Nadine B. Ramsey

Nadine Bernice Ramsey (1911–1997) była amerykańską lotniczką, która jako jedna z dwóch pierwszych kobiet wysyłała pocztę dla poczty amerykańskiej. Była pilotką Sił Powietrznych Kobiet i jedną z zaledwie dwudziestu sześciu WASP pilotujących samolot Lockheed P-38 Lightning podczas II wojny światowej .

Rodzina i wczesne życie

Ramsey wychował się w Illinois i Kansas. Jej ojciec pracował jako „dziki” na polach naftowych i często przebywał poza domem. Ramsey i jej młodszy brat Edwin często byli świadkami, jak ich ojciec bił ich matkę. Kiedy miała siedemnaście lat, jej ojciec został aresztowany za znęcanie się nad małżonkiem po tym, jak Nadine i Edwin musieli odciągnąć go od matki. Tej nocy popełnił samobójstwo w swojej celi. Po jego śmierci matka Ramseya samotnie wychowywała dzieci. Aby wesprzeć rodzinę, Ramsey porzuciła szkołę i została sekretarką. Po pracy szła do pobliskiego Beechcraft fabryka samolotów do nauki latania. Początkowo trzymała swoje lekcje w tajemnicy przed większością ludzi, wierząc, że kobieta pilot zostanie uznana za skandalistkę. Udzielała lekcji latania Edwinowi , który opisał ją jako „eksperta, instynktownego lotnika”.

Matka Ramseya, Nelle, była kosmetologiem i dermatologiem. Jej brat został oficerem armii amerykańskiej i przywódcą partyzantki na Filipinach podczas II wojny światowej .

Kariera lotnicza

Ramsey została lotnikiem w 1937 r., Trafiając na pierwsze strony gazet, kiedy 19 maja 1938 r. Przeleciała pocztą lotniczą w Kansas . Ona i Charlotte Frye były pierwszymi kobietami, które przewoziły pocztę dla Poczty. 22 maja wzięła udział w pokazie lotniczym w Hutchinson w stanie Kansas .

W 1940 roku Ramsey mieszkała na Manhattan Beach w Kalifornii , gdzie reklamowała i sprzedawała samoloty Taylorcraft . Za opłatą przewoziła również pasażerów. 2 września 1940 roku Ramsey leciał nad górami w pobliżu jeziora Henshaw z pasażerką o imieniu Gertrude Snow. Gdy próbowała wylądować, podwozie samolotu uderzyło w drzewo, powodując jego zanurkowanie. Snow otrzymał „złamania obu rąk i mocno zniekształconą nogę”. Ramsey był leczony z powodu „możliwych poważnych obrażeń wewnętrznych”. Jej plecy i kilka żeber było złamanych, a ona była poważnie wstrząśnięta. Jedna z jej nóg była prawie amputowana, ale przyjaciel, twierdząc, że przemawia w imieniu jej rodziny, przeniósł Ramseya do szpitala w Los Angeles, gdzie lekarze uratowali nogę. Edwin porzucił studia prawnicze, aby opiekować się nią, gdy wracała do zdrowia. W grudniu Ramsey mogła już chodzić, a w lutym znów latała.

Ramsey dołączyła do Women Airforce Service Pilots w 1943 roku. Ukończyła z klasą 43 W-5 12 września 1943 roku. Ramsey poszła do szkoły pościgowej, gdzie nauczyła się latać samolotami myśliwskimi, którą ukończyła 1 maja 1944 roku. Jako WASP , Ramsey pilotował samoloty PT-19, BT-13, UC-78, AT-6, P-39, P-47 P-51 i P-63. Była także jednym z dwudziestu sześciu WASP, którzy latali na samolocie Lockheed P-38 Lightning . Ramsey początkowo stacjonował w Love Field w Teksasie, ale poprosił o przeniesienie do bazy lotniczej Long Beach Army w Kalifornii, gdzie przewoziła samoloty myśliwskie i była instruktorem „przejścia przed lotem”. Po rozwiązaniu WASP pozostała w bazie jako attaché 6. Army Ferrying Group.

W 1945 roku Ramsey kupiła swój własny P-38 , nadwyżkę wojskową, w Kingman w Arizonie . Samolot kosztował 1250 dolarów. Ramsey latała swoim P-38 przez dwa i pół roku, sprzedając samolot, kiedy nie było jej już stać na jego utrzymanie.