Mistrz Skylark
_(14752638162).jpg)
Master Skylark: A Story of Shakspere's Time to bestsellerowa książka dla dzieci z 1897 roku autorstwa amerykańskiego autora Johna Bennetta , opowiadająca o dziecku dorastającym w czasach szekspirowskich, które zostało porwane ze względu na swój piękny głos, a ostatecznie uratowane i wróciło do domu z pomocą Williama Szekspira i innych znanych postaci tamtych czasów. Oryginalne wydanie zawierało ilustracje autorstwa Reginalda Bathursta Bircha .
Fabuła jest podsumowana w następujący sposób: „Przygody chórzysty ze Stratford-on-Avon – porwanego przez spacerujących muzyków i zabranego do Londynu , gdzie śpiewa przed królową Bess – poruszają się pośród świecących postaci, takich jak Ben Jonson i Thomas Heywood i takie sceny, jak własna wioska Szekspira i etap jego kariery w Londynie”. Porywacz jest opisywany jako „mistrz gracza graczy Lorda Wysokiego Admirała”, a historia ostatecznie uwalnia chłopca z tego schwytania, po który „porzucając swoje triumfy, wędruje do domu do Stratford”. W 1898 roku The New York Times umieścił ją na swojej liście „najlepszych książek zeszłego roku”, pisząc:
„Mistrz skowronka” Bennetta to opowieść o czasach Szekspira, z dużą ilością lokalnego kolorytu i starannie przestudiowana. Może być użyteczna przez stymulującego nauczyciela w związku z lekturą Szekspira w szkole, ale aluzja do sztuk z Coventry i innych zwyczajów tamtych czasów niewiele znaczy dla dzieci, które nie mają szerszej lektury niż chłopcy i dziewczęta gramatyki szkoła. Jest to idealna książka dla dziesięcio- lub dwunastoletniego dziecka z rodziny kochającej Szekspira lub małej szkoły, w której angielskie hrabstwa są częścią nauki geografii.
Recenzent The Academy and Literature napisał, że „[t] tutaj jest coś w rodzaju literackiego sumienia w stosunku do pana Bennetta i udało mu się napisać historię, która jest malownicza i czarująca poza tym, co jest powszechne”. Książka była popularna w swoim czasie i przez pewien czas pozostawała bestsellerem.
Książka była kilkakrotnie adaptowana na sztukę, w tym znaną pięcioaktową dramatyzację Edgara White'a Burrilla przygotowaną na trzysetną rocznicę śmierci Williama Szekspira. Jedna z recenzji sztuki wykazała, że „ Mistrz Skylark ”ma niewielką wartość jako dramat, ale jako rozrywka zapewnia żywy i kolorowy spektakl z czasów Szekspira, pełen akcji i atmosfery”.