Polly (opera)

Polly to opera balladowa z tekstem Johna Gay'a i muzyką Johanna Christopha Pepuscha . Jest to kontynuacja opery Gay'a The Beggar's Opera . Ze względu na cenzurę opera nie została wystawiona za życia Gaya. Światowa premiera odbyła się 19 czerwca 1777 w Haymarket Theatre w Londynie. Poprawiona i zredagowana wersja partytury Clifforda Baxa i Frederica Austina miała swoją premierę 30 grudnia 1922 roku w Kingsway Theatre w Londynie.

Tło

Opera opowiada o przygodach Polly Peachum w Indiach Zachodnich. Macheath zostaje przetransportowany do Indii Zachodnich i zostaje piratem przebranym za czarnego mężczyznę i występującym pod pseudonimem „Morano”. Jest w towarzystwie Jenny Diver, prostytutki z pierwszego przedstawienia, która go zdradziła – Macheath żyje więc w bigamii. Polly udaje się do Indii Zachodnich w poszukiwaniu Macheath. Pani Trapes (również z „The Beggar's Opera”) osiedliła się w niewolnictwie białych i w Szanghaju Polly, aby sprzedać ją bogatemu plantatorowi, panu Ducatowi. Polly zostaje oddana do użytku w gospodarstwie Ducatów. Słysząc historię Polly, pani Ducat radzi jej, aby przebrała się za młodego mężczyznę, aby uniknąć niepożądanej męskiej uwagi. Po potyczkach pomiędzy Indianami (w sojuszu z koloniami) a piratami, piraci zostają rozgromieni i tożsamość zostaje ujawniona. Sztuka kończy się egzekucją Macheatha na rozkaz indyjskiego króla Pohetohee i poślubieniem przez Polly jego syna Cawwawkee po okresie żałoby.

Podobnie jak jego poprzednik, Polly była w swoim czasie cenzurowana. Produkcja została zakazana przez Lorda Chamberlaina ( księcia Grafton ), prawdopodobnie pod wpływem Walpole'a . Cenzura nie zrobiła jednak na Gayu większego wrażenia – wręcz przeciwnie, okazała się doskonałą reklamą. Sztuka została opublikowana w prenumeracie w 1729 roku, a Gay zarobił kilka tysięcy funtów.

W rzeczywistości księżna Queensberry została zwolniona z sądu za pozyskiwanie abonentów w pałacu. Książę Queensberry dał Gayowi dom, a Gay otrzymał czuły patronat aż do swojej śmierci 4 grudnia 1732 roku.

Sztuka nie została wystawiona na scenie za życia Gaya, ponieważ Walpole uznał satyrę w Polly za znacznie bardziej rażącą i mocną niż pierwsza sztuka. Lord Chamberlain wyrzucił go z prób ze względu na to, że jest dziełem brudnym i oszczerczym. Ponieważ jednak Polly deptała po piętach swojej poprzedniczce, prawdopodobnie nie tyle tematyka, ile fakt, że była to sztuka Gay'a, spowodowała jej zakaz. Jego sceniczna premiera odbyła się 19 czerwca 1777 w Haymarket Theatre w Londynie.

Zakaz był jednak skuteczny tylko z nazwy, gdyż sztuka została wydrukowana i sprzedana nie tylko w kwietniu 1729 r., ale w czerwcu tego samego roku Gay i jego wydawca wydali nakazy sądowe przeciwko 17 drukarzom i księgarzom za piractwo dzieła.