Ogólnosystemowa organizacja Narodów Zjednoczonych Earthwatch
Organizacja Narodów Zjednoczonych obejmująca cały system Earthwatch to inicjatywa powołana przez Organizację Narodów Zjednoczonych w celu zebrania obserwacji środowiskowych prowadzonych przez agencje ONZ w spójnych ramach.
Formacja i mandat
Earthwatch została założona w 1972 roku w celu „monitorowania poważnych globalnych zakłóceń w środowisku i wczesnego ostrzegania o problemach wymagających działań międzynarodowych”. Program jest koordynowany przez Program Narodów Zjednoczonych ds. Ochrony Środowiska (UNEP). Nacisk kładziony jest na dostarczanie danych wspierających podejmowanie decyzji w odpowiedzi na rezolucję Zgromadzenia Ogólnego ONZ w sprawie „Wzmocnienia współpracy międzynarodowej w zakresie monitorowania globalnych problemów środowiskowych”. Mandat został wzmocniony przez Konferencję ONZ na temat Środowiska i Rozwoju w 1992 r. w Rio de Janeiro i jej rozdział Agenda-21 dotyczący informacji służących podejmowaniu decyzji.
Organizacja
Dział Wczesnego Ostrzegania i Oceny UNEP zapewnia Sekretariat Earthwatch z siedzibą w Nairobi. Od września 2002 Sekretariat jest wspierany przez DEWA/GRID-Europe. Jednostka Earthwatch w Genewie utrzymuje kontakt z agencjami ONZ i rozwija stronę internetową Earthwatch. Ta strona jest ważnym źródłem informacji na temat środowiska i rozwoju dla naukowców i opinii publicznej.
Ewolucja
Podczas Światowego Szczytu Zrównoważonego Rozwoju w Johannesburgu w 2002 roku stało się jasne, że istnieje potrzeba realizacji Agendy 21, usprawnienia gromadzenia i monitorowania globalnych danych, usprawnienia otwartej komunikacji i wyeliminowania powielania wysiłków. Doprowadziło to do powstania Planu Wdrożenia z horyzontem 10-20 lat, w ramach którego Earthwatch skupi się na gromadzeniu i korelowaniu danych związanych z Milenijnymi Celami Rozwoju . Earthwatch zidentyfikowałby również luki w dostępnych danych.
Na ósmym spotkaniu Earthwatch w połowie października 2004 r. uzgodniono poprawę współpracy między agencjami ONZ. Grupa ONZ ds. Zarządzania Środowiskiem (EMG) została utworzona w celu koordynowania agencji ONZ w obszarze związanym ze środowiskiem i osiedlami ludzkimi, odgrywając cenną rolę w ustalaniu polityki. Uzgodniono, że Earthwatch i EMG uzupełniają się i mogą skorzystać na dzieleniu się wynikami. Uzgodniono również rozważenie sposobów, w jakie Earthwatch może lepiej przekazywać informacje.