Pontyfikat

Pontyfikat jest formą rządów stosowaną w Watykanie . Słowo to przeszło do języka angielskiego z języka francuskiego i oznacza po prostu papiestwo , czyli „pełnienie funkcji papieża lub innego wysokiego urzędnika w Kościele”. Ponieważ w Rzymie jest tylko jeden biskup , czyli papież, pontyfikat jest czasami używany również do opisania panowania konkretnego papieża. Nie należy go mylić ze Stolicą Apostolską , która od czasów starożytnych odnosiła się do stolicy biskupiej Rzymu, natomiast pontyfikat w Watykanie to „rodzaj rządu tam stosowanego” i nie jest ani królestwem, ani republiką.