Oskara Hartzella

Oscar Merril Hartzell (1876–1943) był amerykańskim oszustem , który przeprowadził oszustwo , twierdząc, że jest prawowitym właścicielem majątku Sir Francisa Drake'a . W sumie Hartzell oszukał co najmniej 2 miliony dolarów, od 70 000 do 80 000 osób.

Wczesne życie

Hartzell urodził się w 1876 roku w Monmouth w stanie Illinois . Pracował na rodzinnym gospodarstwie, które ostatecznie odziedziczył po ojcu w 1905 r. Z powodu trudności w prowadzeniu gospodarstwa Hartzell popadł w kłopoty finansowe. Przeniósł się do Des Moines w stanie Iowa , gdzie pracował jako pośrednik w handlu nieruchomościami, a następnie jako zastępca szeryfa . Według Hartzella w 1915 roku spotkał oszustów Sudie Whiteaker i Milo Lewisa, którzy obiecali zamienić 6000 dolarów jego matki na 6 milionów dolarów, dając mu udział w posiadanej fortunie Sir Francisa Drake'a . Kiedy Hartzell zdał sobie sprawę, że umowa była grą polegającą na pewności siebie, postanowił wykorzystać ją na swoją korzyść i przyłączył się.

Oszustwo związane z majątkiem Sir Francisa Drake'a

Hartzell skontaktował się z wieloma mieszkańcami stanu Iowa , którzy nosili nazwisko Drake. Twierdził, że jest dalekim krewnym i odkrył, że majątek Sir Francisa Drake'a nigdy nie został wypłacony jego spadkobiercom, że przez ostatnie 300 lat budził zainteresowanie i jest obecnie wart 100 miliardów dolarów. Hartzell zaprosił wszystkie te rodziny do zainwestowania w swoją kampanię pozwania rządu brytyjskiego o pieniądze i zapewnił je, że każdy zarobi 500 dolarów za każdego zainwestowanego dolara. Spadek obejmowałby całe miasto Plymouth w Anglii.

Dziesiątki tysięcy Amerykanów sponsorowało go, czasem wszystkimi pieniędzmi, jakie mieli. Hartzell później rozszerzył swoje oszustwo na ludzi bez nazwiska Drake i spoza Iowa.

Około 1917 roku Hartzell udał się do Londynu , aby spotkać się ze spadkobiercą majątku Drake'ów. W końcu został i prowadził bogaty tryb życia. Nadal opowiadał rodzinom, które zainwestowały w „kampanię”, że negocjuje z rządem brytyjskim i potrzebuje jeszcze więcej pieniędzy na wydatki. Jego agenci na Środkowym Zachodzie, z których niektórzy sami wierzyli w plan, zebrali pieniądze.

9 sierpnia 1922 r. Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych poinformowało ambasadę amerykańską, że nie ma nieodebranej posiadłości Sir Francisa Drake'a. Hartzell wyjaśnił, że majątek nie został odebrany, ponieważ należał do Drexela Drake'a (nieistniejącego pułkownika), a zatem do Hartzella.

Ponieważ Hartzell nie złamał żadnego brytyjskiego prawa, brytyjska policja nie mogła go aresztować. FBI zbadało sprawę i ogłosiło, że żona Drake'a należycie odziedziczyła jego majątek w 1597 roku. Ta informacja nie powstrzymała darowizn . Kiedy Ed Smith , sekretarz stanu Iowa , próbował przekonać legislaturę stanową do działania, opinia publiczna i zwolennicy Hartzella zaprotestowali, mówiąc, że mogą przekazać darowiznę komu chcą, więc legislatywa nic nie zrobiła.

Po krachu na Wall Street w 1929 roku i podczas Wielkiego Kryzysu zwolennicy Hartzella wydawali się jeszcze bardziej zdesperowani i nadal wysyłali mu pieniądze.

11 października 1930 r. John Maynard Keynes , argumentując w artykule na temat wydatków deficytowych w celu złagodzenia kryzysu, wspomniał, że królowa Elżbieta zainwestowała łupy Drake'a - które Drake przekazał koronie - z korzyścią dla kraju. Hartzell wykorzystał to jako dowód swoich twierdzeń, a jego agenci w USA rozpowszechnili kopie artykułu wśród swoich zwolenników.

Ostatecznie inspektor Poczty Stanów Zjednoczonych , John Sparks, z pomocą brytyjskiej policji, schwytał niektórych agentów Hartzella i zmusił ich do ujawnienia oszustwa. W tym samym czasie Scotland Yard aresztował niektórych brytyjskich współpracowników Hartzella. Wielka Brytania deportowała Hartzella do USA i został wysłany do Iowa na proces w 1933 roku. Według urzędników amerykańskich, Hartzell zebrał w tym czasie 800 000 dolarów z oszustwa.

Hartzell był sądzony w Sioux City w stanie Iowa w 1933 roku. Jego zwolennicy wysłali mu łącznie 68 000 dolarów na obronę. Został skazany za oszustwo w listopadzie 1933 roku, skazany na dziesięć lat więzienia i grzywnę w wysokości 2000 dolarów. Do tego czasu prowadził swoje oszustwo przez ponad 15 lat. Został wysłany do zakładu karnego w Leavenworth . Nawet po wydaniu wyroku niektórzy z jego agentów zebrali więcej datków — 500 000 dolarów na następny rok.

Hartzell został ostatecznie uznany za szalonego i został przeniesiony do Centrum Medycznego dla Więźniów Federalnych . Tam zmarł w 1943 r.

Książki

•   Matulich, Serge; Currie, David M. (2009). Podręcznik oszustw, oszustw i oszustw: niepowodzenia etyki przywództwa . Prasa CRC. ISBN 978-1-4200-7285-3 .
•   Rayner, Richard (2003). Drake's Fortune: The Fabulous True Story of the Greatest Confidence Artist na świecie . Kotwica. ISBN 978-0385499507 .