Projekt śmieci w Tucson

Tucson Garbage Project to badanie archeologiczne i socjologiczne zapoczątkowane w 1973 roku przez dr Williama Rathje w mieście Tucson w południowo-zachodniej Ameryce , w stanie Arizona . Projekt ten jest czasami określany jako „ garbologii ”.

Historia

Dr Rathje (znany również pieszczotliwie jako „Kapitan Planeta”) i jego uczniowie badali zawartość odpadów mieszkańców Tucson , aby zbadać wzorce konsumpcji. Dane ilościowe z pojemników porównano z informacjami znanymi o mieszkańcach będących ich właścicielami. Wyniki pokazały, że informacje, które ludzie dobrowolnie podali na temat swoich nawyków konsumpcyjnych, nie zawsze zgadzały się z zawartością ich koszy na śmieci. Na przykład wykazano, że spożycie alkoholu było istotnie wyższe w rzeczywistości niż w kwestionariuszach wypełnianych przez osoby badane. Takie odkrycia uwydatniły różnicę między zgłaszanymi przez ludzi a rzeczywistymi zachowaniami.

Takie odkrycia podają w wątpliwość wiarygodność zapisów historycznych, gdy stosuje się je ogólnie do stanowisk archeologicznych i są zgodne z procesualistycznym podejściem podkreślającym korzyści płynące z analizy naukowej.

Od tego czasu projekt rozszerzył się na inne amerykańskie miasta i podjął prace wykopaliskowe na wysypiskach śmieci . Wśród wielu ważnych wyników Rathje znalazły się jego wnioski dotyczące degradacji składowisk odpadów i wzorców odpadów konsumenckich. Na przykład intuicyjny pomysł, który istniał przed pracą Rathje, jest taki, że ludzie będą marnować tańszą żywność w czasach recesji gospodarczej. Projekt składowiska Rathje udowodnił, że ten pomysł jest błędny: kiedy zasoby są ograniczone, ludzie mają tendencję do kupowania większych ilości - na przykład - wołowiny, gdy jest ona na wyprzedaży, tylko po to, by ponownie ją wyrzucić, ponieważ kupili za dużo spożyć przed upływem terminu ważności. Dane Rathje pokazują, że odpady wołowe są znacznie bardziej powszechne podczas recesji gospodarczej. Innym pomysłem, który Rathje zrujnował, jest degradacja papieru na wysypiskach. Przez długi czas uważano, że papier jest względnie bezpiecznym i przyjaznym dla środowiska produktem odpadowym, szybko rozkładającym się na składowiskach. Rathje pokazał jednak, że w rzeczywistości papier jest typowy zły degradator : gazety wyrzucone na wysypiska ponad pół wieku temu, pojawiają się ponownie tak świeże i czytelne jak w dniu ich wydania.

Dalsza lektura

•   William Rathje & Cullen Murphy, Śmieci!: Archeologia śmieci ; ISBN 0-06-016603-7 ; Harpercollins (oprawa twarda, 1992)
• William Rathje, Dawne i przyszłe składowiska ; National Geographic, maj 1991.