Meszullam z Volterry

Meszullam ben Menachem z Volterry ( hebr . משולם בן מנחם; zm. 1508), znany również jako Meszullam da Volterra , był włoskim żydowskim biznesmenem, który podróżował do Ziemi Izraela i okolicznych społeczności żydowskich. Jego prace dostarczają zwięzłych i ważnych szczegółów na temat natury i warunków osmańskiego żydostwa .

Biografia

Urodzony w połowie XV wieku w Volterra we Włoszech . Jego ojciec, Menachem ben Aaron, był zamożnym i hodowcą, który w 1460 roku był wart 100 000 dukatów . We wczesnych latach Meszullam zdobył znaczne bogactwo, handlując kamieniami szlachetnymi, a według Abrahama Portaleone , Meszullam napisał nawet książkę o biżuterii. Później przejął odnoszący sukcesy bank pożyczkowy swojego ojca we Florencji , gdzie zaprzyjaźnił się z Lorenzo de Medici któremu kiedyś wysłał prezent z dziczyzny. W tym czasie Meszullam zaczął interesować się literaturą i filozofią żydowską, co zainspirowało go do odwiedzenia Ziemi Izraela. Wiosną 1481 roku wyruszył w podróż do Jerozolimy , udając się przez Rodos do Aleksandrii , gdzie podobno zobaczył piękny rękopis Biblii hebrajskiej , który według tubylców został napisany przez Ezdrasza . W Kairze, gdzie kupił klejnoty i został powitany przez Salomona ben Józefa. 29 lipca dotarł do Jerozolimy, gdzie mieszkało wówczas zaledwie 250 rodzin żydowskich. Następnie przeszedł przez Jaffę i Damaszek na Kretę , gdzie rozbił się i stracił swoje drogocenne kamienie. Jego życie uratował niemiecki żydowski lekarz i Meszullam w końcu dotarł do Wenecji w październiku. Meszullam napisał po hebrajsku relację ze swojej podróży zatytułowaną Massa Meshullam mi-Volterra be-Erez Yisrael (מסע משולם מוולטרה בארץ-ישראל), która zawiera bogactwo informacji o miastach, które odwiedził, oraz ich społecznościach i tradycjach żydowskich; podaje również wiele informacji o znaczeniu ekonomicznym. Od czasu do czasu odnotowując lokalne legendy, często odnosi się do nich sceptycznie. Wykazuje również pewną znajomość literatury klasycznej. Jego styl jest czytelny i atrakcyjny, choć zawiera pewne błędy gramatyczne i liczne wyrażenia włoskie. Meszullam zmarł w 1507 lub 1508 roku w Wenecji.