Montague Napier

Montague Stanley Napier (14 kwietnia 1870 - 22 stycznia 1931) był angielskim producentem silników samochodowych i lotniczych. Jego dziadek, David Napier (1785–1873), przeniósł się ze Szkocji do Londynu i do 1836 r. Założył w Lambeth firmę inżynieryjną o nazwie D. Napier & Son . Montague Napier kupił firmę od wykonawców majątku swojego ojca w 1895 roku i rozszerzył swoją działalność na produkcję obrabiarek dla przemysłu rowerowego.

Po spotkaniu z biznesmenem i kierowcą wyścigowym Selwynem Edge w 1899 roku Napier rozszerzył swoją działalność na producenta samochodów i przez pewien czas jego firma była wiodącym dostawcą luksusowych samochodów na rynku brytyjskim. Jego uwaga przeniosła się z samochodów na silniki lotnicze po wybuchu pierwszej wojny światowej w 1914 roku i opracował bardzo udany silnik Lion .

Zły stan zdrowia Napiera zmusił go do przeniesienia się na południe Francji w 1915 roku, ale nadal pracował jako konsultant projektowy dla swojej firmy. Zmarł w swoim domu w Cannes 22 stycznia 1931 roku w wieku 60 lat.

Wczesne życie

Historyk motoryzacji Peter King opisuje Napiera jako „bardzo skrytego z natury”; niewiele wiadomo o jego wczesnym życiu. Urodził się 14 kwietnia 1870 roku przy 68 York Road, Lambeth w Londynie, jako najmłodszy z czterech synów Jamesa Murdocha Napiera i jego żony Fanny Jemimy z domu Mackenzie. Jego ojciec przejął interesy własnego ojca w biznesie inżynieryjnym, który założył tam do 1836 r., Produkując maszyny drukarskie dla przemysłu prasowego. Biznes rozszerzył się i zajął się produkcją maszyn do ważenia monet dla Mennicy Królewskiej, ale do czasu śmierci Jamesa Murdocha Napiera w 1895 roku podupadał. Napier pracował w rodzinnym biznesie od najmłodszych lat, ale nie robił tego w chwili śmierci ojca. Kupił firmę od wykonawców majątku swojego ojca i rozszerzył swoją działalność na produkcję obrabiarek dla przemysłu rowerowego. Jako zapalony kolarz wyścigowy brał udział w wyścigach North Road Cycling Club wraz z kolarzami m.in Selwyn Edge . W 1891 100 Mile Road Race na Great North Road zajął czwarte miejsce.

Kariera biznesowa

Napier ponownie spotkał Selwyn Edge w 1899 roku, dla którego zgodził się zbudować samochód oparty na Edge's Panhard et Levassor , który kupił po tym, jak zajął drugie miejsce w wyścigu Paryż – Marsylia w 1896 roku. Edge był pod takim wrażeniem wyniku, że podpisał kontrakt na zakup sześciu kolejnych samochodów i założył salon wystawowy w Londynie, z którego mógł je sprzedawać. Pierwsze samochody były gotowe w 1900 roku i odniosły taki sukces, że Napier postanowił przenieść swoją firmę do większej siedziby w Acton w Londynie. Podczas gdy Napier koncentrował się na inżynierii, Edge skupił się na marketingu i reklamie. W 1902 roku prowadził Napier do zwycięstwa w tym roku Puchar Gordona Bennetta , pierwsze brytyjskie zwycięstwo w międzynarodowym wyścigu samochodowym. Samochody Napier dominowały na brytyjskim rynku luksusowych samochodów do 1906 roku, ale Napier nie był przekonany, że istnieje zrównoważony długoterminowy rynek takich pojazdów, w przeciwieństwie do Rolls-Royce'a , jego głównego konkurenta. Dlatego Napier założył nową firmę, aby rozwijać bardziej popularne samochody.

Po wybuchu I wojny światowej w 1914 roku Napier coraz bardziej interesował się silnikami lotniczymi. Początkowo Napier budował silniki zaprojektowane przez Royal Aircraft Factory , ale później Napier na własny koszt zaprojektował własne silniki, Lion . Do 1924 roku około połowa wszystkich brytyjskich samolotów była napędzana silnikiem Napiera, a produkcja samochodów Napiera została wstrzymana.

Poźniejsze życie

Zdrowie Napiera pogorszyło się do 1915 roku, prawdopodobnie w wyniku raka, i przeniósł się na południe Francji, skąd kontynuował pracę jako konsultant w swojej firmie. Nie był w stanie zaprojektować zadowalającego następcy Lwa, dlatego Napier został wyprzedzony na rynku silników lotniczych przez Bristol i Rolls-Royce'a. Napier zmarł w swoim domu w Cannes, Villa des Cistes, 22 stycznia 1931 r. W wieku 60 lat. Dochód z jego majątku w wysokości ponad 1 miliona funtów pozostawiono jego pielęgniarce i renomowanej kochance, Norah Mary Fryer, na czas jej życia. , po czym pozostałość majątku miała zostać przeznaczona na badania nad rakiem. W 1903 roku ożenił się z guwernantką szkolną Alice Caroline Mary z domu Paterson, z którą miał dwóch synów i dwie córki; para została prawnie rozdzielona w 1922 roku.

Bibliografia

•   King, Peter (1989), The Motor Men: Pionierzy brytyjskiego przemysłu samochodowego , Quiller Press, ISBN 978-1-870948-23-4