Uczestnicy 2018 NCAA Division I Football Championship Game byli finalistami FCS Playoffs 2017 , które rozpoczęły się od drabinki 24-drużynowej . Rozstawiony z numerem 1 James Madison i rozstawiony z numerem 2 stan Dakota Północna zakwalifikowali się do finału, wygrywając mecze półfinałowe. James Madison był wyznaczonym gospodarzem ostatniego meczu.
Stan Dakota Północna zakończył sezon zasadniczy z rekordem 10-1 (7-1 na konferencji). Ich jedyną porażką był stan Dakota Południowa 33-21. W barażach FCS pokonali San Diego , Wofford i Sama Houston State , aby dotrzeć do finału. Bison wszedł do gry o mistrzostwo z rekordem 5: 0 we wcześniejszych finałach FCS, występujących kolejno w sezonach 2011-2015.
James Madison zakończył sezon zasadniczy z rekordem 11-0 (8-0 na konferencji). W barażach FCS pokonali Stony Brook , Weber State i South Dakota State , aby dotrzeć do finału. Dukes weszli do gry o mistrzostwo z rekordem 2: 0 we wcześniejszych finałach FCS / Division I-AA, pokonując Montanę o tytuł sezonu 2004 i Youngstown State o tytuł sezonu 2016.