Operacja RAFTER

RAFTER był kryptonimem techniki wykrywania odbiorników radiowych MI5 , używanej głównie przeciwko tajnym sowieckim agentom i monitorowaniu krajowych transmisji radiowych przez personel ambasad zagranicznych od lat pięćdziesiątych XX wieku.

Wyjaśnienie

Większość odbiorników radiowych z tamtego okresu miała konstrukcję superhet AM , z lokalnymi oscylatorami , które generują sygnał zwykle o 455 kHz powyżej lub czasami poniżej odbieranej częstotliwości. Z takich odbiorników zawsze dochodzi do wycieku promieniowania oscylatora, a na początkowych etapach RAFTER MI5 po prostu próbowała zlokalizować tajne odbiorniki, wykrywając wyciekający sygnał za pomocą czułego odbiornika zbudowanego na zamówienie. Sytuację komplikowały domowe radia w domach ludzi, które również przepuszczały promieniowanie.

Przypadkowo jeden z takich odbiorników dla mobilnych transmisji radiowych MI5 był monitorowany, gdy przechodzący nadajnik wytworzył silny sygnał, który przeciążył odbiornik, powodując słyszalną zmianę w odbieranym sygnale. Agencja zdała sobie sprawę, że mogłaby zidentyfikować rzeczywistą monitorowaną częstotliwość, gdyby wyprodukowała własne transmisje i nasłuchiwała zmiany tonu superheta.

nadajniki sowieckie

Radzieckie nadajniki krótkofalowe były szeroko używane do nadawania wiadomości tajnym agentom, a transmisje składały się po prostu z sekwencji liczb odczytywanych na głos i dekodowanych za pomocą jednorazowej podkładki . Zdano sobie sprawę, że ta nowa technika może być wykorzystana do wyśledzenia takich agentów. Specjalnie wyposażone samoloty latały nad obszarami miejskimi w czasie, gdy agenci odbierali sowieckie transmisje i próbowali zlokalizować odbiorniki dostrojone do transmisji.

Taktyka

Podobnie jak w przypadku wielu tajnych technologii, używaniu RAFTER towarzyszył strach przed nadmiernym użyciem, zaalarmowanie kamieniołomu i spowodowanie zmiany taktyki, która zneutralizowałaby technologię. Jako techniczny środek wywiadu nie był również dobrze wspierany przez bardziej tradycyjne frakcje MI5. Jego udział w sukcesach i porażkach MI5 w tamtym czasie nie jest do końca znany.

W swojej książce Spycatcher , były oficer MI5, Peter Wright, opisał incydent, w którym mobilna jednostka RAFTER została przewieziona po bocznych uliczkach, próbując zlokalizować odbiornik, ale poszukiwania okazały się daremne. Początkowo MI5 uważała, że ​​zakłócenia i wpływ dużych metalowych obiektów, takich jak latarnie w okolicy, udaremniły poszukiwania. Później jednak doszli do wniosku, że sam odbiornik był ruchomy, a odbiornik mógł w pewnym momencie być zaparkowany obok jednostki RAFTER, ale ukryty za wysokim płotem.