Postacie Ziemi
 Strona tytułowa pierwszego wydania
| |
| Autor | James Branch Cabell |
|---|---|
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Seria | Biografia życia Manuela |
| Gatunek muzyczny | Fantazja |
| Wydawca | Roberta M. McBride'a |
Data publikacji |
1921 |
| Typ mediów | Druk ( oprawa twarda ) |
| Strony | 356 |
| Poprzedzony | Poza życiem |
| Śledzony przez | Srebrny Ogier |
Figures of Earth: A Comedy of Appearances ( 1921 ) to powieść fantasy lub ironiczny romans autorstwa Jamesa Brancha Cabella , której akcja toczy się w wyimaginowanej francuskiej prowincji Poictesme w pierwszej połowie XIII wieku. Książka śledzi ziemską karierę Dom Manuela Odkupiciela od jego początków jako świniopas, poprzez jego wyniesienie do rangi hrabiego Poictesme, aż do śmierci. Stanowi drugi tom gigantycznej Biografii życia Manuela Cabella .
Roboczy tytuł Cabella dla Figures of Earth brzmiał początkowo The Fairy Time , potem The Figure or The Figures , zanim pojawiła się ostateczna wersja. Książka została opublikowana w lutym 1921 roku, podczas batalii prawnej o oczyszczenie jego poprzedniej powieści Jurgen z zarzutów o nieprzyzwoitość. W związku z tym zadedykował Figures of Earth „sześciu najbardziej dzielnym mistrzom”, którzy stanęli w obronie Jürgena : Sinclairowi Lewisowi , Wilsonowi Follettowi , Louisowi Untermeyerowi , HL Menckenowi , Hugh Walpole'owi i Josephowi Hergesheimerowi . Skandal, który otaczał wówczas nazwisko Cabella, mógł negatywnie wpłynąć na recenzje Figures of Earth , które według autora odnotowały „pewne rozczarowanie brakiem nieprzyzwoitości”; on sam wolał Figury Ziemi od Jurgena . W „Notatce autora” poprzedzającej przedruk powieści z 1927 r. Cabell zauważył, że „niewiele innych tomów, jak sądzę, zostało opublikowanych w publicznych drukach przez ich własnych dedykowanych burlesek” nawiązując do faktu, że zarówno Untermeyer, jak i Mencken publicznie wyraził niechęć do powieści w porównaniu z Jurgenem . Reedycja z 1925 roku zawierała ilustracje autorstwa Franka C. Papé . W późniejszych latach Cabell Figures of Earth , podobnie jak większość innych jego dzieł, popadł w zaniedbanie porównawcze, ale dwa wznowienia w miękkiej oprawie w 1969 i 1971 r., Ze wstępami odpowiednio Lin Carter i James Blish , przywróciły je do obiegu.
Przyjęcie
The New York Times , recenzując Figures of Earth , oświadczył, że „Ta nowa powieść jest w dużej mierze pięknie napisana. Jej bohaterowie dzielą z większością jego dzieł dziwnie nieludzką cechę, która nigdy nie jest bardziej widoczna niż wtedy, gdy próbuje uczynić je dość pospolitymi… To ciekawa, często bardzo piękna, aw gruncie rzeczy bardzo smutna książka”.
Po śmierci Cabella w 1958 roku Edmund Wilson napisał: „Im więcej myślałem o Postaciach Ziemi - i ich kontynuacji The Silver Stallion - tym bardziej niezwykłe wydawały się one… [T] on kronika Manuela Odkupiciela nie była książką dla młodych ani książką w klimacie lat 20. Opowieść o ambitnym człowieku czynu, tchórzliwym, złośliwym i zdradzieckim, który nawet nie cieszy się zbytnio z tego, co zrobiły jego zbrodnie i dwulicowość zdobył go, ale który po jego śmierci szybko przemienia się w wielkiego wodza, dobroczyńcę publicznego i świętego, ma fatalną wadę powieści, że czytelnik nie znajduje żadnej zachęty do utożsamiania się z jej centralną postacią. nie jestem pewien, czy ta bezlitosna kronika, w której wszystkie wartości są negatywne, z wyjątkiem nagiej ludzkiej woli, nie jest jedną z najlepszych tego rodzaju rzeczy w literaturze - na poziomie, być może, z Flaubertem i Swiftem .
EF Bleiler zauważył, że chociaż fabuła powieści była „kręta”, zawierała „zabawne rozrywki na temat symbolicznie przebranych recenzentów książek, filistrów i ich tępoty seksualnej oraz pseudomitologii”. Doszedł do wniosku, że „jako całość [jest] powtarzalny, dokuczliwy i nudny, ale z doskonałymi momentami”.
Przewidując wznowienie Ballantine z 1969 roku, James Blish napisał, że „efekt tej heroicznej fantazji jest raczej antyromantyczny pomimo jej materiałów, efekt wzmocniony stylem Cabella”. David Langford w The Encyclopedia of Fantasy komentuje, że „Nie jesteśmy dopuszczani do żadnej z myśli [bohatera], co nadaje książce chłodny aspekt pomimo drobnych poetyckich fragmentów”.