Operacja Gryf

Operacja Griffin
Część wojny z Rodezją (lub Druga Chimurenga )
Data 16-26 lipca 1968 r Lokalizacja Chirundu , Rodezja Wynik Zwycięstwo Rodezji
strony wojujące
Rodezja Republika Południowej Afryki	ZIPRA
Dowódcy i przywódcy
Major Robert Southey 2Lt. Jerry Strong Flt. Porucznik Petter-Bowyer Norman Walsh	Nieznany
Zaangażowane jednostki
Armia Rodezji RAR E RLI 3 Komandos Policja południowoafrykańska RRAF	nieznany
Wytrzymałość
nieznany	28 kadr
Ofiary i straty
Rodezja : 1 zabity 7 rannych 1 uszkodzony helikopter Republika Południowej Afryki : 1 zabity 2 rannych	27 zabitych 1 uciekł

Helikopter Alouette III Sił Powietrznych Rodezji , sfotografowany w 1962 roku. Osłanianie ognia FN MAG z takiego samolotu okazało się kluczowe podczas pierwszego kontaktu Operacji Griffin 18 lipca 1968 roku.

Operacja Griffin była operacją wojskową rozpoczętą przez Siły Bezpieczeństwa Rodezji 16 lipca 1968 r. W odpowiedzi na wtargnięcie do Rodezji komunistycznych powstańców należących do ZIPRA z siedzibą w Zambii .

Tło

Grupa 28 powstańców ZIPRA przybyła z Zambii w pobliżu Chirundu 13 lipca 1968 r. Z zamiarem działania w rejonie Hartley , gdzie cztery lata wcześniej zamordowano Viljoenów. Trzy dni po przeprawie jeden z nich zabłądził podczas rekonesansu i oddał się w ręce policji w Chirundu . Ujawnił obecne położenie swoich towarzyszy, nad brzegiem Zambezi , a także miejsce, w którym przeprawili się przez rzekę. Operacja Griffin rozpoczęła się tego samego dnia, 16 lipca.

Operacja

patrol policji południowoafrykańskiej (SAP) wraz z oddziałem żołnierzy RLI z 3 Commando i niektórymi z kompanii E, Rhodesian African Rifles (RAR), którzy byli w okolicy na patrolu granicznym. Widząc wzmożoną aktywność śmigłowcową sił bezpieczeństwa, kadry zdały sobie sprawę, że zostały wykryte i przesunęły się na pozycję obronną w głębokim wąwozie .

Te dwie różne siły zetknęły się ze sobą rankiem 18 lipca, kiedy powstańcy otworzyli ogień do 12 Troop, 3 Commando, dowodzonego przez podporucznika Jerry'ego Stronga. Rodezjanie byli początkowo przygwożdżeni, ale Silny i starszy kapral Terry Lahee czołgali się do przodu na brzuchach i zapewniali osłonę z karabinu, a także rzucali granaty we wroga, aby umożliwić 12 oddziałowi znalezienie lepszej osłony; oficjalny raport nazywa to „aktem najwyższej waleczności, który niewątpliwie uratował życie kilku żołnierzom znajdującym się na odsłoniętych pozycjach”. Osłanianie FN MAG z Królewskich Sił Powietrznych Rodezji (RRAF) Helikopter Alouette III z majorem Robertem Southeyem na pokładzie pozwolił następnie ludziom Stronga wycofać się. 12 Troop połączył się z 14 Troop, SAP i plutonem RAR na grzbiecie na północ od pozycji ZIPRA. SAP próbował zejść do wąwozu od wschodniego krańca, ale został uwięziony na zboczach przez ostrzał powstańców.

Alouette został następnie trafiony i choć tylko lekko uszkodzony, zmuszony do wycofania się, pozostawiając wojska lądowe bez osłony ognia MAG. Teraz chroniona przez rodezyjskie wojska lądowe i Frantans była małą bombą napalmową wyprodukowaną w Rodezji, opracowaną przez Królewskie Rodezyjskie Siły Powietrzne w latach sześćdziesiątych. Miały 1,8 metra (5 stóp 11 cali) długości i były wypełnione około 73 litrami (16 galonów IMP; 19 galonów amerykańskich) napalmu. Aby ukryć swoją naturę i cel podczas rozwoju, nazwano je „ kruchymi czołgami”, co dało początek skrótowi „Frantan”, który utkwił. upuszczone przez Percival Provosts , Południowoafrykańczycy podjęli kilka nieudanych prób wycofania się z brzegów wąwozu przez całe popołudnie, co doprowadziło do dwóch obrażeń i śmierci Constable du Toit. Mężczyźni SAP byli w końcu w stanie wycofać się pod osłoną ciemności, podczas gdy ranni z Rodezji i RPA zostali podniesieni helikopterem w akcji opisanej przez Southeya jako „czysta błyskotliwość”. „ Norman Walsh i Peter Nicholls [dwaj piloci helikopterów] mieli wielkie trudności ze względu na strome zbocza gór i czerń nocy w warunkach gęstej mgły” — pisze Peter Petter-Bowyer, wówczas porucznik lotnictwa RRAF . „Kontakt wzrokowy z ziemią [był] niemożliwy, dopóki nie znalazł się niebezpiecznie nisko i blisko”. Lecąc na tak małej wysokości, każdy pilot był oślepiony odbiciem własnego światła lądowania, gdy patrzył w stronę ziemi. Walsh zauważył, że wyraźnie widzi ziemię pod światłem drugiego helikoptera, więc poinstruował Nichollsa, aby wyłączył światło lądowania i pozwolił mu oświetlić dla niego miejsce lądowania. „To zadziałało jak urok” — mówi Petter-Bowyer. Kierując się światłem lądowania Walsha, Nicholls bezpiecznie wylądował i zebrał część ofiar, a następnie zrobił to samo z Walshem, podnosząc resztę. W nocy zrzucono flary, aby pomóc żołnierzom naziemnym w poszukiwaniu ruchu partyzanckiego, ale żadnej nie zauważono.

W międzyczasie RLI został przeniesiony przez Southeya i ustawiony w celu odcięcia prawdopodobnych dróg ucieczki z wąwozu. Zasadzki ustawiono na każdym grzbiecie i na obu końcach wąwozu. O świcie czterech partyzantów próbowało przedrzeć się przez pozycję przystanku 3 Commando na wschodnim krańcu; na nieszczęście dla powstańców zasadzce tej przewodniczył starszy sierżant komandosów Al Tourle, szczególnie agresywny żołnierz nazywany „Bangstick”, którego ludzie zastrzelili wszystkich czterech. Southey następnie poprowadził 12 i 14 żołnierzy na przeszukiwanie wąwozu od zachodu i stwierdził, że myśliwce ZIPRA opuściły swoje pozycje, pozostawiając większość swojego wyposażenia. Dwie kadry ukrywające się w jaskini otworzyły ogień do ludzi Southeya i zginęły. Odnaleziono dwa ciała powstańców, spalone przez Frantanów. Do południa 19 lipca teren był czysty; 10 partyzantów zostało zabitych, podczas gdy siły bezpieczeństwa straciły jednego żołnierza, a sześciu zostało rannych. Siedziba została przeniesiona do Kariby podczas gdy 2 Commando zostało sprowadzonych z Salisbury, aby pomóc w zlokalizowaniu pozostałych kadr.

Strong poprowadził zamiatanie w górę rzeki i nie napotkał żadnego oporu, podczas gdy oddział tropicieli, w tym Tourle, ruszył na południe, w kierunku Kariby . Ta ostatnia grupa zauważyła 10 powstańców w zasadzce w innym wąwozie o godzinie 13:30 19 lipca i doszło do zaciętej bitwy. Wadliwy odbiornik radiowy dowódcy drużyny RLI oznaczał, że nie był w stanie wydawać rozkazów, co skłoniło Tourle'a do przejęcia inicjatywy, wykrzykując rozkazy do żołnierzy wokół niego. To uczyniło go obiektem skoncentrowanego ognia ZIPRA, ale mimo to kierował działaniami RLI przez cały kontakt, jednocześnie odpowiadając osobiście za większość sił przeciwnika. „Tourle”, mówi Binda, „uzbrojony w MAG, przeniósł się z jednym innym człowiekiem na skaliste zbocze z widokiem na pozycję wroga i rozpalił miażdżący ogień”. Pod tą osłoną kaprale Johnstone i Strydom oskrzydlili w prawo i wyeliminowali snajpera ZIPRA, podczas gdy kapral Kirkwood i starszy kapral Coom ruszyli w lewo. Następnie przeprowadzono zamiatanie, podczas którego partyzant wyskoczył z ukrycia i otworzył ogień, raniąc Cooma; Johnstone zabił powstańca.

Następstwa

Pozostała część poszukiwań ujawniła, że ​​​​pozostałe dziewięć kadr nie żyło, a sześć zostało zabitych przez Tourle'a. Za swoją „waleczność i przywództwo” w tej akcji Al Tourle został odznaczony Brązowym Krzyżem Rodezji w dniu 23 października 1970 r. Pozostałe siedem kadr zostało schwytanych lub zabitych w ciągu następnego tygodnia, nie pozostawiając żadnej nierozliczonej, gdy operacja zakończyła się o godz. 12:00 w dniu 26 lipca 1968 r.

Bibliografia

•   Petter-Bowyer, PJH (listopad 2005) [2003]. Winds of Destruction: autobiografia rodezyjskiego pilota bojowego . Johannesburg: Wydawcy 30° South. ISBN 978-0-9584890-3-4 .
•   Binda, Alexandre (maj 2008). Święci: lekka piechota rodezyjska . Johannesburg: Wydawcy 30° South. ISBN 978-1-920143-07-7 .
•   Geldenhuys, Preller (13 lipca 2007). Operacje Sił Powietrznych Rodezji z dziennikiem nalotów . Durban, Republika Południowej Afryki: Just Done Productions Publishing. ISBN 978-1-920169-61-9 .