Melaku Worede

Melaku Worede
Urodzić się	1936 Szewa, Etiopia,
Narodowość	etiopczyk
Edukacja	Doktor nauk rolniczych, University of Nebraska
Organizacja(e)	Seeds of Survival Program Etiopii Komisja ONZ ds. Wyżywienia i Rolnictwa ds. Zasobów Genetycznych Roślin
Znany z	Agronomia
Nagrody	Right Livelihood Award, 1989 Outstanding International Contribution Award, 2008, National Green Award Foundation

Melaku Worede jest genetykiem i agronomem etiopskiego pochodzenia, znanym z budowy jednego z najlepszych ośrodków ochrony nasion na świecie, wykorzystywania nauki na rzecz ubogich rolników i ratowania afrykańskich nasion od zapomnienia.

Melaku Worede urodził się w 1936 roku w Shewa w Etiopii jako syn Kegnazmacha Worede Gebrekidana, etiopskiego szewanskiego patrioty i arystokraty z Bulgi, oraz Woizero Amsale Wodajeneh, szlachcianki z rodu Sofane i córki Fitawrari Wodajeneh Awgechaw, dowódcy armii i wicekról Ras Lul Seged w dawnym królestwie dynastii salomońskiej w Etiopii .

Edukacja i kariera

Melaku wyjechał do Stanów Zjednoczonych w latach 60., aby kontynuować studia podyplomowe. Po uzyskaniu doktoratu z agronomii (genetyka i hodowla) na Uniwersytecie w Nebrasce wrócił do Etiopii i zaangażował się w planowanie Centrum Zasobów Genetycznych Roślin w Addis Abebie , którego został dyrektorem w 1979 roku. przeszedł na emeryturę w 1993 r., aby dołączyć do programu Seeds of Survival w Etiopii, który założył przy wsparciu konsorcjum kanadyjskich organizacji pozarządowych kierowanych przez Komitet Służby Unitarnej (USC/Kanada).

Melaku Worede otrzymał nagrodę Right Livelihood Award w 1989 roku „za zachowanie bogactwa genetycznego Etiopii poprzez budowę jednego z najlepszych centrów ochrony nasion na świecie”.

Etiopia jest jednym z ośmiu „Centrów Wawiłowa” na świecie, znanych ze swojej ogromnej różnorodności genetycznej. Właśnie tę różnorodność biologiczną – obecnie bardzo zagrożoną suszą i nowoczesnymi metodami uprawy – Worede starał się zachować. Ponadto Centrum Zasobów Genetycznych Roślin (PGRC) postanowiło ustanowić „Strategiczne Rezerwy Nasion” tradycyjnych odmian, które można by udostępniać rolnikom do sadzenia w okresach suszy, kiedy inne nasiona prawdopodobnie nie będą się rozwijać. W ciągu zaledwie kilku lat Worede i jego personel zgromadzili i bezpiecznie przechowali znaczną część bogactwa genetycznego Etiopii. W trakcie tego procesu stworzył nie tylko najlepszą tego typu placówkę w Afryce, ale także jeden z najlepszych na świecie systemów ochrony zasobów genetycznych. Worede zbudował tę instytucję wyłącznie z etiopskim personelem, szkoląc całe nowe pokolenie hodowców roślin i genetyków w swoim rodzinnym kraju.

Worede wycofał się ze służby rządowej, aby kontynuować i rozwijać swoją pionierską pracę nad ochroną, ulepszaniem i wykorzystaniem rodzimych nasion (landrace) opartych na rolnictwie. Wykazano, że uprawiane bez komercyjnych nawozów lub innych chemikaliów, lokalnie przystosowane rodzime nasiona opracowane w ten sposób (np. pszenica durum ) przewyższają ich wysokonakładowe odpowiedniki średnio o 10-15%, a oryginalne odmiany rolników o 20-25 % plonu.

Worede był aktywny w szkoleniu kilku kuratorów banków genów i wielu innych młodych naukowców. Kilka inicjatyw wspierających ochronę i wykorzystanie różnorodności biologicznej w Afryce wzoruje się na doświadczeniach Etiopii, a zatem można je przypisać przełomowej pracy Worede.

Również bardzo aktywny na poziomie międzynarodowym, Worede był pierwszym przewodniczącym Afrykańskiego Komitetu ds. Zasobów Roślinnych i Genetycznych i odegrał kluczową rolę w tworzeniu Afrykańskiej Sieci Różnorodności Biologicznej. Pełnił funkcję przewodniczącego Komisji ds. Zasobów Genetycznych Roślin Organizacji Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa, a obecnie jest członkiem zarządu (między innymi) Międzynarodowego Instytutu Zasobów Genetycznych Roślin (IPGRI) oraz Rural Advancement Foundation International (RAFI). W 2008 roku fundacja National Green Award Foundation, na czele której stoi prezydent Etiopii, przyznała Worede nagrodę Outstanding International Contribution Award.

Melaku pojawia się w filmie Seeds of Freedom , który został wydany w czerwcu 2012 roku i zawiera narrację nagrodzonego Oscarem aktora Jeremy'ego Ironsa . Film został wyprodukowany przez The Gaia Foundation i African Biodiversity Network, obie organizacje, z którymi Melaku jest wieloletnim sojusznikiem i współpracowała, prowadząc szereg szkoleń z oficerami terenowymi pracującymi w całej Afryce. Melaku ma troje dzieci: Mary Worede, H/Mariam Melaku Worede i Lij Tedla Melaku Worede.