Niemieccy jeńcy wojenni w Wielkiej Brytanii
Od wybuchu II wojny światowej we wrześniu 1939 r. do końca 1948 r. w Wielkiej Brytanii przetrzymywano dużą liczbę niemieckich jeńców wojennych. Ich liczba osiągnęła szczyt około 400 000 w 1946 r., a następnie zaczęła spadać wraz z rozpoczęciem repatriacji. Doświadczenia tych jeńców różniły się pod pewnymi ważnymi względami od doświadczeń pojmanych żołnierzy niemieckich przetrzymywanych przez inne narody. Traktowanie jeńców, choć surowe, było ogólnie humanitarne, aw niewoli brytyjskiej zmarło mniej więźniów niż w innych krajach. Rząd brytyjski wprowadził także program reedukacji, który miał pokazać jeńcom zło reżimu nazistowskiego, promując jednocześnie zalety demokracji. Około 25 000 niemieckich jeńców pozostało w Wielkiej Brytanii dobrowolnie po zwolnieniu ze statusu jeńca wojennego.
II wojna światowa
Wczesna faza wojny
Początkowo jedynymi Niemcami schwytanymi przez Brytyjczyków był personel marynarki wojennej (głównie okręty podwodne) i członkowie Luftwaffe ( niemieckie siły powietrzne). Pierwszymi więźniami byli kapitan i załoga okrętu podwodnego U-39 14 września 1939 r., zaledwie kilka dni po wybuchu wojny. Dowódca, kapitan Gerhard Glattes, miał odbyć jedną z najdłuższych kadencji jako jeniec w rękach brytyjskich: ostatecznie został zwolniony w kwietniu 1947 r. po siedmiu i pół roku niewoli.
Początkowo powstały dwa obozy jenieckie:
- Obóz nr 1, Grizedale Hall , Kumbria
Ta czterdziestopokojowa rezydencja była zarezerwowana dla oficerów i stała się znana jako „Hotel U-Boota”. Mieściło się w nim 200 jeńców wojennych, ale w listopadzie 1939 r. znajdowało się w nim zaledwie 21 mężczyzn.
Była to dawna przędzalnia bawełny, w której mieszkało 2000 „innych stopni”, czyli innymi słowy tych, którzy nie byli oficerami.
We wczesnej fazie wojny Wielka Brytania przyjęła politykę wysyłania wszystkich jeńców wroga do Kanady. Środek ten miał na celu wykluczenie możliwości ucieczki jeńców wojennych i powrotu do Niemiec. Kolejnym podanym powodem był brak żywności i innych artykułów pierwszej potrzeby w Wielkiej Brytanii. W rezultacie ludzie byli na ogół wysyłani do Kanady, gdy tylko było ich wystarczająco dużo, aby zapełnić transporter żołnierzy. Oznaczało to, że liczba przetrzymywanych w Wielkiej Brytanii rzadko przekraczała 2000 mężczyzn, podczas gdy pod koniec 1942 roku w Kanadzie przetrzymywano około 9000 niemieckich jeńców.
Środkowa faza wojny
Sytuacja zmieniła się diametralnie po wojnie na pustyni . Stany Zjednoczone były w stanie wojny z Niemcami od grudnia 1941 r., a pod koniec 1942 r. siły brytyjskie i amerykańskie rozpoczęły wspólną kampanię przeciwko wojskom niemieckim i włoskim w Afryce Północnej. Te siły Osi ostatecznie poddały się w maju 1943 r., pozostawiając aliantów z około 260 000 wrogich jeńców wojennych. Około połowa tych jeńców wojennych była Niemcami, połowa Włochami. Stany Zjednoczone i Wielka Brytania wcześniej uzgodniły, że we wszelkich wspólnych operacjach będą dzielić więźniów na zasadzie 50-50, niezależnie od tego, która armia narodowa faktycznie schwytała poszczególnych żołnierzy. (Oznaczało to na przykład, że wszyscy jeńcy wojenni schwytani podczas wojny na pustyni zostaną równo podzieleni między Wielką Brytanię i Stany Zjednoczone, chociaż większość jeńców w tej konkretnej kampanii została wzięta przez Brytyjczyków). Jednak zasoby Wielkiej Brytanii były już nadmiernie napięte, a jej rząd poprosił Stany Zjednoczone o wzięcie około 130 000 jeńców oprócz własnego „udziału”. Rząd amerykański zgodził się na to pod warunkiem, że będą mogli wykorzystać jeńców jako siłę roboczą w Stanach Zjednoczonych i pod warunkiem, że Wielka Brytania zobowiąże się do pokrycia rachunku za wysyłkę mężczyzn z powrotem do Europy, gdy nadejdzie czas. Uzgodniono, że formalnie ci mężczyźni będą zaliczani do brytyjskich jeńców, mimo że mieli być przetrzymywani w amerykańskich obozach.
Brytyjscy jeńcy niemieccy z wojny na pustyni byli przetrzymywani w obozach na Bliskim Wschodzie, z wyjątkiem kilku wysokich rangą oficerów, których wysłano do Wielkiej Brytanii na przesłuchanie. (Włoscy więźniowie brytyjscy byli również wywożeni do Wielkiej Brytanii, gdzie umieszczano ich w sieci obozów i wykorzystywano jako siłę roboczą, głównie w rolnictwie).
Późna faza wojny
Po D-Day — inwazji na Europę — do niewoli dostała się bardzo duża liczba niemieckiego personelu wojskowego. Natychmiast po lądowaniu aliantów schwytane wojska niemieckie zostały zebrane i przewiezione na plaże inwazji, gdzie mała flota LST ( Landing Ships, Tank ) została skierowana do przetransportowania ich do Anglii.
Z reguły do Stanów Zjednoczonych wysyłano tych, których nazwiska zaczynały się na literę w pierwszej połowie alfabetu. Ta grupa została przewieziona do Portland, Dorset , a następnie dalej do obozu przyjęć w Devizes, Wiltshire . Po kilku dniach zostali przeniesieni przez Liverpool do Stanów Zjednoczonych. Ale kiedy porty takie jak Cherbourg znalazły się później pod kontrolą aliantów, transporty niemieckich jeńców mogły być przewożone statkami wojskowymi bezpośrednio do Stanów Zjednoczonych. Ci, których nazwiska zaczynały się na literę w drugiej połowie alfabetu, zostali przetransportowani do Wielkiej Brytanii, docierając do skupiska portów obejmującego Portsmouth, Gosport i Southampton. Większość wywieziono następnie do obozu przejściowego przy ul Kempton Park Racecourse w celu przesłuchania, a następnie do sieci kilkuset obozów w całym kraju, z których wiele zostało wcześniej zbudowanych i okupowanych przez jeńców włoskich, którzy mieli zostać repatriowani wcześniej niż Niemcy. Po raz pierwszy liczba niemieckich jeńców wojennych przetrzymywanych w Wielkiej Brytanii osiągnęła znaczną sumę.
Po dniu VE
Praktyka przekazywania jeńców do Wielkiej Brytanii lub do USA trwała aż do kapitulacji Niemiec w maju 1945 r., kiedy to jeszcze większa liczba żołnierzy niemieckich dostała się do niewoli aliantów. (Zobacz niemieckich jeńców wojennych w północno-zachodniej Europie ). Większość z tych jeńców była przetrzymywana w obozach na terenie Niemiec i na terenach byłej okupacji niemieckiej, takich jak Belgia.
Warunki w prowadzonych przez Brytyjczyków obozach w Belgii zostały opisane jako wyjątkowo trudne, a kiedy sekretarz finansowy Ministerstwa Wojny, Frederick Bellenger , otrzymał raporty o sytuacji, stwierdzono, że był „przepełniony przerażeniem”. Obozy w Belgii zostały następnie zamknięte, a wszyscy więźniowie zostali przeniesieni do Wielkiej Brytanii pod koniec lipca 1946 r.
Na początku 1946 roku Stany Zjednoczone zdecydowały się na repatriację wszystkich jeńców w swoich obozach. Niemców poinformowano, że są repatriowani do Niemiec, gdzie zostaną uwolnieni. Jednak około 130 000 z tych mężczyzn było więźniami „własności brytyjskiej”, zgodnie z podziałem „50 na 50”, o którym mowa powyżej. Zamiast przetransportować ich do Niemiec i zwolnić, zostali przewiezieni do Liverpoolu i po przybyciu poinformowano ich, że będą musieli pozostać w niewoli w Wielkiej Brytanii przez dalszy nieokreślony okres. Wydarzenia te wywołały wśród Niemców znaczną niechęć, ponieważ wielu z nich walczyło z siłami amerykańskimi i zostało przez nie schwytanych, i do tej pory nie było świadomych, że są technicznie jeńcami Brytyjczyków.
Wraz z przybyciem tych dodatkowych więźniów we wrześniu 1946 roku w Wielkiej Brytanii przekroczyła 400 000.
Liczby niemieckich jeńców wojennych w Wielkiej Brytanii w latach 1945–1946
| Rok | Miesiąc | Liczba jeńców wojennych |
|---|---|---|
| 1945 | Grudzień | 211300 |
| 1946 | Marsz | 265 tys |
| Czerwiec | 385 450 | |
| Wrzesień | 402200 |
Repatriacja
Pod naciskiem polityków, grup religijnych, Czerwonego Krzyża i znacznej części społeczeństwa, we wrześniu 1946 r. rząd brytyjski rozpoczął repatriację niemieckich jeńców.
Powody, dla których nie należy wcześniej postępować zgodnie z tym kierunkiem działań, obejmują:
- zapotrzebowanie Wielkiej Brytanii na siłę roboczą do rolnictwa oraz do odbudowy budynków i infrastruktury zniszczonych podczas wojny;
- Upadek gospodarki Niemiec: Wielka Brytania twierdziła, że Niemcy nie byłyby w stanie utrzymać dodatkowych 400 000 ludzi. Niektórzy więźniowie wyrażali jednak pogląd, że zamiast pracować w Wielkiej Brytanii, powinni byli mieć możliwość powrotu do domu i odbudowy własnego kraju. W praktyce jest jednak mało prawdopodobne, aby udało się zapewnić zakwaterowanie dla mężczyzn, przynajmniej w początkowym okresie po kapitulacji Niemiec. Wątpliwe jest również, czy w tym czasie można było zapewnić materiały, transport i inne środki potrzebne do odbudowy kraju; [ potrzebne źródło ]
- Zobowiązanie Wielkiej Brytanii do repatriacji włoskich jeńców wojennych: Włochy zmieniły strony i Włosi nie byli już uważani za wrogów. Dopiero gdy wszyscy Włosi wrócili do swojego kraju, można było udostępnić zasoby (w tym żeglugę) na repatriację niemieckich jeńców wojennych.
Po rozpoczęciu repatriacji niemieckich jeńców większość mężczyzn powróciła do Niemiec w drugiej połowie 1948 r. Nawet na tak późnym etapie w Wielkiej Brytanii nadal rozpaczliwie brakowało robotników rolnych, podczas gdy w tym samym czasie znaczna liczba jeńcy niechętnie wracali do Niemiec. (Powodami tego były między innymi fakt, że ich pierwotny dom znajdował się obecnie w sektorze sowieckim; związek z Brytyjką; oraz negatywne reakcje na okrucieństwa popełnione przez nazistów). Wielka Brytania wprowadziła system, w ramach którego mężczyźni mogli zostać zwolnieni ze statusu więźnia i mogli ubiegać się o pozostanie jako pracownicy cywilni. Około 30 000 mężczyzn poprosiło o dołączenie do programu, a prawie 25 000 zostało przyjętych. Niektórzy inni mężczyźni, którzy pozostali w ramach tej inicjatywy, nadal mieszkają w Wielkiej Brytanii w momencie pisania tego tekstu (2016).
Liczby niemieckich jeńców wojennych w Wielkiej Brytanii w latach 1946–1948
| Rok | Miesiąc | Liczba jeńców wojennych |
|---|---|---|
| 1946 | Grudzień | 355200 |
| 1947 | Marsz | 305 800 |
| Czerwiec | 267250 | |
| Wrzesień | 220 000 | |
| Grudzień | 155700 | |
| 1948 | Marsz | 82.800 |
| Czerwiec | 2790 |
Zasiłek
Opiekę lekarsko-dentystyczną w obozach jenieckich zapewniali wizytujący lekarze i dentyści brytyjscy lub więźniowie niemieccy posiadający odpowiednie kwalifikacje zdobyte w Niemczech przed wcieleniem do wojska. W raporcie Międzynarodowego Czerwonego Krzyża czytamy: „W USA i Wielkiej Brytanii pod koniec wojny praktycznie nic się nie zmieniło: warunki życia jeńców wojennych pozostały podobne do tych, jakie obowiązywały w czasie wojny”.
Praca
Jeszcze przed kapitulacją Niemiec niektórzy jeńcy byli zatrudniani na próbę jako robotnicy rolni. Po VE-Day wszyscy więźniowie byli zobowiązani do pracy (z wyjątkiem funkcjonariuszy, których nie można było do tego zmusić. Niektórzy funkcjonariusze zgłaszali się jednak na ochotnika do niektórych zadań). Większość jeńców była zatrudniona w gospodarstwach rolnych, ponieważ Wielka Brytania pilnie potrzebowała wysokiego poziomu produkcji żywności, a brakowało pracowników rolnych. Niektórzy pełnili inne obowiązki, co pokazuje poniższa tabela, która odzwierciedla sytuację w połowie 1946 roku.
| Rodzaj zatrudnienia | Uwagi | Liczba jeńców wojennych |
|---|---|---|
| Rolnictwo | W tym personel obozowy związany z rolnictwem | 163 tys |
| Przygotowanie placów budowy | 22 000 | |
| „Inna przydatna praca” | 94 000 | |
| Niezatrudniony | W tym 11 000 chorych i zatrzymanych | 46 000 |
| „Bezrobotny” | Głównie oficerowie i personel chroniony (medyczny itp.) | 13 000 |
| Całkowity | 338 000 |
Początkowo grupy około 30 mężczyzn były eskortowane przez uzbrojonych strażników na pola, na których mieli pracować. Przez cały czas byli pod ścisłą obserwacją. Jednak po kapitulacji Niemiec rząd brytyjski zezwolił na zakwaterowanie niektórych więźniów w gospodarstwach, w których byli zatrudnieni pod minimalnym nadzorem.
Więźniowie otrzymywali wynagrodzenie w wysokości jednego szylinga (5 pensów) dziennie. Stanowisko rządu brytyjskiego było takie, że było to jedynie „ kieszonkowe ” i że obowiązkiem rządu więźniów (tj. Niemiec) było wyrównanie zaległości, kiedy mężczyźni zostali ostatecznie repatriowani. W tej sprawie Wielka Brytania zapomniała wziąć pod uwagę, że rząd niemiecki już nie istniał, a kontrola nad Niemcami spoczywała w rękach samej Wielkiej Brytanii i innych aliantów za pośrednictwem Komisji Sprzymierzonych . [ potrzebne źródło ]
Kontrowersyjnym tematem było wykorzystywanie jeńców wojennych do usuwania niewybuchów, min przeciwpiechotnych i amunicji. Niebezpieczne działania tego rodzaju były wyraźnie zakazane przez Konwencję Genewską. Ale, jak wspomniano powyżej, [ gdzie? ] Wielka Brytania utrzymywała, że konwencja genewska nie obowiązywała w okresie powojennym. [ potrzebne źródło ] Wielka Brytania argumentowała również, że więźniowie, o których mowa, zgłosili się na ochotnika do wykonywania tych obowiązków. Wiadomo, że podczas wykonywania tych niebezpiecznych zadań zginęło co najmniej trzech niemieckich jeńców wojennych.
Podczas katastrofalnych burz śnieżnych, które nawiedziła Wielką Brytanię zimą 1946–1947 , niemieccy jeńcy wojenni stanęli ramię w ramię z wojskami alianckimi, starając się ponownie otworzyć podstawowe połączenia drogowe i kolejowe. Nie można przecenić znaczenia ich pracy w tym krytycznym czasie. [ redakcja ]
Relacje z ludnością cywilną
Niektórzy obywatele odczuwali niechęć do jeńców niemieckich, zwłaszcza w czasie wojny i tuż po jej zakończeniu. Z czasem jednak nastrój się zmienił. Donoszono, że wiele osób sympatyzowało z więźniami, którzy nie mieli bezpośredniej perspektywy repatriacji. Praktyka kwaterowania jeńców wojennych u rolników była okazją do rozwinięcia się atmosfery zaufania i przyjaźni.
Pod koniec 1946 roku po raz pierwszy pozwolono cywilom zapraszać więźniów do swoich domów na Boże Narodzenie. Pewien Niemiec był tak poruszony tym przeżyciem, że napisał do lokalnej gazety: „W żaden sposób nie byłem przygotowany na to, co rodzina zrobiła mi w Boże Narodzenie. Byłem jak droga część tego. Tam, gdzie oni byli, ja też byłem, co oni mieli, ja też miałem, a tam, gdzie oni poszli, ja też.
Pod koniec 1947 roku ograniczenia nałożone na więźniów zostały prawie całkowicie zniesione. Mężczyznom pozwolono opuścić obóz bez eskorty i spacerować po okolicy. Mogli teraz mieszać się z cywilami; odwiedzać kawiarnie i kina; i uczęszczać na nabożeństwa. Wiele spotkało miejscowe kobiety, chociaż początkowo obowiązywał zakaz „romantycznych związków”: ale po zniesieniu zakazu natychmiast zawarto 796 małżeństw między niemieckimi jeńcami wojennymi a Brytyjkami. Podążyłoby za nimi wiele innych.
Reedukacja
Więźniów zachęcano do tworzenia własnych magazynów obozowych, a niemieckojęzyczny tygodnik Wochenpost został opublikowany przez rząd brytyjski specjalnie dla jeńców wojennych. Zorganizowano wykłady zaproszonych prelegentów, udostępniono biblioteki, płyty gramofonowe i pokazy filmowe. Wszystkie te działania miały na celu zademonstrowanie zasad wolności słowa oraz tolerancji politycznej i rasowej. Jeńcy, których uznano za odpowiednich do bardziej intensywnego nauczania, byli zapraszani do uczęszczania do kolegium w Wilton Park , które zostało utworzone dla ich dobra i które nadal istnieje.
Naukowa Komisja Historii Niemieckich Jeńców Wojennych (zwana często Komisją Maschkego, od nazwiska jej przewodniczącego Ericha Maschkego ) doszła do następującego wniosku: jako problematycznych i wątpliwych, faktem jest, że żadne z mocarstw nie podjęło tak zdecydowanego wysiłku jak Wielka Brytania – zwłaszcza w odniesieniu do jeńców wojennych – aby pomóc Niemcom w powrocie do wolnej i demokratycznej grupy narodów europejskich… więźniowie przetrzymywani w Wielkiej Brytanii… znacznie wyprzedzali swoich rodaków w Niemczech”.
Pisząc w latach 60. były jeniec wojenny stwierdził: „...w każdej poważnej rozmowie nieustannie zauważa się, kto miał szczęście być jeńcem wojennym w Wielkiej Brytanii. Piszę słowo „szczęście” całkiem celowo, ponieważ, wierzcie lub nie, dzisiaj w Niemczech Zachodnich bycie jeńcem wojennym w Wielkiej Brytanii uważa się za zaletę.
Było to również korzystne z punktu widzenia fizycznego samopoczucia więźniów, co pokazuje poniższa tabela. Procenty przedstawiają ofiary śmiertelne wśród populacji jeńców wojennych krajów sprzymierzonych. (Obejmują one jeńców wojennych przetrzymywanych na wszystkich terytoriach przez dany naród, zarówno na terytorium ojczystym, jak i poza nim. Tak więc dane dla Wielkiej Brytanii obejmują na przykład brytyjskie obozy na terytoriach zamorskich, takich jak Kanada i Bliski Wschód, a także te w samej Wielkiej Brytanii).
| Terytorium, na którym był przetrzymywany | Niemieccy jeńcy wojenni (siły zbrojne i SS) | Nr całkowity ofiar śmiertelnych | Ofiary śmiertelne (% ogółu) |
|---|---|---|---|
| związek Radziecki | 3 150 000 | 1 094 250 | 34,7 |
| Europa Wschodnia i Południowo-Wschodnia | 289 000 | 93028 | 32.2 |
| Francja | 937 000 | 24178 | 2.6 |
| Stany Zjednoczone Ameryki | 3 097 000 | 5802 | 0,2 |
| Zjednoczone Królestwo | 3 635 000 | 1254 | 0,03 |
| Całkowity | 11 108 000 | 1 217 382 | 11.0 |
Jak powiedział niemiecki historyk Rüdiger Overmans, „chociaż liczba zgonów w amerykańskiej niewoli jest niewielka w porównaniu z innymi państwami, należy zauważyć, że władza posiadająca najwyższy poziom zasobów nie była bynajmniej tą, która miała najmniejszą śmiertelność”. wskaźnik.'
Znane osoby
- Pilot Luftwaffe Franz von Werra , znany jako Ten, który uciekł z książki i późniejszego filmu o tym tytule.
- Spadochroniarz Bernhard („Bert”) Trautmann , który stał się legendarnym piłkarzem Manchesteru City .
przypisy
- Faulk, Henry (1977). Grupa jeńców . Londyn: Chatto i Windus. ISBN 978-0-7011-2196-9 .
- Trzymane, Renate (2008). Kriegsgefangenschaft in Großbritannien: deutsche Soldaten des Zweiten Weltkriegs in britischem Gewahrsam [ Niewola wojenna w Wielkiej Brytanii: niemieccy żołnierze II wojny światowej w brytyjskim areszcie ] (w języku niemieckim). Monachium: Oldenburg. ISBN 978-3-486-58328-1 .
- Sullivan, Matthew Barry (1979). Progi pokoju — więźniowie niemieccy i lud Wielkiej Brytanii 1944-1948 . Londyn: Hamish Hamilton. ISBN 978-0-241-89862-8 .
- Wolff, Helmut (1974). Die deutschen Kriegsgefangenen in britischer Hand - ein Überblick [ Niemieccy jeńcy wojenni w rękach brytyjskich - przegląd ] (w języku niemieckim). Komisja Naukowa ds. Historii Niemieckich Jeńców Wojennych.
Linki zewnętrzne
-
Media związane z niemieckimi jeńcami wojennymi podczas II wojny światowej w Wielkiej Brytanii w Wikimedia Commons
