Operacja Coronet Nighthawk

Operacja Coronet Nighthawk (1990–2001) była jedną z wielu operacji przeprowadzonych na początku lat 90. w celu powstrzymania napływu narkotyków do Stanów Zjednoczonych z Ameryki Środkowej i Południowej. Ideą operacji było przeprowadzenie rotacyjnej operacji rozmieszczenia w celu przechwycenia samolotów przemycających narkotyki i kontrolowania terytoriów, na których handlarze narkotyków nie byliby w stanie przemycić więcej. Operacja została oparta na Howard Air Force Base w Panamie i został przeniesiony na całe Karaiby i Amerykę Środkową. Naczelny Dowódca i Dowództwo Atlantyku Stanów Zjednoczonych nadzorowało tę operację i pod kierownictwem dywizji Joint Interagency Task Force East (JITF-E) pozostawało w pogotowiu 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, na wypadek gdyby pojawiła się potrzeba zidentyfikowania nieznanego samolotu. Operacja Coronet Nighthawk jest uznawana za zakłócenie lub przejęcie ponad 33 000 ton kokainy od 1994 r. Ta operacja nie jest już używana od 2001 r., Ale tytuł został ponownie użyty w innej operacji, która miała miejsce w Europie wkrótce po rozpadzie i włączył nowe odrzutowce stealth znane jako Nighthawks, dlatego ponownie użyto nazwy Nighthawk.

Samolot F-15 użyty podczas operacji

Tło

Na początku lat 90. i 80. Stany Zjednoczone doświadczyły znacznego wzrostu handlu i przemytu narkotyków. Narkotyki przemycano łodzią, samochodem, przez granicę, a nawet samolotem. Rząd USA postanawia odpowiedzieć na to operacją Coronet Nighthawk. Tytuł Coronet był używany w wojsku podczas wielu operacji sięgających czasów II wojny światowej, takich jak Operacja Coronet co było częścią upadku Japonii, gdzie wylądowali w Japonii i czekali na kapitulację. Korona to mała, prosta korona i podobnie jak wiele innych operacji koronowanych, były to głównie małe operacje, które nie wymagały dużo walki, ale obserwację i czekanie. Nighthawk to kluczowe słowo w tej operacji, ponieważ odnosi się do samolotów narkotykowych, które zwykle latały na północ od Ameryki Południowej, aby mogły dotrzeć do zrzuconych punktów, gdy zapada zmrok. Utrudniało to wojsku ich znalezienie, a następnie powrót do domu pod osłoną nocy, co bardzo utrudniało wojsku ich odnalezienie.

Baza w Panamie

Jeszcze przed rozpoczęciem operacji Coronet Nighthawk oddział obrony powietrznej udał się do bazy lotniczej w Panamie gdzie początkowo przez dwa do trzech miesięcy pracowali nad nocnymi umiejętnościami operacyjnymi przed rozmieszczeniem. Rozkazy dla tych pilotów polegały na szukaniu podejrzanych samolotów, a nawet statków oraz śledzeniu i obserwowaniu, czy dostarczają jakieś dostawy, a jeśli tak, to podążanie za nimi z powrotem do miejsca, z którego pochodzą. Air National Guard powiadomiłoby następnie władze lokalne o statku lub samolocie, aby mogły następnie dokonać aresztowania podejrzanych. Wymagania dotyczące udziału w tej misji koncentrowały się na zdolności pilota do przechwytywania i śledzenia łodzi i samolotów bez wykrycia oraz unikania wlatywania w przestrzeń powietrzną innego kraju. Operacja ta obejmowała wówczas dwa różne samoloty F-15 i F-16 oba samoloty są znane ze swojej zdolności do śledzenia i niszczenia samolotów oraz dobrze znane ze swojej zwrotności w powietrzu, co czyni je jednymi z najlepszych samolotów do wykorzystania w tej operacji. Większość pilotów biorących udział w tej operacji uważała, że ​​śledzenie tych statków to strata czasu i pieniędzy, ale zdarzały się chwile walki i trudności. Wczesne i późne godziny bycia na zegarze przez całą dobę, a ponieważ przez większość czasu latali pod chmurami, nie mieli żadnych wizualnych wskazówek podczas lotu. F-16 były również znane ze swoich zdolności bojowych, ale nigdy nie zostały użyte, ponieważ nie miały angażować się, a wsparcie F-16 jest bardzo drogie. Z tego powodu wszystkie F-16 biorące udział w tej operacji nigdy nie były uzbrojone w żadne pociski ani amunicję. Około dwóch samolotów F-16 oraz 53 pilotów i pracowników obsługi naziemnej z różnych jednostek przyłączyło się do tej operacji, aby zapobiec nielegalnemu przekraczaniu przestrzeni powietrznej Stanów Zjednoczonych przez nieautoryzowane i niezidentyfikowane samoloty. Niektórzy jednak później operacja rozrosła się do 150 gwardzistów i kontrolowała 6 samolotów F-16. W 1999 roku operacja Coronet Nighthawk zakończyła się w Howard AFB z powodu Traktatu o Kanale Panamskim. Traktat o Kanale Panamskim został podpisany między rządami Stanów Zjednoczonych i Panamy i wymagał przekazania Kanału Panamskiego Panamie w dniu 31 grudnia 1999 r. Traktat wymagał również przekazania Panamie gruntów i obiektów wszystkich baz wojskowych.

Znalezienie nowej witryny

Po wyrzuceniu kraju Panama Stany Zjednoczone musiały znaleźć nową bazę operacyjną dla Coronet Nighthawk. Operacja została przeniesiona do Curaçao i Aruby w pobliżu Antyli Holenderskich. Innym wyborem był Ekwador w bazie lotniczej Manta . Bazą, do której się przenieśli, było jednocześnie międzynarodowe lotnisko, więc przez większość czasu dzielili przestrzeń. W tym czasie wykonali 41 lotów bojowych, ale dwa zostały usunięte z powodu złej pogody. Żyli na nowo od stycznia do lutego podejmując się tych misji. Po powrocie do Stanów niektórzy piloci otrzymali nagrodę za wybitną jednostkę Sił Powietrznych. Nagroda jest przyznawana tylko tym, którzy kończą w pierwszej dziesiątce procent Sił Powietrznych w różnych ocenach wydajności, a niektórzy żołnierze z korony operacyjnej Nighthawk mieli szczęście ją otrzymać. Po rozwiązaniu operacji nazwa została wykorzystana w innej operacji z wykorzystaniem nowych samolotów Nighthawks testowanych w Europie.

Przedstawione jednostki

• 111 Dywizjon Myśliwski Texas Air Guard (1991, 6 tygodni latem)
• New Jersey Air National Guard 177. Skrzydło Myśliwskie (listopad 1997)
• 158. Skrzydło Myśliwskie Vermont Air National Guard (grudzień 1997 - luty 1998)
• 119. Skrzydło Myśliwskie Air National Guard, „Happy Hooligans” (kwiecień 1999)
• 107th Fighter Interceptor Group New York Air National Guard (1990-1991)