Proces Daniela Deana

Daniela Deana w hrabstwie Scott w Wirginii był procesem, który odbył się w mieście Estiville (Gate City) w Wirginii w lipcu 1877 r. To, co czyni ten proces wyjątkowym, to fakt, że był to pierwszy i jedyny przypadek, w którym dana osoba została skazana za morderstwo w stanie Wirginia oparte wyłącznie na poszlakach .

Historia

25 czerwca 1877 roku Henry Fugate został znaleziony postrzelony w plecy na swojej farmie podczas orki na polach. Farma znajdowała się między Nickelsville a Estillville (Gate City) w Wirginii. Krewni usłyszeli strzał i zobaczyli galopującego konia Fugate'a przez pole. Znaleźli Fugate'a leżącego na polu. Był przytomny wystarczająco długo, by powiedzieć im, że został postrzelony z linii drzew graniczącej z polem. Chociaż rana była śmiertelna, przeżył dwa dni, ale nie udało się go ożywić. Podejrzenie padło na sąsiada, który mieszkał nie dalej niż pół mili dalej, Daniela Deana. Kilka miesięcy wcześniej on i Fugate pokłócili się, kiedy Henry Fugate i jego ojciec mieli zeznawać w sprawie o krzywoprzysięstwo przeciwko Deanowi w lipcu. Dean został aresztowany, ale zanim został zabrany do więzienia w Estillville, uciekł i próbował uciec w góry. Następnie został schwytany i zabrany prosto do więzienia w Estillville, gdzie czekał na ślad. Ponieważ próbował uciec, wielu sąsiadów Deana uważało go za winnego. Z jakiego innego powodu miałby uciekać, gdyby nie był winny? Reprezentował go najlepszy ówczesny obrońca, Patrick Hagan, założyciel miasta Dungannon, Wirginia . Patrick Hagan uważał, że Daniel był tak niewinny, że odmówił pracy za jakiekolwiek pieniądze.

Niezwykłe okoliczności

Kiedy Daniel był sądzony po raz pierwszy, zakończyło się to błędem, ponieważ jeden z przysięgłych uważał Daniela za całkowicie niewinnego i głosował za uniewinnieniem. To był JR Wilhelm. Wilhelm kandydował wówczas na szeryfa hrabstwa Scott. Został wybrany przed wykonaniem wyroku i będzie na zawsze znany z rzucenia klątwy na Estiville za rzekome powieszenie niewinnego człowieka. Drugi proces zakończył się niepowodzeniem z kilkoma niezwykłymi zdarzeniami. Świadek otrzymał pięćdziesiąt dolarów od prawnika, który był jego wujem, jeśli zeznawał przeciwko Deanowi. Kiedy to wyszło na jaw, wujek uciekł z miasta i nie wracał przez ponad dwadzieścia pięć lat, zostawiając siostrzeńca na trzy lata za krzywoprzysięstwo _ Ława przysięgłych w drugim procesie nie mogła wydać werdyktu. Sąd, obawiając się, że społeczność zaczyna opowiadać się po którejś ze stron, wysłał ławę przysięgłych spoza powiatu. Jury zostało wybrane z hrabstwa Washington, a sprawa została rozpatrzona w maju 1878 roku, prawie cały rok później.

Trzecia próba

W trzecim procesie prokuratura przedstawiła kilku świadków, którzy zeznali, że Dean powiedział im, że Fugate „dostanie to, co do niego przyjdzie”. Okazało się również, że Daniel Dean pożyczył karabin od sąsiada o imieniu Francisco. Własny karabin Deana został pozostawiony w Cleek Store (wówczas sklep z bronią) w Estiville do naprawy. Karabin, który pożyczył Dean, był karabinem o dużej średnicy z kwadratową lufą. Ten karabin okaże się w sądzie zgubą Deana. Policjanci w tamtym czasie zbadali, skąd ich zdaniem padł strzał, i zlokalizowali coś, co wyglądało na kwadratowe wgłębienie na szynie. Policja uznała, że strzelec usiadł na ziemi za krzakiem i oparł karabin o barierkę ogrodzenia, aby mieć pewność, że celuje. Kiedy morderca strzelił z karabinu, najwyraźniej podskoczył, opuszczając wgłębienie. Kiedy pistolet Francisco został umieszczony na tym wcięciu, pasowało. Kula wyciągnięta z ciała Fugate'a miała podobną wagę do kuli wystrzelonej z pistoletu Francisco. Kiedy ten pistolet został wysłany przez urzędników sądowych, Dean przysiągł, że nie będzie strzelać, ponieważ spust nie pozostanie napięty. Badanie karabinu wykazało, że Dean strzelił z niego i że spust został niedawno naruszony. Dwóch chłopców Deana zeznawało w jego imieniu. Obaj chłopcy przysięgali, że byli z ojcem w poniedziałek rano, kiedy Fugate został postrzelony, a zatem nie mógł być mordercą.

Werdykt

Wszystkie dowody przedstawione przez prokuratorów były poszlakowe. Powiedzieli, że Dean był w okolicy we właściwym czasie i we właściwym miejscu. Miał też środki, sposobność i powód, by popełnić ten czyn. Na dodatek próbował uciec. Patrick Hagan zrobił wszystko, co mógł, aby uratować Daniela Deana. Wygłosił ośmiogodzinne przemówienie w obronie Daniela, ale bezskutecznie. Dean został skazany wyłącznie na podstawie poszlak. Kiedy ogłoszono wyrok, że Daniel jest winny, Patrick Hagan odwołał się od niego do Sądu Najwyższego Wirginii .

Odwołanie

Sąd Najwyższy podtrzymał orzeczenie sądu okręgowego i oparł wyrok skazujący Deana wyłącznie na poszlakach. Patrick Hagan przysiągł przed sądem, że do końca życia nie będzie uczestniczył w kolejnym procesie karnym . JR Wilhelm, juror z pierwszego procesu, który głosował za uniewinnieniem, był teraz szeryfem hrabstwa. Otrzymał rozkaz powieszenia Daniela Deana i czuł, że Dean jest niewinny.

Kontrowersje i opinia publiczna

Połowa społeczności też. Legenda głosi, że zaoferował zastępcy 300 dolarów, jeśli powiesi Daniela Deana. Zastępca odmówił, uważając, że Dean też jest niewinny. Wilhelm był zrozpaczony myślą o powieszeniu niewinnego człowieka. Od samego początku wszystko szło nie tak. Zamiast używać rusztowania, miasto zdecydowało się użyć drzewa do wykonania wyroku, aby zaoszczędzić pieniądze. Społeczność była teraz tak podzielona co do władzy, że zaczęli walczyć między sobą. Kiedy rozeszła się plotka, że kilku mieszkańców miasta zamierza wyciągnąć Daniela Deana z więzienia, tłum utworzył się i zaatakował więzienie, mając nadzieję na powieszenie Deana wcześniej niż planowano. Obie strony chwyciły za broń.

Legenda i wyrok

Powieszenie nie było przyjemne, o ile tylko mogło się posunąć. Zamiast iść spokojnie, Daniel Dean kopał i krzyczał przez całą drogę, ku przerażeniu obecnych. Co gorsza, dwaj chłopcy Daniela byli obecni i krzyczeli za swoim ojcem. Tłum też był wzburzony, bo połowa była za powieszeniem, a druga połowa była przeciw. Hrabstwo Scott zostało zmuszone do wypożyczenia dodatkowych zastępców z hrabstwa Washington, aby powstrzymać tłum. Daniel aż do momentu powieszenia wyznawał swoją niewinność. Kazano mu stanąć z tyłu wozu z zaprzęgiem koni. Wilhelm stał z nim w wozie, aż pętla znalazła się na jego szyi. Dean szlochał, gdy pastor odczytywał mu ostatnie namaszczenie, błagając ich, by tego nie robili. Potem nagle, bez ostrzeżenia, Wilhelm wyskoczył z wozu na siedzenie woźnicy, chwycił wodze i uderzył w zaprzęg koni połączonych z wozem. Ruszyli naprzód i sprawa została dokonana. Wilhelm był tak wściekły, że zanim zdążyli ściąć Daniela Deana, zwrócił się do tłumu. Gdy łzy gniewu płynęły mu z oczu, krzyczał, że miasto jest wypełnione tylko „jankeskimi demonami z piekła” i że Bóg zniszczy ich wszystkich. Ten komentarz będzie później znany jako „Klątwa Estillville”. Co później zaowocowało zmianą nazwy miasta. Niektóre ^{[ kto? ]} mówią, że Wilhelm natychmiast opuścił miasto i nigdy więcej go nie widziano; i że urząd szeryfa pozostawał nieobsadzony przez ponad rok. Inni mówią, że pozostał, rezygnując w czerwcu 1880 r.