Mikołaja Austina

Nicholas Austin (1736-1821) był jednym z pierwszych kwakrów w prowincji Quebec i założycielem osady kwakrów o nazwie Austin w Bolton Township, hrabstwo Brome, Quebec , „po zachodniej stronie jeziora Memphremagog w latach 90-tych XVIII wieku”.

Nicholas Austin był kwakrem w piątym pokoleniu z rodziny kupców i rolników z New Hampshire . Został „wybrany jako delegat na Konwencję z New Hampshire, która ratyfikowała Konstytucję Federalną Stanów Zjednoczonych. Przez trzy lata (1789, 1792 i 1793) był wybierany na audytora miejskiego w Middleton , gdzie wiódł dość wygodne życie”.

Z jakiegoś niejasnego powodu, być może częściowo w poszukiwaniu wolności religijnej, a częściowo w ramach obietnicy nadania tysięcy akrów ziemi, gdyby mógł sprowadzić ze sobą osadników, Austin sprzedał swoje posiadłości w New Hampshire i sprowadził rodzinę do wschodnich miast Quebecu . On i 53 zwolenników, z których większość stanowili amerykańscy kwakrzy, „podpisali Deklarację dla miasteczka Bolton Missisqui Bay 11 kwietnia 1796 r.”.

Chociaż Austin ciężko pracował, aby oczyścić ziemię, położyć drogi i zbudować młyny dla nowej społeczności, sprawy nie potoczyły się zgodnie z planem. Rząd tamtych czasów był hierarchiczny i skorumpowany. Spodziewali się, że Austin będzie mógł czerpać zyski z pobierania opłat od swoich zwolenników, ale amerykańscy osadnicy nie współpracowali. Austin nie mógł uzyskać obiecanego wsparcia od ustawodawców i sądów i nigdy nie zdawał sobie sprawy z korzyści płynących z programu ugody. Zmarł w 1821 roku, biedny i załamany, i został pochowany gdzieś w nieoznakowanym grobie, zgodnie ze zwyczajem kwakrów.

Jego potomek, Martin Duckworth , stworzył film o swoim życiu i jego wpływie: Peaceable Kingdom: A View of Nicholas Austin .

Nic nie pozostało z osad kwakrów we wschodnich miasteczkach Quebecu, z wyjątkiem „kilku małych cmentarzy kwakrów; to oraz dziedzictwo wolnomyślicielskiej, niezależnej wiary, ucieleśnionej w szafie pełnej książek” wystawionej w Muzeum Lac-Brome należącym do Brome County Historical Society w Knowlton, Quebec .