Bitwa pod Saint-Lô

Bitwa pod Saint-Lô
Część kampanii normandzkiej , II wojna światowa
Saint-Lô, zniszczone w 95% po bombardowaniach z 1944 r., znane jako Stolica Ruin .
Data 7–19 lipca 1944 r Lokalizacja Saint-Lô , Francja Wynik Zwycięstwo aliantów
strony wojujące
Stany Zjednoczone	Niemcy
Dowódcy i przywódcy
Charles H. Corlett Charles H. Gerhardt Leland Hobbs Paul W. Baade	Dietrich Kraiß Eugen Meindl Otto Baum
Ofiary i straty
W okresie 7–22 lipca 29 Dywizja Piechoty: 3706 30 Dywizja Piechoty: 3934 35 Dywizja Piechoty: 2437 Razem XIX Korpus: ponad 11 000 ofiar, z czego ponad 3000 zabitych	Nieznany
352 francuskich cywilów

Bitwa pod Saint-Lô to jeden z trzech konfliktów w bitwie pod żywopłotami , która miała miejsce między 7 a 19 lipca 1944 r., tuż przed operacją Cobra . Saint-Lô spadło pod Niemcy w 1940 roku, a po inwazji na Normandię Amerykanie zaatakowali miasto, ponieważ służyło jako strategiczne skrzyżowanie dróg. Amerykańskie bombardowania spowodowały duże zniszczenia (do 95% miasta zostało zniszczone) i dużą liczbę ofiar, co spowodowało, że męczeńskie miasto zostało nazwane „Stolicą Ruin”, spopularyzowane w raporcie Samuela Becketta .

Tło

Główny artykuł: Bitwa o Francję

Linie frontu na krótko przed bitwą

W 1940 r. Francja została zaatakowana, a 7. Dywizja Pancerna dowodzona przez Erwina Rommla wkroczyła do Normandii w celu zajęcia portu w Cherbourgu . Saint-Lô znalazło się pod kontrolą niemiecką w nocy 17 czerwca 1940 r. Podczas okupacji pomnik Laitière normande ( dojarki normandzkiej ), stworzony przez Arthura Le Duc, został rozebrany i przetopiony na armaty, pomimo sprzeciwu miejscowych politycy.

W 1943 roku Niemcy rozpoczęli kopanie podziemnego szpitala, który istnieje do dziś, wykorzystując niewolniczą siłę roboczą STO .

Niemiecki żołnierz został zastrzelony w styczniu 1944 roku, a wielu mieszkańców Saint-Lô zostało zatrzymanych. Kino, teatr i bary zostały zamknięte, skonfiskowano radia, a godzinę policyjną przeniesiono na 20:00

Amerykańskie bombardowanie

Ze względu na jego strategiczne znaczenie jako skrzyżowania, bombardowanie przez Amerykanów, skupiające się na stacji kolejowej i elektrowni, rozpoczęło się w nocy 6 lipca i trwało do rana 7 lipca. Celem było odcięcie niemieckich posiłków w Bretanii od frontu.

Ulotki ostrzegawcze zostały zrzucone dzień wcześniej, ale silne wiatry rozproszyły je po sąsiednich społecznościach, nie ostrzegając lokalnych mieszkańców. W miejscowym więzieniu zabito ponad dwustu więźniów, w tym siedemdziesięciu sześciu uwięzionych francuskich patriotów (dziś z więzienia pozostała jedynie brama).

• 

  Saint-Lô po bombardowaniu USA, lipiec 1944 r

• 

  Ruiny dworca kolejowego Saint-Lô

• 

  Stara brama więzienna

Stolica ruin

Okryte flagą ciało majora Howiego na gruzach katedry

Zadanie przejęcia kontroli nad Saint-Lô powierzono XIX Korpusowi Pierwszej Armii Stanów Zjednoczonych pod dowództwem generała Charlesa H. Corletta . Według stanu na 15 lipca 1944 r. w skład korpusu wchodzili:

• 29. Dywizja Piechoty , zlokalizowana na drodze Bayeux z La Luzerne do Saint-André-de-l'Épine i poruszająca się na południowy zachód do miasta. Dowodził nim generał dywizji Charles H. Gerhardt .
• 30. Dywizja Piechoty , położona na drodze do Périers na zachód od Saint-Lô, w pobliżu Le Mesnil-Durand , dowodzona przez generała dywizji Lelanda S. Hobbsa .
• 35. Dywizja Piechoty , znajdująca się na drodze do Isigny i walcząca na południe do Saint-Lô, w linii rozciągającej się od Pont-Hébert do okolic wzgórza 122, dowodzona przez generała dywizji Paula W. Baade'a .

W przeciwieństwie do nich armia niemiecka miała dwie dywizje chroniące front Saint-Lô:

• 352 Dywizja Piechoty dowodzona przez Generalleutnanta Dietricha Kraißa .
• 3. Dywizja 2. Korpusu Spadochronowego , dowodzona przez generała der Fallschirmtruppe Eugena Meindla .

Do miasta wkracza 29 Dywizja Piechoty

29. Dywizja Piechoty zaatakowała przez żywopłoty na północny wschód od Saint-Lô, w pobliżu dzielnicy Madeleine, ponosząc ciężkie straty. 15 lipca 1. batalion 116. pułku piechoty , dowodzony przez majora Sidneya Binghama (zwanego „zaginionym batalionem”), nieświadomie wyprzedził inne elementy dywizji i został odizolowany 1000 jardów na wschód od Saint-Lô przez cały dzień bez amunicji i z niewielką ilością jedzenia. Mieli 25 rannych, tylko trzech medyków i zostali otoczeni przez siły niemieckie. Wezwano samoloty do zrzucenia plazmy . Wzgórze Martainville było nieustannie oblegane przez niemiecką artylerię. 17 lipca 3. batalion 116. piechoty pod dowództwem majora Thomasa D. Howie dołączył do „zaginionego batalionu” około 4:30 rano. Ukryty w gęstej roślinności 3. batalion otrzymał rozkaz nieodpowiadania ogniem wroga i używania tylko bagnetów. Misja zakończyła się sukcesem, ale Howie został śmiertelnie ranny w wyniku eksplozji pocisku moździerzowego. Ich pozycja została następnie mocno zaatakowana, uniemożliwiając dalszy ruch tego dnia.

oficer wykonawczy majora Howiego , poprosił o wsparcie artyleryjskie i lotnicze w celu rozproszenia wojsk niemieckich. Pozbawieni amunicji, wciąż na skrzyżowaniu Madeleine, znaleźli się w opuszczonej przez Niemców składnicy min. W międzyczasie 115. pułk piechoty przeszedł przez La Luzerne , rozmieszczając się na dnie doliny Dollée. 18 lipca kompania ze 116. Dywizji zajęła pozycję wzdłuż Madeleine i Niemcy wycofali się na zachód do Rampan . Grupa operacyjna została umieszczona pod dowództwem generała Normana Coty w celu utworzenia grupy zadaniowej C. Około godziny 15:00 za czołgami wzdłuż drogi do Isigny podążały szeregi żołnierzy. Przedarli się do dzielnicy Bascule w Saint-Lô, w pobliżu kościoła Saint-Croix (Świętego Krzyża).

Kiedy major Howie zmarł z powodu odniesionych ran, w karetce potrzebne było miejsce dla żywych rannych, a jego ciało umieszczono na masce ołowianego jeepa, co symbolicznie uczyniło go pierwszym amerykańskim żołnierzem, który wkroczył do miasta. Jego ciało zostało następnie umieszczone na gruzach i owinięte flagą, na zdjęciu, które zostało szeroko rozpowszechnione. Andy Rooney , który był świadkiem tego wydarzenia jako reporter Stars and Stripes , nazwał to „jedną z naprawdę chwytających za serce i emocjonalnych scen makabrycznej i przerażającej wojny”.

Dziedzictwo

Na pamiątkę tej bitwy 10 października 1944 roku lotniskowiec eskortowy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych Midway (CVE-63) został przemianowany na USS St. Lo . Okręt został zatopiony 25 października 1944 roku podczas bitwy w zatoce Leyte przez kamikaze atak.

W 1946 roku Samuel Beckett napisał reportaż zatytułowany „ Stolica ruin ”, w którym odniósł się do miasta jako „zbombardowanego w ciągu jednej nocy”. 2 czerwca 1948 r. miasto zostało odznaczone Legią Honorową i Krzyżem Wojennym .

W mieście w pobliżu cmentarza wzniesiono pomnik majora Howie, „majora St-Lô” (patrz zdjęcie obok).

• 

  USS St Lo

• 

  Pomnik majora Howiego

Zobacz też

• Wyzwolenie Francji
• Operacja Overlord
•  Portal z czasów II wojny światowej