Pchła Clifton

Flea Clifton
Infielder
Urodzony: ( 12.12.1908 ) 12 grudnia 1908 Cincinnati, Ohio
Zmarł: 22 grudnia 1997 (22.12.1997) (w wieku 89) Cincinnati, Ohio
Batted: Właśnie Rzucił: Właśnie
Debiut MLB
29 kwietnia 1934 , za występ Detroit Tigers
Last MLB
1 lipca 1937 , za statystyki Detroit Tigers
MLB
Średnia uderzeń	0,200
Hity	39
RBI	13
Zespoły
Detroit Tigers (1934–1937)
Najważniejsze momenty w karierze i nagrody
Członek Tygrysów Mistrzostw Świata 1935

Herman Earl „Flea” Clifton (12 grudnia 1908 - 22 grudnia 1997) był zawodowym baseballistą przez 13 lat, od 1930 do 1943. Grał przez cztery sezony w Major League Baseball jako infielder dla Detroit Tygrysy od 1934 do 1937. Był członkiem zespołu Detroit Tigers 1935 i był pierwszym trzecim bazowym w World Series 1935 .

Clifton grał także przez 12 lat w niższej lidze baseballowej, w tym w Raleigh Capitals (1930–1931), Beaumont Exporters (1932–1933), Toledo Mud Hens (1936–1937), Toronto Maple Leafs (1938–1941), Oklahoma City Indians (1941–1942), Fort Worth Cats (1942) i Minneapolis Millers (1943). Po wycofaniu się z baseballu w 1944 Clifton pracował w branży ubezpieczeniowej w Cincinnati, Ohio , przez 40 lat.

Wczesne lata

Clifton urodził się w Cincinnati w stanie Ohio w 1908 roku. Dorastał na zachodnim krańcu Cincinnati.

Jego ojciec zginął w Lesie Argonne w 1918 roku podczas służby w I wojnie światowej . W 1925 roku jego matka została uduszona szkolnym krawatem Cliftona przez przyjaciela jego ojczyma. Clifton został bezdomnym sierotą w wieku 15 lat: „Zaraz po śmierci mojej mamy ojczym wykopał mnie w śnieg. I tak nigdy mnie nie lubił. Słusznie. To był rok 1925. Nigdy nie zapomnę tego roku. Przez rok było ciężko, ale dość szybko się zahartowałem. Mieszkałem za garażem na tyłach miasta, po drugiej stronie rzeki Ohio w Ludlow w stanie Kentucky ”. W końcu odnalazła go babcia i „zaciągnęła” do swojego domu, w którym mieszkał.

Profesjonalna kariera baseballowa

Mniejsze ligi

Clifton grał w półprofesjonalny baseball w Cincinnati w drużynie, która zdobyła mistrzostwo miasta. Zespół awansował do National Amateur Baseball Federation , a Clifton został uznany za wybitnego shortstopa w turnieju. Został odkryty przez zwiadowcę z Detroit, Billy'ego Doyle'a i podpisał kontrakt z Detroit Tigers . Clifton był idolem Ty Cobba jako chłopca (Clifton nazywał Cobba swoim „świętym patronem”) i podpisał kontrakt z Detroit, mimo że St. Louis Cardinals byli gotowi zapłacić więcej pieniędzy.

Raleigh

Clifton rozpoczął swoją profesjonalną karierę baseballową grając w systemie rolniczym Detroit dla Raleigh Capitals w klasie C Piedmont League . Grał w Raleigh w 1930 i 1931 roku. W 1930 roku trafił 0,261 z dziewięcioma trójkami i dwoma home runami . W 1931 roku poprawił swoją średnią mrugnięć do 0,301.

Clifton spotkał przyszłego Hall of Fame Hanka Greenberga, kiedy grali razem w Raleigh. Greenberg i Clifton byli jedynymi dwoma kolegami z drużyny z Raleigh, którzy dotarli do głównych lig z Tygrysami. Obaj pozostali przyjaciółmi i kolegami z drużyny przez pozostałą część kariery Cliftona. Clifton pojawił się w 1998 roku w filmie dokumentalnym o Greenbergu „ Życie i czasy Hanka Greenberga ”.

W swojej autobiografii Greenberg wspominał Cliftona jako „twardego małego faceta, mimo że ważył tylko około 150 funtów”. Greenberg napisał, że grając razem w Raleigh, Clifton używał szarego nietoperza wykonanego z kubańskiego drewna, który co wieczór moczył w wodzie, rzekomo „aby nie pękał ani nie odpryskiwał”. Greenberg wspominał: „Pchła strzegła tego nietoperza własnym życiem; walczyłby z każdym, kto się do niego zbliżył”. Greenberg żartował również na temat niezwykłej diety Cliftona: „W trasie jadł tylko pączki i banany. Powiedział, że są tanie i sycące, i rozciągnął pieniądze na posiłki. Flea był jedynym graczem w piłkę, który mógł wykazać zysk za 1 dolara - pieniądze na całodzienny posiłek”.

Beaumont

W 1932 i 1933 Clifton grał w Beaumont Exporters w klasie A Texas League . Zespół Beaumont z 1932 roku, zarządzany przez Del Bakera , zdobył mistrzostwo Texas League i obejmował kilka przyszłych Tygrysów, w tym Clifton, Hank Greenberg, Schoolboy Rowe , Pete Fox , Elden Auker i Frank Reiber . Każdy z tych graczy grałby razem w zespołach proporzec Detroit z 1934 i 1935 roku.

Clifton wspominał później, że często wdawał się w „awantury” z innymi graczami i ostatecznie został trafiony rzutami częściej niż ktokolwiek inny. Kiedy Clifton twierdził, że nie rozumie, dlaczego został tak często uderzony, kolega z drużyny powiedział mu: „Więc powtarzaj za mną:„ Daję piekło miotaczowi, dam piekło łapaczowi, dam piekło infielderom, więc ich kontrola nie jest tak dobra, kiedy podchodzisz do talerza”.

Podczas gry w Beaumont menedżer Del Baker nadał mu przydomek „Pchła”. Syn Cliftona opowiadał: „Dręczył kierownika, dopóki facet nie powiedział:„ Herman, jesteś gorszy niż cholerna pchła piaskowa ”, a„ pchła ”utknęła”.

Clifton cieszył się dziką atmosferą w Texas League. Później napisał: „Teksas jest moim ulubionym stanem z wielu powodów. Piwo smakuje lepiej, a kobiety są ładniejsze. I uwielbiam upał… Teksas by mnie adoptował, mówię ci teraz Byłbym starym, dobrym Teksańczykiem. Faktem jest, że właściciel zespołu Beaumont chciał mnie adoptować.

W 1933 Clifton miał swój najlepszy sezon w profesjonalnym baseballu. Podniósł swoją średnią mrugnięć do 0,301 z 25 podwójnymi , 11 potrójnymi, 49 skradzionymi bazami i dwoma home runami na 575 nietoperzy. Zremisował także 93 spacery, zwiększając swój procent bazowy do 0,393. Detroit Free Press chwaliło cierpliwość Cliftona przy talerzu: „Ma dobre oko i wie, jak przeczekać miotacza”. W defensywie Clifton stał się jednym z najlepszych shortstopów w Texas League, kompilując 417 putoutów , 433 asyst i 0,966 procent gry w polu .

Tygrysy z Detroit

sezon 1934

Po dobrym sezonie w Beaumont, Clifton był tematem profilu na pierwszej stronie w The Sporting News w grudniu 1933 roku. W artykule zauważono, że był początkowym drugim bazowym Beaumonta w 1933 roku i shortstopem w 1932 roku. Stwierdzono, że Clifton był „ nie oczekuje się, że spowoduje odejście Charliego Gehringera na emeryturę w cień ławki, ale istnieje duże prawdopodobieństwo, że pozostanie w pobliżu ze względu na swoje kwalifikacje jako człowieka użyteczności”.

Clifton uczestniczył w wiosennym treningu z Tygrysami w 1934 roku jako debiutant nr 1 w obozie. Z Gehringerem zakorzenionym w drugiej bazie, Tygrysy starały się przekształcić Clifton w trzecią bazę jako możliwy zamiennik Marva Owena . Właściciel zespołu, Frank Navin , nie zwykle gadatliwy w swoich pochwałach dla nowicjuszy, stwierdził, że docenia wysiłek Cliftona i postrzega go jako „gracza staromodnego”.

Clifton trafił do składu Tygrysów w 1934 roku, ale nie był w stanie znaleźć miejsca w wyjściowym składzie. Ponieważ Charlie Gehringer, Billy Rogell i Marv Owen pojawili się we wszystkich 154 meczach na drugim, krótkim i trzecim miejscu, Clifton nie miał nawet miejsca na pojawienie się jako rezerwowy. Wystąpił tylko w 20 meczach dla Tygrysów z 1934 roku, w żadnym jako starter, i poszedł 1 na 16, uzyskując średnią uderzeń 0,063. Jego najbardziej pamiętny moment 16 września w środku podjazdu Tygrysów. Clifton został umieszczony w grze jako biegacz dla Raya Haywortha . Po jednym outie, Jo Jo White uderzył wolno po ziemi piłkę do drugiego bazowego; Clifton zaczął biec z trzaskiem kija, a kiedy drugi bazowy rzucił na pierwszy, Clifton okrążył trzeci i zdobył zwycięską passę. Grając na małym rozmiarze Cliftona, prasa z Detroit nazwała tę grę sztuczką „ukrytego biegacza”.

Tygrysy zdobyły proporzec ligi amerykańskiej w 1934 roku, ale Clifton nie brał udziału w World Series w 1934 roku .

sezon 1935

W styczniu 1935 roku Clifton usłyszał, że Tygrysy rozważają wysłanie go do Hollywood Stars of the Pacific Coast League . Jechał przez burzę śnieżną ze swojego domu w Cincinnati do Detroit, aby osobiście błagać właściciela klubu, Franka Navina : „Nie odsyłaj mnie z Tygrysów bez kolejnej szansy… Daj mi szansę walczyć o moją pracę. " Navin był pod wrażeniem i wycofał plan wysłania Cliftona do Hollywood.

Po powrocie weterana Tygrysów z pola bramkowego sezon 1935 rozpoczął się dla Clifton, podobnie jak sezon 1934. Gehringer i Rogell wystąpili w 150 meczach, ale Owen opuścił 19 meczów na trzecim miejscu. Clifton zastąpił Owena, rozpoczynając 19 meczów na trzeciej bazie, a także rozpoczynając cztery mecze na drugim miejscu i dwa na shortstopie. Clifton wystąpił w sumie w 45 meczach dla Tygrysów z 1935 roku i poprawił swoją średnią uderzeń do 0,255 z dziewięcioma RBI .

W 1935 World Series Clifton rozpoczął serię na ławce. Jednak Hank Greenberg złamał nadgarstek w grze 2, a Marv Owen został przeniesiony z trzeciej bazy do pierwszej, aby zastąpić Greenberga. Gdy Owen zwolnił się z trzeciego miejsca, Clifton wszedł jako trzeci bazowy na pozostałą część serii. Clifton był bez trafienia w 16 na nietoperze w serii, a później wspominał: „Nigdy nie uderzałem piłki mocniej niż w serii 35, ale nie mogłem kupić podstawowego trafienia”.

Chociaż nie był w stanie trafić, Clifton chodził dwa razy, zdobył kluczowy bieg i przyczynił się do defensywy w mistrzostwach World Series w 1935 roku. W meczu 4 Clifton strzelił zwycięską passę, dając Tygrysom prowadzenie, 3 mecze do 1. Z dwoma odpadami w szóstej rundzie, Clifton uderzył długą, wysoką linią w głębokie lewe pole. Augie Galan z Chicago źle zagrał piłkę, a Clifton wylądował na drugiej bazie. Następnie miotacz Alvin Crowder podszedł do pałki i wykonał „łatwy rzut” przez pole bramkowe, a Clifton strzelił gola wstając z drugiej bazy.

Clifton wniósł również znaczący wkład w decydujące zwycięstwo Tygrysów w Game 6. Z Cubs na czele, 3-2, Stan Hack trafił dublet w 6. rundzie. Kiedy Hack próbował zdobyć bramkę z drugiej bazy w dalszej części rundy, Clifton ustawił się na ścieżce bazowej, podczas gdy Hack próbował okrążyć trzecią bazę. Hack został wezwany, gdy próbował biegać po Clifton. Hack zaprotestował, twierdząc, że nie opuścił ścieżki bazowej, ale wezwanie zostało podtrzymane. Tygrysy strzeliły dwa gole po tym, jak Hack został wyrzucony i wygrał mecz 4: 3.

sezony 1936 i 1937

Clifton widział ograniczone akcje z Tygrysami w 1936 i 1937 roku. W 1936 roku wystąpił tylko w 13 meczach dla Tygrysów i zebrał średnią uderzeń 0,192. Spędził część sezonu z drużyną farmy Tygrysów, występując w 19 meczach dla Toledo Mud Hens .

W 1937 roku Clifton został z kurami błotnymi przez większą część sezonu. Wystąpił w 107 meczach w Toledo i zebrał średnią uderzeń 0,253 z 18 podwójnymi, trzema potrójnymi i czterema biegami u siebie. Kiedy Charlie Gehringer naciągnął więzadło w sezonie 1937, Clifton został wezwany do Tygrysów, aby zagrać na drugiej bazie. Wystąpił w 15 meczach dla Tygrysów z 1937 roku, zarządzając tylko pięcioma trafieniami na 43 nietoperze, uzyskując średnią 0,114 mrugnięcia. Clifton pojawił się w swoim ostatnim dużym meczu ligowym 1 lipca 1937 roku. Gdy Gehringer był zdrowy, Tygrysy odesłały Cliftona z powrotem do Toledo, z zastrzeżeniem odwołania z 24-godzinnym wyprzedzeniem.

W styczniu 1938 roku Tigers całkowicie zwolnili Cliftona, sprzedając go Toronto Maple Leafs . Sam Greene, weteran sportu z Detroit, złożył hołd Cliftonowi po jego ostatecznym, bezwarunkowym zwolnieniu przez Tygrysy. Greene napisał:

„Zdecydowane odejście wszechstronnego Cliftona zostanie przyjęte z pewną dozą żalu przez tych, którzy cenią sobie u sportowca zdolności do krzątania się. Clifton nie ma lepszego ducha w agresywnym duchu. Dla niego gra w piłkę, niezależnie od stanu wyniku, była zawsze godny jego najlepszych wysiłków”.

Greene doszedł do wniosku, że pomimo zapału Cliftona do gry, nie był w stanie przezwyciężyć prostej rzeczywistości fizycznej, że był zbyt „niewymiarowy i wątły”, aby konkurować w głównych ligach.

Wróć do nieletnich

Po opuszczeniu Tygrysów Clifton grał jeszcze osiem lat w niższych ligach. Grał w Toronto Maple Leafs w International League od 1938 do 1941, Oklahoma City Indians w Texas League od 1941 do 1942, a Fort Worth Cats w Texas League w 1942.

Clifton zakończył swoją profesjonalną karierę baseballową w 1943 roku, grając 150 meczów dla Minneapolis Millers w American Association. Clifton zebrał średnią uderzeń 0,282 i 56 RBI dla Millers z 1943 roku. Clifton wycofał się z baseballu, gdy odwołano ofertę uczynienia go menadżerem w Minneapolis: „Miałem naprawdę dobry rok. Chcieli zrobić mnie menadżerem, ale potem dali to Zeke Bonura, który wychodził ze służby . powiedział, do diabła z tym. Miałem troje dzieci i nie lubiłem podróżować. Zacząłem w branży ubezpieczeniowej, inna kariera.

Rodzina i późniejsze lata

Clifton był żonaty ze swoją żoną Marcellą w 1931 roku. Ich dziećmi byli syn Kerry i córki Arlene, Carol i Gwenn.

Po wycofaniu się z baseballu w 1944 Clifton wrócił do swojego rodzinnego miasta Cincinnati. Został agentem ubezpieczeniowym i przez 40 lat pracował w agencji ubezpieczeniowej George'a R. Hammerleina, ostatecznie piastując stanowisko wiceprezesa. Clifton przez wiele lat służył także jako baseballu w Greater Cincinnati Knothole Association, gdzie jego drużyny z Bridgetown i Harrison „wygrały kilka mistrzostw miejskich i krajowych”. Jego syn, Kerry Clifton, wspominał dni swojego ojca jako trenera: „Kiedy grałeś dla niego, mówił ci, że obiecuje ci trzy rzeczy: trochę potu, trochę krwi i zwycięstwo… wszystkich odrzuconych i uformować z nich drużyny mistrzowskie”.

W grudniu 1997 roku Clifton zmarł z powodu komplikacji po udarze w Szpitalu Franciszkańskim-Western Hills w Cincinnati. Został pochowany na cmentarzu Bridgetown w hrabstwie Hamilton w stanie Ohio .

Zobacz też

• Sezon 1935 Detroit Tigers