OPTi Inc.

OPTi Inc.
Typ	Publiczny
Przemysł	Fabless półprzewodnikowy
Założony	1989 ; 34 lata temu w Milpitas, Kalifornia , Stany Zjednoczone
Zmarły	wrzesień 2001 ; 21 lat temu
Los	Rozpuszczony
Następca	Technologie OPTi (2002–2020)
Kluczowi ludzie	Kenny Liu, dyrektor generalny (1989–1994); Bernie Marren, dyrektor generalny (1998–2001);
Produkty	Chipsety
Liczba pracowników	235 (początek lat 90., szczyt)

OPTi Inc. była firmą fabless zajmującą się półprzewodnikami z siedzibą w Milpitas w Kalifornii , która produkowała głównie chipsety do komputerów osobistych . Firma rozwiązała się w 2001 roku i przeniosła swoje aktywa do niepowiązanego podmiotu niepraktykującego OPTi Technologies (później przemianowanego na OPTi Inc.)

Historia

Firma OPTi Inc. została założona w 1989 roku w Milpitas w Kalifornii przez byłych pracowników firmy Chips and Technologies . Mając ograniczony budżet [budżet], jednym z pierwszych produktów firmy były trzy VLSI dla płyt głównych AT wyposażonych w i386SX i i486 . Pierwszą była bezpośrednio mapowana pamięć podręczna procesora dla płyt głównych 386SX; druga to podręczna procesora w trybie burst dla 486 płyt głównych; a trzecia była przeplatanym wspomnieniem Moduł dla 486 płyt głównych. OPTi zmierzyła dwa ostatnie chipsety, aby zmniejszyć liczbę komponentów na 486 płytach głównych o taktowaniu 40 MHz (lub 11 MIPS ) do zaledwie 20. W 1991 roku firma Chips and Technologies złożyła przeciwko OPTi pozew o naruszenie patentu , zarzucając nieautoryzowane użycie dwóch z C&T patenty dotyczące projektów pamięci półprzewodnikowych , a zwłaszcza schematów pamięci z przeplotem, ale później sędzia federalny orzekł na korzyść OPTi.

Na początku 1992 roku firma opracowała jeden z pierwszych projektów lokalnych magistrali dla komputerów kompatybilnych z IBM PC . Wkrótce okazało się, że konkuruje z implementacją VESA i rodzącym się standardem magistrali PCI firmy Intel . Przetrwał do Pentium , zanim OPTi podporządkował się Intelowi i zaczął produkować chipsety PCI. Później, w 1992 roku, wprowadzili programowalny zapis – zapis zwrotny chipset pamięci podręcznej dla współczesnej fali płyt głównych z możliwością rozbudowy, obsługujący do 64 MB pamięci RAM i procesory firm Intel, Cyrix i AMD .

Na początku lat 90. OPTi zatrudniała w szczytowym momencie 235 pracowników i 164 mln USD rocznej sprzedaży; zaledwie trzy lata po jej powstaniu, przychody OPTi za rok podatkowy 1991 osiągnęły 100 milionów dolarów pod kierownictwem dyrektora generalnego Kenny'ego Liu (ur. 1954). pierwsza oferta publiczna OPTi w 1993 roku okazała się sukcesem w krótkim okresie. Jednak przyspieszenie produkcji chipsetów Intela w 1994 roku stanowiło wyzwanie dla obecności OPTi na ich rynku. Podczas gdy Intel postrzegał wówczas OPTi jako swojego najbliższego konkurenta, Intel odpowiadał za 66 procent całej sprzedaży chipsetów klasy Pentium, z OPTi na poziomie 10 procent i z siedzibą na Tajwanie SIS na poziomie 7 proc. Liu ustąpił ze swojej roli dyrektora generalnego w 1994 roku, pozostając prezesem zarządu.

Chipset OPTi Viper-M przylutowany do płyty głównej (numer części 82C558M)

Zbliżenie zdjęcia matrycy przedstawiające informację o prawach autorskich do chipsetu OPTi Viper (numer części 82C558E)

OPTi odniosła większy sukces na arenie mobilnych chipsetów, zaczynając od chipsetów opartych na i486 dla notebooków i innych komputerów przenośnych w 1994 roku, zdobywając zwycięstwa projektowe od Toshiby , NEC i Hewlett-Packard dzięki chipsetowi Viper-N opartemu na PCI od grudnia 1994 roku do połowy 1995 r. Chipset Viper-M firmy OPTi, ich pretendent do chipsetu Intel Triton na komputerach stacjonarnych, wyróżniał się obsługą niewydanego wówczas procesora Cyrix 6x86 , a także AMD K5 — obaj konkurenci Intela Pentium, który również obsługiwał Viper-M. Współczesne chipsety Intela obsługiwały tylko Pentium. We wrześniu 1995 roku OPTi dołączyło do sojuszu z producentem półprzewodników United Microelectronics Corporation i kilkoma innymi firmami fabless , w tym SIS , aby pod koniec 1995 lub na początku 1996 roku zbudować fabrykę półprzewodników 350-250 nm w Hsinchu na Tajwanie .

procesorów graficznych 2D z akceleratorem TrueColor GUI w sierpniu 1995 roku. Dwa lata wcześniej firma przejęła MediaChips Inc., projektanta tanich cyfrowych układów dźwiękowych , którego patenty na jednoukładowy kontroler dźwięku wykorzystali zaprojektowanie OPTi 929 w 1994 r. W 1997 r. OPTi i TriTech Microelectronics z siedzibą w Singapurze zostały pozwane przez Crystal Semiconductor , spółkę zależną Cirrus Logic , za domniemane naruszenie patentu na sygnał mieszany Crystal technologia wykorzystywana w komponencie audio chipsetu Viper-M, którą OPTi zaprojektowała z myślą o kompatybilności z technologią Native Signal Processing firmy Intel . Sądy orzekły na korzyść Crystal pod koniec 1999 lub na początku 2000 roku, nakazując TriTech i OPTi zapłacenie ich części z łącznej kwoty 20 milionów dolarów.

Rozwiązanie, sprzedaż i passa sporów

OPTi nie było w stanie konkurować z nowo odkrytą dominacją Intela na rynku chipsetów, a sprzedaż prawie zniknęła pod koniec 1998 roku. Firma, która przeniosła się do Palo Alto w Kalifornii , mianowała w tym roku Berniego Marrena na stanowisko dyrektora generalnego. Marren, który był dyrektorem zarządu od 1996 roku, odciągnął firmę od branży chipsetów w 1999 roku na rzecz rozwoju mikrokontrolerów do notebooków, głównie LCD i USB oraz IEEE 1394 magistrale szeregowe (FireWire). Produkty te jednak ledwo osiągnęły rentowność, a we wrześniu 2001 r. Rada dyrektorów OPTi jednogłośnie przegłosowała rozwiązanie firmy, z zastrzeżeniem zatwierdzenia w listopadzie 2001 r. Po roku uśpienia firma sprzedała swoją działalność i aktywa w zakresie półprzewodników niepowiązanej firmie OPTi Technologies . Marren wkrótce przejął stery OPTi Technologies, a firma wkrótce potem zmieniła nazwę na OPTi Inc.

To wcielenie OPTi Inc. stało się znane jako podmiot niepraktykujący - działający jedynie jako licencjodawca swoich patentów i występujący z innymi firmami zajmującymi się półprzewodnikami za domniemane naruszenie ich patentów - pod kierownictwem Marrena. Ich spór sądowy rozpoczął się na krótko przed założeniem OPTi Technologies, z Intelem w 2001 roku. W tym roku Intel zawarł ugodę pozasądową z OPTi za 13,5 miliona dolarów w zamian za zakup patentów, które OPTi rzekomo naruszył. Następnie OPTi wszczęła serię udanych pozwów przeciwko Amtelowi , Broadcomowi , Renesasowi , Silicon Storage Technology , STMicroelectronics , Standard Microsystems Corporation i VIA Technologies . CNET scharakteryzował to jako „szał sporów sądowych o naruszenie patentów”.

Na początku 2006 roku OPTi złożyło pierwszy z wielu pozwów o naruszenie patentu przeciwko Nvidii ; do 2009 roku firma wygrała łącznie 14,75 miliona dolarów w wyrokach i ugodach przeciwko Nvidii, a dalsze spory sądowe do tego momentu wciąż pozostawały w zawieszeniu. Również w 2006 roku OPTi wszczęła pozew o naruszenie przeciwko AMD, chociaż sprawa ta utknęła w martwym punkcie do lutego 2010 roku. Sądy orzekły na korzyść OPTi w maju 2010 roku, a AMD zgodziło się zapłacić OPTi 32 lub 35 milionów dolarów.

W styczniu 2007 r. OPTi wszczęła pozew w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Wschodniego Okręgu Teksasu przeciwko Apple Inc. za nieautoryzowane użycie patentu OPTi na „predykcyjne szpiegowanie pamięci podręcznej w celu uzyskania dostępu inicjowanego przez mastera” w komputerach Macintosh firmy Apple . Sądy w Teksasie orzekły na korzyść OPTi i nakazały Apple zapłacić 21,7 mln USD - 19 mln USD w przypadkach nadużycia patentu i 2,7 mln USD odsetek za uprzedzenia (potencjalna utrata zysków dla OPTi z powodu skupienia się na procesie). Apple ogłosiło zamiar odwołania w grudniu 2009 r., ale wycofał tę apelację rok później - w dniu poprzedzającym rozprawę w sądzie.

OPTi (Technologies) Inc. w 2010 roku zatrudniała tylko trzy osoby, w tym Marren. W latach obrotowych kończących się w 2014 i 2015 roku firma nie odnotowała żadnych przychodów z licencji i odnotowała straty operacyjne. Firma ponownie pozwała VIA Technologies w 2013 roku i wygrała w wyroku 2,1 miliona dolarów plus 1 milion dolarów jako odsetki za zwłokę. Jednak OPTi przegrało to w wyniku odwołania VIA. W 2018 roku firma została do ostatniego pracownika. OPTi ostatecznie zamknięte we wrześniu 2020 r.

Linki zewnętrzne

Oficjalna strona internetowa Wayback Machine (archiwum 13 listopada 1996)
Omówienie firmy i produktów OPTi Inc. na DOS DOS