Maska pośmiertna Napoleona

François Carlo Antommarchi pośmiertna maska Napoleona, Musée de l'Armée, Paryż.

W czasach Napoleona Bonaparte zwyczajem było odlewanie maski pośmiertnej wielkiego wodza, który niedawno zmarł. Mieszankę wosku lub gipsu nakładano na twarz Napoleona i usuwano po stwardnieniu formy. Z tego odcisku odlano kolejne kopie. Wiele tajemnic i kontrowersji otacza pochodzenie i miejsce pobytu najbardziej oryginalnych form odlewanych. Istnieją tylko cztery oryginalne maski pośmiertne z brązu.

Historia

Oryginalna maska pośmiertna Napoleona została stworzona 7 maja 1821 r., półtora dnia po śmierci byłego cesarza na wyspie św. Heleny w wieku 51 lat. Towarzyszyli mu lekarze z Francji i Wielkiej Brytanii . Niektóre relacje historyczne twierdzą, że François Carlo Antommarchi (jeden z kilku lekarzy, którzy otaczali łoże śmierci Napoleona) odlał oryginalną „formę macierzystą”, która później posłużyła do odtworzenia brązu i dodatkowych kopii gipsowych. Inne zapisy wskazują jednak, że Francis Burton, chirurg przydzielony do 66. pułku armii brytyjskiej w St. Helena, przewodniczył autopsji cesarza i podczas tej procedury pośmiertnej odlał oryginalną formę . Antommarchi otrzymał od swoich brytyjskich kolegów drugorzędną formę gipsową z oryginalnego odlewu Burtona. Dzięki tej formie drugiej generacji Antommarchi we Francji wykonał podobno kolejne kopie maski pośmiertnej zarówno z gipsu, jak iz brązu.

Jeszcze innym twierdzeniem dotyczącym pochodzenia maski pośmiertnej i jej kopii jest to, że Madame Bertrand, opiekunka Napoleona na St. Helena, rzekomo ukradła część oryginalnej obsady, pozostawiając Burtonowi tylko uszy i tył głowy. Brytyjski lekarz następnie pozwał Bertranda o odzyskanie gipsu, ale mu się to nie udało. Rok później Bertrand dał Antommarchiemu kopię maski, z której wykonał kilka kopii. Jeden z nich wysłał do Lorda Burghersha, brytyjskiego wysłannika (przedstawiciela) we Florencji, prosząc go o przekazanie go rzeźbiarzowi Antonio Canovie. Jednak Canova zmarł, zanim zdążył użyć maski, a zamiast tego kawałek pozostał u Burghersha. Uważa się, że wersja National Museums Liverpool, odlana przez E. Quesnela, jest potomkiem tej maski.

Niektórzy uważają, że Antommarchi mieszkał na Kubie przez krótki czas i zaraził się żółtą febrą. Tam mieszkał na plantacji kawy swojego kuzyna i zbliżył się do generała Juana de Moya. Przed śmiercią Antommarchi zrobił z formy generała Moyę maskę pośmiertną. Uważa się, że maska nadal znajduje się w Muzeum w Santiago de Cuba, w prowincji Oriente, gdzie była duża grupa francuskich imigrantów, którzy założyli plantacje kawy w wysokich górach Sierra Maestra.

Nowego Orleanu przeniosły swoją maskę pośmiertną w 1853 roku. Podczas zamieszek, które towarzyszyły wojnie secesyjnej, maska zniknęła. Były skarbnik miasta zauważył maskę w 1866 roku, gdy była wywożona na wysypisko w śmieciarce. Zamiast zwrócić maskę miastu, skarbnik zabrał ją do domu i tam wystawił. Ostatecznie maska pośmiertna Napoleona znalazła się w Atlancie , prezesa Meksykańskiej Kolei Narodowej. W końcu, w 1909 roku, maska pośmiertna Napoleona wróciła do Nowego Orleanu. Raoul przeczytał artykuł w gazecie o zaginionej masce i napisał do burmistrza o jej miejsce pobytu. W zamian za odpowiednie uznanie, Raoul zgodził się przekazać maskę pośmiertną do Nowego Orleanu. W tym samym roku burmistrz przekazał maskę Muzeum Stanu Luizjana.

Lokalizacje

W 1834 roku Antommarchi udał się do Stanów Zjednoczonych, odwiedził Nowy Orlean i podarował temu miastu brązową kopię maski. Francuski lekarz przekazał także malowaną gipsową kopię koledze z Nowego Orleanu, Edwinowi Smithowi. Po śmierci Smitha gipsowa maska została przekazana rodzinie kapitana Francisa Bryana, mieszkańca St. Louis w stanie Missouri. W 1894 roku Bryan podarował tę maskę swojej macierzystej uczelni, University of North Carolina w Chapel Hill .

Podczas pierwszych lat pobytu w Chapel Hill gipsowa twarz Napoleona była wystawiana jako osobliwość na stole w biurze prezydenta UNC, George'a T. Winstona. Maska pośmiertna została później przeniesiona do biblioteki uniwersyteckiej i ostatecznie trafiła do kolekcji biblioteki w Karolinie Północnej. Dziś maska pozostaje w wyjątkowo dobrym stanie. Jedynym widocznym uszkodzeniem jest odprysk nad górną wargą cesarza. Uszkodzenie to miało miejsce w 1907 roku, kiedy woźny na uniwersytecie przewrócił maskę podczas odkurzania. Na spodzie maski znajduje się odręczny napis: „Dr. Edwin B. Smith's head of Nap.n” oraz „Present to dr Smith by N[ap's] Phys'n. Dr.Ant[tommarchi]”. Na dole maski jest również napisane „ Tête d'Armée ” („Szef armii”), podobno ostatnie słowa wypowiedziane przez Napoleona.

Antommarchi przeniósł się na Kubę w 1838 roku. Tam mieszkał na plantacji kawy swojego kuzyna i zbliżył się do generała Juana de Moya. Zanim Antommarchi umarł, zrobił Moyę maskę pośmiertną ze swojej formy. Uważa się, że maska nadal znajduje się w Muzeum w Santiago de Cuba, w prowincji Oriente, gdzie było wielu francuskich imigrantów, którzy założyli plantacje kawy w wysokich górach Sierra Maestra.

Brązowa maska pośmiertna znajduje się w zbiorach Galerii Sztuki w Auckland ; został podarowany przez Sir George'a Graya i jest przypisywany Antommarchi.

Inna maska pośmiertna należąca wcześniej do Johna Codmana Ropesa znajduje się teraz w holu Biblioteki Mugar na Uniwersytecie Bostońskim .

Linki zewnętrzne