Mary Bernard Kirwan
Wielebna Matka Mary Bernard Kirwan, PBVM (1797 - 27 lutego 1857), była przewodniczącą pierwszej wspólnoty Sióstr Prezentacji w Ameryce Północnej i nauczycielką.
Życie
Kirwan urodził się w Monivea w hrabstwie Galway jako syn Jamesa i Ann Kirwan w 1797 roku. Rodzina była jednym z plemion Galway . Wstąpiła do Sióstr Prezentacji w Galway w 1823 roku. Dziesięć lat później biskup Michael Anthony Fleming odwiedził klasztor Prezentacji w Galway w celu rekrutacji sióstr zakonnych do nauczania w Nowej Fundlandii . Jego celem, powiedział prałatowi Johnowi Sprattowi z Dublina, było ustanowienie „systemu edukacji, który… . . wygładziłaby poduszkę choroby i złagodziła rygory zimy przez szerzenie prawdziwych chrześcijańskich uczuć”. Cztery siostry, w tym Kirwan i Mary Xavier Molony zgłosił się na ochotnika do misji. 8 sierpnia Kirwan została mianowana „przełożoną zamierzonego klasztoru św. Jana w Nowej Fundlandii”. W towarzystwie Fleminga zakonnice opuściły Irlandię 11 sierpnia, docierając do St John's 21 września. Przejście było trudne dla Kirwana, który napisał: „Byłem tak chory przez dziesięć dni, że byłem prawie niewrażliwy na wszystko. Siostry myślały, że nigdy nie dotrę do St. John's”.
W tym samym roku Kirwan otworzył pierwszą szkołę prezentacji w St. John's. „Ten kraj”, napisała Kirwan w swoim pierwszym liście do domu, „w żadnym wypadku nie jest tak ponury, jak słyszeliśmy. Zatoka jest piękna, podobnie jak cały kraj, jak okiem sięgnąć”.
Mieszkali w budynku dawniej używanym jako tawerna, mieli dwie sypialnie i mały salonik, który służył „dla chóru, refektarza, wspólnoty i wszystkich”, wraz z resztą budynku i pobliską nieużywaną rzeźnią do nauczania. Do 1848 roku oferowali naukę ortografii, czytania, pisania, gramatyki języka angielskiego, historii (zarówno świętej, jak i świeckiej), geografii, arytmetyki, historii naturalnej (nauczanej z książki Irlandzkich Szkół Narodowych), przędzenia i robótek ręcznych. Z czasem szkolili także nauczycieli. W niektórych społecznościach odbywały się zajęcia dla starszych, niepiśmiennych dziewcząt, które pracowały jako pomoc domowa, co prawdopodobnie było początkiem edukacji dorosłych w Nowej Fundlandii.
Kirwan służył najpierw w St. John's, zanim przeniósł się w górę Southern Shore do Admiral's Cove. Klasztor Admiral's Cove został otwarty 23 września 1853 roku.
Śmierć
Po zaledwie roku we wspólnocie Kirwan zmarł. Jak czytamy w księgach klasztornych, „odznaczała się szczególną słodyczą usposobienia, wzniosłą pobożnością, bezgraniczną Miłością i gorącą gorliwością o chwałę Bożą i dobro bliźniego; jej śmierć była jak jej najświętsze życie”. Pochowano ją pod kaplicą klasztorną.
W 1876 roku spłonął klasztor Admiral's Cove i pięć sióstr przeniosło się do centrum parafii w Renews . W 1940 r. miejscowy proboszcz postanowił ustalić dokładne położenie jej grobu. Po znalezieniu ze zwłok usunięto srebrne pierścienie i krucyfiksy różańcowe i przekazano je do archiwum Prezentacji w St. John's. Kiedy w 1960 roku w Admiral's Cove powstała poczta, miasto potrzebowało nowej nazwy, aby odróżnić się od społeczności o podobnych nazwach; Zatoka Admirała została przemianowana na Port Kirwan . W dniu 27 lutego 2007 r. Rada Miasta Port Kirwan wyznaczyła grób Matki Wielebnej na Miejskie Miejsce Dziedzictwa.