Pożar szkoły w Cleveland
 Szkoła taka, jaka wyglądała przed pożarem
| |
| Data | 17 maja 1923 r |
|---|---|
| Lokalizacja | Camden, Karolina Południowa , Stany Zjednoczone |
| Zgony | 77 |
Pożar szkoły w Cleveland był czwartym najbardziej śmiertelnym pożarem szkoły lub eksplozją w historii Ameryki i najbardziej śmiercionośnym pożarem w historii Karoliny Południowej. Miało to miejsce w pobliżu Camden w Karolinie Południowej 17 maja 1923 roku podczas szkolnego przedstawienia, w którym zginęło 77 osób.
Tło
Dwupiętrowa szkoła znajdowała się 6 mil (9,7 km) na południowy wschód od Camden w Południowej Karolinie i służyła uczniom na wszystkich poziomach. Szkoła została zbudowana głównie z drewna i była oświetlona jedynie lampami naftowymi. Na pierwszym piętrze znajdowały się dwie sale lekcyjne, a na drugim audytorium. Na drugie piętro prowadziły pojedyncze drewniane schody.
Szkoła miała zostać zamknięta z końcem roku szkolnego 1922–1923.
Ogień
17 maja 1923 r., w dniu, w którym planowano całkowite zamknięcie szkoły, około 300 osób uczestniczyło w przedstawieniu w auli szkolnej, które odbyło się po dorocznej ceremonii ukończenia szkoły. Spektakl był krótką komedią zatytułowaną albo Miss Topsy Turvy , albo Topsy Turvy .
Podczas ostatniego aktu spektaklu ze ściany spadła lampa naftowa, powodując, że jej zawartość rozlała się po całej scenie i zapaliła się. Grupa mężczyzn próbowała zdusić płomienie płaszczami, ale bezskutecznie. Ogień w końcu przedostał się po zasłonach sceny, a następnie szybko rozprzestrzenił się po suficie, wywołując panikę. Widzowie rzucili się w stronę schodów, aby uciec. Jednak wiele osób zostało stratowanych na śmierć przy drzwiach do schodów, ponieważ drzwi były tak wąskie.
Inni zginęli z powodu wdychania dymu, zanim płomienie zdążyły ich dosięgnąć. Nadwaga widzów spowodowała również zawalenie się klatki schodowej, uwięzienie osób znajdujących się w środku na drugim piętrze budynku. Wielu z tych ludzi przeżyło, skacząc z okien szkoły. Szkoła została całkowicie zniszczona w ciągu godziny.
Ofiary
W pożarze zginęło siedemdziesiąt siedem osób, w tym czterdzieści jeden dzieci i ojciec przyszłego gubernatora Karoliny Południowej, John C. West . Tylko około jednej czwartej ofiar udało się zidentyfikować. Te, które nie zostały odebrane przez członków rodziny, zostały pochowane w masowym grobie na cmentarzu Beulah Methodist Church.