McKinley Thompson Jr.
Mckinley Thompson Jr. (8 listopada 1922 - 8 marca 2006) był pierwszym Afroamerykaninem projektantem motoryzacyjnym i pierwszym Afroamerykaninem, który pracował w Ford Motor Company . Thompson był projektantem pierwszej generacji Forda Bronco , a także był projektantem pierwszej generacji Forda Mustanga , Forda Thunderbirda i samochodu wyścigowego Ford GT40 . Jego kariera w Ford Motor Company trwała 28 lat, od 1956 do 1984.
Tło
Thompson urodził się w Queens w stanie Nowy Jork . Jako dziecko wykazywał duże zainteresowanie samochodami. Uczęszczał do Murray Hill High School w Nowym Jorku , którą ukończył w 1940 r. W 1941 r. Thompson wstąpił do armii amerykańskiej . Podczas II wojny światowej służył jako koordynator projektu inżynieryjnego dla Army Signal Corps . Po wojnie Thompson pracował w Korpusie Łączności do 1953 roku.
W 1953 roku zgłosił się do konkursu stypendialnego Od snu do deski kreślarskiej do? , dla Art Center College of Design , którego gospodarzem był magazyn Motor Trend . Zdobył pierwsze miejsce w konkursie i został pierwszym Afroamerykaninem, który uczęszczał do szkoły. Thompson ukończył studia w 1956 roku, a następnie rozpoczął pracę w Ford Motor Company, zatrudnioną przez Alexa Tremulisa.
Forda i Bronco
W 1956 roku Thompson rozpoczął pracę w tak zwanym „Advanced Studio” Forda pod kierownictwem Alexa Tremulisa, gdzie Thompson pomagał opracowywać liczne koncepcje motoryzacyjne. Godnym uwagi przykładem był kontrowersyjny Ford Gyron , który został zaprezentowany na Detroit Auto Show w 1961 roku. W 1962 roku otrzymał nagrodę Obywatela Roku od burmistrza Detroit , Jerome'a Cavanaugha . W 1963 roku Thompson wraz z innymi projektantami rozpoczął szkice koncepcyjne Forda Bronco, który miał konkurować z istniejącym Jeepem CJ-5 i International Harvester Scout. . Ukończył szkice, które miały wpływ na ostateczny projekt Bronco pierwszej generacji.
Wojownik
Thompson zaproponował Fordowi w 1965 roku pomysł na pojazd terenowy, początkowo był to pierwszy z serii samochodów, które miały służyć krajom rozwijającym się w Afryce . Głównym celem Warriors była pomoc w rozwoju gospodarek, transportu i zaspokojenie potrzeb krajów trzeciego świata. McKinley Thompson wyobraził sobie, że Warrior jest ekonomicznym samochodem do masowej produkcji, a masowa produkcja Warriora pomogłaby krajom trzeciego świata w znalezieniu miejsc pracy. Warrior miał być wykonany z Royalex Plastikowy. Ford odmówił pracy nad projektem w 1967 roku, kiedy wierzyli, że samochód nie sprzeda wystarczającej liczby jednostek, aby firma osiągnęła zysk. Thompson ostatecznie zdecydował się zbudować go w swoim garażu. Zbudował prototyp oparty na Renault R-10 w 1969 roku i kontynuował prace nad prototypem do lat 70. Planowanie Wojownika zatrzymało się w 1979 roku.
Koncepcja kuguara II
Koncepcyjny Cougar II został zaprojektowany jako konkurent pp dla Corvette, a później został zaprezentowany publiczności w 1963 roku. Cougar II został zaprezentowany na Chicago Auto Show w tym samym roku, a dwa lata później na wystawie New York World's Fair. Aerodynamicznie zaprojektowany Cougar II był wyposażony w silnik V8, nadwozie z włókna szklanego i chowane reflektory. Dodatkowo został zaprojektowany na bazie ramy Shelby Cobra. Ostatecznie nigdy nie został wyprodukowany, ponieważ uznano, że jest zbyt kosztowny dla Forda. .
Śmierć
Po przejściu na emeryturę z Forda w 1984 roku Thompson przeniósł się do Arizony . Zmarł w wieku 83 lat w Arizonie 5 marca 2006 roku na chorobę Parkinsona .