Marriott's Great America (Maryland – Wirginia)
| Lokalizacja | Laurel, Maryland i Manassas, Wirginia , Stany Zjednoczone |
|---|---|
| Współrzędne | Współrzędne : |
| Status | Odwołany |
| Właściciel | Korporacja Marriott |
Marriott's Great America był proponowanym parkiem rozrywki i kurortem zaplanowanym dla dwóch oddzielnych lokalizacji w obszarze metropolitalnym Baltimore-Waszyngton na początku lat 70. XX wieku, z planowaną datą otwarcia w 1976 r. Korporacja Marriott miała nadzieję, że park stanie się centralnym punktem jego tematu Great America sieć parków obok Six Flags Great America w Illinois i California's Great America . Marriott napotkał silny sprzeciw w Savage w stanie Maryland i Manassas w Wirginii , lokalizacje obu lokalizacji, co skłoniło firmę do rezygnacji z planów rozwoju. Później firma wznowiła koncepcję lokalizacji w Guilford w stanie Maryland , ale ostateczna utrata entuzjazmu doprowadziła do anulowania tego projektu w 1980 roku.
Pierwsza propozycja Maryland
We wczesnych latach siedemdziesiątych Marriott Corporation , właściciel kilku sieci restauracji, a także hoteli Marriott, starał się rozszerzyć swoją działalność na branżę turystyczną i wakacyjną. Największym z projektów, których się podjęła, była sieć najnowocześniejszych parków rozrywki, z których każdy miał nosić nazwę „Marriott's Great America” i nawiązywać tematycznie do historii Ameryki, otwierając się z okazji dwusetnej rocznicy 1976 roku . początkowo planowano trzy parki, ponieważ Marriott zidentyfikował trzy niedostatecznie obsługiwane obszary metropolitalne, w których mógłby powstać duży park rozrywki: Baltimore–Washington , Obszar Zatoki San Francisco i Chicago - Milwaukee .
Na wczesnym etapie planowania grupa Marriott Theme Park Group zdecydowała, że obszar wokół Waszyngtonu będzie najbardziej obiecujący z całej trójki, ponieważ jako stolica kraju będzie najbardziej odpowiedni dla parku opartego na historii Ameryki, a ponieważ będzie w pobliżu siedziby firmy w Bethesda w stanie Maryland . Rozważono ponad 130 potencjalnych lokalizacji w obszarze metropolitalnym i ostatecznie wybrano lokalizację na skrzyżowaniu I-95 i autostrady Patuxent w mieście Savage w stanie Maryland , w pobliżu miasta Laurel i planowana społeczność Kolumbii . Marriott nabył 850 akrów ziemi w tym miejscu w 1971 roku, który wcześniej należał do The Rouse Company , głównego właściciela ziemskiego w okolicy.
Jako okręt flagowy w sieci, Marriott zaplanował dużą rozbudowę wielu parków „na zamówienie parków rozrywki Disneya ” dla terenu Maryland. Oprócz parku rozrywki o tematyce amerykańskiej, obszar ten obejmowałby park safari o powierzchni 200 akrów z amfiteatrami do pokazów tresowanych zwierząt oraz park ssaków morskich z teatrem na 2400 miejsc do występów. Późniejsze dodatki do kompleksu obejmowałyby centrum handlowe, pole namiotowe i hotel Marriott.
Układ parku rozrywki, podobnie jak pomyślnie wybudowane siostrzane lokalizacje w Kalifornii i Illinois , został zaprojektowany przez Randall Duell and Associates. Duell był doświadczonym projektantem parków rozrywki i dla trzech parków w Wielkiej Ameryce postanowił stworzyć swój największy jak dotąd projekt. Z nadrzędną Americaną mając na uwadze ten temat, projektanci Marriott podróżowali po całym kraju, obserwując style i zbierając artefakty, aby stworzyć autentyczną atmosferę. Wszystkie trzy były bardzo podobne, z tymi samymi motywami w różnych obszarach, wszystkie ułożone w „pętlę pojedynku” owijającą się wokół parku. Obszary tematyczne obejmowałyby wszystkie sześć z tych, które pojawiły się w innych parkach:
- Carousel Plaza, przód parku, skupiony wokół ozdobnej dwupiętrowej karuzeli,
- Hometown Square, wzorowany na małych miasteczkach ze Środkowego Zachodu z początku XX wieku,
- Wielka wystawa żywego inwentarza na środkowym zachodzie na targach hrabstwa, z targami wiejskimi z początku XX wieku,
- Terytorium Jukonu, przypominające obóz drwali w kanadyjskim Jukonie lub na Alasce , oraz
- Yankee Harbor, XIX-wieczny port w Nowej Anglii inspirowany Cape Cod ,
- Orleans Place, wzorowany na Dzielnicy Francuskiej Nowego Orleanu.
Dodatkowo zaplanowano dwa kolejne obszary ze względu na przydzielony większy obszar: The Great Southwest , który później miał być planowany jako aneks w parku Gurnee oraz nienazwany obszar oparty na przedwojennym południu .
Plan został ogłoszony 26 stycznia 1972 r. Na konferencji prasowej z udziałem ówczesnego gubernatora Marvina Mandela i dyrektora generalnego Marriott, J. Willarda Marriotta , Jr. Budowa miała się rozpocząć latem tego roku, po tym, jak park miał zostać ukończony przed sezonem operacyjnym 1975. Władze lokalne i stanowe były entuzjastycznie nastawione do propozycji, która obiecywała przynieść ponad miliard dolarów dochodów lokalnej gospodarce i stworzyć 3500 miejsc pracy.
Jednak niektórzy lokalni mieszkańcy byli znacznie bardziej pesymistycznie nastawieni do wpływu parku na hrabstwo Howard. Columbia Residents Against the Marriott Proposal, grupa obywateli określana w skrócie jako CRAMP, była jednym z pierwszych przeciwników parku, powołując się na obawy związane z niechcianym ruchem i turystyką, a także potencjalny wpływ na środowisko i poczucie, że park jest „ wepchnięty na nich” przez entuzjastyczny rząd państwowy. Inne lokalne grupy, takie jak Emmanuel United Methodist Church w Laurel, powtórzyły te obawy w wywiadach z lokalnymi reporterami i na spotkaniach zarządu hrabstwa.
Plan Marriotta polegał na stworzeniu nowego typu strefy, strefy „centrum rozrywki” w hrabstwie Howard. Przesłuchania w Radzie ds. Zagospodarowania Przestrzennego Hrabstwa rozpoczęły się w czerwcu i trwały przez całe lato 1972 roku. Marriott ostrzegł zarząd, że rozważa kilka innych możliwych lokalizacji, a jeśli ich plan zostanie odrzucony, pójdą gdzie indziej. Przeciwnicy argumentowali, że oprócz problemów wymienianych przez grupy obywatelskie, kompleks stworzy monopol na usługi, a lokalny biznes nie odniesie żadnych korzyści ekonomicznych. Świadectwa mieszkańców innych obszarów, na których zbudowano główne parki rozrywki, zwłaszcza Orlando na Florydzie , był poszukiwany przez obie strony. Plan został oficjalnie odrzucony 21 września, a zarząd jednogłośnie 5: 0 stwierdził, że odrzuci każdy taki park rozrywki w hrabstwie Howard z tych samych powodów.
Propozycja Wirginii
Mimo apeli niektórych lokalnych mieszkańców, w tym grupy Citizens Happy About Marriott Park lub CHAMP, firma sprzedała działkę i ruszyła dalej, szukając innej lokalizacji w regionie. Marriott skupił się na mniejszej działce o powierzchni 540 akrów na skrzyżowaniu autostrady międzystanowej nr 66 i trasy stanowej Virginia State Route 234 w Manassas w stanie Wirginia . Nowa propozycja nie obejmowała parku safari ani parku morskiego, ale park rozrywki nadal miał być większy niż pozostałe dwie Wielkie Ameryki. Wybrane miejsce znajdowało się bezpośrednio obok Manassas National Battlefield Park , który według urzędników Marriott nie był im znany, dopóki nie został wybrany. Pomimo pewnych obaw dotyczących przepustowości kanalizacyjnej tego obszaru, Rada Nadzorcza Hrabstwa Prince William zgodziła się rozpocząć proces zatwierdzania w lutym 1973 r. W ciągu kilku dni sieć Six Flags miała rozważać lokalizację bliżej Baltimore, podczas gdy mieszkańcy hrabstwa Howard którzy wcześniej sprzeciwiali się parkowi w Maryland, poparli narastającą lokalną krytykę w Wirginii.
Po ogłoszeniu planów zespół Marriotta zdał sobie sprawę z bliskości miejsca bitwy i początkowo zdecydował, że żaden park nie będzie miał znaczącego wpływu na drugi. David L. Brown, wiceprezes Theme Park Group, stwierdził, że Marriott „czuł, że gdyby nastąpił jakikolwiek efekt, byłby to efekt w takim stopniu, że w Battlefield Park prawdopodobnie wzrosłaby frekwencja”. Wkrótce potem firma skontaktowała się z National Park Service, aby omówić potencjalny wpływ projektu. Brown napisał do Charlesa Marshalla, dyrektora Biura Stanowego Wirginii w Park Service, aby zapewnić go, że nie będzie żadnych negatywnych skutków. Park Service wiedział już o projekcie, kiedy Marriott po raz pierwszy skontaktował się z Washington Post bez konsultacji.
Teren, na którym miałby stanąć park rozrywki, miał pewne znaczenie historyczne, według Park Service, który wcześniej rozważał dodanie części traktu do swojego parku. W szczególności jeden obszar, Wzgórze Stuarta, było kwaterą główną konfederackiego generała JEB Stuarta podczas bitwy, a lasy pod wzgórzem zapewniały osłonę żołnierzom Roberta E. Lee , czyniąc ten obszar instrumentalnym dla zwycięstwa Konfederacji w bitwie. Park Service celowo postanowił nie opowiadać się jednoznacznie po stronie Marriotta, po części dlatego, że ówczesny prezydent Richard Nixon Brat Donalda Nixona był dyrektorem w Marriotcie.
3 kwietnia 1973 r. odbyło się przesłuchanie w sprawie projektu przed Komisją Izby Reprezentantów ds. Wewnętrznych i Wysp oraz Podkomisją ds. Parków Narodowych i Rekreacji , wywołane silnym sprzeciwem mieszkańców i członków Służby Parkowej. W ramach przygotowań do przesłuchania kilku członków podkomisji odwiedziło miejsce planowanej budowy w Manassas, a David Brown reprezentował Marriott Corporation przed Kongresem. Głównym problemem podczas rozprawy była prośba Marriott do hrabstwa o pozwolenie na budowę wieży o wysokości do 350 stóp (110 m), która prawie na pewno byłaby widoczna z pola bitwy i zakłócałaby widok. Brown wyjaśnił, że przedmiotowa wieża nie została jeszcze zaprojektowana, ale prawdopodobnie będzie znacznie mniejsza niż maksymalna proponowana wysokość i zostanie umieszczona w nisko położonej części parku. Stwierdził również definitywnie, że park rozrywki nie zostanie zbudowany, jeśli spółka nie otrzyma bezpośredniego węzła przesiadkowego z I-66 do parku, niezależnie od tego, ile już zainwestowano, aby uniknąć możliwości sprowadzenia dużego ruchu do lokalne drogi nieutwardzone.
Dwa dni po rozprawie, 5 kwietnia, zarząd hrabstwa zatwierdził centrum rozrywki i strefy przemysłu lekkiego dla propozycji Marriott. Firma miała otwarte opcje z dziesięcioma właścicielami nieruchomości na zakup 513 akrów, ale wszystkie miały wygasnąć 7 kwietnia, a jeśli podział na strefy nie zostanie zatwierdzony w tym terminie, Marriott przeniesie się do innej lokalizacji w regionie. Większość czterech członków zarządu, nazywanych przez krytyków „ Czterema Jeźdźcami ”, opowiedziała się za budową parku rozrywki. Marriott kupił ziemię i zaczął planować budowę, ale został zatrzymany przez toczący się proces sądowy dotyczący procedur zarządu hrabstwa.
Na początku 1974 r. Hrabstwo przegrało sprawę, ponieważ stwierdzono, że zarząd nie powiadomił odpowiednio o spotkaniach związanych z Marriottem z wymaganym przez państwo minimum dziewiętnastodniowym wyprzedzeniem. Wszystkie decyzje dotyczące zagospodarowania przestrzennego podjęte przez zarząd od czasu uchwalenia prawa stanowego w 1968 r. Stały się przedmiotem zaskarżenia, a jeden z przełożonych w zarządzie stwierdził, że decyzja „zniweczyła pięć miesięcy pracy Marriott”.
Inne problemy nadal nękały projekt, takie jak proponowany węzeł wzdłuż I-66, którego państwo nie zatwierdziło. Rząd federalny poprosił o szczegółowe oświadczenie na temat wpływu parku na środowisko, którego ukończenie zajęłoby co najmniej rok, zanim plany mogłyby zostać podjęte. Przedłużająca się walka o plan była przez niektórych nazywana „trzecią bitwą pod Manassas”. W październiku 1974 roku dla firmy Marriott stało się jasne, że park nie zostanie ukończony na czas dwusetnej rocznicy, a przewidywaną datę otwarcia przesunięto na rok 1977 i ponownie kilka tygodni później na rok 1978. Projekt w Wirginii został umieszczony „na tyłach- palnik”, podczas gdy Marriott skupił się na budowie swoich parków w Kalifornii i Illinois.
Pozostałe dwa parki w Wielkiej Ameryce zostały z powodzeniem otwarte wiosną 1976 roku, podczas gdy teren w Wirginii nadal pozostawał niezagospodarowany. Marriott ostatecznie zrezygnował z lokalizacji w Manassas w 1977 roku, po latach bez postępów, odpisując projekt jako stratę w rachunku zysków i strat. Kwestia rozbudowy Manassas Battlefield Park nie została rozwiązana przez lata później, a obszar ten był narażony na podobne zagrożenia związane z rozwojem komercyjnym z centrum handlowym William Center w 1988 r. I proponowanym parkiem rozrywki Disney 's America w 1993 r.
Druga propozycja Maryland
Marriott zaczął rozważać powrót do Maryland ze swoim trzecim parkiem w Great America, jeszcze zanim projekt Virginia został formalnie anulowany. Tego samego dnia, w którym strona w Manassas została usunięta z rozważań, Stephen A. West, prawnik firmy, spotkał się z urzędnikami hrabstwa Howard, aby omówić możliwy powrót. Stwierdził, że chociaż cztery lata spędzili na budowie parku w Wirginii, zawsze uważali, że obszar między Waszyngtonem a Baltimore jest lepszy. Nowa wersja propozycji obejmowała tylko 220 akrów ziemi w Guilford i zostałby zbudowany w mniej wiejskiej części hrabstwa niż wcześniejszy plan, z nadzieją na uniknięcie niektórych problemów, które wcześniej wstrzymywały projekt.
Zarówno zwolennicy, jak i przeciwnicy planu parku mieli nadzieję, że mieszkańcy Gurnee i Santa Clara, gdzie działały obecnie dwa pozostałe parki Marriott, poprą ich w swoich opiniach. Firma zaproponowała grupie mieszkańców Guilford wycieczkę do obu lokalizacji, gdzie mogli zobaczyć „z pierwszej ręki… jaki wpływ wywarli na okoliczne dzielnice”, podczas gdy krytycy kalifornijskiego parku powiedzieli, że nie mniej sprzeciwiają się jego istnienie teraz że działał.
Ciągłe niepowodzenia w rozwoju parku frustrowały firmę Marriott, która była również rozczarowana frekwencją w sezonie 1977 w innych parkach. W 1978 roku firma powiedziała wprost, że „nie spieszy się” z budową trzeciego parku, aw następnym roku, po odrzuceniu dwóch kolejnych propozycji przez zarząd hrabstwa ds. Zagospodarowania przestrzennego oraz w środku kryzysu energetycznego z 1979 r. Ograniczenie podróży samochodowych , plan został odłożony na półkę i zasadniczo anulowany.
Niepowodzenie w budowie największego i największego parku rozrywki, a także stale rozczarowujące poziomy zysków z pozostałych dwóch parków, skłoniły Marriott do całkowitego porzucenia branży parków rozrywki w 1984 r. Park w Illinois został sprzedany sieci Six Flags, a park w Kalifornii, po anulowaniu planów wyburzenia, został sprzedany miastu Santa Clara. Region ostatecznie otrzymał duży park rozrywki, ponieważ Largo Wildlife Preserve stopniowo dodawał ekscytujące przejażdżki i kolejki górskie, stając się Six Flags America .