzenia niemieckiej ofensywy. Mieli do czynienia z niezwykle silnymi siłami powietrznymi aliantów, inaczej niż w 1940 r., kiedy rządzili niebem. Otwarcie ofensywy zostało zaplanowane na okres złej pogody, mającej na celu usunięcie zagrożenia ze strony lotnictwa aliantów, ale stosunkowo szybko pogoda ponownie się poprawiła.
Większość sił biorących udział w bitwie o Ardeny stanowili Amerykanie. Kilka wielkich wyczynów pracy sztabowej zaowocowało tym, że 3. i 9. Armia zasadniczo zmieniły swoje ustawienie o dziewięćdziesiąt stopni, aby pomieścić najistotniejsze. Jednak wyraźna sytuacja spowodowana niemieckim atakiem oznaczała, że 1. i 9. armia zostały odcięte od kwatery głównej 12. Grupy Armii, więc zostały przeniesione do dowództwa 21. Grupy Armii na czas bitwy, co oznaczało, że brytyjska grupa armii miała ważną kontrolę rola. Brytyjski XXX Korpus również wziął udział w bitwie w roli osłony, aby powstrzymać dalsze postępy Niemiec.
Do końca stycznia występ został skutecznie zredukowany do poprzedniego rozmiaru, a tymczasowo przerwana misja wyzwolenia Nadrenii została wznowiona. 1. Armia powróciła do 12. Grupy Armii, ale 9. Armia pozostawała na razie pod kontrolą 21. Grupy Armii.
Przekroczenie Renu i ostateczna kapitulacja
Przedostatnią operacją wstępną mającą na celu zbliżenie się do Renu na odcinku brytyjskim było oczyszczenie Trójkąta Roer (kryptonim Operacja Blackcock ). XIII Korpus usunął wojska niemieckie z zachodniego brzegu Roer w drugiej połowie stycznia 1945 roku.
Po dotarciu do rzeki Roer 2. Armia przeszła do misji przyszpilania przeciwnych jej sił niemieckich. Dziewiąta armia w operacji Grenade i 1. armia w operacji Veritable rozpoczęły wielki ruch szczypiec, aby zniszczyć pozostałe siły niemieckie na zachód od Renu. Jedynymi siłami brytyjskimi, które wzięły udział w głównej części tej ofensywy, był XXX Korpus wchodzący w skład 1. Armii.
Do 5 marca 1945 r. Imperium Brytyjskie i siły amerykańskie zbliżyły się do Renu we wszystkich, z wyjątkiem niewielkiej części, na swoich sektorach frontu. To istotne zostało zmniejszone o pięć dni później.
23 marca rozpoczęły się działania mające na celu przekroczenie Renu na północy. Brytyjska 2. i 9. armia amerykańska objęły prowadzenie. 9 Armia na południowej flance brała udział w wielkim okrążeniu wojsk niemieckich w Zagłębiu Ruhry . Pierwsza armia Stanów Zjednoczonych po prawej stronie przekroczyła Ren na początku kwietnia, a następnie skręciła w lewo, by wyzwolić północną Holandię. 2. Armia jechała prosto przez równinę północnoniemiecką, docierając 1 kwietnia do Ems i Wezery 4 kwietnia. Po zamknięciu tego dnia zagłębienia Ruhry 9. Armia powróciła do dowództwa 12. Grupy Armii. 15 kwietnia wojska brytyjskie wyzwoliły Bergen-Belsen.
Do 18 kwietnia 1. armia dotarła do wybrzeża w znacznej części Holandii , izolując tamtejsze siły niemieckie. Następnego dnia 2. Armia dotarła do Łaby . Jedynymi ruchami w Holandii, które wojska kanadyjskie i polskie wykonały do końca wojny, było zmniejszenie niewielkiej części wybrzeża IJsselmeer, która nie została zdobyta, i wyzwolenie niewielkiej części terytorium wokół Groningen . Większość niemieckiej Fryzji również padła ofiarą sił kanadyjskich i polskich. Jednostki brytyjskie dotarły do Bałtyku 2 maja, a następnie zatrzymali się, gdy dotarli do uzgodnionej linii spotkania sił radzieckich. Wojna dobiegła końca 7 maja, a siły brytyjskie przestawiły się na zadanie okupacji samych Niemiec.
Daleki Wschód
Teatr Azji Południowo-Wschodniej II wojny światowej obejmował kampanie w Hongkongu, Indiach , Birmie , Tajlandii , Indochinach , Malajach i Singapurze . W dniach 7/8 grudnia 1941 roku konflikt na tym teatrze rozpoczął się, gdy Cesarstwo Japonii najechało Hongkong, Tajlandię i Malaje z baz znajdujących się w Chinach i Indochinach Francuskich . Chociaż Japonia wypowiedziała wojnę Stanom Zjednoczonym i Imperium Brytyjskiemu , deklaracja została wydana dopiero po rozpoczęciu ataków. The Wielka Brytania wypowiedziała wojnę Japonii tego samego dnia. Akcja na tym teatrze zakończyła się ogłoszeniem przez Japonię zamiaru kapitulacji 15 sierpnia 1945 roku. Uroczystość oficjalnej kapitulacji Japonii odbyła się 2 września 1945 roku.
Katastrofa na Malajach i w Singapurze
Wybuch wojny na Dalekim Wschodzie sprawił, że Wielka Brytania była krytycznie przeciążona. Siły brytyjskie w okolicy były słabe w prawie wszystkich ramionach. 8 grudnia 1941 r. Japończycy rozpoczęli inwazje na Tajlandię, Malaje i Hongkong.
10 grudnia 1941 r. Pierwszym poważnym niepowodzeniem dla brytyjskiej potęgi w regionie było zatopienie HMS Prince of Wales i HMS Repulse przez japońskie samoloty lądowe. Zatonięcie tych statków było potrójnie znaczące. Reprezentował utratę ostatnich alianckich okrętów kapitałowych na Pacyfiku pozostawionych po w Pearl Harbor . Prince of Wales i Repulse były jedynymi alianckimi nowoczesnymi lub „szybkimi” pancernikami, które zostały zatopione podczas całej wojny. To był pierwszy raz, kiedy pancernik został zatopiony przez samoloty wroga podczas rejsu po morzu.
Wkrótce nastąpiły rewersy w powietrzu i na ziemi. Siły japońskie miały przewagę morską i wykorzystały ją do oskrzydlenia desantu desantowego, gdy posuwały się w dół Półwyspu Malajskiego w kierunku Singapuru . Japońskie ataki z ziemi i powietrza wkrótce sprawiły, że przednie lądowiska, na których jedyna realna nadzieja RAF na obronę Singapuru z powietrza była nie do utrzymania. RAF zebrał żniwo sił japońskich, ale nigdy nie było wystarczającej liczby samolotów, aby zrobić coś więcej niż opóźnić japońską ofensywę. indyjskie , brytyjskie i australijskie siły zbrojne na Malajach były liczniejsze niż inne służby. Ale byli równie źle przygotowani i źle prowadzeni. Byli zaangażowani w liczbie zarówno zbyt małej, jak i zbyt słabo ustawionej, aby przeciwstawić się japońskiej taktyce oskrzydlania umocnionych punktów przez dżunglę. W ciągu kilku tygodni alianckie siły lądowe stopniowo ustępowały.
Na początku 1942 roku Singapur był krytycznie nieprzygotowany na nadchodzący atak. Został zaniedbany w latach głodu do obrony w latach trzydziestych XX wieku. Następnie ucierpiała podczas wojny, ponieważ brytyjskie wysiłki koncentrowały się na pokonaniu Niemiec i Włoch. Kolonią zarządzał Gubernator, który nie chciał „niepokoić” ludności cywilnej. Zaniedbanie wojskowe pogłębiło się, gdy odmówił pozwolenia na przygotowania obronne przed przybyciem Japończyków.
Po japońskim lądowaniu w Singapurze przez kilka dni toczyły się intensywne walki. Ale słabo dowodzone i coraz bardziej zdezorganizowane siły alianckie były stopniowo wypychane do małej kieszeni na wyspie.
15 lutego 1942 r. generał Arthur Percival poddał 80-tysięczny garnizon Singapuru. Była to największa kapitulacja personelu pod brytyjskim przywództwem w historii. Wielu żołnierzy widziało niewiele lub nie widziało żadnych działań. Ludność cywilna doznała następnie brutalnej okupacji japońskiej. Niektóre samoloty uciekły na Sumatrę i Jawę , ale wyspy te również w krótkim czasie padły ofiarą Japończyków. Siły brytyjskie zostały zmuszone do powrotu do Indii i Cejlonu .
Kampania Birmy
Kampania birmańska postawiła siły Wspólnoty Brytyjskiej , Chin i Stanów Zjednoczonych przeciwko siłom Cesarstwa Japonii , Tajlandii i Indyjskiej Armii Narodowej .
W Birmie siły lądowe Wspólnoty Narodów pochodziły głównie z Wielkiej Brytanii, Indii Brytyjskich (w tym dzisiejszego Pakistanu i Bangladeszu), Afryki Wschodniej, Afryki Zachodniej i Nepalu ( Gurkhowie ). [ potrzebna strona ] Jednostki powietrzne i morskie Wspólnoty Brytyjskiej oraz personel rozmieszczony pochodziły głównie z Wielkiej Brytanii, Indii, Australii, Nowej Zelandii, Republiki Południowej Afryki i Kanady.
Wypędzony z Birmy
W Birmie Japończycy zaatakowali w styczniu 1942 roku – krótko po wybuchu wojny. Prawdziwy postęp zaczęli jednak robić dopiero po upadku Malajów (31 stycznia 1942) i Singapuru (luty 1942). Następnie Tokio mogłoby przenieść dużą liczbę samolotów na front w Birmie, aby pokonać siły alianckie.
Pierwsze japońskie ataki miały na celu zajęcie Rangunu , głównego portu w Birmie, który oferował aliantom wiele korzyści w zakresie zaopatrzenia. Początkowo broniono jej stosunkowo skutecznie, przy pomocy słabych sił RAF wzmocnionych przez eskadrę słynnej Amerykańskiej Grupy Ochotniczej, lepiej znanej jako Latające Tygrysy . Jednak wraz z rozwojem japońskiego ataku liczba ostrzeżeń, jakie lotniska w Rangunie mogły otrzymać przed atakiem, zmniejszyła się, przez co stawały się one coraz bardziej nie do utrzymania.
Na początku marca siły japońskie przecięły siły brytyjskie na dwie części. Rangun został ewakuowany, a port zburzony. Jego garnizon następnie przedarł się przez linie japońskie dzięki pomyłce japońskiego dowódcy. Brytyjski dowódca w Birmie, generał porucznik Sir Thomas Hutton został usunięty z dowództwa na krótko przed upadkiem Rangunu. Zastąpił go Sir Harold Alexander .
Wraz z upadkiem Rangunu brytyjska ewakuacja Birmy stała się nieunikniona. Nie można było przemieszczać zaopatrzenia w celu utrzymania sił bojowych w Birmie na dużą skalę, ponieważ komunikacja naziemna była okropna, komunikacja morska skrajnie ryzykowna (wraz z faktem, że w Birmie był tylko jeden inny port dowolnej wielkości poza Rangunem) i łączność lotnicza nie wchodzi w rachubę ze względu na brak samolotów transportowych.
Oprócz przewagi Japończyków w wyszkoleniu i doświadczeniu, kampanię w Birmie nękały problemy z dowództwem. 1. Birmańska Dywizja i Indyjska 17. Dywizja Piechoty początkowo musiały być kontrolowane bezpośrednio przez kwaterę główną Armii Birmy pod dowództwem Huttona. Birma była również wymieniana z dowództwa na dowództwo w pierwszych miesiącach wojny. odpowiadało za to GHQ India , ale w pierwszych tygodniach wojny zostało przeniesione z Indii do niefortunnego Dowództwa ABDA ( ABDACOM ). ABDA miała siedzibę na Jawie i Wavell, naczelny dowódca ABDA, po prostu nie mógł być w kontakcie z sytuacją w Birmie, nie zaniedbując innych swoich obowiązków. Na krótko przed rozwiązaniem ABDA odpowiedzialność za Birmę została przeniesiona z powrotem do Indii. Interakcje z Chińczykami okazały się problematyczne. Czang Kaj-szeka , przywódca nacjonalistycznych Chin, był kiepskim strategiem, a armia chińska miała poważne problemy z dowództwem, a rozkazy musiały pochodzić bezpośrednio od samego Czanga, jeśli miały być wykonane. Zdolność wielu chińskich dowódców została zakwestionowana. Wreszcie armii chińskiej brakowało usług pomocniczych, które pozwalają siłom na prowadzenie nowoczesnej wojny.
Problemy z Chińczykami nigdy nie zostały zadowalająco rozwiązane. Jednak po rozwiązaniu ABDA Indie zachowały kontrolę nad operacjami w Birmie do czasu utworzenia Dowództwa Azji Południowo-Wschodniej pod koniec 1943 r. Rozwiązano również problemy braku dowództwa korpusu. Szkieletowa siła znana jako Burcorps została utworzona pod dowództwem generała porucznika Sir Williama Slima , który później zyskał sławę jako dowódca 14. Armii .
Burcorps wycofywał się prawie bez przerwy i poniósł kilka katastrofalnych strat, ale ostatecznie udało mu się dotrzeć do Indii w maju 1942 r., Tuż przed nadejściem monsunu. Gdyby nadal znajdował się w Birmie po nadejściu monsunu, zostałby odcięty i prawdopodobnie zniszczony przez Japończyków. Dywizje tworzące Burcorps zostały wycofane z linii na długi okres remontu.
Zapomniana armia
Operacje w Birmie przez pozostałą część 1942 roku iw 1943 roku były studium frustracji wojskowej. Wielka Brytania mogła utrzymać tylko trzy aktywne kampanie, a natychmiastowe ofensywy zarówno na Bliskim, jak i Dalekim Wschodzie okazały się niemożliwe z powodu braku zasobów. Wygrał Bliski Wschód, będąc bliżej domu i prowadząc kampanię przeciwko o wiele groźniejszym Niemcom.
W porze suchej 1942–1943 zorganizowano dwie operacje. Pierwszą była ofensywa na małą skalę w Arakan w Birmie. Arakan to pas wybrzeża wzdłuż Zatoki Bengalskiej , poprzecinany licznymi rzekami. Pierwsza ofensywa w Arakanie w dużej mierze zakończyła się niepowodzeniem z powodu trudności logistycznych, komunikacyjnych i dowodzenia. Wojskom japońskim nadal przypisywano również niemal nadludzkie moce przez ich przeciwników. Drugi atak był znacznie bardziej kontrowersyjny; 77. Indyjskiej Brygady Piechoty , lepiej znanej jako Chindits .
Pod dowództwem generała dywizji Orde Wingate , Chinditowie w 1944 roku przeniknęli głęboko za linie wroga, próbując zdobyć informacje wywiadowcze, przerwać komunikację i wywołać zamieszanie. Operacja została pierwotnie pomyślana jako część znacznie większej ofensywy, którą trzeba było przerwać z powodu braku dostaw i transportu. Prawie wszystkie pierwotne powody zorganizowania operacji Chindit były wówczas nieważne. Mimo to i tak został zamontowany.
W wielu kolumnach do Birmy wkroczyło około 3000 mężczyzn. Spowodowali uszkodzenia japońskiej łączności i zebrali informacje wywiadowcze. Ponieśli jednak straszne straty, a tylko dwie trzecie mężczyzn, którzy wyruszyli na wyprawę, wróciło. Ci, którzy wrócili, byli wycieńczeni chorobami i dość często w strasznym stanie fizycznym. Najważniejszy wkład Chinditów w wojnę był nieoczekiwany. Trzeba było je dostarczać drogą powietrzną. Początkowo uważano, że zrzucenie zapasów nad dżunglą jest niemożliwe. Sytuacje awaryjne, które pojawiły się podczas operacji, wymusiły zrzuty zaopatrzenia w dżungli, udowadniając, że jest to możliwe. Niektórzy twierdzą również, że Japończycy w Birmie postanowili podjąć ofensywę, zamiast przyjąć czysto obronną postawę, jako bezpośredni skutek operacji Chindit. Jakikolwiek był powód tej późniejszej zmiany ofensywy, okazała się ona fatalna w skutkach dla Japończyków w Birmie.
Kohima i Imphal
Wraz z nadejściem suszy 1943–44 obie strony przygotowywały się do ofensywy. Czternasta armia brytyjska uderzyła pierwsza, ale tylko nieznacznie przed Japończykami.
W Arakanie rozpoczęło się brytyjskie natarcie na froncie XV Korpusu. Jednak japoński kontratak zatrzymał natarcie i zagroził zniszczeniem sił, które go wykonały. W przeciwieństwie do poprzednich operacji siły brytyjskie stały niewzruszenie i były zaopatrywane z powietrza. W wyniku bitwy o przełęcz Ngakyedauk Japończycy ponieśli ciężką klęskę. Dzięki możliwości zaopatrzenia z powietrza ich taktyka infiltracji, polegająca na jednostkach niosących własne zapasy i mająca nadzieję na przechwycenie żywności wroga, została śmiertelnie zagrożona.
Na froncie centralnym IV Korpus wkroczył do Birmy, zanim oznaki, że trwa wielka ofensywa japońska, spowodowały wycofanie się na Kohimę i Imphal. Przednie elementy korpusu zostały prawie odcięte przez siły japońskie, ale ostatecznie dotarły z powrotem do Indii. Czekając na ustanie burzy, siły brytyjskie nie wiedziały, że pomyślna obrona obu miast będzie punktem zwrotnym całej kampanii w Azji Południowo-Wschodniej. Dowództwo XXXIII Korpusu zostało rzucone naprzód, aby pomóc kontrolować sprawy na froncie, a oba korpusy przygotowały się do długiego oblężenia.
Japończycy wielokrotnie rzucali się na obronę dwóch mocnych punktów w bitwach pod Imphal i Kohima , ale nie mogli się przebić. Czasami sytuacja zaopatrzeniowa była niebezpieczna, ale nigdy całkowicie krytyczna. Sprowadziło się to do bitwy na wyniszczenie, a siły brytyjskie mogły po prostu pozwolić sobie na dłuższe prowadzenie tego rodzaju bitwy. W końcu Japończykom skończyły się zapasy i ponieśli duże straty. Złamali się i uciekli z powrotem do Birmy, ścigani przez elementy 14. Armii.
Birma odbita
Odbicie Birmy miało miejsce pod koniec 1944 i w pierwszej połowie 1945 roku. Dowództwo brytyjskich formacji na froncie zostało przeorganizowane w listopadzie 1944 roku. 11. Grupę Armii zastąpiono alianckimi siłami lądowymi Azji Południowo-Wschodniej, a XV Korpus został umieszczony bezpośrednio pod ALFSEA .
Niektóre z pierwszych operacji mających na celu odzyskanie Birmy miały miejsce w Arakanie. Aby zdobyć bazy dla samolotów niezbędnych do zaopatrzenia 14. Armii w jej ataku przez serce kraju, trzeba było zająć dwie przybrzeżne wyspy, Akyab i Ramree . Akyab był praktycznie niebroniony, gdy siły brytyjskie wyszły na brzeg, więc skutecznie zapewnił siłom w teatrze próbę doktryny desantu desantowego. Jednak Ramree broniło kilka tysięcy Japończyków. Oczyszczanie wyspy zajęło kilka dni, a powiązane siły na kontynencie dłużej. W następstwie tych działań XV Korpus został znacznie zmniejszony liczebnie, aby uwolnić samoloty transportowe do wsparcia 14. Armii.
Czternasta armia wykonała główny atak, aby zniszczyć siły japońskie w Birmie. Armia miała pod dowództwem IV i XXXIII Korpus. Plan przewidywał, że XXXIII Korpus zredukuje Mandalay i będzie działał jako dywersja dla głównych sił uderzeniowych IV Korpusu, które miały zająć Meiktilę i tym samym odciąć japońską łączność. Plan powiódł się wyjątkowo dobrze, a siły japońskie w Górnej Birmie zostały skutecznie zredukowane do rozproszonych i niezorganizowanych kieszeni. Ludzie Slima posunęli się następnie na południe w kierunku stolicy Birmy.
Po zajęciu Rangunu w maju 1945 roku część sił japońskich pozostała w Birmie, ale w rzeczywistości była to wielka operacja sprzątania.
Malaje
Następną dużą kampanią miało być wyzwolenie Malajów. Miało to obejmować desant desantowy na zachodnią stronę Malajów o kryptonimie Operacja Zipper . Zrzucenie bomb atomowych w sierpniu 1945 r. Uprzedziło Zippera, chociaż niektóre z jego lądowań miały miejsce po kapitulacji Japonii 15 sierpnia 1945 r. Jako najszybszy sposób przeniesienia wojsk okupacyjnych na Malaje. W ramach operacji Jurist Penang zostało odbite 2 września 1945 r., Podczas gdy japoński garnizon w Singapurze formalnie poddał się 12 września w ramach operacji Tiderace . Reszta Malajów została wyzwolona w ciągu następnych tygodni.
Okinawę i Japonię
W swoich ostatnich działaniach wojennych znaczne siły brytyjskiej marynarki wojennej wzięły udział w bitwie o Okinawę (znanej również jako Operacja Góra Lodowa ) i ostatecznych atakach morskich na Japonię. Brytyjska Flota Pacyfiku działała jako jednostka oddzielna od amerykańskich sił zadaniowych podczas operacji na Okinawie. Jego zadaniem było uderzenie w lotniska na łańcuchu wysp między Formozą a Okinawą, aby uniemożliwić Japończykom wzmocnienie obrony Okinawy z tego kierunku. Siły brytyjskie wniosły znaczący wkład w powodzenie inwazji.
Podczas ostatnich uderzeń na Japonię siły brytyjskie działały jako integralna część amerykańskiej grupy zadaniowej.
Tylko niewielka brytyjska marynarka wojenna była obecna podczas kapitulacji Japonii. Większość sił brytyjskich wycofywała się do baz, aby przygotować się do operacji Coronet , drugiej części masowej inwazji na Japonię.
Wojna powietrzna
Bitwa o Anglię: 1940
„Bitwa o Anglię” jesienią 1940 r. wiązała się z niemieckimi planami inwazji zwanej Operacją Lew Morski . Najpierw Luftwaffe rozpoczęło działania mające na celu zniszczenie Królewskich Sił Powietrznych (RAF). Początkowo Niemcy koncentrowali się na lotniskach i stacjach radarowych RAF. Kiedy jednak siły bombowe RAF (zupełnie odrębne od sił myśliwskich) zaatakowały Berlin, Hitler poprzysiągł zemstę i skierował Luftwaffe do ataków na Londyn. Wykorzystanie ograniczonych zasobów Luftwaffe do atakowania ludności cywilnej zamiast lotnisk i radarów okazało się poważnym błędem. Sukces Luftwaffe w szybkim zniszczeniu RAF został zmarnowany, ponieważ trafieni cywile byli znacznie mniej krytyczni niż lotniska i stacje radarowe, które teraz były ignorowane. Londyn nie był miastem fabrycznym, a brytyjska produkcja samolotów nie była utrudniona; rzeczywiście poszło w górę. Ostatni niemiecki nalot w biały dzień miał miejsce 30 września; Luftwaffe zdała sobie sprawę, że ponosi niedopuszczalne straty i przerwała atak; od czasu do czasu naloty błyskawiczne nawiedzały Londyn i inne miasta. W sumie zginęło około 43 000 cywilów. Luftwaffe straciła 1733 samoloty, Brytyjczycy 915. Zwycięstwo Brytyjczyków wynikało z większej koncentracji, lepszego radaru i lepszej kontroli naziemnej.
Teoria strategicznego bombardowania
Brytyjczycy mieli własną, bardzo dobrze rozwiniętą teorię bombardowań strategicznych i zbudowali bombowce dalekiego zasięgu, aby ją wdrożyć. Jednak przed 1944 rokiem główne niemieckie cele przemysłowe były poza zasięgiem, więc bombowce RAF koncentrowały się na celach wojskowych i transportowych we Francji i Belgii. Alianci zdobyli przewagę powietrzną w Europie w 1944 roku. Oznaczało to, że zaopatrzenie i posiłki aliantów przedostaną się na front bitwy, ale nie wroga. Oznaczało to, że alianci mogli skoncentrować swoje siły uderzeniowe, gdzie chcieli, i pokonać wroga przewagą siły ognia. To była podstawowa strategia aliantów i zadziałała. Przewaga powietrzna zależała od posiadania w zasięgu najszybszych, najbardziej zwrotnych myśliwców w wystarczającej ilości, opartych na dobrze zaopatrzonych lotniskach. RAF zademonstrował, jak ważna jest szybkość i zwrotność Bitwa o Anglię (1940), kiedy jej szybkie myśliwce Spitfire i Hawker Hurricane z łatwością podziurawiły niezdarne Stukasy wycofujące się z nurkowań. Wyścig o zbudowanie najszybszego myśliwca stał się jednym z głównych tematów II wojny światowej.
Rozbudowa RAF-u
RAF przeszedł szybką ekspansję po wybuchu wojny z Niemcami w 1939 r. Pomogło w tym Porozumienie Ottawskie (znane również jako Porozumienie Riverdale, od nazwiska jego przewodniczącego, Lorda Riverdale) zawarte w tym samym roku między rządami Wielkiej Brytanii, Kanady , Australii i Nowej Zelandii. W rezultacie, zgodnie z planem szkolenia lotniczego Wspólnoty Brytyjskiej, delegacje szkoleniowe i operacyjne połowy wszystkich załóg samolotów z RAF, RCAF , RAAF i RNZAF zostały zintegrowane: w ramach planu przeszkolono łącznie 167 000 pracowników, głównie w Kanadzie. Były równoległe porozumienia między Wielką Brytanią a Republiką Południowej Afryki. Zgodnie z art. XV umowy w ramach dowództw operacyjnych RAF utworzono 67 „eskadr z art. XV” w imieniu innych sił powietrznych Wspólnoty Narodów. Ponadto wiele eskadr RAF obejmowało pojedyncze załogi samolotów z Kanady, Australii, Nowej Zelandii i Republiki Południowej Afryki.
Kolejne 43 eskadry sformowano w czasie wojny z załóg samolotów z okupowanych krajów europejskich, w skład których weszły wyznaczone jednostki polskie , francuskie , norweskie , czechosłowackie , holenderskie , greckie , belgijskie i jugosłowiańskie . Dwie „ Eskadry Orłów ” zostały utworzone z ochotników amerykańskich, gdy Stany Zjednoczone były neutralne (1939–1941), a także jedna złożona z obywateli Argentyny .
Połączona ofensywa bombowców
Połączona ofensywa bombowa zrodziła się z potrzeby odwetu na Niemczech w latach, gdy Wielka Brytania nie miała żadnych sił na kontynencie europejskim. Początkowo siły bombowców dostępne do ataków były niewielkie, a zasady walki były tak ograniczone, że wszelkie przeprowadzane ataki były w większości nieskuteczne. Jednak po upadku Francji latem 1940 r. Zaczęło się to zmieniać.
Podczas i po bitwie o Anglię siły bombowców uderzyły w floty inwazyjne gromadzące się w portach nad kanałem La Manche. Jednak po tym, jak niemieckie bomby spadły na Londyn, przeprowadzili również nalot na Berlin. Atak Bomber Command na Berlin tak rozwścieczył Hitlera, że w odwecie zarządził celowe i systematyczne atakowanie brytyjskich miast. W całym 1941 roku rozmiary nalotów przeprowadzanych przez Bomber Command powoli rosły. Jednak ze względu na niemiecką obronę naloty można było przeprowadzać tylko w nocy, a ówczesna technologia nawigacyjna po prostu nie pozwalała na dokładne zlokalizowanie nawet dużego miasta.
Przystąpienie Ameryki do wojny w grudniu 1941 r. początkowo niewiele zmieniło. Jednak to, co zmieniło sytuację, to mianowanie marszałka lotnictwa Sir Arthura Harrisa na dowódcę dowódcy bombowców na początku 1942 r. Harris był gorliwym orędownikiem bombardowań niemieckich miast. Włożył nowy ogień i wjechał w operacje Dowództwa Bombowego. Latem 1942 r. rozpoczęto pierwsze 1000 nalotów bombowych na niemieckie miasta. Jednak w tamtym czasie tak dużą liczbę samolotów można było umieścić nad celem jedynie poprzez tymczasowe pozbawianie jednostek szkoleniowych ich samolotów.
Inne ważne postępy miały miejsce w dziedzinie techniki. Pierwsza pomoc nawigacyjna, GEE , została wprowadzona, aby pomóc pilotom znaleźć ich cele. Okno , małe metalowe paski zrzucane z samolotów, zostało wprowadzone, aby zmylić niemieckie radary. Samoloty otrzymały również własny radar, radar H2S system. Dostarczył mapę radarową gruntu pod samolotem, umożliwiając nawigację z większą dokładnością do miast takich jak Berlin, które w tamtym czasie znajdowały się poza efektywnym zasięgiem systemów takich jak Gee. Jednak prawdopodobnie najważniejsza innowacja poprawiająca dokładność celowania była taktyczna, a nie techniczna. Było to wprowadzenie systemu pathfinder. Pathfinders to grupy specjalnie wyszkolonych załóg samolotów, które leciały przed głównym nalotem i oznaczały cel. Ich użycie znacznie poprawiło celność i niszczycielstwo nalotów.
Na początku 1943 roku siły amerykańskie zaczęły gromadzić się w Wielkiej Brytanii w dużych ilościach. Dowództwo bombowców dołączyło do bombardowań 8. Sił Powietrznych . Tam, gdzie Bomber Command działało nocą, Ósmy latał w dzień. Naloty były często skoordynowane, tak że ten sam cel został trafiony dwukrotnie w ciągu 24 godzin. Hamburg był ofiarą jednego z najbardziej niszczycielskich nalotów w historii w 1943 roku. Miasto było łatwe do znalezienia za pomocą radaru, ponieważ znajdowało się nad ujściem Łaby o charakterystycznym kształcie. Został zdewastowany podczas dużego nalotu, który wywołał burzę ogniową i zabił około 50 000 ludzi.
Zniszczenie Hamburga nie miało się powtórzyć przez resztę 1943 i 1944 roku. Tej zimy Berlin był wielokrotnie atakowany, a Dowództwo Bombowe poniosło ciężkie straty. Do walki dołączyły również kolejne siły, z 15. Siłami Powietrznymi i 205 Grupą RAF zaczyna latać z Włoch. Na początku 1944 roku akcent zaczął się zmieniać. W miarę zbliżania się inwazji na Francję niezależna rola sił bombowych została znacznie ograniczona i ostatecznie skierowano je pod dowództwo generała Eisenhowera, naczelnego dowódcy alianckich sił ekspedycyjnych. Harris i jego amerykańscy koledzy zaciekle walczyli, by nie znaleźć się pod rządami Eisenhowera, ale ostatecznie przegrali.
Dowództwo bombowców mocno zbombardowało cele we Francji i pomogło sparaliżować system transportowy kraju na czas do rozpoczęcia operacji Overlord 6 czerwca 1944 r. Po Overlord oddział otrzymał dalsze bezpośrednie wsparcie, ale ostatecznie Harrisowi udało się odłączyć jego dowództwo spod kontroli Eisenhowera. Wznowiono strajki miast niemieckich.
Do zimy 1944 roku siła brytyjskich i amerykańskich bombowców ogromnie wzrosła. Teraz rutyną było przeprowadzanie 1000 nalotów bombowych przez siły amerykańskie i brytyjskie lecące z Wielkiej Brytanii. Siły amerykańskie lecące z Włoch mogłyby również umieścić kilkaset samolotów nad celem. Celność poprawiła się, ale wciąż nie była wystarczająco dobra do „precyzyjnego bombardowania” we współczesnym znaczeniu tego słowa. Precyzja nie była pojedynczym budynkiem, w najlepszym razie dzielnicą miasta. RAF i amerykański AAF zrzuciły dwa miliony ton bomb burzących na 60 niemieckich miast, zabijając ponad pół miliona obywateli (w tym wielu więźniów zmuszonych do pracy w niemieckich fabrykach amunicji) i pozostawiając 80 000 lotników.
W miarę zmniejszania się terytorium kontrolowanego przez siły niemieckie zadanie Dowództwa Bombowego stało się nieco łatwiejsze, ponieważ bardziej przyjazne terytorium było przelatywane podczas misji. Obrona niemieckich myśliwców nocnych również słabła z powodu paraliżu dostaw paliwa w Niemczech przez amerykańskie bombardowania fabryk oleju syntetycznego . W czasie wojny pozostał jeszcze jeden wielki spór, który oczerni imię Dowództwa Bombowego i przewyższy burzę ogniową Hamburga zarówno pod względem zniszczeń, jak i ofiar.
W lutym 1945 r., gdy wojska radzieckie zbliżały się do niemieckiego Drezna , które ze względu na swój historyczny status w dużej mierze uniknęło ciężkich nalotów bombowych, zażądały przeprowadzenia ataków na rozległe połączenia komunikacyjne wokół skupiska ludności. Bomber Command i siły amerykańskie zobowiązały się, poddając miasto serii niezwykle ciężkich nalotów . W tych nalotach zginęło około 25 000 osób i zadawano pytania, czy były one konieczne tak późno w wojnie, czy też była to próba wykluczenia plotek o „dźgnięciu w plecy”, takich jak naziści wykorzystali w latach dwudziestych XX wieku.
Bomber Command nie miało już odgrywać większej roli w wojnie. Duża liczba bombowców RAF była przygotowywana do rozmieszczenia na Okinawie po kapitulacji Japonii. Dlatego dopiero z rąk amerykańskich bombowców strategicznych oraz brytyjskich i amerykańskich samolotów transportowych Japonia została zaatakowana . Nie miało być dalekowschodniego odpowiednika połączonej ofensywy bombowców w Europie.
Lotniska
Zobacz też
- Wojna powietrzna II wojny światowej
- Armia brytyjska w czasie II wojny światowej
- Imperium Brytyjskie w czasie II wojny światowej
- Cywilne jednostki przesiedleńcze
- Demobilizacja Sił Zbrojnych Wielkiej Brytanii po II wojnie światowej
- Umowa Niszczyciele dla baz
- Historia armii brytyjskiej
- Historia Królewskich Sił Powietrznych
- Historia Królewskiej Marynarki Wojennej
- Lend-Lease
- Wojskowa historia Wielkiej Brytanii
- Produkcja wojskowa w czasie II wojny światowej
- Struktury wojskowe
- Dyrektor ds. Wojny politycznej
- Królewski Pułk Sussex
- Służby specjalne
- Technologia podczas II wojny światowej
- Kalendarium frontu Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej
- Stosunki Wielka Brytania-Stany Zjednoczone w czasie II wojny światowej
Dalsza lektura
- Allport, Alan. Britain at Bay: The Epic Story of the Second World War, 1938–1941 (2020)
- Butler, JRM i in. Grand Strategy (6 tom 1956–60), oficjalny przegląd brytyjskich wysiłków wojennych; Tom 1: Polityka zbrojeniowa; Tom 2: wrzesień 1939 – czerwiec 1941; Tom 3, część 1: czerwiec 1941 - sierpień 1942; Tom 3, część 2: czerwiec 1941 - sierpień 1942; Tom 4: wrzesień 1942 – sierpień 1943; Tom 5: sierpień 1943 – wrzesień 1944; Tom 6: październik 1944 - sierpień 1945
- Churchilla, Winstona. Druga wojna światowa (6 tom 1947–51), klasyczna historia osobista z wieloma dokumentami
- Edgerton, Dawid. Brytyjska machina wojenna: broń, zasoby i eksperci podczas drugiej wojny światowej (Oxford University Press; 2011) 445 stron
- Harrison, Mark Medicine and Victory: British Military Medicine podczas II wojny światowej (2004). ISBN 0-19-926859-2
- Hastings, Maks. Wojna Winstona: Churchill, 1940–1945 (2010)
- Roberts, Andrzej. Panowie i dowódcy - Jak Roosevelt, Churchill, Marshall i Alanbrooke wygrali wojnę na Zachodzie (2008)
- Schneer, Jonathan . Ministrowie na wojnie: Winston Churchill i jego gabinet wojenny (2015).
- Todman, Daniel. Wojna brytyjska: do bitwy, 1937-1941 (2016) 848 s
Armia
- Allport, Alan. Browned Off and Bloody-Minded: The British Soldier Goes to War, 1939-1945 (Yale UP, 2015)
- Atkinson, Rick. Dzień bitwy: wojna na Sycylii i we Włoszech, 1943–1944 (2008) fragment i wyszukiwanie tekstu
- Buckley, Jan. Brytyjski pancerz w kampanii normandzkiej 1944 (2004)
- D'Este, Carlo. Decyzja w Normandii: niepisana historia Montgomery i kampanii aliantów (1983). ISBN 0-00-217056-6 .
- Ellis, LF Wojna we Francji i Flandrii, 1939–1940 (HMSO, 1953) online
- Ellis, LF Victory in the West, tom 1: Bitwa o Normandię (HMSO, 1962)
- Ellis, LF Victory in the West, tom 2: Klęska Niemiec (HMSO, 1968)
- Fraser, Dawid. I zaszokujemy ich: armia brytyjska podczas II wojny światowej (1988). ISBN 978-0-340-42637-1
- Graham, Dominik. Przeciąganie liny: bitwa o Włochy 1943–1945 (2004)
- Hamilton, Nigel. Monty: Powstanie generała: 1887–1942 (1981); Mistrz pola bitwy: lata wojny Monty'ego 1942–1944 (1984); Monty: feldmarszałek 1944–1976 (1986).
- Baranek, Ryszard. Wojna we Włoszech, 1943–1945: brutalna historia (1996)
- Tomson, Julian. Imperial War Museum Księga wojny w Birmie 1942–1945 (2004)
- Sebag-Montefiore, Hugh. Dunkierka: Walka do ostatniego człowieka (2008)
- Barnett, Corelli. Bliższa walka z wrogiem: Królewska Marynarka Wojenna podczas drugiej wojny światowej (1991)
- Marder, Artur. Starzy przyjaciele, nowi wrogowie: Królewska Marynarka Wojenna i Cesarska Marynarka Wojenna Japonii, tom. 2: Wojna na Pacyfiku, 1942–1945 z Markiem Jacobsenem i Johnem Horsfieldem (1990)
- Roskill, SW The White Ensign: British Navy at War, 1939–1945 (1960). streszczenie
- Roskill, SW War at Sea 1939–1945, tom 1: Defensywny Londyn: HMSO, 1954; Wojna na morzu 1939–1945, tom 2: Okres równowagi, 1956; Wojna na morzu 1939–1945, tom 3: Ofensywa, część 1, 1960; Wojna na morzu 1939–1945, tom 3: Ofensywa, część 2, 1961. online tom 1 ; online tom 2
Wojna powietrzna
- Bungaj, Stefan. The Most Dangerous Enemy: The Definitive History of the Battle of Britain (wyd. 2, 2010)
- Kolier, Bazyli. Obrona Wielkiej Brytanii (HMSO, 1957) online
- Fisher, David E, A Summer Bright and Terrible: Winston Churchill, Lord Dowding, Radar, and the Impossible Triumph of the Battle of Britain (2005) fragment online
- Hastings, Maks. Dowództwo bombowców (1979)
- Hansen, Randall. Ogień i wściekłość: alianckie bombardowanie Niemiec, 1942–1945 (2009)
- Hough, Richard i Denis Richards. Bitwa o Anglię (1989) 480 s
- Messenger, Charles, „Bomber” Harris i strategiczna ofensywa bombowa, 1939–1945 (1984), broni Harrisa
- Overy, Richard. Bitwa o Anglię: mit i rzeczywistość (2001) 192 strony, fragmenty i wyszukiwanie tekstu
- Richards, Dennis i in. Królewskie Siły Powietrzne, 1939–1945: Walka bez szans - Cz. 1 (HMSO 1953), oficjalna historia, tom 1, wydanie internetowe, tom 2, wydanie internetowe ; tom 3 wydanie internetowe
- Shores, Christopher F. Air War for Birma: alianckie siły powietrzne walczą w Azji Południowo-Wschodniej 1942–1945 (2005)
- Terrain, John. Czas na odwagę: Królewskie Siły Powietrzne w wojnie europejskiej 1939–1945 (1985)
- Werier, Antoni. Ofensywa bombowców (1969), brytyjska
- Webster, Charles and Noble Frankland, Strategiczna ofensywa powietrzna przeciwko Niemcom, 1939–1945 (HMSO, 1961), 4 t. Ważna oficjalna historia Wielkiej Brytanii
- Wood, Derek i Derek D. Dempster. The Narrow Margin: The Battle of Britain and the Rise of Air Power 1930–40 (1975) wydanie internetowe
Źródeł zewnętrznych
| Ogólny |
|
||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Uczestnicy |
|
||||||||||||||||
| Oś czasu |
|
||||||||||||||||
